第九章
前面說到有兩道諭旨同時生效，並且都從書珊王宮發出，其中一道簽署的日期是一月十三日，指定十二月十三日要滅絕所有猶太人，另一道簽署日期是三月二十三日，授權給猶太人，在指定被殺的那日拔刀自衛，奮勇殺敵。想必人人都期待那日到來，期待那日的結果。猶太人要一戰定勝負，爭戰的日子已經確定。仇敵不願放棄第一道諭旨的優勢，指望以多勝少，一舉滅絕他們；猶太人則仰望神的美善和正義的呼聲，決意盡最大努力抗擊敵人。那日終於到來，這裡告訴我們：I。那年的那日以及接下來的兩日，對猶太人而言是何等榮耀的日子，得勝的日子，誇耀的日子，在書珊城是如此，在國中其餘各省也是如此（第 1-19 節）。II。那日對後世而言是何等值得紀念的日子；他們每年守節，紀念這場大拯救，稱為普珥日（第 20-32 節）。
猶太人報仇雪恨（主前 509 年）
1-19。1 十二月，乃亞達月十三日，王的諭旨將要舉行，就是猶大人的仇敵盼望轄制他們的日子，猶大人反倒轄制恨他們的人。2
猶大人在亞哈隨魯王各省的城裏聚集，下手擊殺那要害他們的人。無人能敵擋他們，因為各族都懼怕他們。3 各省的首領、總督、省長，和辦理王事的人，因懼怕末底改，就都幫助猶大人。4 末底改在朝中為大，名聲傳遍各省，日漸昌盛。5
猶大人用刀擊殺一切仇敵，任意殺滅恨他們的人。6 在書珊城，猶大人殺滅了五百人；7又殺巴珊大他、達分、亞斯帕他、8 破拉他、亞大利雅、亞利大他、9 帕瑪斯他、亞利賽、亞利代、瓦耶撒他；10 這十人都是哈米大他的孫子、猶大人仇敵哈曼的兒子。猶大人卻沒有下手奪取財物。
11 當日，將書珊城被殺的人數呈在王前。12 王對王后以斯帖說：「猶大人在書珊城殺滅了五百人，又殺了哈曼的十個兒子，在王的各省不知如何呢？現在你要甚麼，我必賜給你；你還求甚麼，也必為你成就。」13
以斯帖說：「王若以為美，求你准書珊的猶大人，明日也照今日的旨意行，並將哈曼十個兒子的屍首掛在木架上。」14 王便允准如此行。旨意傳在書珊，人就把哈曼十個兒子的屍首掛起來了。15 亞達月十四日，書珊的猶大人又聚集在書珊，殺了三百人，卻沒有下手奪取財物。
16 在王各省其餘的猶大人也都聚集保護性命，殺了恨他們的人七萬五千，卻沒有下手奪取財物。這樣，就脫離仇敵，得享平安。17 亞達月十三日，行了這事；十四日安息，以這日為設筵歡樂的日子。18 但書珊的猶大人，這十三日、十四日聚集殺戮仇敵；十五日安息，以這日為設筵歡樂的日子。19
所以住無城牆鄉村的猶大人，如今都以亞達月十四日為設筵歡樂的吉日，彼此餽送禮物。
這裡說的是猶太人和仇敵之間的決戰，最後猶太人大獲全勝。雙方都不覺得突然，都知道必有一戰，因而這是一場公平較量。並且雙方都不能說對方是叛逆者，因為雙方都有王命在身。
I。猶太人的仇敵率先進攻。雖有第二道諭旨，他們仍試圖憑藉第一道諭旨轄制他們（第 1 節），先發制人；他們組成多股人馬，聯合起來進攻，要害他們（第 2 節）。迦勒底譯本說攻擊猶太人的只有亞瑪力人，他們鬼迷心竅，心裡剛硬，好比法老對抗以色列，拿起武器，卻是自取滅亡。他們對猶太人恨之入骨，即便哈曼墜落，末底改高升，仍不信服，反倒被激怒，更加瘋狂，定要趕盡殺絕。尤其是哈曼的眾子，他們發誓要為父親的死報仇，要成就父親的計謀，稱作高尚勇敢的計謀，不惜赴湯蹈火；於是在書珊城和各省形成強大勢力。他們要一見高下，儘管深知這是有違天意，真是鬼迷心竅，自取滅亡。如果他們靜坐不動，不向神的百姓發動攻擊，自己一根頭髮都不會落在地上，但他們無法靜坐，哪怕要滅亡，哪怕是搬起石頭砸自己的腳，也要一決雌雄。
II。但猶太人最後得勝。指定滅絕他們的諭旨生效那日，仇敵滿以為是他們的日子，卻成了神的日子（詩篇 37：13）。他們指望轄制猶太人，猶太人反倒轄制了恨他們的人（第
1 節）。這裡告訴我們：
1. 猶太人為自己做了什麼（第 2 節）：他們在城裡聚集，聯合起來保護自己，不主動傷害人，但卻堅決抗擊攻打他們的。若沒有諭旨授權，他們斷不敢如此行，如今有王命在身，所行的就是合法的。若分別行動，各自為政，就會成為仇敵的獵物；但若統一行動，在城中聚集，便彼此堅固，敢於面對仇敵。常言道，團結就是力量。現代猶太歷史學家解釋他們雖在各處人數眾多，並且相當富有，為何仍如此卑微，只因他們普遍自私，不能抱團，處在散居各地的咒詛之下，不團結，不能聚集（如這裡所言），不然的話，若論人數和財富，足以震懾最強大的帝國。
2. 各省的官長在末底改的影響下為他們做了什麼。王手下所有的官員，奉了那道血腥的諭旨，原本要出手滅絕他們（3：12-13），如今紛紛按第二道諭旨辦（兩道諭旨都不可收回，使這件事有些撲朔迷離，官員可隨意行事），出手幫助猶大人（第 3 節），天平便傾向猶太人。各省一般都按省長的意思行，省長站在他們一邊，他們便士氣大振。當官的為何幫助猶太人？不是因為好心，而是因為懼怕末底改，因他明顯得了神的恩寵，又得了王的恩寵。他們覺得幫助末底改的朋友，符合自身的利益，因為他不僅在朝中為大，受眾臣宰的追捧（不少臣宰自身並無價值，配不上所受的榮譽），並且他智慧和美德的名聲傳遍各省，各地都尊他為大。他還被視作興旺發達之人，日漸昌盛（第 4 節），各地官員因為懼怕他，紛紛幫助猶太人。坐尊位的應當利用自己的影響力多多行善；有許多人不懼怕神，卻懼怕這樣的人。
3. 神為他們做了什麼：使各族都懼怕他們（第 2 節），如同迦南人懼怕以色列（約書亞記 2：9；5：1）；他們雖十分剛硬，要攻擊猶太人，卻沒有勇氣，不敢輕舉妄動。到了交手的時候，便心中害怕，沒有一個英雄能措手（詩篇 76：5）。
4. 他們如何行動：無人能敵擋他們（第 2 節），反倒是他們任意殺滅恨他們的人（第 5 節）。猶太人用刀擊殺一切仇敵，大有能力，士氣高漲，仇敵則大大削弱，灰心喪膽，凡註定滅亡的，無一人逃脫。具體地說：
（1）亞達月十三日，他們殺了書珊城中五百人（第 6 節）和哈曼的十個兒子（第
10 節）。猶太人在普珥日誦讀以斯帖記的時候，要一口氣念出哈曼十個兒子的名字，中間沒有停頓，因為他們說十個人是同時被殺，在同一時刻一同斷氣。迦勒底譯本說那十人被殺時，細利斯和哈曼的另外七十個子女逃脫，後來不得不挨家乞討。
（2）十四日他們又殺了書珊城中三百人；這些人逃過了前日的刀劍，卻逃不過這日（第 15 節）。這件事，以斯帖事先征得了王的允准，大大震懾了仇敵，徹底摧毀了這群惡黨。王記下首日所殺的人數（第 11 節），並告訴以斯帖（第 12 節），問她還要什麼。她說：「別無所求，只求照樣再行一天。」以斯帖絕非好流人血、好殺戮之輩，她有此請求，自有她的道理。她還希望將哈曼十個兒子的屍首掛在他們父親所掛的木架上，使他們的家族更加蒙羞，使這群人更加驚恐（第 13 節）；於是事就成了（第 14 節）。有人說他們被掛在鐵鍊上，還掛了好一陣。
（3）各地的猶太人謹守所吩咐的，只在十三日殺戮仇敵，各省共殺了七萬五千人（第 16 節）。猶太人說這些都是亞瑪力人；若果真如此，那麼亞瑪力的名號就真的從天下全然塗抹了（出埃及記 17：14）。不過，他們之所以殺那麼多人，是出於正義而有必要的自衛；他們要保護自己的性命，無論是按照自衛的法則，還是按照王的諭旨，都有權這樣做。
（4）在此期間，他們沒有下手奪取財物（第 10，15，16 節）。王的諭旨授權給他們奪取仇敵的掠物（8：11），這是個致富的良機；哈曼一黨的人若得手，必利用手中權柄大肆掠奪猶太人的財物田產（3：13）。但猶太人沒有這樣做，
[1.] 因為他們看重自己的信仰，對世上的財富表現出聖潔的蔑視，效法先祖亞伯拉罕，輕看所多瑪的擄物。
[2.] 表示他們的唯一目的就是自保，利用宮中的影響力保全性命，不是為了斂財。
[3.] 王命授予他們權柄，可殺戮仇敵的家人和婦孺（8：11）。但人道主義原則禁止他們如此行。他們只殺手拿兵器的，不取財物，而是留給存活的婦女孩童，供他們生活所需；他們若餓死，那就好比被殺，若奪去養生之物，就好比奪去性命。他們考慮周全，滿有憐憫，值得效法。
5. 他們蒙拯救，不禁歡天喜地。各地的猶太人在那月十三日擺脫了仇敵，於十四日安息（第 17節），定為感恩日（第 19 節）；書珊城中的猶太人爭戰了兩天，於十五日安息，且定那日為感恩日（第 18 節）。城中的猶太人和各地的猶太人都在行動完成、目的達到的次日舉行歡慶盛會。一旦領受了神的特別恩典，就當趁熱打鐵，趁著記憶猶新，快快感恩回報。
普珥節（主前 509 年）
20-32。20 末底改記錄這事，寫信與亞哈隨魯王各省遠近所有的猶大人，21
囑咐他們每年守亞達月十四、十五兩日，22 以這月的兩日為猶大人脫離仇敵得平安、轉憂為喜、轉悲為樂的吉日。在這兩日設筵歡樂，彼此餽送禮物，賙濟窮人。
23 於是，猶大人按著末底改所寫與他們的信，應承照初次所守的守為永例；24 是因猶大人的仇敵亞甲族哈米大他的兒子哈曼設謀殺害猶大人，掣普珥，就是掣籤，為要殺盡滅絕他們；25 這事報告於王，王便降旨使哈曼謀害猶大人的惡事歸到他自己的頭上，並吩咐把他和他的眾子都掛在木架上。26 照著普珥的名字，猶大人就稱這兩日為「普珥日」。他們因這信上的話，又因所看見所遇見的事，27就應承自己與後裔，並歸附他們的人，每年按時必守這兩日，永遠不廢。28 各省各城、家家戶戶、世世代代紀念遵守這兩日，使這「普珥日」在猶大人中不可廢掉，在他們後裔中也不可忘記。
29 亞比孩的女兒－王后以斯帖和猶大人末底改以全權寫第二封信，堅囑猶大人守這「普珥日」，30 用和平誠實話寫信給亞哈隨魯王國中一百二十七省所有的猶大人，31 勸他們按時守這「普珥日」，禁食呼求，是照猶大人末底改和王后以斯帖所囑咐的，也照猶大人為自己與後裔所應承的。32
以斯帖命定守「普珥日」，這事也記錄在書上。
末底改和以斯帖見猶太人勝過了仇敵，想必心中十分激動；看見那決定性日子的結果，真可謂當時有多擔憂，現在就有多滿意，因著神和祂的拯救，心中滿有喜樂，口中高唱讚美的新歌。這裡告訴我們，他們採取措施要將這件事在民間廣傳，在後世永為紀念，為的是榮耀神，並且鼓勵祂的百姓時時信靠祂。
I。這件事寫下來，抄寫成多份，散發到帝國各省遠近所有的猶太人（第 20 節）。關於這件事，人人有所聽聞，都意識到第一道諭旨所釀成的危險，也意識到第二道諭旨所帶來的挽救，但這件事如何被翻轉，眾人卻不知其詳。於是末底改將事情的原委記錄下來。很多人認為他所寫的就是這卷書；若真是如此，我不得不說末底改的寫作風格和尼希米的風格大不相同。尼希米每當關鍵時刻都提到神的旨意，提到神施恩的手幫助他（尼希米記 2：8），很能夠喚起讀者的敬虔；但末底改在整個故事中連神的名都不提。尼希米寫於耶路撒冷，那裡的信仰風氣盛行，言談中常有信仰的氣息；末底改則寫于書珊宮中，那裡的政治氣息超過了信仰氣息，他所寫的符合地區特徵。即便信仰在心裡紮下根的，倘若天天與沒有信仰的人交往，也會失去信仰的氣息，漸漸凋零。我欣賞尼希米的寫作風格，願意效法，同時也要向末底改學習，他雖無刻意表達，仍是真虔誠，我們不可論斷或輕看我們的弟兄。不過，本書很少用到迦南語言，使不少人覺得這不是末底改寫的，而是波斯王朝日誌的摘錄，將事件原委記錄成冊，猶太人當然知道如何在這上面點評一番。
II。他們定下一個節日，猶太人世世代代，每年都要守這節，紀念神為他們所成就的奇妙之工，使將要生的後代子孫可以曉得；他們也要起來告訴他們的子孫，好叫他們仰望神（詩篇 78：6-7）。這是神的榮耀，因祂保護祂的百姓，也是以色列的榮耀，因他們是上天所眷顧的；這是證明聖約的真實性，是邀請外邦人進入聖約，是鼓勵神的百姓在患難中歡喜仰望祂的智慧、能力和良善。子孫後代都能從這場拯救中得益處，所以理當紀念。關於這個節日，這裡告訴我們：
1. 何時守節：每年十二月十四、十五兩日，剛好是逾越節的前一個月（第 21 節）。這樣一來，每年的第一個月和最後一個月都守節，紀念過去神保守他們的歲月和日子。他們連續守節兩天，作為感恩日，讚美神的日子多多益善。祂施恩給我們的時候極其慷慨，我們讚美回報的時候不可吝嗇。請注意看：他們所守的，不是爭戰的日子，而是安息的日子，書珊城中的人在十五日安息，這兩天他們都守。安息日沒有定在神做完工的那日，而是定在祂做完工、安息的那日。現代猶太人將十三日守為禁食的日子，那是原來要被滅絕的那天，其依據在於第
31 節的「禁食呼求」。不過那指的是他們在患難的日子（4：3，16），神一旦把他們禁食的日子變為歡喜快樂的日子（撒迦利亞書 8：19），就不該繼續禁食。
2. 用何名稱：普珥日（第 26 節），源自一個波斯的詞，意思是掣簽，因為哈曼掣簽決定滅絕猶太人的時日，但定事都由耶和華，祂將那日定為猶太人的得勝日。節日的名稱可提醒他們以色列的神是主宰，祂借用外邦人愚昧的迷信行徑來成就祂的旨意，勝過那些在月朔說預言的（以賽亞書
47：13），使說假話的兆頭失效，使占卜的癲狂（以賽亞書 44：25）。
3. 由誰所定，由誰實施。這日子不是神所定的，不能稱為聖日；這是人的決定，稱為吉日（第 19，22 節）。
（1）這是猶太人定的，為自己所定（第 27 節），並應承照初次所守的（第 23節）。在這件事上他們一致同意。
（2）末底改和以斯帖同意他們的決定，吩咐子孫後代要謹守。
[1.] 他們以全權寫信（第 29 節），以王后以斯帖和宰相末底改的名義。掌權的若能利用手中的權柄吩咐行善，那就是美事。
[2.] 他們用和平誠實話寫信（第 30 節）。雖以全權寫信，語氣仍十分溫和，不發號施令，不強求，而是像耶路撒冷決議那樣的措辭：若能如此如此，就好了，願你們平安（使徒行傳 15：29）。這些信件用的是這樣的風格和問候：願平安和誠實歸於你們！
4. 誰應當守此節：所有的猶太人和他們的後裔，並歸附他們的人（第 27 節）。這節日是普世性的，也是永久性的；皈依猶太信仰的要守節，表示真心擁護猶太民族，與自己的利益休戚相關。聖徒相通的一種表現形式就是一同歡喜，一同讚美。
5. 為何要守此節：使後世不致忘記神為祂會眾所行的大事（第 28 節）。神行奇事，不為一日，應當永遠紀念。神一切所做的都必永存（傳道書 3：14），理當永遠牢記。在這件事上：
（1）他們要紀念哈曼謀害會眾的惡行，叫他永遠蒙羞（第 24 節）：因他設謀殺害猶大人。這件事要牢記，只要還有如此苦毒的仇敵存在，神的百姓就永不可大意，要時刻警醒。仇敵一心所圖的是滅絕，所以要倚靠神的拯救。
（2）他們要紀念以斯帖為會眾立大功，叫她永得尊榮。她甘冒生命危險，到王面前，勸他收回王命（第 25 節）。這件事應當紀念，每當守節的時候要誦讀這段故事，講述她的事蹟，紀念她。為屬神以色列所作的善舉，理當紀念，為的是鼓勵別人效法。神不忘記，我們也不可忘記。
（3）眾人的禱告，和神的回應（第 31 節）：禁食呼求。我們在患難中呼求越多，求拯救的呼聲越多，就越應當感謝神的拯救。要在患難之日求告我（詩篇 50：15），然後要獻上感恩祭。
6.
如何守節。從中可見：
( 1 ) 給他們的吩咐，真是相當好：
[1.] 要將這日當作喜慶的日子，設宴歡樂（第 22 節），設擺筵席是為喜笑（傳道書
10：19）。神賜給我們歡樂的緣由，我們為何不能表達歡樂呢？
[2.] 要將這日當作送禮的日子，彼此饋送禮物，表示歡喜，彼此尊重，既在這次事件中共命運，也在其它危難和拯救中共命運，就更加彼此相愛。正所謂：患難見真情。
[3.]要將這日當作表現愛心的日子：周濟窮人。我們不僅要送禮給親戚，給富足的鄰舍，還要給貧窮的，殘廢的（路加福音 14：12-
13）。領受憐憫的，理當施憐憫，以此表示感恩；並且這樣的機會並不缺乏，因為常有窮人與我們同在。感謝和周濟要同時進行，乃至我們在歡喜稱頌神的同時，窮人也可在心裡與我們一同歡喜，並且衷心祝願我們。
( 2 ) 又加上一條，真是錦上添花。守節的時候，要每日在會堂誦讀整個故事；按派翠克主教的說法，他們要向神禱告三次；第一是讚美神，允許他們參加這神聖的敬拜；第二是感謝祂行神蹟保護先祖；第三是稱頌祂保守他們得以存活，得以再次守節，紀念這件事。
( 3 ) 自那以後猶太人越來越墮落，真是十分糟糕。他們的作家承認在慶祝這節日時，常有貪食好酒之徒，常有暴力。猶太教的文獻公然說道，在普珥日，人要狂飲，直到分不清何為哈曼受詛，何為末底改蒙福。可見起初美善的，常毀在敗壞邪惡的人手中：好端端的節日，變成了狂歡，成了喧鬧的慶典，真應該醒悟。最能潔淨人心、妝飾信仰的，莫過於聖潔的喜樂，而最能污穢人心、玷污信仰的，莫過於屬世的宴樂和肉體的情慾。古人雲：一旦敗壞，最好的就變成最壞的。
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第九章英文原文
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