第三章
黑暗可悲的一幕在這裡拉開，直接威脅到所有屬神的百姓。若沒有這樣的黑夜，晨光就不會那樣受歡迎。I。哈曼成了王的寵臣（第 1 節）。II。他勉強別人拜他，末底改斷然拒絕（第 2-4 節）。III。哈曼為了末底改的緣故，發誓要向所有的猶太人報仇（第 5-6 節）。IV。他在王面前告惡狀，得了諭旨，定下日子滅絕他們（第 7-13 節）。V。諭旨發往全國各地（第 14-15 節）。
哈曼的惡謀（主前 510 年）
1-6。1 這事以後，亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼，使他高升，叫他的爵位超過與他同事的一切臣宰。2
在朝門的一切臣僕都跪拜哈曼，因為王如此吩咐；惟獨末底改不跪不拜。3 在朝門的臣僕問末底改說：「你為何違背王的命令呢？」4
他們天天勸他，他還是不聽，他們就告訴哈曼，要看末底改的事站得住站不住，因他已經告訴他們自己是猶大人。5 哈曼見末底改不跪不拜，他就怒氣填胸。6 他們已將末底改的本族告訴哈曼；他以為下手害末底改一人是小事，就要滅絕亞哈隨魯王通國所有的猶大人，就是末底改的本族。
這裡說的是：
I。哈曼被王所提拔，被百姓所膜拜。亞哈隨魯迎娶以斯帖時日不多，她對王的影響力不足，為友的不能高升，而明知是與她百姓為敵的，則不能阻攔他們高升。義人當了官，有時仍不能如願行善事，阻止惡事。這哈曼是個亞甲族人（約瑟夫說他是個亞瑪力人），可能是亞甲的後代；從民數記 24：7 來看，亞甲應該是亞瑪力人諸王中的常用名。有人覺得他生來就是個王，和約雅斤一樣，其地位超過其他被擄的王（列王紀下 25：28），哈曼似乎就是如此（第 1 節）。王對他相當器重（君王的恩寵不需要理由），他就成了王的寵臣、心腹和宰相。當時的宮廷極具影響力，王所要抬舉的，全國上下都得回應；人人都仰視這初升的日頭，王的臣僕尤其得了諭旨，要在他面前行跪拜禮（第 2 節），並且人人照辦。我真不明白王在哈曼身上能看出什麼優點來；他顯然並非尊貴公義之輩，他缺乏勇氣，缺乏穩重，並且極其傲慢，行事衝動，復仇心強；但他平步青雲，大受追捧，無人能及。王的寵臣未必都是能人。
II。末底改十分勇敢，下決心持守自己的原則；王的臣僕都向行哈曼跪拜禮，他卻斷然拒絕（第 2節）。眾人力勸，提醒他這是諭旨，若不聽從，必招來橫禍，甚至有殺身之禍，那哈曼可不是好惹的（第 3 節）。他們天天勸他（第 4 節），勸他就範，但都沒有用；他不聽勸，反倒明確告訴他們，他是個猶太人，良心不允許他這樣做。眾人見狀，想必議論紛紛，說他不肯跪拜，是出於驕傲和妒忌，因為他雖和以斯帖沾親，卻沒能像哈曼那樣升官，說他有謀反之意，對王不忠，對政府不滿；稍微溫和一些的，說這是他的弱點，沒有教養，脾氣不好，是一種怪癖。看來除了末底改，無人不遵這道諭旨；但他拒絕跪拜，卻是出於虔誠和良心，是神所喜悅的，因為猶太人的信仰不允許他這樣做。
1. 不允許他向將死的人行這樣的大禮，尤其是向哈曼這樣的惡人。本書的次經部份（13：12-14）說末底改為此事在神面前申訴：耶和華啊，你知道我不跪拜狂妄的哈曼，不是因為輕蔑或驕傲，也不是因為貪戀尊榮；只要以色列蒙拯救，即便要我親吻他的腳跟，我也在所不辭；但我這樣做，是不願把人的榮耀置於神的榮耀之上，我不願跪拜任何人，單單跪拜你。
2. 他尤其覺得向一個亞瑪力人行這樣的大禮，是對本族的極大不公平；亞瑪力人本是當滅的民，神曾經起誓，要世世代代和他們爭戰（出埃及記 17：16），還曾在這件事上鄭重囑咐：要紀念他們怎樣待你（申命記 25：17）。信仰固然不是摒棄禮節，凡當恭敬的，恭敬他（羅馬書 13：7），然而像哈曼這樣的匪類就應該藐視，不但要在心裡藐視，還要在眼中藐視（詩篇 15：4），這才是錫安兒女的本色。願一切持守良心準則的，都能像末底改那樣堅定不移，哪怕受到誹謗或威脅。
III。哈曼盤算要報復。有奉承哈曼的向他稟告，說末底改無禮，等著看他或折腰或折斷（第 4 節）。哈曼自己也看見了，就怒氣填胸（第 5 節）。他若是個溫和謙恭的人，必不計較這樣的冒犯，會說：「由著他耍脾氣，這有何妨呢？」但哈曼驕傲的心卻火冒三丈，沸騰起來，攪得自己不得安寧，也攪得身邊的人不得安寧。他很快決定要置末底改於死地。凡不願向哈曼低頭的，就要人頭落地；若不跪拜，就必流血。在這宮裡，不跪拜哈曼的刑罰等同於尼布甲尼撒宮中不跪拜他所設立的金像。末底改是個體面人物，又坐尊位，又是王后的堂兄；但哈曼覺得他這條命不足以抵消他的冒犯，定要取千萬條無辜而寶貴的性命，怒氣才會平息；於是他發誓要因末底改的緣故，把他的本族全然剷除，只因他說他是猶太人，所以不能跪拜哈曼。由此可見哈曼按捺不住的傲氣，不可滿足的殘暴，以及亞瑪力人對屬神以色列民由來已久的世仇。便雅憫人基士的兒子掃羅放過了亞甲，而亞甲族人卻不放過便雅憫人基士的子孫末底改（2：5），必要滅絕亞哈隨魯王通國所有的猶太人（第 6 節）；想必這也包括已經回歸故土的猶太人，因為猶大已是國中的一個省。來吧，我們將他們剪滅，使他們不再成國（詩篇 83：4）！這和尼祿的野蠻心願如出一轍，聲稱：他們加在一起只有一個頸項。
哈曼得了諭旨，要殺害猶太人（主前 510 年）
7-15。7 亞哈隨魯王十二年正月，就是尼散月，人在哈曼面前，按日日月月掣普珥，就是掣籤，要定何月何日為吉，擇定了十二月，就是亞達月。8
哈曼對亞哈隨魯王說：「有一種民散居在王國各省的民中；他們的律例與萬民的律例不同，也不守王的律例，所以容留他們與王無益。9
王若以為美，請下旨意滅絕他們；我就捐一萬他連得銀子交給掌管國帑的人，納入王的府庫。」10 於是王從自己手上摘下戒指給猶大人的仇敵－亞甲族哈米大他的兒子哈曼。11 王對哈曼說：「這銀子仍賜給你，這民也交給你，你可以隨意待他們。」
12 正月十三日，就召了王的書記來，照著哈曼一切所吩咐的，用各省的文字、各族的方言，奉亞哈隨魯王的名寫旨意，傳與總督和各省的省長，並各族的首領；又用王的戒指蓋印，13
交給驛卒傳到王的各省，吩咐將猶大人，無論老少婦女孩子，在一日之間，十二月，就是亞達月十三日，全然剪除，殺戮滅絕，並奪他們的財為掠物。14
抄錄這旨意，頒行各省，宣告各族，使他們預備等候那日。15 驛卒奉王命急忙起行，旨意也傳遍書珊城。王同哈曼坐下飲酒，書珊城的民卻都慌亂。
哈曼生出這狂妄至極的念想，要除滅所有的猶太人，便自鳴得意，覺得唯有這樣才稱心如意，理當好好策劃一番，永作紀念。只要征得王的允准，他相信必能找到足夠多的亡命之徒，割斷所有猶太人的咽喉。這裡說的是他如何征得王命行事。王平時對他言聽計從，他可以一手遮天。
I。他在王面前惡意污蔑猶太人和他們的為人（第
8 節）。屬神百姓的仇敵要惡待他們，必先安上惡名。他使王相信：
1. 猶太人乃是可鄙的民，若庇護他們，有傷王的信譽：有一種民；他不提這民的名字，仿佛無人知道他們是誰，從何而來；「他們沒有自己的國土，而是散居在王國各省的民中，都是些逃亡之人，世上的匪類，各國的散民，各地的累贅和恥辱。」
2. 他們乃是危險的民，若庇護他們，很不安全。「他們有自己的律例和風俗，與王的法律和國家習俗不同；他們對政府不滿，所行的可能會影響別人，導致叛逆。」再好的人，也會被污蔑成這樣令人討厭的形象，這一點不新鮮；既然殺他們都不算罪，那麼污蔑誹謗也就不算罪。
II。他願意出高價，求王下旨滅絕他們（第
9 節）。他知道不少人恨惡猶太人，只要有諭旨，他們願意赴湯蹈火：請下旨意滅絕他們。只要下令滅絕所有猶太人，哈曼保證此事輕而易舉。王若滿足他之所求，他願意捐一萬他連得銀子，納入王的府庫。他覺得這其中的誘惑力極大，王必能同意，再強大的反對聲也能平息，不會有人說滅絕這麼多臣民，政府必蒙受經濟損失；他希望這樣大一筆錢足可抵消任何經濟損失。驕傲作惡之人一旦要報復，都是不惜代價，不遺餘力。哈曼當然知道如何從猶太人的掠物中盡數賺回，他的親兵必為他大肆搶奪（第 13 節），叫猶太人自己承擔被滅絕所需的一切費用；而他自己則不但救國有功，還可在這筆交易中大賺一筆。
III。他終於得逞了，得了諭旨，可隨意待猶太人（第 10-11 節）。王不理朝政，又被哈曼所迷，竟然不花時間查明事實真相，就信了關於猶太人的這些鬼話，正中哈曼下懷；王把他們全都交在哈曼手裡，好比把羊送給了獅子：這民交給你，你可以隨意待他們。他沒有說：殺了他們，盡情殺戮（指望哈曼冷靜下來以後手下留情，將他們賣了為奴），只是說：你可以隨意待他們。他幾乎不考慮這對國庫會造成多大的損失，也不考慮哈曼可從掠物中撈多少，反倒把這一萬他連得銀子還給了他：這銀子仍賜給你。他十分信任哈曼，又完全不理國事，還把自己的戒指給了哈曼，就是他的私章或玉璽，以此確認哈曼為此事，可隨意發號施令。國家要是落在這樣的人手裡，真是可慘！耳朵只有一隻，鼻子被人牽著，無眼，無腦，連口舌都幾乎沒有。
IV。於是他詢問占卜的，要擇一吉日，預備屠殺（第 7
節）。屠殺的決定作于王在位第十二年正月，那時以斯帖作王后大約五年。他要在那年中選個日子，並且仿佛深信自己的謀算必順應天意，竟然用掣簽的方式來選日子，意思是交由天意來決定，但掣簽的結果證明對猶太人有利，而不是對他有利，因為這簽落在十二月，給了末底改和以斯帖十一個月的時間設法挫敗他的陰謀，即便不能挫敗，也有迴旋餘地設法讓猶太人逃往安全所在。哈曼雖急於將猶太人剪除，卻也願意按照他的迷信準則，遵守所定的吉日，不提前行動，哪怕報仇心理有些迫不及待。可能他有所顧慮，擔心猶太人過於強大，不敢冒然行動，指望有好的兆頭，方能行事。這真是叫我們羞愧，天意若不合我們的心願和動機，我們往往仍然一意孤行。凡相信掣簽結果的，相信應許的，必不著急。不過我們可從中看出，滿有智慧的神利用人的愚昧來成就自己的目的。哈曼求籤，就任憑他求，又因他延遲行動，審判便臨到他，折斷他陰謀的頸項。
V。血腥的諭旨擬定，蓋印，發佈，命令各省武裝勢力在十二月十三日前作好準備，要在那日屠殺所有猶太人的男女老少，搶奪他們的財物（第 12-14 節）。這道諭旨若只是將所有猶太人趕出王的疆界，那也是相當嚴厲；從未有過如此明目張膽的殘酷行徑，居然要將猶太人全然剪除，殺戮滅絕，如被宰的羔羊，並且不解釋為何如此行。諭旨中不提所控罪名，沒有說他們危及到社會治安，也沒有任何條件，說只要如此如此，便可存活；而是統統殺光，一個不留。與教會為敵的就是如此，急不可待要流人的血，聖徒的血和為耶穌作見證之人的血（啟示錄
17：6），還要喝他們的血，直到喝得爛醉，還要像螞蟥常說：給呀，給呀（箴言 30：15）。這道殘酷的諭旨蓋有王的印記，交給王的書記，以王的名義擬定，王卻被蒙在鼓裡。驛卒被派出，十萬火急，將諭旨的抄本送往各省（第 15 節）。與教會為敵的人何等迫不及待，真是不擇手段，分秒必爭。
VI。王宮和城中的不同反應。
1. 宮裡的人興高采烈：王和哈曼坐下飲酒，也許還要祝酒說：願所有的猶太人驚慌！哈曼擔心王良心發現，心生悔意，收回成命，便全力奉陪，不斷勸酒。許多人用這種可詛的方式淹沒良心的呼聲，使自己和別人的心剛硬，不住地犯罪。
2. 城中的人悲痛欲絕（國中其它城邑的人聞言，想必也一樣）：書珊城的民卻都慌亂，不只是猶太人慌亂，只要有公義心、同情心的，都會慌亂。眼見自己的王如此荒唐，眼見審判之處有奸惡（傳道書 3：16），眼見平安生活的被如此惡待，不由心裡難過，不知這樣的事對自己有何影響。但王和哈曼根本不關心這些。注意：倘若教會有難，大眾驚慌，我們卻沉浸在歡樂之中，那就是荒唐，是不虔敬。
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