簡介
本書繼續講述被擄回歸之人的故事，可憐的猶太人，不久前剛剛離開巴比倫，回到故鄉。當時不僅波斯王朝興旺，耀武揚威，連希臘和羅馬也開始嶄露頭角。關於列強的事務，自有大量歷史記載，受感而成的神聖歷史卻只顧念猶太人的處境，隻字不提別國，除非與屬神的以色列有關；這是因為耶和華的的民是祂的份，是祂的特殊寶藏；相比之下，世上別的民不過是木材。在我看來，文士以斯拉和省長尼希米雖從未戴過王冠，從未統領軍隊，從未征服別國，也不以學問或口才聞名於世，但二人都是虔誠的禱告之人，在各自的時代為神的會眾和信仰的利益發揮了很大作用，其地位和尊榮，超過任何一位羅馬執政官或獨裁者，也超過同時代的希臘明珠色諾芬1，狄摩西尼2，柏拉圖3等。本書是尼希米的筆記或備忘錄，書中詳細記載他在以色列人定居過程中所發揮的作用，不但記載他手所作的的工，也記載他心裡所動的工，包括行政事務，還在故事中插進了很多虔誠的回顧和激情，表達深深的敬虔，這也是他寫作的獨到之處。他在波斯王亞達薛西治下任猶大省長，從亞達薛西二十年（1：1）直到三十二年（13：6），共十二年之久；萊福特博士4認為這個波斯王和委派以斯拉回歸的亞達薛西是同一個人。本書說的是：
I。尼希米對耶路撒冷深表關切，並征得諭旨前往看視（第 1-2 章）。
II。他修建耶路撒冷城牆，儘管多有阻攔（第 3-4 章）。
III。他解決百姓疾苦（第 5 章）。
IV。城牆完工（第 6 章）。
V。數點百姓（第 7 章）。
VI。他呼籲百姓舉行嚴肅會，宣讀律法書，禁食，禱告，重申聖約（第 8-10 章）。
VII。他努力使聖城有人居住，又使屬神的支派定居下來（第 11-12 章）。
VIII。他大發熱心，糾正各樣不正之風（第 13
章）。有人稱此書為以斯拉記下，不是說本書為以斯拉所寫，而是因為本書是前書故事的延續，與前書相連（1：1）。這是舊約的最後一卷歷史書，瑪拉基書則是舊約的最後一卷先知書。
1色諾芬（前 427-前 355）：希臘軍事家，文學家，史學家。
2狄摩西尼（前 384-前 322）：古希臘演說家，民主派政治家。
3柏拉圖（前 429-前 347）：古希臘哲學家。
4約翰·萊福特（1602–1675）：英國神職人員，猶太拉比學者。
我們在此首次見到尼希米，地點在波斯王宮：I。他十分關心猶太人和耶路撒冷的狀況（第 1-2 節）。II。他得知他們處境艱難（第 3 節）。III。他聞言禁食禱告（第 4 節），且有一段具體的禱告（第 5-11 節）。這位風雲人物就這樣興起，不是憑藉政見，而是憑藉虔誠。
尼希米悲痛（主前 445 年）
1-4。1 哈迦利亞的兒子尼希米的言語如下：
亞達薛西王二十年基斯流月，我在書珊城的宮中。 2 那時，有我一個弟兄哈拿尼，同著幾個人從猶大來。我問他們那些被擄歸回、剩下逃脫的猶大人和耶路撒冷的光景。3
他們對我說：「那些被擄歸回剩下的人在猶大省遭大難，受凌辱；並且耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒。」4 我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日，在天上的神面前禁食祈禱，說：
尼希米屬於哪個支派，聖經沒有明說，馬加比書的作者提到他曾經獻祭（馬加比二書 1：18）；如果真是如此，那他一定是個祭司。請注意看：
I。尼希米在波斯王朝的官職。這裡告訴我們，他 在 書 珊
城 的 宮 中 ，就是波斯王的王城，王宮所在地（第 1 節），又說他 是 作 王 酒 政 的 （第
11 節）。君王和高官由別國的人來伺候，當時可能算是一種顯擺。他在宮裡當差，為的是更好地裝備自己，因為神早就有意叫他將來為本國效力；好比摩西在法老宮裡長大，預備將來執政，又好比大衛在掃羅宮裡。又因他對王和身邊重臣的影響力，就有更好的機會為本國效力。請注意看：他不急於告訴我們他在宮中當大官，直到本章結束，才說他是王的酒政（這不只是高官，是肥缺，也是王所信賴的），因為後面故事的緣故，不得不提自己的官職，但起先他只是說他
在 書 珊 城 的 宮 中 。我們可由此學會要謙卑低調，不輕易談論自己的成就。但我們若觀看神在他身上的旨意，便可大得安慰：
1. 神若有工要做，決不缺乏做工的器皿。
2. 神若有意啟用某人做工，就必預備合宜的途徑裝備他，呼召他。
3. 神在各處都有餘剩的民；我們在經上見過亞哈宮裡的俄巴底亞，凱撒家裡的聖徒，這裡又是書珊宮裡虔誠的尼希米。
4. 神可叫王宮成為培育人才、潔淨人才的所在，為教會事業發揮作用。
II。尼希米親切詢問故鄉猶太人的光景（第
2 節）。當時剛好有親朋和同行的來到宮中，給他機會詳細打聽被擄回歸之人的近況，打聽那可愛的城耶路撒冷的光景。尼希米自己生活舒適，又尊貴又富足，但卻不忘自己是個以色列人，不忘自己的弟兄仍在受苦；他和摩西一樣，
心 中 起 意
去 看 望 他 的 弟 兄 以 色 列 人 （使徒行傳 7：23）。路途遙遠，但不影響他對他們的感情（雖眼不能見，卻常在心中）；
1. 高官厚祿不影響。他雖身在朝堂，也許還能繼續高升，但他體恤又卑微又被輕看的同胞，不覺得有失身份，也不羞於承認他和他們有親，承認關心他們。
2. 性情各異，乃至行為各異，這些也不影響。他雖沒有定居在耶路撒冷（既已宣告自由，我們覺得他本該回去），只是聽命於王，留在宮中，但他不因此論斷或輕看回歸的人，不責備他們無能，反倒對他們關懷備至，隨時願意盡力相助；他過問他們的事，就是想知道有何需要幫助。注意：打聽新聞是合乎律法的，也是好事。我們特別要打聽教會的光景和信仰的光景，打聽神的百姓；其用意不是像雅典人， 只 將 新 聞 說 說 聽 聽 （使徒行傳 17：21），而是知道當為何事禱告，當因何事讚美。
III。他聽聞猶太人和耶路撒冷的現狀十分糟糕（第 3 節）。他向哈拿尼打聽情況；此人的個性在 7：2 有過描述，說他敬畏神過於眾人，因而他的話不但屬實，並且說起耶路撒冷的荒涼情真意切。他此次進宮，也許是指望求得一點恩惠，一點資助，他們實在太需要這些東西了。他說：
1. 聖潔的後裔被踐踏，受苦待， 遭 大 難 ， 受 淩 辱 ，在各樣事上受人欺負， 被 那 些 安 逸 人 的 譏
誚 和 驕 傲 人 的 藐 視 ， 已 到 極 處 （詩篇 123：4）。
2. 聖城一片荒涼。
耶 路 撒 冷 城 牆 仍被 拆 毀 ，城門仍像迦勒底人離開時那樣，一片廢墟。這些都是長期貧窮和奴役的標記，城中居民的景況極其卑劣，又極其危險，因為仇敵若想攻擊他們，真是易如反掌。聖殿已經完工，行政機構已經設立，改革工作稍有眉目，但有一樣善工尚未做成，並且勢在必行。世上任何一個屬天的耶路撒冷都有這樣那樣的不足，擁戴它的人理當伸出援手，為它效力。
IV。尼希米聞言，心裡極其難過（第 4 節）。 他 坐 下 哭 泣 ， 悲 哀 幾 日 。
1. 他聽到這消息，不僅落淚，還愁苦悲哀了好幾天。注意：教會荒涼受難，真叫人難過，哪怕我們自己的日子安逸。
2. 他 禁
食 祈 禱 ，不是當著眾人的面，而是 在 天 上 的 神 面 前 ，祂在暗中看見，必在明處賞賜。他禁食禱告：
（1）是將自己的憂思分別為聖，按正確途徑流淚， 依 著 神 的 意 思 憂 愁 （哥林多後書 7：9），仰望神，因祂百姓受蔑視，令神的名蒙羞，並深感重任在身。
（2）是緩解憂思，卸下心裡的擔子，向神申訴，求祂作主。
（3）是採用正確方式為百姓求解脫，為自己求引導，想知道如何幫助他們。但願有意為眾人效力的，都能自始至終與神同行，將所謀的呈到祂面前，這樣才能亨通。
尼希米的禱告（主前 445 年）
5-11。5 「耶和華－天上的神，大而可畏的神啊，祢向愛你、守祢誡命的人守約施慈愛。6
願祢睜眼看，側耳聽，祢僕人晝夜在祢面前為你眾僕人以色列民的祈禱，承認我們以色列人向祢所犯的罪；我與我父家都有罪了。7
我們向祢所行的甚是邪惡，沒有遵守祢藉著僕人摩西所吩咐的誡命、律例、典章。8 求祢記念所吩咐你僕人摩西的話，說：『你們若犯罪，我就把你們分散在萬民中；9
但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人雖在天涯，我也必從那裏將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。』10
這都是祢的僕人、祢的百姓，就是祢用大力和大能的手所救贖的。11 主啊，求祢側耳聽祢僕人的祈禱，和喜愛敬畏祢名眾僕人的祈禱，使祢僕人現今亨通，在王面前蒙恩。」我是作王酒政的。
這是尼希米的禱告，乃是他這段時間在神面前晝夜禱告的集成，為耶路撒冷荒涼心裡難過，同時有意向王稟告，就是他的主人，求他恩待耶路撒冷。我們可從這段禱告中看見：
I。他在神面前極其謙卑敬崇，俯伏在祂面前，將祂的名所當得的榮耀歸給祂（第 5 節）。但以理的禱告也是如此（但以理書
9：4）。這點教導我們：
1. 靠近神的時候要懷著聖潔的敬畏，敬畏祂的威嚴和榮耀，要牢記祂是天上的神，無限超越我們，是我們的主宰，是大而可畏的神，遠超天上地上一切掌權的、有能的，遠超天使和君王；凡是祂的百姓，都當心懷畏懼敬拜祂；凡是祂的仇敵，都懼怕祂忿怒的權勢。凡信靠祂的，即便是耶和華的驚嚇，也可成為他們的安慰和鼓勵。
2. 靠近神的時候要懷著聖潔的信心，堅信祂的恩典和信實，因祂向愛祂的人守約施慈愛，不只是所應許的慈愛，甚至超過所應許的；凡是愛祂、守祂誡命的，在祂沒有難成的事。
II。他求神垂聽並悅納他的一切禱告和懺悔（第
6 節）：“
願 祢 側 耳 聽 我 的 祈 禱 ，不是聽我說（只是說說的祈禱不管用），而是聽我在你面前的祈禱（在祈禱中禱告，大有功效）；願你睜眼看我發出祈禱的心，睜眼看我在祈禱中呈到你面前的事。”神造眼睛，豈能不看清呢？祂造耳朵，豈能不聽清呢（詩篇 94：4）？
III。他承認有罪，不只是以色列有罪（承認這點對他不算什麼），而是
我 與 我 父 家 都 有 罪 （第 6 節）。由此他在認罪時自我謙卑，自覺羞愧。 我 們 向 祢 所 行 的 甚 是 邪 惡 （第 7 節），我與我父家也都有份。認罪時有兩點要承認，表明罪之惡，一是敗壞自己，二是得罪神；罪乃是向神所行的甚是邪惡，是心生敗壞，抵擋神的誡命。
IV。他迫切求神恩待他百姓以色列，禱告的緣由如下。
1. 其一是神在古時所說的、如何待他們的既定原則，他們對神的期待可以此為準則（第 8-9 節）。神固然說過，如果他們違約，祂就把他們分散在萬民中，如今他們被擄，應驗了神的警告；從未有過一民像以色列那樣分散，儘管起初是個緊密相連的群體；但祂也曾說過，只要他們歸向祂（如今他們正開始歸向祂，已經摒棄了偶像，恢復了聖殿供奉），就
必 將 他 們 招 聚 回 來 。這段話引自申命記 30：1-5，他求神紀念這點（儘管永生神不需要人的提醒），使他在禱告中心有所向，並成為他信心和盼望的根基：求祢紀念祢所說過的話，因祢說過： 祢 要 提 醒 我 （以賽亞書 43：26）。他承認（第 7 節） 我 們 沒 有 遵 守 你 藉 著 僕 人 摩 西 所 吩 咐 的 誡 命 、 律 例 、 典 章 ，但他仍祈求說（第 8 節）：主啊， 求 祢 紀 念 所 吩 咐 祢 僕 人 摩 西 的 話 ；聖約常被說成是吩咐。我們經常不紀念神的誡命，神若也像我們那樣不紀念祂的應許，我們就滅亡了。所以我們禱告的最佳緣由來自神的應許； 祂 所 應 許 的 話 ， 叫 我 們 有 盼 望 （詩篇 119：49）。
2. 其二是他們在古時和神的關係：“ 這 都 是 祢 的 僕 人 ，祢 的 百 姓 （第 10 節），是祢為自己的緣故分別出來、與祢立約的。祢怎能容忍祢不共戴天的仇敵踐踏、欺壓與祢立約的僕人？祢若不替祢的百姓出頭，誰替他們出頭？”參考以賽亞書 63：19。他形容以色列的特性，以此見證他們是神的僕人（第 11 節）：“喜愛敬畏祢的名；他們不只是稱在祢的名下，實在也敬畏祢的名；如今他們敬拜祢，單單敬拜祢，照祢的心意敬拜祢，祢隨己意向他們顯明自己的一切，他們都敬畏，並且喜愛如此行。”這表示：
（1）他們如此行是出於善意。“他們堅持不懈，努力盡自己的本份，以此為目標，儘管常常做不到。”
（2）他們如此行大得滿足。“他們因敬畏祢的名而喜樂（可以這樣翻譯），不只是盡責，也是滿有喜樂。”人若真心渴望敬畏神的名，都必蒙悅納，因為這樣的渴望正是祂自己的工。
3. 其三是神曾為他們行了大事（第 10 節）：“他們是祢在古時 用 大 力
和 大 能 的 手 所 救 贖 的 。祢的能力一如既往，如今怎能不再救贖，成全祢的救贖呢？具備無限能力的神為他們撐腰，唯願不被仇敵所勝。”
他在禱告結束時為一件具體事項祈求，求神使他在所行的事上順利，在王面前蒙恩：他稱王為此人1，人再偉大，在神面前不過是人；他們應當 知 道 自 己 不 過 是 人 （詩篇 9：20），別人也應當知道他們不過是人。 你 是 誰 ， 竟 怕 那 必 死 的 人 （以賽亞書 51：12）？他所求的是：
在 此 人 面
前 蒙 恩 ，不是指王恩，而是指他在向王進言的時候求神施恩。要把人的恩惠看作是源自神的恩惠，這樣才能得安慰。
1欽定本將第 11 節中的「在王面前蒙恩」譯為「在此人面前蒙恩」。
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