簡介
關於這位先知說預言的年代，我們完全不能確定；他也許和阿摩司年代相同，但不像拉比們所解釋的，說因為阿摩司書的開頭和約珥書的結尾相同：耶和華必從錫安吼叫（阿摩司書1：2），而是像萊福特博士1所解釋的：因為他論到蝗蟲、乾旱和烈火的災禍，這些阿摩司都為之哀歎，表示他們似乎是同一時期的，阿摩司在以色列，約珥則在猶大。何西阿和俄巴底亞也在那個時期說預言；阿摩司說預言，應該是在耶羅波安二世作王期間（阿摩司書7：10）。神差遣多位先知，使他們相互聲援，並且憑兩三個人的口作見證，句句都可定準（馬太福音18：16）。這卷先知書：
I。描述無數有毒的昆蟲造成全地荒涼（第1章和第2章部份）。
II。由此呼籲百姓悔改（第2章）。
III。應許他們一旦悔改，必有憐憫回歸（第2章），又應許到末日必有聖靈澆灌下來。
IV。為神的百姓控訴仇敵，神必按時向他們清算（第3章）；還論到福音耶路撒冷和她的榮耀、興旺和永在。
1約翰•萊福特（公元1602–1675年）：英國神職人員，猶太拉比學者。
本章描述蝗蟲和螞蚱造成猶大地荒涼，十分淒慘。有人認為先知指的是將來的事，是事先警告；眾先知常常警告即將到來的審判。也有人認為這是眼下正在發生的，他要以此打動百姓，喚醒他們悔改的心。
I。這災難被說成是一場史無前例的審判（第1-7節）。
II。呼籲凡在這場災難中有份的，都應當哀慟（第8-13節）。
III。引導他們在哀慟中仰望神，在他面前自卑（第14-20節）。
審判的警告（主前720年）
1耶和華的話臨到毗土珥的兒子約珥。2老年人哪，當聽我的話；國中的居民哪，都要側耳而聽。在你們的日子，或你們列祖的日子，曾有這樣的事嗎？3你們要將這事傳與子，子傳與孫，孫傳與後代。4剪蟲剩下的，蝗蟲來吃；蝗蟲剩下的，蝻子來吃；蝻子剩下的，螞蚱來吃。5酒醉的人哪，要清醒哭泣；好酒的人哪，都要為甜酒哀號，因為從你們的口中斷絕了。6有一隊蝗蟲（原文是民）又強盛又無數，侵犯我的地；牠的牙齒如獅子的牙齒，大牙如母獅的大牙。7牠毀壞我的葡萄樹，剝了我無花果樹的皮，剝盡而丟棄，使枝條露白。
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| 四重蝗災吞噬地土 |
猶太人當中有一個愚蠢的念想，說這位約珥和撒母耳的兒子約珥是同一個人（撒母耳記上8：2）；有一位拉比曾經一本正經解釋為何撒母耳在此稱為毗土珥。這位約珥比那位晚了很多代。他在此論到一場正在臨到或者即將臨到猶大的可悲可慘的審判，只因他們犯了罪。請注意看：
I。審判之大，從兩方面來表達：
1.這是先前時代從未見過的，是史無前例的，是任何活人的記憶中所沒有的（第2節）。這裡呼籲老年人出來作證，他們能記得很久以前的事；還呼籲一切國中的居民，叫他們出來作證，看是否有人記得有過這樣的事。任憑他們冥思苦想，追念他們的列祖所查究的（約伯記8：8），史記上也找不到類似的事。注意：人若犯罪過於先祖，所面臨審判的程度就會超過先祖所受的。
2.這是將來時代不會忘懷的（第3節）：「要將這事傳與子；要叫他們知道，你們曾經落在神的忿怒之下，十分可悲，他們便可吸取教訓，因你們所受的災難而學會順服，因這災難也是為了警戒他們。要子傳與孫，孫傳與後代；要叫他們談論這事，不是當作奇談，只是說說而已，不是當作記在年鑒中的異常事件，多少年前曾有瘟疫和火災，多少年前曾有霜凍和大風，而是教導後代，叫他們敬畏神，畏懼他的審判，在他面前顫抖。」注意：神施憐憫的記憶要傳給後代，神施行審判的記憶也要傳給後代。
II。審判本身：有一支大軍入侵猶太地。不少古代和現代的解經家都將之理解為人的軍隊，就是西拿基立所統率的亞述大軍，攻取了猶大的堅固城（歷代志下12：4），想必他們蹂躪全地，毀壞其上的出產；甚至有解經家說這裡所提到的四種活物（第4節）分別代表欺壓猶太百姓的四個王，一個個接踵而至，逃過一個，逃不過另一個。不少猶太解經家認為這是用寓言來表達敵軍將 至，人數眾多，要毀壞全地。迦勒底版本也提到這四種活物（第4節），但後來（2：25）卻用了以下的詞來代替：各國、各民、各樣方言、各樣語言、列王和尋仇的列國。但這似乎更應該按字面來理解：有昆蟲大軍要來這地，吃盡其上的果實。蝗蟲是埃及十災之一；經上提到那場災禍的時候說：以前沒有這樣的，以後也必沒有（出埃及記10：14），沒有像埃及那樣的，也沒有像猶大這樣的，蝗蟲之大，數目之多，所造成的損失之大，都是從未有過的。埃及蝗災持續了短短幾天，這場蝗災卻似乎持續了四年（就如有人這樣認為的），因為這裡提到四種昆蟲（第4節），逃過一個，逃不過另一個；也有人覺得這四種昆蟲是在同一年來到。舊約聖經沒有告訴我們這事發生在何時，但我們確信神的話沒有一句落空；這裡雖然主要說的是昆蟲破壞全地，但所用的語言也可用來表達入侵的外敵毀壞全地；這場災難吃盡全地，但這還是輕的，百姓若不因此悔改，神必降下更重的審判，連地上的居民也要吃盡；神藉著這樣的描述，吩咐百姓要以此為戒。昆蟲的國若不能制伏他們，就必有另一國來施行毀滅。請注意看：
1.奉差遣來對付他們的動物：蝗蟲，螞蚱，剪蟲和蝻子（第4節）。今天我們已經很難說清這些蟲相互之間有何不同；牠們都是小蟲，每一隻都惹人厭，可輕易踩死或捏死；但若一窩蜂而來，那就是聲勢浩大，吃盡所有的。注意：神是萬軍之耶和華，一切受造之物都在他掌握之中，他可隨意使用最軟弱最可鄙的活物，叫最驕傲最叛逆的百姓謙卑下來。經上說人是蟲（詩篇22：6），但從這裡可以看出，人其實還不如蟲，因為神若願意，就連蟲都可勝過人，可蹂躪他的地，吃盡他辛苦所得的，摧毀他的食物，剪除強國的糧倉。神所使用的器皿越軟弱，就越彰顯神的能力。
2.聲勢浩大。這裡稱牠們是民（第6節），因為牠們抱成一團，統一行動，像是有共同的目的；經上說蝗蟲沒有君王，卻分隊而出（箴言30：27），表示牠們很聰明。軟弱的若能團結起來，統一行動，那就是聰明。牠們極其強大，數不勝數。天平上的微塵（以賽亞書40：15）很輕，可輕易吹掉，但灰塵堆起來就不輕；同樣地，一隻蟲算不得什麼（儘管一隻蟲能毀壞約拿的蓖麻；約拿書第4章），很多蟲加在一起，就能行奇事。這裡說這些蟲有獅子的牙齒，大獅子的牙齒，因為牠們所行的又大又可怕。注意：蝗蟲若得神的使命，便如獅子一般前來。經上說蝗蟲從無底坑上來，牙齒如獅子的牙齒（啟示錄9：8）。
3.所造成的毀壞。吃盡面前的一切（第4節）；一隻沒有吃盡，另一隻來吃；不僅毀壞青草莊稼，還毀壞樹林（第7節）：毀壞我的葡萄樹。樹葉原為遮蔽尚未成熟的果子，樹葉既被吃盡，果子就爛掉，沒有收成。牠們還吃無花果樹的皮，導致樹木死亡，因而無花果樹不發旺，葡萄樹不結果（哈巴谷書3：17）。
III。呼籲喝醉酒的為這場審判而哀慟（第5節）：酒醉的人哪，要清醒哭泣。這表示：
1.他們在這場災禍中必有切膚之痛。這災禍必觸到他們的軟肋，因他們所鍾愛的甜酒必從他們口中斷絕。注意：若有人奢華過度，濫用資源，公義的神就奪去他們的財物，收回他們用來供奉巴力的五穀和新酒（何西阿書2：8），收回他們用來滿足情慾的食物和燃料。對他們而言，這樣的審判最痛苦。越是追求肉體情慾的滿足，世上的苦難就越覺得重。葡萄樹若沒有收成，喝水的人並不關心，沒有葡萄，他們照樣過日子；也難不倒拿細耳人。但好酒的人卻要哭泣哀號。越是離不開美食，就越容易陷入患難和失望之中。
2.他們先前沒有感覺到神的忿怒，所以這裡呼籲他們要清醒哭泣。自覺穩妥的，若不能被神的話所喚醒，就必被他的杖所喚醒；審判還在遠處的時候不警醒，到頭來必被審判所抓住；正想嘗嘗禁果，別樣的禁止就必出現在酒杯和嘴唇之間，將甜酒從他們口中斷絕。
審判的警告（主前720年）
8我的民哪，你當哀號，像處女腰束麻布，為幼年的丈夫哀號。9素祭和奠祭從耶和華的殿中斷絕；事奉耶和華的祭司都悲哀。10田荒涼，地悲哀；因為五穀毀壞，新酒幹竭，油也缺乏。11農夫啊，你們要慚愧；修理葡萄園的啊，你們要哀號；因為大麥小麥與田間的莊稼都滅絕了。12葡萄樹枯乾；無花果樹衰殘。石榴樹、棕樹、蘋果樹，連田野一切的樹木也都枯乾；眾人的喜樂盡 都消滅。13祭司啊，你們當腰束麻布痛哭；伺候祭壇的啊，你們要哀號；事奉我神的啊，你們要來披上麻布過夜，因為素祭和奠祭從你們神的殿中斷絕了。
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| 全地哀慟，農夫與祭司悲傷 |
這場審判在此形容得十分可悲，各樣的人都在其中有份，不但奪去酒醉之人的樂趣（若只是如此，也許還是好事），還奪去其他人的生活必需品，所以這裡呼籲人人都要哀慟（第8節），好比處女哀哭，因她已訂婚而未完婚、實際上已是丈夫的良人死了，又好比新婚少婦哀哭，因她幼年的丈夫，就是年輕的丈夫或年輕時所嫁的丈夫忽然死去。年輕的新婚夫妻為愛而結合，各方面兩情相悅，彼此愛慕，任何一方被取去，都會是極大的痛苦。失去五穀和新酒的，也必如此悲傷。注意：人越是貪戀世上的安慰，就越不容易拋下。以賽亞書32：10-12有類似的話。這裡提到兩種人為這場災禍哀慟：務農的人和神職人員。
I。種地的和修理葡萄園的要哀慟（第11節）。他們因為在園子裡辛苦耕種而慚愧，因為所有的都必失去，白費工夫，眼巴巴看著辛勤所得的果實被吃盡，一點都救不回來。注意：人若辛勤工作，只為可朽壞的食物，到頭來必覺得慚愧。到那時，修理葡萄園的眼見自己的葡萄園被剃光，果子和樹葉無存，樹木凋零，顆粒無收，沒有指望，付不起租金，養不起家人，就必哀號，表達極大的憂傷。這裡具體形容這場毀滅：田荒涼（第10節），一切出產被吞盡；地悲哀，大地蒙上一層慘淡，顯得十分憂傷；地上的居民落淚，因為失去了一切，擔心餓死；參考以賽亞書 24： 4；耶利米書4：28。五穀本是維繫生命的糧，如今卻毀壞；新酒本當收到地窖，用完了舊的再用新的，如今卻乾竭，深感慚愧，無法兌現承諾；油也缺乏，也減少，因為（如迦勒底版本所翻譯的）橄欖落盡。世人得酒能悅人心，得油能潤人面，得糧能養人心（詩篇104：15），卻不感謝神，所以這些東西一旦失去或缺乏，地上的一切（神所賜的一切，或必需品或奢侈品）一旦失去或缺乏，就不得不哀慟，這是公義的；小麥和大麥是那時的主要農作物，小麥為富人，大麥為窮人，說明富人和窮人在災難中同命運。樹木毀壞，不只是那相對有用、相對必需的葡萄樹和無花果樹（和先前一樣；第7節），其它只為享樂的樹也不能倖免，石榴樹，棕樹，蘋果樹；不只是園中的樹木，也包括田野一切的樹木，不只是果樹，也包括木材樹。總之，田間的莊稼都滅絕了（第11節）；豐收的喜樂曾被視作極大的快樂，如今歸於無有，化作慚愧，化作哀慟。注意：收成落空叫人的喜樂盡都消滅。人若以肉體享樂為福，一旦失去，或享樂過程中受了攪擾，就會極其掃興；但神的兒女帶著聖潔的淡漠和輕蔑看待肉體的享樂，他們知道以神為心中之樂意味著什麼，於是就以他為樂，因救他們的神喜樂，哪怕無花果樹不發旺（哈巴谷書 3：17-18）；靈魂的快樂不但不消滅，反倒更加發旺。但願我們因此能明白：
1.世上的福份何其無定，隨時會失去，不能指望永存。天雖按時降雨，地也效力，收割季節將至，以為豐收在望，但卻有意想不到的敵軍入侵，不用火不用刀劍，照樣毀壞一切。我們實在不該積財寶在這些無定的東西裡。
2.我們在生活上真需要不斷仰望神和他的旨意，因為我們自己的手遠遠不夠。哪怕是豐收在望，以為必能得著，哪怕是收到家中，但只要他吹去（哈該書1：9），或者不賜福，我們多半也無喜樂可言。
3.罪孽的後果是毀滅性的。天堂變成曠野，肥沃的土地，世上最肥沃的土地，也成為荒蕪，都是因為其上居民的罪孽。
II。事奉耶和華的祭司要哀慟，因為他們深深陷在這場災難中：你們當腰束麻布（第13節），人人悲哀（第9節）。請注意看：祭司在此稱為伺候祭壇的，因為他們在祭壇前服事，乃是事奉耶和華的（先知說，他們是事奉我神的），因為伺候祭壇就是事奉他，為他做工，歸榮耀給他。注意：凡在聖物上供職的，都是事奉神的，都伺候他。在壇前伺候的曾在耶和華面前歡樂，大部份時間都在歌唱，如今卻要哀號，要悲哀，因為素祭和奠祭從耶和華的殿中斷絕（第9節），第13節重複：從你們神的殿中斷絕了。神更是你們的神，你們與他相近，勝過別的以色列人；若有影響聖所供奉的，你們理當比別人更在乎。這表示：
1.百姓只要按時從地裡得收成，就把當獻的獻給耶和華，把祭物送到壇前，把十分之一獻給伺候祭壇的。注意：一國的民可以在信仰的事上做足表面工夫，其實卻在速速走向滅亡。
2.五穀和新酒一旦止息，素祭和奠祭也就止息，這是災難的極端體現。注意：百姓的災難一旦影響了信仰服事，事奉耶和華的祭司就尤其感到悲哀。一旦貧困導致虔誠被減弱，聖職被忽略，百姓當中的信仰風氣受到影響，那就真是大禍臨頭。遍地是饑荒，神得不到祭物，祭司也得不到供應，所以事奉耶和華的要悲哀。
審判的警告；宣告禁食（主前720年）
14你們要分定禁食的日子，宣告嚴肅會，招聚長老和國中的一切居民到耶和華
- 你們神的殿，向耶和華哀求。15哀哉！耶和華的日子臨近了。這日來到，好像毀滅從全能者來到。16糧食不是在我們眼前斷絕了嗎？歡喜快樂不是從我們神的殿中止息了嗎？17穀種在土塊下朽爛；倉也荒涼，廩也破壞；因為五穀枯乾了。18牲畜哀鳴；牛群混亂，因為無草；羊群也受了困苦。19耶和華啊，我向你求告，因為火燒滅曠野的草場；火焰燒盡田野的樹木。20田野的走獸向你發喘；因為溪水乾涸，火也燒滅曠野的草場。
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| 宣告禁食，全民聚集禱告 |
我們在前面見到許多人流淚，因為蝗蟲毀壞了地裡的莊稼，這裡我們看見這些眼淚流進了正確的管道，就是在神面前悔改和謙卑的管道。審判固然沉重，這裡卻指示他們要承認神的手在其中，承認他大能的手，並在其下自卑。這裡說的是：
I。宣告全體禁食。吩咐祭司指定禁食日；他們不但要自己哀慟，還要呼籲別人一起哀慟：要分定禁食的日子；分出一段時間來，放下所有屬世的事，專心操練信仰，藉著悔改和其它不同往常虔誠舉動表現出來。注意：既然是全民受審判，就應當全民自卑，因為主耶和華正是藉著全民審判，叫人哭泣哀號（以賽亞書22：12）。要在各方面表現出憂傷和羞愧來，要認罪，要哀歎，要承認神是公義的，要祈求他的恩惠。請注意看在這樣的時候全民應當如何行。
1.要專門指定一日，乃是限定的日子（註腳如此說），在那日眾人要被限定，不可做別的事（為的是專心服事神），也不可進食；
2.那日要禁食，就是齋戒，不吃不喝，除非是萬不得已。尼尼微王也指定一日，人不可嘗什麼（約拿書3：7）。通過禁食來承認自己配不上所需的食物，既然荒廢了福份，理當全然收去；要刑罰自己，治死導致犯罪的肉身，令其保持一種狀態，可在靈魂服事神的過程中服事靈魂，並且藉著饑餓感，激發靈魂渴慕那比生命更美的，比一切食物更美的。神既然使他們糧食斷絕，這時候禁食就尤其顯得及時，可通過禁食來使自己順應所受的苦難。神說：你們要禁食，我們就該說，讓我們來禁食。
3.要有嚴肅會。長老和百姓，官長和臣民，都要聚集到一起；所有的居民都要來，公開自卑，好叫神得榮耀，叫自己更覺慚愧，便可彼此激發，謹守每日的信仰義務。國民犯罪，人人有責，國難當頭，人人有份，所以認罪悔改也應當人人參與。
4.要聚集在殿裡，聚集在耶和華他們神的殿，因為那是禱告的殿；他們可指望在那裡遇見神，因為那是他揀選立他名的所在，可指望在那裡禱告蒙垂聽，因為這殿預表基督和他的代求。所羅門曾經求神悅納在這殿裡的祈求，悅納向著這殿的祈求，他還特別提到他們眼下的處境：國中若有蝗蟲、螞蚱（列王紀上8：37）；眾人聚在殿裡，就是有份於所羅門的祈禱。
5.要分定禁食，視作齋戒日，誠心誠意。若不分別為聖，禁食有何意義呢？
6.要向耶和華哀求。要向他訴求，向他哀求。若要在苦難中呼喊，就當向耶和華哀求；要向他禁食（撒迦利亞書7：5）。
II。這裡從幾方面指示他們宣告禁食，並且嚴格謹守。
1.神已開始與他們相爭。要趕緊向耶和華哀求，因為耶和華的日子臨近了（第15節）。這可能指這場審判的延續和後果即將臨到，也可能指更大的審判，而眼前的不過是個開頭。無論如何，都要將此看作哀慟的緣由：哀哉！耶和華的日子臨近了。要向神哀求，因為：
（1）他審判的日子近在咫尺，已經臨近了；審判不打盹，你們也不可打盹。應當趕緊禁食禱告，回轉的時候不多了。
（2）他的審判極其可怕，無人逃脫，無人抵擋得住：好像毀滅從全能者來到。參考以賽亞書13：6。這不是管教，而是毀滅；這不是出自軟弱的人手，而是出自全能者的手；誰曉得他怒氣的權勢？（詩篇90：11）他怒氣的權勢誰不曉得？可怕的審判從他而來，除了向他，還能向誰哀求呢？不能從他逃脫，就只能逃向他，來自全能者的毀滅不能逃脫，只好順服並祈求全能者；這就叫做持住他的能力，使他與我和好（以賽亞書 27：5）。
2.他們已看見他發怒的跡象。要趕緊禁食禱告，因為他們苦難深重（第16節）。
（1）看看自己的家，已經所剩無幾，大不如前。原先豐衣足食，如今不得不省吃儉用：糧食不是在我們眼前斷絕了嗎？神的手高高舉起，人們不願意看，一旦神的手落下，就不得不看。糧食不是多次在我們眼前斷絕嗎？那就應該為不在眼前的天糧勞力，天糧不會斷絕。
（2）看看神的家，在那裡能看見審判的效應；歡喜快樂從我們神的殿中止息了。注意：我們神的殿是歡喜快樂的合宜所在；大衛走到神的祭壇，就是到他最喜樂的神那裡（詩篇43：4）；倘若歡喜快樂從我們神的殿中止息，或因聖物遭敗壞，或因聖徒受逼迫，倘若敬虔之心衰敗，愛心冷漠，那就應當趕緊向耶和華哀求，趕緊呼喊道：哀哉！
3.先知繼續形容這場災禍，還說到了一些具體的實例。五穀和牲畜都是農夫的主要商品；如今兩樣都被奪去。
（1）螞蚱吞吃了五穀（第17節）。穀倉原為屯糧，如今倉也荒涼，廩也破壞，因 為五穀枯乾了，既然無糧可屯，日後多半也無糧可屯，主人就不願花錢修理；穀種在土塊下朽爛，可能雨太多，也可能缺雨（這是迦南地的常態），也可能有昆蟲在地下吃盡。一樣穀物歉收，農夫往往指望用另一樣來彌補；現在他們卻十分絕望，因為穀種和莊稼都很糟糕。
（2）牲畜也死了，因為沒有草（第18節）：牲畜哀鳴！先知提到這點，是要百姓深有同感，牢記這場審判。牲畜的哀鳴聲應可軟化他們剛硬不悔改的心。牛群混亂，指較大的牲畜（我們稱作黑牲畜）；就連羊群也受困苦，羊群平時只需一點青草就能滿足。由此可見，連動物都因我們的過犯而受累，又要為罪人效力，又因此服在神的詛咒之下，在這雙重的負擔下哀鳴。正所謂：地必為你的緣故受咒詛（創世記3：17）。
III。先知激勵他們呼求神，並舉例要求他們思想。
1.以他自己為例（第 19 節）：耶和華啊，我向你求告！若非他決意自己行，決不勉強他們行；不僅如此，不論他們是否行，他都必行。注意：神的傳道人即便不能感動別人看見神的忿怒，也應當感動自己；即便不能領人呼求神，自己也當多多禱告。在患難中我們不但要禱告，還要呼求，禱告要迫切，要執著，並且我們的呼求要永遠向著神，因為毀滅從他而來，拯救也必從他而來。先知之所以向神求告，不僅是自己受苦，更是全民受難：火燒滅曠野的草場，似乎指的是日頭的炙熱，對於地裡的莊稼好比火燒一般，要將其全然吞滅。注意：神若命火來懲罰，凡天之驕子，都當向他大大呼求，求他搭救；參考民數記11：2；阿摩司書7：4-5。
2.以動物為例：「田野的走獸不僅哀鳴，還向你發喘（第20節）。牠們按各自的能力，祈求你的憐憫；牠們雖沒有理性，也沒有啟示信仰，但卻本能地倚靠神。」至少當牠們因災難的緣故哀鳴時，神喜悅將其看作是向他呼求；他更看重他兒女的歎息聲，雖然有時微弱得聽不見（羅馬書8：26）。這裡說走獸向神發喘，好比經上說獅子向神尋求食物（詩篇104：21），又說烏鴉之雛哀告神（約伯記38：41）。這裡說走獸哀鳴，因為沒有水（由於過熱，溪水乾涸），又因沒有草，火也燒滅曠野的草場。人若只因五穀新酒而呼求神，只在缺乏肉體享樂的時候才訴求，那和動物有什麼兩樣？不過至少動物在那樣場合還能呼求神，真叫那些在任何場合下都不呼求神的愚昧人感到羞愧。
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