第二十章
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| 長老坐在先知面前求問，神拒絕回應 |
本章說的是：
I。有幾位以色列的長老來請教先知（第1節）。
II。神指示他應當如何回答他們。
1.要表示神很不喜悅他們（第2-3節）。
2.要指出神不喜悅他們的正義原因；要回顧歷史，說明神如何以誠實待他們的列祖，他們卻以詭詐待神。
（1）在埃及（第5-9節）。
（2）在曠野（第10-26節）。
（3）在迦南（第27-32節）。
3.要向他們宣告神的審判（第33-36節）。
4.還要告訴他們，神有憐憫為他們存留，必使他們當中的餘民悔改，重建家園，且在他們當中重建聖所（第37-44節）。
5.再次有話攻擊耶路撒冷，並且在下一章有詳細解釋（第45-49節）。
眾長老來請教先知（主前592年）
1第七年五月初十日，有以色列的幾個長老來求問耶和華，坐在我面前。2耶和華的話臨到我說：3「人子啊，你要告訴以色列的長老說，主耶和華如此說：你們來是求問我嗎？主耶和華說：我指著我的永生起誓，我必不被你們求問。4人子啊，你要審問審問他們嗎？你當使他們知道他們列祖那些可憎的事，
這裡說的是：
1.本章這段信息的起因。第18章那篇講道，源自他們責怪神，極其自負，這篇則源自他們求問他，極其虛假。神對此一一作答。這段預言有具體日期，是被擄的第七年，從以西結開始說預言到那時，大約已有兩年。神要他們計算被擄的年歲，好叫他們看見蒙拯救的全過程，儘管是漸漸臨到。有以色列的幾個長老來求問耶和華，不是正式前來求問（不像8：1 所說的那些），更像是隨機的，剛好遇到一件特別緊急的事。我們不確定這些長老是已經被擄的，還是前不久從耶路撒冷到巴比倫來辦公事的；不過從先知對他們所說的話中（第32節），似乎能看出他們想求問的事：既然被擄到巴比倫，遠離故鄉，沒有聖殿，也沒有會堂，沒有敬拜神的場所，那麼是否能參與主人的敬拜，像外邦人和列國的宗族一樣，去事奉木頭與石頭。這件事乍聽起來通情達理，就如乃縵想征得以利沙同意，為了討好他的王，在臨門廟低頭；但我們有理由相信這些人是不懷好意。注意：人心若想徵得神的同意去犯罪，那就是極其剛硬。他們裝出一本正經的樣子，前來坐在先知面前，顯得很虔誠（33：31）。
2.這段信息的目的：
（1）要叫他們知道，神正在向他們發怒，將他們的行徑看作是大大的冒犯，因為他們一面鐵了心繼續犯罪，一面來求問他。主耶和華說，我指著我的永生起誓，我必不被你們求問（第3節）。裝出來的虔誠不蒙神的悅納，對他們也沒有一點好處。神不理會他們的求問，也不給他們滿意的答案。注意：虛偽服事神，虛偽守他的典章，這些不但不蒙他喜悅，反倒惹他發怒。
（2）要叫他們知道，神向他們發怒是公義的（第4節）：「人子啊，你要審問審問他們嗎？你是個先知，你當然不會替他們說話，不會替他們代求；你當然會替神向他們宣告判決。看哪，我今日立你在這國民之上（耶利米書1：10），你豈不是要向他們宣告神的審判嗎？所以，你當使他們知道他們列祖那些可憎的事。」這裡的吩咐和先前的一樣（16：2），都是要叫他們知道他們那些可憎的事。即便只是知道他們自己的可憎之事，也足以證明神哪怕用最嚴厲的審判來對付他們，也是公義的，但若叫他們知道他們列祖那些可憎的事，那也有好處，可叫他們看清神如今終於將他們剪除，不再成為一國，乃是一件正義的事，因為他們從起初就是惹神發怒的民。
神恩待以色列（主前592年）
5對他們說，主耶和華如此說：當日我揀選以色列，向雅各家的後裔起誓，在埃及地將自己向他們顯現，說：我是耶和華 - 你們的神。6那日我向他們起誓，必領他們出埃及地，到我為他們察看的流奶與蜜之地；那地在萬國中是有榮耀的。7我對他們說，你們各人要拋棄眼所喜愛那可憎之物，不可因埃及的偶像玷污自己。我是耶和華 - 你們的神。8他們卻悖逆我，不肯聽從我，不拋棄他們眼所喜愛那可憎之物，不離棄埃及的偶像。「我就說，我要將我的忿怒傾在他們身上，在埃及地向他們成就我怒中所定的。9我卻為我名的緣故沒有這樣行，免得我名在他們所住的列國人眼前被褻瀆；我領他們出埃及地，在這列國人的眼前將自己向他們顯現。
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| 神在埃及向以色列顯現，起誓領他們出埃及 |
I。神關乎以色列民在埃及的律法有其恩典的用意，他們在那裡是法老的奴隸。無論是口傳的，還是書寫的，都反映了白白施恩的永恆榮耀，因為在那時，在那裡：
1.他揀選了以色列作他的子民，雖然他們景況糟糕，品格更糟糕，他卻要改善他們的景況，也改善他們的品格，並以此得榮耀。他之所以揀選他們，是因為他們是雅各家的後裔，是那王子的後裔，因要守他向他們列祖所起的誓（申命記7：7-8）。
2.他向他們顯現，稱自己是耶和華（這是個新名，出埃及記6：3），因為他們在為奴之家，幾乎忘記了神向列祖顯現時所用的名：全能的神。注意：我們蒙福的根基在於神揀選我們，而蒙福的第一步則是神將自己向我們顯現。我們無論離得有多遠，無論身處什麼困境，他既能在埃及向以色列民顯現，也必能向我們顯現，他恩典的顯現和恩惠的彰顯都隨著我們。
3.他以立約之神的形象向他們顯現：我向他們舉手1，用誓言的形式說出來，用誓言來證明。「我是耶和華你們的神，你們應當敬拜我，應當指望從我領受福祉，指望在我裡面得福祉。」
4.他應許要領他們出埃及，並且成就了所應許的。他向他們舉手，意思是向他們起誓，定要搭救他們；既然他們十分不配，拯救又十分不可能，就很有必要用誓言來證明這應許。也可理解為：他向他們舉手，意思是他施展大能，用伸出來的膀臂成就此事（詩篇136：12）。
5.他向他們保證，他們必得迦南地為業。他之所以領他們出埃及，是因為他要他們到他為他們察看的地，那是伊甸園第二，是全地的榮耀。他找到了，那裡氣候宜人，土壤肥沃，坐落在佳美之地，樣樣合宜（申命記8：7；11：12）；也可說無論那地如何，他將聖所立在那裡，使其成為合宜之地。
1欽定本將第 6 節中「我向他們起誓」譯為「我向他們舉手」。
II。他給他們這些誡命，相當合理，在當時與他們立約的條款相當優惠。他在前面告訴他們可對他有何指望，這裡接著告訴他們，他對他們有何指望，只有這一點（第7節）：「你們各人要拋棄用作敬拜的柱像，這些都是他們眼所喜愛的，實際上卻是可憎之物。要憎惡這些東西，將其從眼前除去，不可因埃及的偶像玷污自己。」他們似乎很喜愛這些東西，金牛犢就是其中之一。他們既蒙拯救，脫離埃及的奴役生活，那就也該脫離埃及的偶像生活，這是十分合理的，尤其是神在領他們出來的時候，也敗壞他們的神（民數記33：4），從而顯明他在諸神之上。無論對別的偶像是否情有獨鍾，至少會對埃及諸神有強烈的厭惡感，因為埃及曾經是他們的為奴之家。但他們似乎仍需要被提醒，並且理由充分：我是耶和華你們的神，我不需要助手，也不允許對手。
III。他們不順從這些誡命，相當不合理，為此神本可在他們形成一民的時候將他們剪除（第8節）：他們卻悖逆神，不只是拒絕遵守他具體的誡命，還要擺脫對他的忠誠，實際上就是告訴他，他們有隨意敬拜別神的自由。即便是神下來拯救他們，打發摩西拯救他們，他們仍不離棄埃及的偶像，難怪他們說起埃及的蔥蒜來津津樂道（民數記11：5），因為埃及人也拜蔥蒜。埃及受了那麼多的災，他們竟然還是喜愛埃及的偶像，真是奇怪。為此，神說他要將他的忿怒傾在他們身上，甚至在他們還在埃及地的時候。他本可公義地說：叫他們和埃及人一同死吧。即便他看見他們走向滅亡，仍願意為他們施行大拯救，這彰顯神豐富的良善。摩西說得好：這並不是因你的義（申命記9：4-5）。
IV。儘管如此，神還是向他們施行奇妙拯救。雖然他們拋棄了神的恩惠，雖然神想醫治他們的時候，他們的罪孽就顯露出來（何西亞書7：1），但憐憫向審判誇勝（雅各書2：13），並且神按他的意願行，純粹是為他名的緣故（第9節）。我們乏善可陳，不能給他提供任何蒙恩的緣由，他就自己提供理由。神在列國人的跟前將自己向他們顯現，吩咐摩西當眾告訴法老：以色列是我的兒子，是我的長子，容我的兒子去，好事奉我（出埃及記4：22-23）。倘若他任由他們因作惡而沉淪，如他們所配得的，埃及人就會因此頗有微詞，他的名就要被玷污；但他的名應當成聖，也必成聖。注意：教會哪怕敗壞了，也都安全，因為神必確保他自己的榮耀。
以色列的特權和罪行（主前592年）
10這樣，我就使他們出埃及地，領他們到曠野，11將我的律例賜給他們，將我的典章指示他們；人若遵行就必因此活著。12又將我的安息日賜給他們，好在我與他們中間為證據，使他們知道 我 - 耶和華是叫他們成為聖的。13以色列家卻在曠野悖逆我，不順從我的律例，厭棄我的典章（人若遵行就必因此活著），大大干犯我的安息日。「我就說，要在曠野將我的忿怒傾在他們身上，滅絕他們。14我卻為我名的緣故，沒有這樣行，免得我的名在我領他們出埃及的列國人眼前被褻瀆。15並且我在曠野向他們起誓，必不領他們進入我所賜給他們流奶與蜜之地（那地在萬國中是有榮耀的）16因為他們厭棄我的典章，不順從我的律例，干犯我的安息日，他們的心隨從自己的偶像。17雖然如此，我眼仍顧惜他們，不毀滅他們，不在曠野將他們滅絕淨盡。18「我在曠野對他們的兒女說：不要遵行你們父親的律例，不要謹守他們的惡規，也不要因他們的偶像玷汙自己。19我是耶和華 - 你們的神，你們要順從我的律例，謹守遵行我的典章，20且以我的安息日為聖。這日在我與你們中間為證據，使你們知道我是耶和華 - 你們的神。21只是他們的兒女悖逆我，不順從我的律例，也不謹守遵行我的典章（人若遵行就必因此活著），干犯我的安息日。「我就說，要將我的忿怒傾在他們身上，在曠野向他們成就我怒中所定的。22雖然如此，我卻為我名的緣故縮手沒有這樣行，免得我的名在我領他們出埃及的列國人眼前被褻瀆。23並且我在曠野向他們起誓，必將他們分散在列國，四散在列邦；24因為他們不遵行我的典章，竟厭棄我的律例，干犯我的安息日，眼目仰望他們父親的偶像。25我也任他們遵行不美的律例，謹守不能使人活著的惡規。26因他們將一切頭生的經火，我就任憑他們在這供獻的事上玷污自己，好叫他們淒涼，使他們知道我是耶和華。
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| 神在曠野賜下律法和安息日 |
以色列民犯罪，自我毀滅，神卻施憐憫，努力拯救他們，使他們幸福；罪惡和憐憫之間的爭戰故事延續到此；這段經文列舉這場爭戰的具體實例，與神和他們之間發生在曠野的事相關，其中可見神使自己得了榮耀，他們卻使自己蒙羞。以色列民在曠野的故事在新約聖經多次提到（哥林多前書第10章；希伯來書第3章），和舊約一樣，為的是告誡我們這些基督徒；所以這段經文和我們休戚相關。請注意看：
I。要叫他們想起神為他們所行的大事，這不是吝嗇不願施恩，而是指出他們何其忘恩負義。照我們現在的說法，如果你說某人忘恩負義，那就是沒有比這更糟糕的指責。
1.神使他們出埃及地（第10節），這是極大的恩惠，儘管如接下來所言，他領他們到曠野，沒有直接領他們進迦南。寧可在曠野得享自由，總強如在富裕之地當奴隸，寧可獨自以神為樂，自得其樂，總強如在人群中失去神，失去自我；但他們當中很多人具有奴僕的心態，不明白這道理，一旦在曠野遇到困難，就想著回埃及去。
2.他在西奈山頒佈律法（第11節），這是極大的恩惠，不只是教導他們何為善惡，還憑藉他的權柄，叫他們離惡向善。神將他的律例賜給他們，那真是寶貴的禮物。摩西將律法傳給我們，作為雅各會眾的產業（申命記33：4）。神將他的典章指示他們，不只是為他們立法，還指出這些律法的合理性和公平性，指出為何要這樣立法。神賜給他們律法，還鼓勵他們謹守遵行，因為人若遵行就必因此活著；人若遵行神的誡命，就必大得安慰，大得賞賜。基督說：你若要進入永生，就當遵守誡命（馬太福音19：17）。其實人哪怕是嚴格遵行，也不過是盡自己的本份，但還是大得賞賜：人若遵行就必因此活著。迦勒底譯本作：人若遵行就必因此得永生。保羅引用過這句話（加拉太書3：12），表示律法原不本乎信，必須全然順服，方能得生，而我們沒有能力做到全然順服，所以就需要借助於福音的恩典，不然就要滅亡。
3.神恢復了古時就有的安息日制度，這是極大的恩惠；他們在埃及為奴的時候已經不再守安息日，因為那裡的督工決不允許他們每七日休息一日。誠然，在曠野的時候，每日都是休息日，他們靠吃嗎哪生存，衣服從不穿舊，哪裡需要工作？但每七日必有一日為聖安息日（第12節）：我將我的安息日賜給他們，好在我與他們中間為證據（設定安息日，這是神善待他們的證據，而謹守安息日，則是他們尊敬他的證據），使他們知道我耶和華是叫他們成為聖的。神由此表明他已將他們從世上其餘的人分別出來，意在使他們成為子民歸他，使他們藉著安息日聚會敬拜神，加增神的知識，經歷他使人成聖之恩典的權能和喜樂。注意：
（1）安息日是特權，應當視作特權；尼希米書第9章和這裡的經文相對應，還似乎引用了這裡的話：又使他們知道你的安息聖日（尼希米書9：14），說明會眾承認這是極大的恩惠。
（2）安息日是證據，人若憑良心謹守聖安息日，那就證明他們有信仰意識，在他們和神之間有些許良好溝通。
（3）安息日若能妥善成為聖潔，就是我們成聖的途徑；若能盡那日的本份，就會大得安慰，就會發現是耶和華叫我們成聖，叫我們在今生成聖（就是真正快樂），也預備我們在將來快樂（就是全然聖潔）。
II。他們不順服，不在神面前盡本份，為此，公義的神本可在將他們領進聖約的時候，又直接將他們扔出去（第13節）：他們在曠野悖逆我。他們在那裡從神領受了這麼多恩典，大大倚靠他，又是在前往迦南的路上，但他們卻多多悖逆引領他們、餵養他們的神。他們不僅不順從神的律例，還厭棄他的典章，不屑一顧；他們不使安息日成聖，反倒干犯安息日，大大干犯；有一個人在安息日出去砍柴，又有很多人在那日出去收嗎哪。為此神有時真想將他們剪除；他說過不止一次，要在曠野滅絕他們。但由於摩西的求情，更是由於神自己的憐憫，並且是為了他自己的榮耀，免得他的名在列國人眼前被褻瀆（第14節），免得埃及人說他領他們到此是想害他們，說他沒有能力領他們繼續向前，說他領他們要去的那地不如所說的那麼好；參考出埃及記32：12；民數記14：13 等。注意：神施憐憫的最大緣由，與他自己的榮耀相關。
III。神決定要將那一代人剪除在曠野。他曾向他們舉手（第6節），現在要舉手攻擊他們；他曾起誓堅立他的應許，說要領他們出埃及，如今要起誓堅立他的警告，說斷不會領他們進迦南（第15-16節）：我向他們起誓，說，我指著我的永生起誓，這些人試探我這十次，他們斷不得看見我向他們的祖宗所起誓應許之地（民數記14：21-23）；參考詩篇95：11。他們輕看神的律法，尤其是輕看他的安息日，那就等於是關上了自己的門；他們不順從神、輕看他典章的根源，就在於暗戀埃及的神明：他們的心隨從自己的偶像。注意：心中貪愛世界和屬血氣的，貪愛錢財和肚腹（這兩樣是靈魂拜偶像的物件），這些都是苦根，對神律法的不順服，都從其中生出。人心若隨從這些偶像，就輕看神的典章。
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| 百姓在曠野悖逆，拜金牛犢 |
IV。重新審訊後允許有後裔存留，並有指示給那後裔（第17節）。他們雖然合該滅亡，也註定滅亡，但我眼仍顧惜他們。他看他們的時候用憐憫的眼光，不毀滅他們，而是給他們緩期，直到新的一代崛起。注意：神沒有早早將我們消滅，純粹是因為他的憐憫。這新的一代得了良好的教育。賜給從埃及出來之人的律法，摩西在申命記一再重申強調，叫他們的兒女在進迦南的時候有律法在耳邊迴響（第 18 節）：「我在曠野對他們的兒女說，在摩押平原對他們說，要遵行你神的律例，不要遵行你們父親的律例；不要效法他們的迷信做法，不要保留他們愚蠢而邪惡的風俗；要脫去他們虛妄的行為，那些東西一無是處，不過是祖宗所傳流的（彼得前書1：18）。不要因他們的偶像玷污自己，你們親眼看見他們因為那些偶像的緣故，在神眼中看為可憎。要謹守遵行我的典章，以我的安息日為聖（第19-20節）。」注意：當父母的如果不謹慎，沒有按理妥善教導兒女，當兒女的長大以後，就該彌補他們的過失，更加認真、更加勤奮學習神的話，父母的壞榜樣應當成為兒女的鑒戒，不該效法。
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| 新一代在曠野受教，仍悖逆 |
VI。因為他們悖逆，神的審判臨到他們。神所頒佈的律例和典章，他們不尊重，反倒輕看，於是神就任他們遵行不美的律例，遵守不能使人活著的典章1（第25節）。我們可將此理解為他們在曠野的時候，神用各樣方式刑罰他們：在他們中間爆發的瘟疫和火蛇等，這些災禍就他們所干犯的律法而言，可稱作典章，因為是公義的神降在他們身上的，又可稱作律例，因為是他所吩咐的，他有時命定拯救，有時也命定荒涼，吩咐降災給以色列，正如他曾吩咐降災給埃及。神說：我要在轉眼之間把他們滅絕（民數記16：21），又說：將百姓中所有的族長在我面前對著日頭懸掛（民數記25：4），又用咒詛的話警告他們，強迫他們對每一句咒詛的話都說阿們（申命記27： 28），那時就是給他們不能使人活著的典章。這裡還有更深一層的含義：這些都是叫他們死的審判2。人若不願受律法誡命的約束，就必受律法判決的約束，無論如何，神的話都要臨到他（撒迦利亞書 1：6）。靈魂的審判是最可怕的，神用來刑罰他們的，正是靈魂的審判。外邦人在拜偶像時所守的律例和典章都是不美的，遵行起來是不能使人活著的；神任憑他們去守那些。他使他們的罪行成為他們的刑罰，任憑他們存邪僻的心，就如他任憑外邦人拜偶像，任憑他們逞著心裡的情慾（羅馬書1：26，28）；參考詩篇81：12；他們的迷信習俗干犯了律法，神就刑罰他們，任憑他們行各樣違背自然之光和自然律的事，任憑他們犯下最最不潔的偶像罪，如拜毗珥•巴力（他玷污他們，意思是任憑他們玷污自己；第26節），又任憑他們犯下最最野蠻的偶像罪，如拜摩洛，使自己的兒女經火，當作祭物獻給偶像，尤其是頭生的，神再三強調凡頭生的應當歸他；於是他叫他們淒涼，他不僅如此行，還借用他們自己的手叫他們淒涼，因為這是大大削弱自己的家，大大有損國家的尊嚴和力量。注意：神有時使罪行成為罪行的刑罰，但他從不生發罪行；他只需任憑世人放縱肚腹和情慾，世人就會十分悲慘。任憑他們自尋死路，自取滅亡，自行荒涼。
由此神就要他們知道他是耶和華，是公義的神；當他們意識到是自己故意犯罪才導致荒涼，就不得不承認這一點。注意：人若不願承認神是掌管他們的主，到頭來就不得不承認神是審判他們的主，那時就要追悔莫及。
1欽定本和多種譯本將第25節中「惡規」一詞譯為「典章」。
2英語中「審判」一詞有時可理解為「典章」。
以色列的叛逆（主前592年）
27「人子啊，你要告訴以色列家說，主耶和華如此說：你們的列祖在得罪我的事上褻瀆我；28因為我領他們到了我起誓應許賜給他們的地，他們看見各高山、各茂密樹，就在那裡獻祭，奉上惹我發怒的供物，也在那裡焚燒馨香的祭牲，並澆上奠祭。29我就對他們說：你們所上的那高處叫甚麼呢？（那高處的名字叫巴麻直到今日。）30所以你要對以色列家說，主耶和華如此說：你們仍照你們列祖所行的玷污自己嗎？仍照他們可憎的事行邪淫嗎？31你們奉上供物使你們兒子經火的時候，仍將一切偶像玷污自己，直到今日嗎？以色列家啊，我豈被你們求問嗎？主耶和華說：我指著我的永生起誓，我必不被你們求問。32「你們說：我們要像外邦人和列國的宗族一樣，去事奉木頭與石頭。你們所起的這心意萬不能成就。」
先知繼續講他們的叛逆故事，要叫他們更加蒙羞；他指出：
I。他們定居迦南地以後仍在叛逆。神雖因他們的惡行多次顯出怒氣來，「但你們的列祖在得罪我的事上褻瀆我，在同樣的事上褻瀆我，繼續冒犯我（第27節）。」注意：若看見先前的人犯罪導致惡果，卻不吸取教訓，那就是罪上加罪：這是褻瀆神，是嘲笑他的審判，仿佛他的審判沒有意義，不屑一顧。
1.神成就了他所應許的：我領他們到了我起誓應許賜給他們的地。雖有他們的不信和不順服，導致應許的應驗緩慢，多有耽延，但不能叫應許歸於虛空（加拉太書3：17）。他們在曠野多次差點被剪除，距離滅亡不過一步之遙，但最後還是來到迦南。注意：哪怕是屬神的以色列，也是經過地獄的門才到達天堂；他們的過犯極多，敗壞極大，最後能夠幸福快樂，那真是憐憫的神蹟；假冒為善的人則是經過天堂的門下地獄。義人僅僅得救（彼得前書4：18）。常言道： 通向天堂的路上多有兇險。
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| 百姓在迦南各高山青翠樹下獻祭 |
2.他們拜可憎的偶像，干犯他的律例。神命令他們要摧毀所有的偶像，免得受試探離棄他的聖所，但他們不但不棄掉偶像，反倒愛上了偶像，看見各高山，風景優美，又看見各茂密樹，樹蔭宜人（前者表示他們拜偶像大擺排場，後者表示他們拜偶像偷偷摸摸），就在那裡獻祭，焚燒馨香的祭牲，那些本該只在神的壇上焚燒。他們在那裡澆上奠祭，只是非但沒有與神和好，沒有蒙他悅納，反倒大大惹怒他，雖然花大價錢，卻因獻錯了地方，就在耶和華眼中看為可憎。
3.雖有諸多的告誡，他們仍頑固堅持（第 29 節）：「我對他們說，藉著我的僕人先知告訴他們高處在哪裡，要往哪裡去；我甚至還叫他們捫心自問，問問自己的良心，將這個問題擺在他們面前：你們所上的那高處叫什麼呢？那裡有何吸引人之處，你竟然離棄神的祭壇（那才是神要求你們去的地方），去光顧他所禁止他們去敬拜的所在？難道你們不知道那些高處都源自外邦嗎？難道你們不知道外邦人所獻的，都是獻給魔鬼、不是獻給神嗎？難道摩西沒有告訴你們嗎（申命記32：17）？難道你們要和魔鬼來往嗎？你們轉離神的祭壇，所上的那高處叫什麼？愚蠢的以色列人哪！是誰迷惑了你們，是什麼東西迷惑了你們，竟然為了破壞的池子，拋棄生命的泉源？竟然採用神所禁止、所憎惡的敬拜方式（那是要受他刑罰的），拋棄他所命定的敬拜方式（那才是他所喜悅的）？」但那高處的名字叫巴麻直到今日；他們仍然我行我素，無論神和他的先知如何勸誡。他們離不開高處，當政的王再好，也沒有除去邱壇，你無法從他們口中除去巴麻的名（巴麻意思是高處），他們仍在敬拜的地方使用那名。罪孽和罪人之間真是難捨難分。
II。這一代人定居以後，仍落在傾向於拜偶像的敗壞權勢之下（第30節）。神要先知對當時的以色列家說（以色列家的長老中有的就坐在他面前）：「你們仍照你們列祖所行的玷污自己嗎？神藉著一系列先知說話攻擊你們，又藉著一系列審判刑罰你們，你們仍不吸取教訓嗎？仍和你們的列祖一樣糟糕、行一樣可憎的事嗎？我知道你們會的，你們定會回到古時的可憎之物中去；你們在高處獻祭，使你們的兒子經火，或真是如此行，或有意如此行，所以直到今日你們還在拜偶像。」這些長老眼下似乎正在謀劃要和外邦人結盟；他們有意把自己的心留給以色列的神，但他們的膝卻要向外邦假神跪拜，希望以此在外邦得著更大的尊敬，更好的機遇。神在此吩咐先知要告訴那些有這樣盤算、想把神和巴力的事混為一談的人，他們必不得安慰，也不得益處。
1.他們私底下來求問耶和華的先知，必得不到好處，因為他們隨從偶像，神不願與他們有任何關聯（第31節）：主耶和華說，我指著我的永生起誓，我必不被你們求問。他先前說過的（第3節），表明那是公義的，這裡再次重申，表明他決不改變。要叫他們知道，只要他們繼續貪愛偶像，與偶像結盟，就別以為這樣求問就是歸榮耀給他，也別指望他會有平安的回應。注意：人若在信仰的事上不全心，不誠心，就不能從信仰得益處；若不能誠實正直謹守敬拜的典章，就不能與神坦然相通。若只是口稱信神，那就毫無意義。不僅如此：
2.他們順應大眾，順應鄰舍的做法，也得不到好處（第32節）：「你們所起的這心意，以為這是目前困境下的策略，以為這樣便可求生存，不致因為獨特的緣故受人歧視，卻萬不能成就，沒有一點作用。你們說：我們要像外邦人，要和他們一同敬拜他們的神，儘管不相信這些是神，不過是木頭與石頭，那時就會和列國的宗族一樣；他們就不知道我們是猶太人，或者很快會忘記我們是猶太人，就會允許我們與他們本國人享受同等待遇。神說，你要告訴他們，這心意萬不能成就。他們的鄰舍不會允許他們參與他們的敬拜，即便允許，也不會待他們更好一些，反倒會待他們更壞，會看出他們是裝出來的，不值得信任，是以虛假待自己的神，是欺騙鄰舍。」注意：用犯罪的手段來順應環境，沒有一點好處，假冒為善之人的屬世心意，一點不管用。唯有誠信正直，才能使人存活，才能蒙神喜悅，也得人的喜悅。
以色列民的罪行（主前592年）
33主耶和華說：「我指著我的永生起誓，我總要作王，用大能的手和伸出來的膀臂，並傾出來的忿怒，治理你們。34我必用大能的手和伸出來的膀臂，並傾出來的忿怒，將你們從萬民中領出來，從分散的列國內聚集你們。35我必帶你們到外邦人的曠野，在那裡當面刑罰你們。36我怎樣在埃及地的曠野刑罰你們的列祖，也必照樣刑罰你們。這是主耶和華說的。37我必使你們從杖下經過，使你們被約拘束。38我必從你們中間除淨叛逆和得罪我的人，將他們從所寄居的地方領出來，他們卻不得入以色列地。你們就知道我是耶和華。39「以色列家啊，至於你們，主耶和華如此說：從此以後若不聽從我，就任憑你們去事奉偶像，只是不可再因你們的供物和偶像褻瀆我的聖名。40「主耶和華說：在我的聖山，就是以色列高處的山，所有以色列的全家都要事奉我。我要在那裡悅納你們，向你們要供物和初熟的土產，並一切的聖物。41我從萬民中領你們出來，從分散的列國內聚集你們，那時我必悅納你們好像馨香之祭，要在外邦人眼前在你們身上顯為聖。42我領你們進入以色列地，就是我起誓應許賜給你們列祖之地，那時你們就知道我是耶和華。43你們在那裡要追念玷污自己的行動作為，又要因所做的一切惡事厭惡自己。44主耶和華說：以色列家啊，我為我名的緣故，不照著你們的惡行和你們的壞事待你們；你們就知道我是耶和華。」
以色列長老的心意是：以色列民既已分散在列國，就該放下民族特色，順應各居住地的民；但神在前面告訴他們，這心意萬不能成就（第32節）。在這幾節經文裡，他特別指出這心意如何會挫敗。他們試圖使以色列各家與各國各家混到一起，但事實證明邪惡的以色列人雖然順應各國，卻並不與他們一同興旺，仍要分別出來滅亡，因為拜偶像的以色列人乃是叛逆神的，他們要比素來不知義道的拜偶像的巴比倫人所受的刑罰更早，也更嚴厲。要念這裡對他們的宣判，且要戰兢；這宣判有誓言為證，決不返回：我指著我的永生起誓，我必如此如此待你們。他們滿以為與耶路撒冷和巴比倫同時交好，懸在兩者之間；但神警告說，兩者都不能成為他們的安息和避難所。
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| 神必用大能的手和傾出的忿怒治理他們 |
I。巴比倫必不能保護他們，列國中沒有一個能保護他們的，因為神要將他們逐出他的保護，到那時，有哪一個王，哪一個民，哪一個地方，能成為他們的避難所呢？神自古以來就是以色列的王，倘若他們繼續效忠於他，他治理他們的時候必關懷備至，為他們謀利益，如今他卻用伸出來的膀臂，並傾出來的忿怒，治理他們（第33節）。原本要保護他們的大能要用來毀滅他們。注意：人無法掙脫神的主權；他必治理，或用金杖，或用鐵杖；人若不肯順從他恩典的權勢，就必在他忿怒的權勢下沉淪。如今神向他們發怒，他們自以為已經分散，混在外邦人中，但仍不能如願，因為我必從分散的列國內聚集你們（第34節），好比叛亂分子在打仗時分散，逃脫了戰爭刀劍，但仍要被追逐，從分散的各處領出來，接受司法刀劍的刑罰。他們必被帶到外邦人的曠野（第35節），可能指巴比倫，因為巴比倫也稱為曠野（19：13），稱為海旁的曠野（以賽亞書21：1），也可能指某處，那裡雖人多，對他們而言卻好比剛出埃及的以色列民所在的曠野，是神要當面刑罰他們的地方，如同他在埃及地的曠野刑罰他們的列祖（第36節）；在那裡，他們的屍首要倒斃，他要起誓說他們再也回不了迦南，正如他起誓說他們的列祖進不了迦南；在那裡，他要報應干犯律法的人，其驚恐的程度不亞於律法在西奈曠野頒佈時的驚恐。注意：凡是叛道的，神早已為他們安排停當，定要與他們說個明白，不僅有所命定的日子，也有合宜的地點，哪怕在人群中，也好比在曠野一般。
II。以色列也不能保護他們，不比巴比倫強；他們在這個世界順應拜偶像的人，卻一點不管用，照樣，他們與神的關係到了那個世界也一點不管用；站在作惡之人的會中不管用，照樣，站在義人的會中也不管用（詩篇1：5），因為日子將到，神要將貴重的和卑賤的分開，要像牧人對羊群那樣，叫他們從杖下經過，每第十只要歸給耶和華為聖（利未記27：32），作記號歸給神。神必仔細查驗每一個人，一個一個查驗，如數羊群一般，使他們被約拘束（第37節）；他要審訊他們，按聖約的要旨審判他們，按約中的條款將他們區分開，或賜福或咒詛。這也可能指他們當中已經悔改的，他要叫他們從苦難的杖下經過，既已從苦難得了好處，他就再次使他們被約拘束，並且要作與他們立約的神，當他們是那承受應許的。
1.他要將惡人從他們當中分別出去（第 38 節）：「我必從你們中間除淨叛逆者，這些人一向是你們的憂愁和羞辱，是他們的叛逆導致災禍臨到他們。」審判全地的神必將他們找出來，以色列的名號不能遮蓋他們。神要將他們從所寄居的地方領出來，他們自以為能得到的安息，必得不到。他們必不得入以色列地，不能享受神應許他百姓的安息。注意：虔誠人雖與惡人同遭今世的災禍，惡人卻不能與虔誠人共用天上的迦南；他們要被除掉，不能得享將來世界的福祉，如稗子從麥子除掉，又如糠秕從穀中除掉；參考13：9。以色列家這些拜偶像的，無論在何處試圖敬拜神又敬拜偶像，以為兩邊不得罪，神在此向他們宣告（第39節），好比以利亞奉他的名宣告那樣：「若耶和華是神，就當順從耶和華。若巴力是神，就當順從巴力（列王紀上18：21）；若要事奉偶像，那就請便，後果自負，但不要裝作與神有關係，不要裝作信神，也不要把你們的供物獻在他的壇上，褻瀆他的聖名。」靈魂的審判是最重的審判。這節經文警告必有兩項靈魂的審判，要臨到那些在以色列的神和列國諸神之間三心二意的人：
（1）神要任憑他們事奉偶像。他帶著嘲諷的語氣對他們說：你們既然不聽從我，那就去事奉你們的偶像，你們既然覺得這對你們有益，那麼今後也如此行。你們定會如此行。以法蓮親近偶像，任憑他吧（何西阿書4：17）；任由他走自己的路，看看最後能得著什麼。注意：若有人以為罪孽可為自己效力，到頭來必發現自己倒成了罪孽的奴隸。
（2）他們不能再事奉神，不能再與神相通：「不要再用虛浮的供物（以賽亞書1：13）褻瀆我的聖名。你手裡拿著供物，裝作歸榮耀給我，但同時你心裡裝著偶像，因而這是褻瀆我的名，我決不能容忍。」參考阿摩司書5：21-22。注意：凡褻瀆神殿的，必被摒棄在神殿之外，這是公義的。
2.他要叫他們重新分別為聖歸他。
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| 神在聖山悅納悔改的餘民 |
（1）他要施憐憫，從分散的列國內聚集他們，使他們見證他的憐憫，死不悔改的則要被聚集到忿怒的器皿（第41節）。神的珠寶，沒有一顆會失落在這茫茫世界。
（2）他要領他們進入以色列地，就是他應許要賜給他們列祖之地；雖被趕出那地，但擁有那地的權利不受影響，這仍是以色列的地，神必再次將他們平安領去（第42節）。
（3）他要在他們中間重建他的聖禮，在他的聖山建立聖所，這裡稱作以色列高處的山，因為錫安山雖不是最高的山，但那裡的殿確是以色列的最高榮耀之一。這裡應許凡持守正直、不在別處事奉偶像的，都必回歸興旺，在自己的地事奉真神：所有以色列的全家都要事奉我。注意：一國之民若能萬眾一心事奉神，那就是真正快樂的民，也是他們蒙福的一大確據。神禁止拜偶像的人獻供物在他壇上，對於這些人，他卻要求他們獻供物和初熟的土產，且要悅納（第40節）。他所不要求的，也必不悅納，凡是按他的律例所行的，他都喜悅。他必悅納他們好像馨香之祭，或作安息的馨香（第41節），因他極為欣賞，大得滿足；而對假冒為善的敬拜者，他說：我不喜悅你們的嚴肅會（阿摩司書 5：21）。
（4）他要使他們因自己的罪行而懺悔（第43節）。他們一旦明白神何等恩待他們，就為他的良善所折服，因自己在善良的神面前所行的惡事而羞愧：「在那裡，在我的聖山， 當你們前來重新得享聖山的福份時，就必追念玷污自己的行動行為。」注意：我們越是瞭解神的聖潔，就越憎惡罪孽的本性。你們在那裡要因所做的一切惡事厭惡自己。注意：樸實的福音性的悔改，使人因自己所犯的罪厭惡自己，如約伯記42：5-6 所言。
（5）他要使他們認識他：他們必親身經歷，就知道他是耶和華，是全能的神，他的良善取之不盡，他恩待他的百姓，信守與他們所立的約。注意：我們既從神領受了諸般的恩惠，就應當多多認識他。
（6）他行這一切的事，都是為他名的緣故，無論他們是否事奉不足，是否不懷好意（第44節）；他待他們，善待他們，恩待他們，忍耐他們，純粹是為他名的緣故。其中的緣由都從自己而來。他若照著他們的惡行和他們的壞事待他們，哪怕是以色列家中較好的，較有出息的，他也會任由他們分散，與其他人一同失喪；但為他名的緣故，他使他們復甦復興，不僅他的名不再被玷污（第14節），還要在外邦人眼前在他們身上顯為聖（第41節），使他自己成為聖潔（原意如此），因為神的工就是榮耀他的名。他必善待他的百姓，以此得榮耀，要顯明他是赦罪的神，是持守應許的神，要他的百姓稱頌他，也要他們的鄰舍都注目於他，正如他將那些被擄的帶回來時，外邦中就有人說：耶和華果然 為我們行了大事（詩篇126：1-3）。
審判和憐憫（主前 592 年）
45耶和華的話臨到我說：46「人子啊，你要面向南方，向南滴下預言攻擊南方田野的樹林。47對南方的樹林說，要聽耶和華的話。主耶和華如此說：我必使火在你中間著起，燒滅你中間的一切 青樹和枯樹，猛烈的火焰必不熄滅。從南到北，人的臉面都被燒焦。48凡有血氣的都必知道是 我 - 耶和華使火著起，這火必不熄滅。」49於是我說：「哎！主耶和華啊，人都指著我說：他豈不是說比喻的嗎？」
這裡說的是預言必有忿怒臨到猶大和耶路撒冷；這段經文也許作為下一章的開頭更合適，而不是本章的結尾，因為和先前的內容沒有直接依賴關係，而下一章的開頭則是解釋這段經文，那裡有人埋怨說不明白這個比喻。
1.這個比喻說預言攻擊一片樹林，是南方田野的樹林，指猶大和耶路撒冷。它們位於巴比倫的南方，當時以西結身在巴比倫，所以神指示他要面向南方（第46節），向他們表示神已向他們變臉，向他們發怒，並決意要毀滅他們。不過，他所傳的雖是忿怒的話，卻要用溫和的語氣來傳，要向南滴下他的話；他的教訓要淋漓如雨（申命記32：2），叫人心因此軟化，好比大地被神的河所軟化，滴在曠野的草場上（詩篇65：12），尤其是南地（約書亞記15：19）。猶大和耶路撒冷稱為樹林，不僅因為那裡人多，好比林中的樹，也因為他們結不出果子，因為果樹不長在樹林裡，樹林被當作與肥田相反（以賽亞書32：15）。本該成為耶和華的園子，成為他的葡萄園，如今成了樹林，長滿荊棘和疾藜；凡是這樣的人，凡是結不出仁義果子的，神就說預言攻擊他們。
2.這個比喻說預言，說必有火在樹林中燃起（第47節）。這火象徵所有令城鄉荒涼被吞滅的災禍：刀劍、饑荒、瘟疫、被擄。
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| 火燒南方樹林的比喻 |
（1）這是神親自點燃的火：我必使火在你中間著起；耶和華的氣不是一滴硫磺，而是如一股硫磺火，使它著起來（以賽亞書30：33）。他曾是在耶路撒冷四圍保護它的火，如今成了吞滅它的火。凡有血氣的，只需看看這火勢之猛烈，所造成的荒涼，特別是對比他們的罪行（他們的罪為這場火添柴），都必知道是耶和華使火著起（第48節），是公義報應那些虧缺他榮耀的人。
（2）這場大火是普遍性的，各階層的人都要被吞滅，年輕的，年老的，富足的，貧困的，高級的，低級的。就連不容易燒著的青樹，也要被這火所吞滅；就連義人，有的也要捲入到這些災禍中，這些事既行在青樹上，那枯乾的樹會怎麼樣呢（路加福音23：31）？枯樹就好比是這場大火的導火線。從南到北，表面都被燒焦1，指覆蓋在大地的表面，從迦南地的南端直到北端，從別是巴直到但。
（3）這火必不熄滅；任何力量都阻擋不住。神定意要毀滅一國，誰能救得了它呢？有什麼勢力能救得了它呢？
1欽定本將第47節中「人的臉面」譯為「表面」。
請注意看：
1.眾人聽了這番話以後責怪先知。他們說：他豈不是說比喻的嗎？這可能是無知或不信的話（真理再簡單，對他們而言也像是比喻），也可能是對先知的惡語中傷。注意：不因神的話而改變自我，反倒與之爭論，這樣的人很常見；或過於簡單，或過於複雜，或過於考究，或過於樸素，或過於普通，或過於特別，總要挑出一些毛病來。
2.先知向神申訴：哎，主耶和華啊！他們這樣說我。注意：若有人說我們的壞話，我們可向神申訴，這是我們的安慰。
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