Friday, December 25, 2015

聖誕頌歌

李炳光牧師


聖誕詩歌有誰不喜歡,但能唱出真義,表達愛意,動人心弦,則談何容易。

  第一首聖誕歌是在二千年前的伯利恆的曠野唱出,當年天使的歌聲安慰和感動了無數失望痛苦的群眾,但願今天仍帶給我們希望和信心:

1.不要懼怕(安慰的聲音)
2.大喜的信息(歡樂的佳音)
3.關乎萬民的(屬於所有人的)
4.為你們生了救主(拯救者的來臨)
5.包着布、臥在馬糟裏(窮人的福音)
6.那就是記號了(希望的記號)
7.至高榮耀歸上帝,地上平安屬世人(榮神益人的表現)

  這首聖誕歌的中心是主耶穌,因着他的誕生帶給人類平安的喜訊和對將來的盼望,但是,這首歌已唱了二千多年,人心仍是如此頑梗,平安仍是那麼遙遠,平安的歌聲,處處可聞,實際上人心仍盪亂不安。這使我聯想到1914年的聖誕節,第一次世界大戰德軍與協約國的軍隊在法國戰線的戰壕對峙,但在12月24日聖誕夜,在西方戰線沿線的交戰點,德軍士兵將點上蠟燭的樹放置在戰壕的胸牆上,並且唱起「平安夜,聖善夜……」來,協約國士兵也善意回應,雙方共同創造意外的和平,原本互相為敵的士兵,竟然握手,唱詩和交換禮物,這就是所謂「聖誕休戰」,發生在一百年前的今天,但今天人類仍生活在一個不安的世界,戰爭、兇殺、飢荒、地震、顛沛、流亡、生離、死別、恐佈仇恨……今天,這傳奇故事仍會發生嗎?

  最近,聽了一首賺人熱淚的短歌「To Believe信靠」,由一位年輕的歌手Jackie Evancho唱出,個人認為這是一首最能表達聖誕真義的詩歌:

  「每當我躺下睡覺前,我向主提個小要求,雖我有一切所需,但這次不為我自己,這世上有太多的人,連一塊棲身之地也沒有。

  讓爭鬥平息,讓你兒女們能平安,擦乾他們的眼淚。

  讓他們都相信,有一天,當飢餓和戰爭都遠離,絕望之中有希望,每隻麻雀祢都已數算過,祢當然垂聽他們哀求禱告,讓我們每天都能夠信靠,能同情他人的悲傷,叫我們不要忽視窮苦人的悲泣,否則他們的痛苦仍然存在……

  讓我們行在祢旨意中,那時互相都能看見祢慈愛的顔容……

  但願今天我們唱聖誕詩歌的時候,真能唱出上帝真摯的大愛,「在至高榮耀歸上帝,在地上平安歸世人」阿們。


To Believe



Tuesday, December 8, 2015

將臨期—主啊,我願袮來




區伯平

北美洲社會有一項源於思念和稱謝上主眷佑的傳統節慶,稱作”感恩節”。初時各地民眾舉行慶賀的日期並不一致,後來美國才訂定劃一這日子為每年十一月的第四個星期四。於是今年十一月二十四日就是美國舉國熱鬧的”感恩節”,並且由此啟動了隨後一個月、直至”聖誕節”來臨的喜洋洋氣氛。

很多信徒都忽略了,在”感恩節”與”聖誕節”之間的這一個月,是具有一千多年歷史、古教會傳統的、意義深長的”將臨期”(Advent)。

古代教會慶祝聖誕節,焦點要旨跟今代教會並不一樣。前賢信徒歡欣度過”聖誕節”,目標不單在回顧、紀念救主昔日降臨人間。這節期的用意也是前瞻的,為要盼望主基督的第二次降臨。古教會訂立聖誕日之前的四個星期稱為”將臨期”(Advent)。在這段日子,教會要安排一些特別活動,目的是培育信徒,預告、預備、和預祝”基督再來”;這原本就是信徒在這短暫而不美善的地上人生中的終極安慰與盼望。

昔日以色列民亡國四散,受壓困苦。他們引頸渴望上帝的解救,帶來釋放。這是民族至大的出路。耶穌基督降生,是”以馬內利”的來臨,顯明了上帝的同在。上帝並未有忘記在困苦人生中的子民,耶穌基督降生成就救恩,更要成為罪惡世界的出路。

今日的信徒,生活在一個人類拒絕上帝的自大年代,又是邪惡權勢盛氣凌人的黑暗世代。聖經中的蒙福應許似乎都要落空了。信徒可要像昔日的以色列人渴望拯救一般,警醒盼望榮耀的主的來臨。這正是”將臨期”的用意。”將臨期”的活動,以在敬拜聚會中燃點燭光最能具有簡明有力的象徵意義。在這四次主日敬拜中,首先依次每週燃亮一枝紫色燭光。當日耶穌被捕而受兵丁戲侮,披上原本只有權貴王族才可以穿戴的紫布。因此古代教會的禮儀習慣,就用紫色表徵困苦、悲傷、受壓、懺悔、警醒、和禁戒。燃點紫色燭光,表示在這罪惡邪情的世代,信徒應當全面的警醒、歸正、盼望,預備迎見勝過罪惡、永恆凱旋的主基督。

到第四次主日,四枝紫色燭光點齊之後,算是信徒在多方面預備好了;也是主來的時候要到了。在平安夜,就是聖誕日前夕,再燃亮一枝放立於紫色燭光中央的、外觀比對稍為大碼的白色燭光。白色表徵純潔、喜樂、和真理之光。因為”祂是真光,照亮一切生在世上的人”(約翰福音1:9)。最後燃點的這枝白色燭光,表示至聖的主必要臨到。這枝位於中央而且更長而高的白色燭光,表徵榮耀的基督要驅除幽暗,帶來拯救。到了基督至終凱旋的日子,”不再有黑夜;他們也不用燈光、日光,因為主上帝要光照他們”(啟示錄22:5)。

這些象徵作用的燭光稱作”將臨燭”(Advent candles);是古教會的苦心設計、培育智慧,是在教育未普及的年代對大量文盲信徒的活潑教材。”將臨燭”絕不是為了催生一點聖誕氣氛的;雖然有不少聖誕咭的設計也畫上”將臨燭”。

在臨近”聖誕節”的日子,人們總會感受多一點人間溫情暖意。不過生活於繁複都市的現代人,也許亦包括不少信徒,都會輕易落入計劃聖誕禮物、計劃聖誕活動的團團轉中,既忙亂、又煩惱。”將臨期”這傳統是一項寶貴的古教會遺產,催使我們返樸歸真,聚焦思念”昔在、今在、永在”的主。

今年十一月二十七日,即是”感恩節”之後的第三天,就是”第一將臨主日”;十二月十八日就是”第四將臨主日”。”將臨期”的意念使我們有充足的日子調校心靈,不至落入世俗;既要避免喧賓奪主式的慶祝聖誕,亦要避免習以為常的循例慶祝。

抹除了耶穌基督,”聖誕節”變成了荒誕節;這是世俗社會的悲歌。教會記念救主降生,一方面見證了我們的信仰的歷史性。教會慶祝聖誕,也展示了我們的信仰的終極盼望。”將臨期”提醒我們,”你當預備迎見你的神”(阿摩司書 4:12);那是我們的永恆歸屬。





以馬內利懇求降臨

Tuesday, November 10, 2015

曹雅直——中國耶路撒冷的拓荒者

曹雅直——中國耶路撒冷的拓荒者
作者:饒以德

溫州,一個在改革開放浪潮中獲益匪淺的城市。除了經濟方面亮眼的成就,它還有著超過2000間教會,估計破百萬的基督徒,這為它掙得另一個響亮的稱號——中國的耶路撒冷。然而誰能想到,這座宏偉聖城的奠基者竟是一位學歷不高,甚至只有一條腿的宣教士? 

瘸腿的把掠物奪去
     曹雅直(George Stott) 是蘇格蘭人,北地的開闊與嚴寒塑造他堅忍踏實的性格,他從小便以農場工作為職志。但上帝似乎覺得有更適合他的差事。十九歲那年,他滑了一跤,膝蓋碰上石 頭,沒想到這個小意外竟釀成了左下肢白腫,兩年後他只好忍痛將左膝以下切除。這場意外徹底改變了他的人生,他在病榻和沮喪當中認識了上帝,之後在學校教了 幾年書,也漸漸萌生了前往中國宣教的心志。當然,沒有差會敢派一個瘸子前往中國,唯一的可能就是剛成立的中國內地會。
     作為一個剛起步的差會,又缺乏宗派力量的支持,客觀而言,內地會確實難以吸引一些高學歷、受過完整神學訓練,或是具良好社會地位的青年加入。但戴德生也 不是很在意。他知道這些都只是外在條件,並非決定宣教工作的關鍵,而且他樂意讓有心宣教的人投身服事,無論他們是農夫、工匠,甚或是婦女。雖然已經做了心 理建設,但當戴德生見到曹雅直,還是忍不住要多問幾句⋯⋯。
     「在中國如果發生暴亂,你要怎麼逃?」戴德生必須為最壞的情況作打算。
  「我不曾想過要逃跑」,曹雅直平靜地回答,他又巧妙融會一句以賽亞書的經文,「而且我認為『瘸腿的』將會得到『掠物』。」
    去中國畢竟是一趟凶險難料的旅程,戴德生還是想要再確認他的心志,「你只有一條腿,你為什麼還堅持要去中國?」 
     「有著兩條腿的人不去,所以我必須去。」
     186510月,曹雅直搭上前往中國的輪船,成為內地會的先遣宣教士之一,而他一生都忘不了戴德生的信任與接納。

拓荒者的步履
     1870年,曹雅直前往上海迎接他的未婚妻曹明道(Grace Ciggie Stott),這也是兩年多來他第一次離開自己的工場——溫州。曹明道原本也要加入所謂的蘭茂密爾團體,成為第一批派至中國的內地會宣教士,但卻因為健康因素無法成行,只好轉回家鄉服事。同一時間,經過在寧波十八個月的訓練與熟悉,曹雅直終於進入溫州。他孤身一人、寸步不離,期間甚至有長達一年的時間未見一個英國臉孔,不曾聽過一句英文。
     當時的溫州還未對外開放,西方的商旅甚少來到這個交通不便的港口,當地的居民對於白皮膚的外國人還有很多的猜疑與抗拒。當黃髪碧眼、身穿西服的曹雅直步履蹣跚地在街頭走動,有點規矩的人頂多就是轉身閃避,但也有些少 年直接衝著他喊「洋鬼」、「獨腳番人」,還拿起石塊朝他丟擲。當曹雅直好不容易覓得一個落腳處,隔天一早便有成群的民眾前來搗亂,逼他搬出去。「你們很清 楚看到我是個瘸子,如果我想從你們手中脫逃,我沒辦法;如果你們想殺我,那很容易,但會為你們招來麻煩;如果你們現在離開,你們將會發現我不會傷害任何 人;總之,我既然來了,就不打算走。」曹雅直堅定的回覆讓團團包圍的群眾知難而退。
     曹雅直的主要策略是開設學校,藉著教育來傳遞福音,這也是他在蘇格蘭的拿手舊業。但是當時的溫州民風保守,沒有人願意去向洋人學習洋學問,曹雅直只好鎖定那些沒錢送孩子讀書的家庭,並且提供這些 學生餐食、書本、文具、住宿,甚至每月十大洋的補貼。不難想像曹雅直的忙碌,十二個孩子住在家裡,他要督促他們晨禱、讀書,張羅整個學校的生活所需,又要 備課、準備講章,還要去探訪和佈道⋯⋯。雖然他如此盡心盡力,學校的情形也蒸蒸日上,但開始有傳言說他辦學的目的是要誘拐孩童,偷走他們的心肝內臟,這些 謠言甚至嚇得學生不敢來上學。
     師母的到來,對於曹雅直而言,在情感和工作上都有莫大的益處。然而,兩個人真的強過一個人嗎?曹明道初至溫州之時,北方的天津因為多名孩童失蹤,人們將 矛頭指向了收養孤兒的宣教士,爆發了天津教案,對洋人的懷疑和憤怒快速蔓延,溫州城內也情勢緊張,暴亂一觸即發,同樣收容學生的曹氏夫婦自然是最顯眼的箭 靶。這時候的曹雅直已經不是孓然一身,可以毫無顧慮地向前衝,他開始思考是否要離開——為著師母的安危。知道了曹雅直的心思,師母便向他陳述心志,她擔心 這一去將再也無法回到溫州,因此她願意留下,仰望神的恩典。對曹雅直而言,這是何等的安慰!往後師母不但稱職地扮演女主人的角色,讓曹雅直有更多時間心力 去開拓教會,她還成立了女子學校,拓展了他們在溫州的事工。

甲申之火
     經過十數年辛勤耕耘,曹氏夫婦在溫州的經營略有所成,花園巷教堂和學生宿舍陸續完工,城外的平陽、桐嶺等地也建立了教會。然而,一場風暴正要降臨。1884年,中法戰爭在東南沿海激烈展開,戰爭帶來的財耗、勞役和緊張情緒也擴及至溫州,人們遂開始將滿腔怨氣轉移至洋人身上,並不分英人或法人。居民的挑釁也升高了信徒的火氣,衝突終於在城西耶穌教堂爆發了。城西堂是由英國偕我會宣教士蘇慧廉(William Edward Soothill)主持的教堂,但暴動隨後也波及到內地 會、天主教的教堂與房舍,溫州全城陷入混亂。這次曹雅直離開了。教案爆發的那個夜裡,曹雅直趕忙將學生帶入衙門,短短的路程中,無數的石頭向他們飛擲過 來,也有好幾個學生在過程中走散了⋯⋯。多年辛苦經營的宿舍、學校、教堂都在暴亂中付之一炬,曹雅直只好先去一趟寧波,將學生們安置好,再回到溫州進行亂 後的復原工作——不只是房舍財產的重建,還要堅固信徒的信心。在如此龐大的仇外壓力下,信徒們能夠繼續持守信仰不後退嗎?令曹師母感動的是,在他們夫婦所 服事的200位信徒中,居然只有2個人因恐懼而退卻。雖然歷經火燒,中國耶路撒冷的工程卻是更顯堅韌。


最後之戰
     1887年, 曹氏夫婦決定暫離溫州,回一趟英國。這個決定主要是因為曹雅直的健康情形。經過多年的辛勞,他的身體其實已經無法負荷,心臟、肺臟都出現問題,在醫生建議 下,他轉往法國南部療養。「你覺得我還可能回到中國嗎?」在重病之中,曹雅直焦急地問著醫生,但醫生卻避而不答,於是他接著說:「不用害怕告訴我最糟的情 況⋯⋯,只要是出於祂的旨意,我可以留下來受苦,我也可以去中國。」或許曹雅直已經用另一種形式表現他對主的堅毅不拔,但師母卻還在學習放手。師母一直在 掙扎、與神摔跤,她甚至會在夜裡醒來,求神不要帶走曹雅直。「親愛的,時間還沒到,上帝會先等你願意,然後祂的時間才會到。」接下來的幾週,他們夫婦一起 禱告,曹雅直帶著師母討論她未來的服事,包括她什麼時候回中國、回去之後要做些什麼事工——他們一同學習靠主戰勝對於死亡的恐懼。1889年的復活節早晨,上帝接去了祂親愛的僕人曹雅直,師母陪伴他走過最後這段死蔭幽谷,但也同享從神而來的勝利與喜樂。
     瘸腿的怎能把掠物奪去?為了福音的緣故,曹雅直展現了鍥而不捨的決心,以及對上帝全然的信靠與交託,而溫州教會也確實結出碩大甜美的果實。教會的建立並非一朝一夕、一人之力,其間還有各樣試煉的火焰,而我們是否能夠堅定倚靠、堅持到底?


摘錄:內地會一百五十週年宣教士小故事


Sunday, April 5, 2015

一粒麥子的事奉


陳終道
“我實實在在的告訴你們,一粒麥子不落在地裏死了,仍舊是一粒,若是死了,就結出許多子粒來。(約一二:24
  這是主耶穌的名言之一,卻是許多人感到難明的名言。這節經文其實是在講解一種生命的事奉,藉着與基督同死而使人得着生命供應的事奉。要明白生命的事奉是怎麼回事,先要明白這節經文的意義,要明白這節經文必須先了解其中的“麥子”,“死”與結出子粒的“生命”是指甚麼說的。
一.一粒麥子的比喻
  按上文可知主耶穌是把祂自己比作一粒麥子,祂說:“人子得榮耀的時候到了。”意即祂將死而復活的時候到了,祂要藉十字架之死而成功救贖工作的時候到了。在人看來祂被釘死在十字架是祂的羞辱,在祂看來那正是祂的得勝。然後跟着主又說:“我實實在在的告訴你們,一粒麥子不落在地裏死了,仍舊是一粒,若是死了,就結出許多子粒來。”那意思是說,祂就是那一粒麥子,是落在地裏死了又結出許多子粒來的麥子
  主耶穌不但將自己比作麥子,也將屬祂的信徒比作麥子,主耶穌曾講過麥子與稗子的比喻,把真信徒比作麥子,假信徒比作稗子。(太一三:24-30)稗子只有敗壞的生命,只會佔奪養料,不能供作糧食。麥子不但自己含蓄着生命而且能結出子粒,成為別人的糧食,是可以使別人飽足的生命之糧。這正是事奉主的生命經歷。
二.禁制在堅殼裏的麥子
  這節經文中要明白的第二個字是“死”,麥子落在地裏死了,這個“死”絕不是指身體的死。因為這裏所說的麥子是一粒有生命的種子。它被埋入地裏是要發芽生長,是生命的開端,不是要滅沒而歸於塵土,而身體的死卻是生命的終結歸於塵土。所以這“死”的實際意義,就是指那個包裹着麥子的生命之外殼的破裂。外殼若不破裂,麥子雖可保持完整,卻不會長出許多子粒。那包涵着可以生出許多奇妙子粒的生命,就被限制在那個粗硬的外殼之內,雖然有可以長出子粒的生命,但它卻始終是“仍舊是一粒”!不知多少基督徒蒙恩已經十年八載,聽道已聽過千次百次,但他卻像不肯落在地裏死了的麥子那樣“仍舊是一粒”,因為他一直把自己藏在那堅固的外殼之中,把那屬神的新生命“禁制”起來。
三.愛惜生命與喪失生命
  在約翰福音第十二章二十五節中“愛惜自己生命的,就失喪生命;在這世上恨惡自己生命的,就要保守生命到永生。”好幾次提到“生命”,是指基督徒的舊生命與新生命說的。基督徒是有兩種生命的人,除了從祖宗傳留下來的舊生命之外,還有從聖靈而生(約一:12-13,三:5)的生命。但注意這裏的兩種生命都不是指肉身的身體。如果在此所說的生命是指肉身,則“失喪生命”就是指肉身死亡,“恨惡自己生命”就是恨惡自己的身體,“保守生命到永生”就是保守肉身到永生,但這絕不是主耶穌講這些話的本意。因肉身終必死亡是主耶穌的看法(太一六:21;約二一:18-19),而且苦待身體根本不合福音真理(西二:23)肉身只不過是表現生命的有機組織而已!當我們還在世上,在肉身活着時,不愛惜肉體的私慾,順從聖靈的要求,“恨惡”舊生命中使人犯罪的“律”,就能在肉身中活出新生命的美麗,使新生命得着屬靈的建立造就而長大,而今生屬靈生命的豐盛榮耀,將保存到永世裏。
四.是甚麼阻礙麥子長出子粒?
  既然麥子外殼的破裂,是麥子能長出子粒的根本原因,那麼,甚麼是那使我們的新生命被禁制在裏面不能顯揚基督的“外殼”?那個禁制新生命的“殼”就是舊生命罪性。例如:驕傲是舊生命本性之一,會使基督徒失去受教的心,自高自是,停止長進。不少信徒只在初信時長進了一陣子,就驕傲起來,一直停了十年二十年還是老樣子,除了“驕傲”繼續在“長進”之外,沒有一樣在長進中。不衝破這個殼,就活不出主的樣式。人的臉像一個電視螢光幕,心裏驕傲的人會在臉上顯出來。為甚麼愈來愈多人是你看不順眼的?愈來愈多事會使你心靈受創傷?因為你愈來愈驕傲了,舊我愈來愈大了!
  嫉妒也是禁制新生命的“殼”,會使你看見別人強過自己時,內心惱恨不安。為甚麼掃羅王要到處追殺大衛?因為嫉妒!為甚麼你會千方百計惡待你的媳婦或婆婆?因為嫉妒!為甚麼有時你會不自覺的喜歡挑剔別人的不是?也是因為嫉妒。
  貪圖虛榮權勢是帶着罪性的另一層硬殼,使人完全落在虛偽裏看不見自己,這種罪會使基督徒在教會中貪求名譽地位,還要兼得熱心愛主的美名…無論是那一種“殼”,它的作用都是一樣的:使你活不出基督豐盛的生命來。這樣的基督徒跟沒有生命的掛名教友僅略勝一籌。雖然有生命卻不是會發芽生長的生命,是困在小殼子裏的生命。
  主耶穌已經指示我們怎樣突破那個硬殼作個能結出子粒的基督徒,就是要“落在地裏死了呢”,祂自己怎樣落在地裏死了?祂是“…反倒虛己…存心順服,以至於死,且死在十字架上。”(腓二:6-8)照樣我們也要藉祂十字架的對付,使我們舊生命外殼裂開,活出新生命來。人可以用許多方法自殺,就是不能用釘十字架的方法自殺。要經歷與主同釘死,不是憑我們自己的修養工夫,是把自己柔順地放在主的手中,讓聖靈在我們生命中作工,順服並接受神藉着環境際遇或人物所給我們學習的功課,就像麥子埋在泥土裏,任憑各種化學物理生物的作用,濕度,溫度,光暗度,壓力…的作用發生效力那樣。麥子的外殼自然會破裂,內裏的生命自然按時衝破泥土,發芽生長了
五.讓父神破開外殼的基督徒
  摩西是個學盡埃及一切學問的人,且在王宮裏長大,他驕傲地倚靠自己血氣之勇打死一個埃及人,這樣的摩西神不能用。神把他帶到米甸曠野訓練了四十年,四十年後的摩西已完全沒有小王爺的氣味,也沒有學者專家的氣派了。聖經稱他“為人極其謙和,勝過世上的眾人。”(民一二:3)他不但肯落在地裏且死了,不但肯謙卑擺上自己,且接受神的熬煉,終於成為拯救整個以色列族的信心偉人。
  保羅原是殘暴兇惡的猶太教徒(徒九:1-2;二二:4-5),但在大馬色的路上看見復活的基督顯現,他的生命忽然完全轉變過來,成為一個為基督的福音不以性命為念的人。(徒二六:24)在他寫的書信中可見他心中充滿基督的愛,對待分爭結黨又喜歡批評他的哥林多人,像父親教導兒子。(林前四:14)對聽從他的帖撒羅尼迦信徒,像母親乳養自己的孩子。(帖前二:7
  這些人都肯把自己交在十字架的祭壇上,讓聖靈在他們的生命中作工,因而能夠到處宣揚那因認識基督而有的香氣。你我所領受的生命,正像摩西或保羅那粒麥子一樣,是具有可以結出無數子粒的生命“品種”,同是那為我們落在地裏死了的基督的生命,為甚麼你我竟不能多結子粒,甚至成為多年以來一直是“仍舊是一粒”的麥子?是否因我們不肯讓聖靈在我們身上作工,拒絕那些會摸到我們痛處的信息,不肯揭開虛偽的臉孔呢?是我們自己禁制了那在我們裏面有無比大能之神的生命,不能發揮效力,又使自己經常在失敗中歎息,結不出子粒來!使你這在前的變成在後的,不是別人,是你自己!
六.生命的事奉
  “若有人服事我,就當跟從我;我在那裏,服事我的人也要在那裏;若有人服事我,我父必尊重他。”(約一二:26
  為甚麼主耶穌講完了麥子落在地裏死了的信息之後,就說“若有人服事我,就當跟從我?”那豈不很明顯的主耶穌要指示我們一條服事祂的途徑,就是像祂那樣,落在地裏死了而結出許多子粒來麼?祂是一粒麥子經十字架而使千萬靈魂得拯救,又或為歷代以來千萬人生命之糧。要服事祂的人,也必須經十字架而進入榮耀,藉着與祂同死,才能結出生命的子粒來。正如保羅所說的“…死在我身上運行,生卻在你們身上運行。”(林後四:12新譯本譯作“運行”和合本作“發動”)那賜生命聖靈的律就能“突破”一切舊生命的“硬殼”,使那原本已種在心田裏的新生命長大強壯起來
  要接受耶穌作救主,是藉着信而得重生,要服事主卻要跟從主走十字架的道路。藉着信而領受生命是一次成功的,跟從主卻是天天的,一步一步的,直到走完當跑的路程。走十字架道路,是生命上肯接受對付,接受鍛煉,屬靈的心意與生命,就在不知不覺中增進。
七.讓祂救我們突破舊生命的硬殼
  基督十字架的救恩,不但救我們脫離將來的永死,還救我們今天脫離罪的勢力來,脫離那個使我們內心願意行善卻行不出來的限制,那正是今日許多人忽視了的另一部分救恩。是藉着信可以天天勝過罪慾與試煉的救恩,是天道神能,不是人道修養。使徒在清楚的辯明得救是本乎恩,因着信之後,緊接着說:“我們原是祂的工作,在基督耶穌裏造成的,為要叫我們行善,就是神所預備叫我們行的。”(弗二:10)神要我們行的“善”,是藉祂在我們裏面的生命長大而顯出的榮美形像,那就是生命的事奉。其實我們所有的這粒“麥子”不只是麥子且是種子,聖經常用種子指後代子孫。我們正是基督的“種子”,“種子”肩負了傳播生命之使命,那正是基督徒的人生目標。
八.總結
  末了,主耶穌給我們一句獎勵性的應許:“若有人服事我,我父必尊重他。”人都喜歡受尊重而不願被輕視。如果受平凡人尊重尚且歡喜,得那萬有之主的父神的尊重,那喜樂與榮耀將會多大呢!誰是必能得着天父的尊重的人?就是那些像一粒麥子靜靜的埋在地裏,卻長出許多子粒;被磨成細麵,卻使多人飽足的人。
  省思:我已經是信主多久了?為甚麼仍是結不出許多子粒來的麥子?為甚麼還不能落在地裏死了,我曾為此禱告過嗎?常常這樣懇求祂嗎?
  謹記金句:
  “我實實在在的告訴你們,一粒麥子不落在地裏死了,仍舊是一粒,若是死了,就結出許多子粒來。愛惜自己生命的,就失喪生命;在這世上恨惡自己生命的,就要保守生命到永生。若有人服事我,就當跟從我;我在哪裏,服事我的人也要在那裏;若有人服事我,我父必尊重他。”(約一二:24-26




一粒麥子

Wednesday, February 18, 2015

福樂年年


李炳光牧師
恭喜! 恭喜! 恭祝福樂年年! 年年歡樂!
福樂年年是新年慣用的祝福語,有福氣,有歡樂,有誰不喜歡呢? 其實福與樂是彼此關連的,有福就有樂,有樂自然有福。
福者吉祥也,古人以富,壽,康寧,攸好德,考終命,為五福。中國人喜歡在新年的時候掛福字在家中,但習慣將福字倒轉,意即“福到”也,但忘記可能有另一意思,就是將福氣也倒了出去,所以個人認為不應將福字倒轉,因這是一種迷信的習慣而已。但是聖經將福字解釋為“更高級的喜樂”,The higher happiness耶穌所講的八福是指八種更高級的喜樂,所以福與樂是相關的,但什麼才是真的快樂? 我們是否有真的快樂? 有人認為物質的豐裕,生活的享受,佔有慾的滿足,環境的安定,家庭的和諧幸福,身體的健康等是決定我們快樂的因素,亦有人認為環境和情緒決定我們快不快樂,快樂是一件可望不可即的東西,是一種情緒的變化,是一種轉瞬即逝的心境,是一種環境的副產品,是一種抽象而又是人所期盼急需獲得的東西,同時在現實的生活裏,委實有很多不快樂的事情,或甚至痛苦的經歷,例如:肉體的疾病,環境的不如意,心靈的不平安,人際關係的不和諧,繁重的工作責任,乏味的生活,甚至天氣的酷熱或嚴寒和噪音的煩擾等等。那麼,到底真的快樂是一種心境或情緒,抑是一種生活的質素呢?
英國一報章徵求“誰是最快樂的人?”比賽,結果得獎的是以下幾個答案:
1. 一個與嬰孩沐浴的母親;
2. 一個在沙灘築堡壘的孩童;
3. 一個剛做完成功手術的醫生;
4. 一個完成了藝術品的藝術家。
5. 一個剛生產完的婦女,一方面接受丈夫的撫慰,一方面身旁睡?自己骨中之骨,肉中之肉,純真,可愛的嬰孩。
奇妙的是,以上的答案,沒有一樣是提及物質上的佔有和環境的豐舒,而是心靈的滿足和豐富,以及忘我利他的精神。
在聖經中有一本被稱為“快樂書信”的腓立比書,是保羅在監獄中寫的,內容卻充滿?快樂,他好像對我們說:“我真快樂,你們也快樂嗎? ”他的快樂是超越環境和物質的。
耶穌在登山寶訓中所講的八福,中文譯做“福”字,英文用Blessed,原文是Higher Happiness,意即“更高的喜樂”或“屬天的喜樂”。祂說:喜樂是屬於虛心的人,哀慟的人,溫柔的人,飢渴慕義的人,憐恤人的人,清心的人,使人和睦的人和為義受逼迫的人。奇怪,耶穌所說的喜樂也沒有談及物質和金錢的豐富,而這種喜樂好像是另外一種喜樂與我們所想的不同,這是什麼喜樂?
原來我們發現真正喜樂的共同點:
1. 不是佔有,而是分享;
2. 不是自我,而是忘我;
3. 不是優閒,而是工作;
4. 不是環境,而是心境;
5. 不是屬我,而是我屬;
6. 不是享受,而是犧牲;
7. 不是役人,乃役於人;
8. 不是短暫,而是永恆。
有一位作家說:“為善最樂,我一向都不相信,我堅信,假使我心境快樂,我才會善良。”他即是說所有善良的工作必須從心開始。難怪所羅門王說:“喜樂的心,乃是良藥。”(箴17:22)
美國名牧 Ralph W. Sockman (1989-1970)在他所寫的 The Higher Happiness 一書說出了喜樂的秘訣:“當我們讓主在我們心中居首位,我們就進入一個平安和有保障的國度,先求祂的國和祂的義,一切都加給我們了,只要我們的生命讓祂掌管,我們的生命就有一種屬天的喜樂,滿足和安全感。”
馬丁路德曾寫道:“我的小知更鳥每天向我講道,牠每晨吃了麵包屑後跳到樹上唱快樂的歌,好像對神表明讚美和感謝。晚上牠將頭藏在翅膀裏睡覺,讓明天的難處明天當。”
曾有人說:“世間上無上的快樂,即令住在茅屋裏的愚夫愚婦也能享受得到的,就是心中的平安,內心的純潔,正直的勇氣,對於一切卑濁低下的事物的制勝,有忍耐,和善,謙卑和充足的指望,這種快樂惟有在耶穌基督裏面方能充份享受得到。”
保羅在他所寫的快樂書信中說:“你們要靠主常常喜樂,我再說,你們要喜樂…應當一無掛慮,只要凡事藉?禱告祈求和感謝,將你們所要的告訴上帝,上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裏,保守你們的心懷意念。”(腓4:4-7)
真的,當我們手潔心清,罪疚全消,一無掛慮,凡事交托,凡事感恩,學習知足,努力工作,殷勤不懈,忘我利他,愛主愛人,共融合一,和諧相愛,我們就真的享受真正的喜樂與平安。
親愛的朋友,耶穌曾說:“我賜平安給你們,我所賜的,不像世人所賜的,你們心不要憂慮,也不要膽怯。”(約14:27)請你接受耶穌為救主,求祂統領我們的人生,祂會賜給我們出人意外的喜樂與平安。
“你要認識上帝,就得平安,福氣也必臨到你。”(伯22:21)
恭祝您新年蒙恩,福樂年年。


八福



轉載自福音文宣社 2011/01/01/福樂年年-李炳光/

Saturday, January 24, 2015

導航會創辦人綽曼



胡蔭磐

基督教導航會(www.navigators.org)的創辦人綽曼多森﹐又名卓門道森(Dawson Trotman 1906-1956) 是一個傳奇人物。他在南加州長大﹐筆者在此也定居了四十年﹐可以緬懷他蒙恩經過、讓神使用過的許多地方。

他小時候去過教會﹐曾經兩次決志信主﹐但覺得作基督徒太難了﹐中學唸完﹐索性作個徹底的非基督徒﹐酗酒﹐玩女孩子。他個子不高大﹐中學時善辭令﹐當上學生會長﹐然後屢次偷用金錢﹐竟無人發覺﹐乃沾沾自喜。

十九歲那年帶女朋友到某湖上划船。突然颳風﹐船翻了。他的腿很瘦弱(出生時僅一公斤半)﹐勉強支撐著那女孩子在水裡。別的船划過來﹐拉到那位女子﹐但他卻沉下去。在水裡﹐他禱告說﹕神啊!如果你這次救我﹐我就事奉你。等他浮上來﹐他們還是抓不住他﹐第二次再沉下去。這次他說﹕神啊!救我﹐我答應終身事奉你。吞了許多水﹐最後一次浮上來﹐快要下沉﹐竟有人抓到他濃密的紅髮﹐拉上來驅他吐水﹐作人工呼吸﹐最後生還。

日後他又忘了他對神的承諾。但這次神不放過他。一個月後﹐他醉酒開車﹐被員警捉到﹐他慌起來﹐想起媽媽說過﹕如果你有一天坐牢﹐我會心傷而死。他很難過﹐再懇切禱告求神憐憫他。警官問他﹕你喜歡現在這種生活嗎?”他說﹕我很惱恨這種生活。然後他答應警官﹐日後必乖乖地去教會。警官竟放他走。

他很感激﹐決定去教會。在週六晚參加青年團契﹐老師鼓勵每人回家背十節關於信主得救確據的經節。下星期再去﹐發現只有他一人會背出十節全部。女孩子們開始注意他了﹐於是老師又鼓勵他們再背十節如何靈命長進的經文﹐他當然又背了。某天他覺得自己失敗犯罪了﹐心中沉痛。突然想起一句﹕我們若認自己的罪…”原來神向他講話﹐一聽到就有力量有平安了﹐多快樂啊!

從此他完全投入這新生命中﹐每天背一節聖經﹐每天花一小時靈修﹐每天向一人傳福音。於是三年內背了一千多節﹐終身受用無窮。他開始向以前一同飲酒作樂的朋友們傳道﹐很有果效。然後,1933年﹐在加州長堤市向海員水兵傳福音﹐當有人信主﹐就鼓勵他們背聖經﹐每日靈修﹐然後在船上立即學傳福音。二次大戰爆發﹐這事工更是得到發展成導航會。大概在1945年左右﹐他與毛勤﹐卜皮爾﹐覓囚虎﹐希力思五人﹐每週二凌晨五點鐘約好﹐在洛杉磯舊旅店房頂昇降機機房裏同心禱告﹐這就是機房五傑的由來。他們都受了綽曼的影響﹐積極背聖經﹐其中覓囚虎背了整本新約聖經。

葛培理開始用綽曼的初信輔導材料﹐幫助在大佈道會中信主的人。1963年﹐葛培理佈道團來香港開佈道會三天﹐下大雨﹐但多人決志信主﹐我們做陪談員的﹐要受四次的集訓﹐每次要背兩節聖經﹐就是用這些材料。

當日鼓勵綽曼信主後要背聖經﹐學習過得勝生活的﹐僅是兩位無名的傳道姊妹﹐想不到她們成了轟動世界的佈道工作的發源者。

他遇溺時懇求神的禱告﹐神答應並拯救了他。三十年內他作了驚人的工作﹐成立了導航會﹐每個會員必須先背一百節聖經﹐然後積極傳道陪訓人同樣地讀經禱告﹐今天已在幾十個國家有工作的開展。

三十年過後﹐他過了五十歲﹐在紐約州湖上﹐再次翻船﹐他又是托著一個不會游泳的女士浮在水裡﹐船轉過來﹐救到那個女子﹐但他剛剛用盡最後的一口氣﹐沉了下去﹐再沒有上來﹐回天家去了

神增添了他的年日﹐恰是希西家王的兩倍。死後﹐導航會的事工剛好成就他的心願﹐可以進入非洲肯雅﹐向恐怖分子毛毛黨傳福音。 

欲知更多他的奇人奇事﹐請看 www.discipleshiplibrary.com/pdfs/dawson_trotman_more.pdf




將心給我



Sunday, January 18, 2015

滕近輝牧師論『神聽禱告的方式』



15:7凡你們所願意的,祈求就給你們成就。

1. 按照祂的時候,而不是按照我們的時候:好像神沒有聽禱告,卻是榮耀了神的名

11:6聽見拉撒路病了,就在所居之地,仍住了兩天。

2. 神或用別人,就不需要用我們!神或不用別人,就是要用你!『我們想神一定要用我來完成這件事,非我莫屬,結果神用了別人;有的時候我們心裡想,這件事應由某某人做,是別人應該做的,不是我做的,但是神卻要你做。』『我們為某件事禱告時候,要預備好自己,神可能不用你,也可能在你想不到的時候用你。』

撒下7:13【不用大衛,用他兒子】他必為我的名建造殿宇

13:2【差派了禱告的人】他們事奉主,禁食的時候,聖靈說:『要為我分派巴拿巴和掃羅,去作我召他們所作的工。』

3. 神不拿走我們的『限制、困難或軟弱』:要我們得到更大的福分

林後12:9他對我說:『我的恩典夠你用的,因為我的能力,是在人的軟弱上顯得完全。』所以我更喜歡誇自己的軟弱,好叫基督的能力覆庇我。

4. 為別人求,自己沒有求的,神也給了我們!『為別人求,結果自己蒙福,這是神聽禱告一個很重要的途徑。』

王上 3:13 【所羅門為全國求,為神的榮耀求,為治理神百姓的智慧求】你所沒有求的,我也賜給你,就是富足、尊榮

5. 表面受傷,卻是另類的祝福!學習不靠自己,重新學習靠神:雅各的經歷

 32:26-32雅各說:「你不給我祝福,我就不容你去。」….他的大腿就瘸了。….因為那人摸了雅各大腿窩的筋。『雅各的腿上最重要、最有力的地方==大腿窩的筋被神的使者扭斷了。這是賜福嗎?表面看絕對不是福氣,是受傷了,是受虧損的,是受痛苦了。但是大腿窩的筋斷了以後,正是雅各新生的時候,新的雅各誕生了,新的道路敞開了,新的力量展現了。』新的名字:以色列:『他身體上的力量失去了,他原來依靠的力量失去了,神卻給他新的恩典、新的力量,在神的面前更有能力。這是超過他所求所想的。』

6. 加力量給我們擔起十字架,擔起重擔:『主耶穌求父救祂免死,不是叫祂免除十字架上的死,乃是免去祂還沒有上十字架之前,就因為身體心靈太痛苦而死去。』『祂這樣流淚禱告的時候,神差遣天使加給祂力量。』『神垂聽了祂的禱告,是因為加了力量給祂。』

5:7基督在肉體的時候,既大聲哀哭,流淚禱告懇求那能救他『免死』的主(to save him from death),就因他的虔誠,蒙了應允。

7. 神藉著不聽我們的禱告,來聽我們的禱告!葛培理太太的例子:她曾『要求神成全她和另外一個人的婚姻,神沒有垂聽!』『她說神如果聽了她的禱告,她就不會和葛培理結婚了。』『神沒有聽她的禱告,卻為她預備了最好的,事實上就是成全了她的心願一段美好的婚姻、蒙福的婚姻。』

8. 反面的應允:有時候,『就是神聽了我們的禱告,我們卻受了虧損。』不要向神作不合理的強求?
『神的指引和吩咐是要羅得到山上去、到高處去。』
『他要求神准他逃到這裡,而不要往山上去,不要向高處去,就到這個又近又小又容易的地方去;結果神的使者也應允了他的要求。』
『有的時候我們向神求的,是那個又小又近又容易的,而神若聽我們的禱告,我們就失去了又大又高又榮耀的恩典。』

19:16-17但羅得『遲延不走』….領他們出來以後,就說:『逃命罷,不可回頭看,也不可在平原站住,要『往山上』逃跑,免得你被剿滅。』

19:18-19羅得對他們說:『我主阿,不要如此。你僕人已經在你眼前蒙恩,你又向我顯出莫大的慈愛,救我的性命,我不能逃到山上去,恐怕這災禍臨到我,我便死了。』

『神聽了(以色列人在曠野)他們的禱告,把肉給他們吃,但審判也臨到他們。』

106:14-15反倒在曠野大起慾心,在荒地試探神。祂將他們所求的賜給他們,卻使他們的心靈軟弱。

巴蘭堅持要去。神最後『任憑他聽從自己的意思行,實在可怕,而結果神的審判臨到巴蘭身上。』

22:33【耶和華的使者對他說】驢看見我就三次從我面前偏過去

22:34-35巴蘭對耶和華的使者說:『我有罪了,我不知道你站在路上阻擋我,你若不喜歡我去,我就轉回。』

滕牧的總結禱告:『主啊,我們懇求你,常常光照我們、提醒我們,讓我們按照你的旨意祈求。我們在你的話語裡面清楚看見,當我們祈求的時候,你就按照你的最高的智慧,按照你奇妙的旨意,就是高過我們的意念,高過我們道路的旨意施恩、成全。主是為了我們最大、最高的好處,因此求主使我們懂得禱告、接納,以致於蒙福。奉主的名,阿們!』

7:9-11 你們中間誰有兒子求餅,反給他石頭呢?求魚,反給他蛇呢?你們雖然不好,尚且知道拿好東西給兒女,何況你們在天上的父,豈不『更把好東西給求他的人』嗎?

 55:9 天怎樣高過地,照樣,我的道路高過你們的道路;我的意念高過你們的意念。

滕近輝:〈神聽禱告的方式〉《一份禮物 : 給事奉的人》(香港:中神,1999),頁186-191





每天的禱告



轉載自 蔡少琪牧師 華人神學園地 滕近輝牧師的一些良言(摘錄)