第四十四章
我們在本章見到：
I。耶利米給在埃及的猶太人一段喚醒人的講道，譴責他們雖有神話語和刑杖的警告，仍拜偶像，並且宣告神的審判即將臨到他們（第1-14節）。
II。不虔不敬的百姓公然藐視這番勸誡，雖有神和耶利米的勸告，仍公然頑固拜偶像（第15-19節）。
III。既然頑固，就向他們宣告判決，除一小部份以外，他們都必在埃及被剪除；並且作為這件事的憑據，埃及的王很快就要落入巴比倫王手中，不再能保護他們 （第20-30節）。
向在埃及的猶太人講道；耶利米的規勸（主前587年）
1有臨到耶利米的話，論及一切住在埃及地的猶大人，就是住在密奪、答比匿、挪弗、巴忒羅境內的猶大人，說：2「萬軍之耶和華 - 以色列的神如此說：我所降與耶路撒冷和猶大各城的一切災禍你們都看見了。那些城邑今日荒涼，無人居住；3這是因居民所行的惡，去燒香事奉別神，就是他們和你們，並你們列祖所不認識的神，惹我發怒。4我從早起來差遣我的僕人眾先知去說，你們切不要行我所厭惡這可憎之事。5他們卻不聽從，不側耳而聽，不轉離惡事，仍向別神燒香。6因此，我的怒氣和忿怒都倒出來，在猶大城邑中和耶路撒冷的街市上，如火著起，以致都荒廢淒涼，正如今日一樣。7現在耶和華 - 萬軍之神、以色列的神如此說：你們為何作這大惡自害己命，使你們的男人、婦女、嬰孩，和吃奶的都從猶大中剪除、不留一人呢？8就是因你們手所做的，在所去寄居的埃及地向別神燒香惹我發怒，使你們被剪除，在天下萬國中令人咒詛羞辱。9你們列祖的惡行，猶大列王和他們後妃的惡行，你們自己和你們妻子的惡行，就是在猶大地、耶路撒冷街上所行的，你們都忘了嗎？10到如今還沒有懊悔，沒有懼怕，沒有遵行我在你們和你們列祖面前所設立的法度律例。11「所以萬軍之耶和華 - 以色列的神如此說：我必向你們變臉降災，以致剪除猶大眾人。12那定意進入埃及地、在那裡寄居的，就是所剩下的猶大人，我必使他們盡都滅絕，必在埃及地仆倒，必因刀劍饑荒滅絕；從最小的到至大的都必遭刀劍饑荒而死，以致令人辱駡、驚駭、咒詛、羞辱。13我怎樣用刀劍、饑荒、瘟疫刑罰耶路撒冷，也必照樣刑罰那些住在埃及地的猶大人；14甚至那進入埃及地寄居的，就是所剩下的猶大人，都不得逃脫，也不得存留歸回猶大地。他們心中甚想歸回居住之地；除了逃脫的以外，一個都不能歸回。」
在埃及的猶太人當時散居在埃及各地，進入密奪和挪弗等地；耶利米奉神的差遣，到他們那裡去，可能是他們多數人聚集在巴忒羅的時候（第15節），也可能是他巡迴走遍那些地方。他奉萬軍之耶和華 - 以色列之神的名傳達這番話，其中：
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| 我的怒氣和忿怒都倒出來，在猶大城邑中和耶路撒冷的街市上，如火著起 |
II。他提醒他們導致猶大和耶路撒冷荒涼的罪。這是因居民所行的惡。是他們的惡惹神發怒，尤其是拜偶像，事奉別神（第3節），將本該單單歸給真神的榮耀給了假神，就是他們自己想像出來的、人手所造的物。神在他們中間無人不知，他的名為至大，他們卻離棄，代之以他們所不認識的、來歷不明的、不值得一提的新鮮神明：「你們並你們列祖都無法解釋，為何要將以色列的神換成這樣的假神。」他們不知道那些都是假神，更確切地說，他們不可能不知道那些都不是神。
III。他提醒他們，他曾藉著他的話語多次發出嚴正警告，不要去事奉別神，他們卻藐視這些警告，乃至加重了他們的偶像罪（第4節）。眾先知奉差遣盡心竭力呼喚他們，說：你們切不要行我所厭惡的這可憎之事。我們說到罪惡，理當帶著極大的驚恐和憎惡，理當視作可憎之物；罪惡必是可憎之物，因為那是神所厭惡的，我們確信他的判斷極其公正。要稱之為憂愁，稱之為可憎，好叫我們盡一切可能使自己和別人都恨惡。我們理當極其嚴肅迫切地發出警告，指出罪惡的危險和致命結果：「切不要犯罪。你若愛神，就不要犯罪，因為犯罪惹他發怒；你若愛自己的靈魂，就不要犯罪，因為犯罪毀壞靈魂。」唯願良心在試探臨頭之際，在我們即將讓步的時候，向我們說這話。耶和華所恨惡的可憎之事，切不要行；既然是神所恨惡的，你也應當恨惡。神向他們所說的，他們聽進去了嗎？沒有：“「們卻不聽從，不側耳而聽（第5節），仍堅持拜偶像；結果你們都看見了，因此神的怒氣都倒出來，倒在他們身上，正如今日一樣。這是意在警告你們，你們不但像他們那樣聽見了神口中的審判，也像他們那樣看見了他手中的審判，你們就必震驚，必醒悟，因為他們大為驚恐，好叫別人聽見就懼怕，不再行他們所行的，免得面臨同樣的下場。」
IV。他責備並譴責他們進入埃及以後繼續拜偶像（第8節）：在埃及地向別神燒香。神之所以不許他們進入埃及，就是因為他知道這將成為他們的網羅。被神送到迦勒底地去的，那裡雖是偶像林立的國，卻能在那裡因著神恩典的權勢摒棄了拜偶像的惡習，而那些違背神意願進入埃及地的，則在那裡因著自己敗壞的權勢，拜偶像比先前更甚；一旦我們無緣無故跳進試探之地，公義的神就任憑我們自生自滅。他們如此行：
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| 你們為何作這大惡自害己命，使你們的男人、婦女、嬰孩，和吃奶的都從猶大中剪除、不留一人呢？ |
2.是充滿祖宗的惡貫，仿佛祖宗犯罪還不夠，還要添加（第9節）：「在你們以先離世之人的惡行，你們都忘了嗎？為何仍不自卑、不懼怕後果呢？」有人理解為：你們祖宗所受的刑罰，你們都忘了嗎？「難道你們不知道他們因為拜偶像，所付的代價是何等慘重？你們已被咒詛，為何仍然膽敢繼續那藉著傳統從你們祖先所接受的虛無行為？」他提醒他們猶大諸王的罪惡和所受的刑罰，他們雖然貴為君王，仍因拜偶像難逃神的審判；他們本當因後妃的惡行吸取教訓，是她們引誘他們拜偶像。原文作：他後妃的惡行，萊福特博士認為這是隱晦譴責所羅門的妻妾，尤其是他的埃及妻子，猶大諸王的拜偶像惡習因她們而起。「這件事和這件事的後果，你們都忘了嗎？竟敢重蹈覆轍嗎？」參考尼希米書13：18，26。「更有甚者，說到現代，你們自己和你們妻子的惡行，以及你們在耶路撒冷享福的時候所帶給你們的傷害，你們都忘了嗎？啊！我向他們說話，真是白說了（神對先知說；第10節）！到如今，雖然落入一系列叫人自卑的境遇，還沒有懊悔，沒有懼怕，沒有遵行我的法度律例。」注意：人若不遵行神的律法，就由此顯出他們對神沒有一點敬畏之心。
V。他警告他們，如今來到埃及，如果繼續拜偶像，就必徹底滅亡。對他們的判決和先前一樣（42：22），就是他們必死在埃及；命令已經發出，決不收回。他們定意進入埃及地（第12節），決心故意與神為敵，如今神也要決心故意與他們為敵：我必向他們變臉，剪除猶大眾人（第11節）。人若想冒犯全能的神，甚至想挑釁全能的神，到頭來必顏面掃地，因為耶和華向行惡的人變臉（詩篇34：16）。這裡警告這些在埃及拜偶像的猶太人：
1.他們必被滅絕，無一例外；他們當中任何階層的人都不能逃脫：從最小的到至大的都必倒下，無論高低貧富。
2.神為刑罰耶路撒冷所使用的審判，就是刀劍、饑荒和瘟疫（第12-13節），也必用來滅絕他們。他們必不像以色列人在曠野那樣自然死亡，而是要死於這些更重的審判；他們以為逃往埃及，就可躲過這些審判，結果卻躲不過。
3.除一小部份人以外，無人得存留歸回猶大地（第14節）。他們以為離猶大地近一些，回去的機會就比那些被擄去巴比倫的人大一些；但那些人反倒要回歸，他們卻不得回歸；神應許給我們的安慰之路，遠比我們自己設想的安慰之路更有把握。請注意看：凡是煩惱不滿足的，不論去哪裡都會不安，都想求變。以色列人在猶大地時很想去埃及（42：22），一旦到了埃及，又很想回猶大地去；他們翹首以盼猶大地（註腳如此），表示他們迫切希望回去。然而，神吩咐他們住猶大地，他們卻不願住，如今想住也就住不成。如果我們與神對著幹，他就與我們對著幹。人若身在福中不知福，神雖告訴他們，仍不知福，又豈能指望得福呢？
眾人的頑固回答（主前 587 年）
15那些住在埃及地巴忒羅知道自己妻子向別神燒香的，與旁邊站立的眾婦女，聚集成群，回答耶利米說：16「論到你奉耶和華的名向我們所說的話，我們必不聽從。17我們定要成就我們口中所出的一切話，向天后燒香、澆奠祭，按著我們與我們列祖、君王、首領在猶大的城邑中和耶路撒冷的街市上素常所行的一樣；因為那時我們吃飽飯、享福樂，並不見災禍。18自從我們停止向天后燒香、澆奠祭，我們倒缺乏一切，又因刀劍饑荒滅絕。」19婦女說：「我們向天后燒香、澆奠祭，做天后像的餅供奉她，向她澆奠祭，是外乎我們的丈夫嗎？」
這裡說的是眾人頑固回絕耶利米口中所出的神話語的權勢。我們很少見過如此膽大妄為抗拒神的例子，很少見過如此頑固忤逆的屬世心理。請注意看：
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| 我們定要成就我們口中所出的一切話，向天后燒香、澆奠祭 |
1.婦女拜偶像搞迷信，比男子更甚，這不是說男子離真神和真信仰比婦女更近一些，而是他們也許普遍是無神論者，完全沒有神，沒有信仰，因而輕易允許妻子們隨意選擇信仰，隨意膜拜假神。
2.是罪惡感驅使他們聽不進責備話：他們知道自己妻子向別神燒香，還支持她們如此行，旁邊站立的眾婦女知道他們也參與一同拜偶像，因而耶利米所說的觸到了他們的痛處，使得他們用腳踢刺，如彼列之子，不願負軛。
II。這些人回答耶利米，又通過他回答神，實際上和那些厚顏無恥向全能者說話的人相同：離開我們吧！我們不願曉得你的道（約伯記21：14）。
1.他們宣告決意不聽從神所吩咐的，而是另有主張；就是說，他們仍要繼續膜拜月亮，這裡稱作天后；也有人理解為日頭，埃及多有人拜日頭（43：13），耶路撒冷也是如此（列王紀下23： 11），他們說希伯來文中的日頭是陰性名詞，稱為天后未必不妥。也有人理解為天上的萬象或穹蒼，整個宇宙（7：18）。這些膽大妄為的罪人並不找藉口解釋為何拒絕聽從，也不推說耶利米所說的都是自己的話，不是神的話（不像先前；43：2），而是承認他向他們所說的是奉耶和華的名，但卻公然告訴他，用這麼多話告訴他：「我們必不聽從；所禁止的，我們偏要做；所警告的，我們偏要冒險闖入。」注意：凡是不順服神活著的，往往會越來越糟，因為罪的虛謊，心裡越來越剛硬。這就是悖逆之心的原話：我們定要成就我們口中所出的一切話，不論神和他先知如何說相反的話。他們所說的，正是許多人心裡所想的，只是還未膽大妄為到說出來的地步。這就是少年人在幼年的日子所想的，要行他心所願行的，看他眼所愛看的，凡是心裡所想的，都想擁有，都想行出來（傳道書11：9）。
2.他們給自己作決定，並且列出好幾條理由；再荒唐、再無理的惡人，也會有一些辯詞，直到各人的口被塞住的那日子（羅馬書3：19）。
（1）他們所聲稱的，很多帶有羅馬狂熱分子給真教會安上的記號，不僅替自己辯解，還以此誇耀自己；這些猶太人和天主教徒一樣理直氣壯。
[1.] 他們聲稱古典：我們決意向天后燒香，因為列祖就是這樣做的；這是歷來就有的，為何我們要裝作比列祖還要高明呢？
[2.] 他們聲稱權柄。大權在握的人自己這樣做，還叫別人也這樣做：我們的君王和首領都這樣做，他們是神安在我們上面的，並且都是大衛的後裔。
[3.] 他們聲稱一致。做這樣事的不在少數，而是我們大家一致同意，是聚集成群的我們（第15節）。
[4.] 他們聲稱普遍。不是這裡一點，那裡一點，在猶大的城邑中都有。
[5.] 他們聲稱明顯，不是躲在角落裡，不只是在陰暗的林子裡，而是在街市上，是公開的。
[6.] 他們聲稱這是母會行為，是聖座行為，最先不是在埃及學會的，在耶路撒冷就已經這樣了。
[7.] 他們聲稱興旺：那時他們吃飽飯，享福樂，並不見災禍。前面所聲稱的恐怕都是真的；神的見證人反對偶像的，人數又少，又是隱藏的；以利亞以為只剩他一人；而最後那項也許就某些人而言是真的，但就整個民族而言，他們因為悖逆的緣故，仍在受管教，出入的人不得平安（歷代志下 15：5）。就算這些都是真的，這也絲毫不能成為他們拜偶像的藉口；我們以神的律法為原則，也按神的律法受審判，而不是按人的做法。
（2）他們覺得近來臨到他們的審判，是因為他們停止了向天后燒香（第18節）。神雖藉著眾先知多次向他們解釋，事情本身也是再明白不過，他們卻如此不通情理，曲解天意。自從我們停止拜偶像，我們倒缺乏一切，又因刀劍滅絕，然而真正的原因是因為他們心裡仍心繫偶像，仍鍾愛以往所犯的罪；他們卻將災禍的原因說成是他們停止了犯罪行為。就這樣，苦難本當給他們帶來好處，叫他們與罪惡分離，既被曲解，就證明他們還在罪中。同樣地，在基督信仰的初期，神藉著普世災禍管教列邦，因為他們抵擋逼迫基督徒，他們卻反過來看，說災禍臨到，是為了懲罰他們縱容基督徒，容忍他們，喊叫道：把基督徒扔去喂獅子。就算這是真的，就算如他們在此所言，自從他們回轉，事奉真神，事奉以色列的神，反倒缺乏一切，陷入苦難，難道這就是他們要再次背叛他的理由嗎？這就好比是說他們不是事奉他，而是事奉自己的肚腹。凡認識神、信靠神的，都事奉他，哪怕挨餓或被殺，哪怕在今世不見天日，因為他們堅信最終決不會因他吃虧。
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| 婦女說：「我們向天后燒香、澆奠祭，做天后像的餅供奉她，向她澆奠祭，是外乎我們的丈夫嗎？ |
耶利米繼續勸誡（主前587年）
20耶利米對一切那樣回答他的男人婦女說：21「你們與你們列祖、君王、首領，並國內的百姓，在猶大城邑中和耶路撒冷街市上所燒的香，耶和華豈不紀念，心中豈不思想嗎？22耶和華因你們所作的惡、所行可憎的事，不能再容忍，所以你們的地荒涼，令人驚駭咒詛，無人居住，正如今日一樣。23你們燒香，得罪耶和華，沒有聽從他的話，沒有遵行他的律法、條例、法度，所以你們遭遇這災禍，正如今日一樣。」24耶利米又對眾民和眾婦女說：「你們在埃及地的一切猶大人當聽耶和華的話。25萬軍之耶和華 - 以色列的神如此說：你們和你們的妻都口中說、手裡做，說：『我們定要償還所許的願，向天后燒香、澆奠祭。』現在你們只管堅定所許的願而償還吧！26所以你們住在埃及地的一切猶大人當聽耶和華的話。耶和華說：我指著我的大名起誓，在埃及全地，我的名不再被猶大一個人的口稱呼說：『我指著主 - 永生的耶和華起誓。』27我向他們留意降禍不降福；在埃及地的一切猶大人必因刀劍、饑荒所滅，直到滅盡。28脫離刀劍、從埃及地歸回猶大地的人數很少；那進入埃及地要在那裡寄居的，就是所剩下的猶大人，必知道是誰的話立得住，是我的話呢？是他們的話呢？29耶和華說：我在這地方刑罰你們，必有預兆，使你們知道我降禍與你們的話必要立得住。30耶和華如此說：我必將埃及王法老合弗拉交在他仇敵和尋索其命的人手中，像我將猶大王西底家交在他仇敵和尋索其命的巴比倫王尼布甲尼撒手中一樣。」
膽大妄為的罪人可以說很多狂妄話，很多漂亮話，但最後說話的是神，因他一說話，就顯為公義，凡有血氣的，哪怕是最驕傲的，也必在他面前啞口無言。先知可以被誹謗，神卻不能；並且在這裡，先知也不願被誹謗。
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| 耶和華說：我指著我的大名起誓，在埃及全地，我的名不再被猶大一個人的口稱呼說：『我指著主 - 永生的耶和華起誓。』 |
I。耶利米有話要說，那是他自己的話，他不用先知的靈，也能說話，為的是糾正他們的錯誤（他們這是刻意犯錯），關乎所受的災難，關乎災難的真正意圖和意義。他們說這些禍患臨到，都是因為他們現在停止了向天后燒香。他說：「不；那是因為你們先前行了這事，不是因為現在停止。」他們剛作回應，他就立即回答（第20節），他們和他們的列祖向別神燒香，誠然已有好一陣，沒有受到懲罰，因為神一直在忍耐，而就在他忍耐的日子，也許就如他們所言，他們享福樂，並不見災禍；但最終他們越來越惹怒神，乃至耶和華不能再容忍（第22節），開始和他們算賬，因此他們當中有人稍有悔改，應該說是罪惡離開了他們，而不是他們離開了罪惡。但他們固有的罪性仍在，敗壞的傾向仍然相同，他們列祖、君王、首領在耶路撒冷街市上拜偶像的行徑，他們不以為恥，反以為榮，以為拜偶像合理；這一切神必紀念，心中思想（第21節），他們所行可憎的事（第22節），沒有聽從他的話（第23節），這一切都要清算；正因為要懲罰他們做了這些事，所以他們的地荒涼，令人驚駭咒詛，正如今日一樣（第22節）；他們遭遇這災禍，正如今日一樣（第23節），不是因為他們前不久的改革，而是因為他們以往的過犯。注意：正確認識苦難的起源，有助於醫治我們的罪惡。無論什麼災禍臨到我們，那都是因為我們得罪了耶和華，所以應當畏懼，不可犯罪（詩篇 4：4）。
II。耶利米有話要說，尤其針對那些婦女，這話來自萬軍之耶和華 - 以色列的神。他們已經作答，現在讓他們聽聽神的回答（第24節）。住在埃及地的猶大人，即便在這裡也有神向他們說話，這真是他們的福份。但願他們認真聽他所說的，謹守自己的本份（第26節）。神的回答中明確告訴他們：
1.既然他們全然決定要繼續拜偶像，他就全然決定要繼續與他們相爭；他們要繼續惹怒他，他就繼續刑罰他們，看最後是誰勝出。神重複他們所說的（第25節）：「你們和你們的妻在這頑固的道上同心，你們口中說，手裡做；你們說了，還要持守，說了，還要按所說的去做：我們定要償還所許的願，向天后燒香；」仿佛這雖是犯罪，但只因已經許願，那就足以說明這是對的；其實凡是神所定為罪的，無人能夠因為許了願就令其合乎律法，更不用說是合乎本份。神說：「那好，你們只管堅定所許的願而償還吧；你們那是惡願；現在來聽聽我的起誓，我指著我的大名起誓；」耶和華若起誓，就決不反悔，因為他們起誓，不願悔改。乖僻的人，你以彎曲待他（詩篇18：26）。
（1）他起誓說他們僅存的一點信仰也必失去（第26節）。他們雖與埃及人一同拜偶像，但仍在諸多場合提到耶和華的名，尤其是在莊嚴起誓的時候，說：我指著主 - 永生的耶和華起誓，雖拜偶像，仍承認神是永生的耶和華；他們指著永生的耶和華起誓（5：2），只恐怕他們保持這種起誓的形式，更多是為了民族的榮耀而不是神的榮耀。但神宣告說，在埃及全地，他的名不再被猶大一個人的口稱呼；意思是，必不留下一個猶太人使用故鄉的方言，即便有，也都忘記，都學會按埃及人所起誓的那樣，指著法老起誓，而不是指著耶和華起誓。注意：神一旦任憑誰，乃至他們忘記自己的信仰，所受的良好教育盡都失去，這樣的人是很可悲的。這也可能表示倘若他們提及他的名，聲稱與他有關係，神就看作是極大的冒犯，因而大大發怒。
（2）他起誓說那裡所剩不多的餘民必盡都滅絕（第27節）：我向他們留意降禍；要不放過任何審判的機會，直到將他們滅盡，連根拔起。注意：神把誰看作是不悔改的罪人，他就必審判到底。那時他們就知道（第28節）是誰的話立得住，是我的話，還是他們的話。他們說只要重新開始拜天后，便可掙脫苦難；神說他們必毀了自己，現在就讓事實來證明誰說得對。神和罪人相爭，就是看誰的話立得住，誰的意願成全，誰最後勝出。罪人說即便繼續犯罪也會有平安，神說他們必沒有平安。神一旦審判，就必得勝；神的話必站立得住，罪人的話必站立不住。
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| 脫離刀劍、從埃及地歸回猶大地的人數很少 |
3.他給他們一個兆頭，這一切警告都必在各自的日子成就，他們都要被消滅在埃及，幾近沉淪：法老合弗拉（就是當時的埃及王）必被交在尋索其命的仇敵手中，有人理解為他必交在他的叛臣手中，就是後來篡位的阿摩西斯的手下，也有人理解為他必交在巴比倫王尼布甲尼撒手中，他後來入侵埃及；前者是希羅多德1說的，後者是約瑟夫說的。有可能法老引誘猶太人拜偶像，承諾施恩給他們；但他們既倚靠他的庇護，他要是不在了，那就不僅是他們滅亡的先兆，更是向滅亡邁進一步。他們對他的指望大於對猶大王西底家的指望；他更強大，更有手腕。神說：「儘管如此，我還是要將他交在仇敵手中，就如我將西底家交在他仇敵手中一樣。」注意：人的安慰，人的倚靠，即便是來自我們覺得最靠得住的人，也往往很快落空，如同來自我們覺得最靠不住的人一樣，因為他們都是神所掌控的，不是我們所想像的。
1希羅多德（約前 484-前 425）：古希臘作家。
