第三十八章
本章繼續希西家的故事。這裡的內容是，
I。他得了病，且接到了死的宣判（第 1 節）。
II。他在病中禱告（第 2，3 節）。
III。神以平安回應他的禱告，叫他放心，他必康復，還能再活十五年；耶路撒冷必蒙拯救脫離亞述王之手，並且為了使他堅信此事，日頭要往後退十度（第 4-8 節）。這些我們在列王紀下第 20 章都見過了。但是，
IV。這裡提到希西家感謝神使他康復，這在列王紀沒有提到（第 9-20 節）。這裡還提到他蒙醫治的方法（第 21 節），以及義人盼望得醫治的目的（第22 節）。這章經文能啟發病魔纏身的人深思，引導他們默想，激發他們的信心和盼望。人若被病魔光顧，這段經文就光顧他們。
希西家的病（主前
710 年）
1 那時希西家病得要死，亞摩斯的兒子先知以賽亞去見他，對他說：「耶和華如此說：你當留遺命與你的家，因為你必死不能活了。」2 希西家就轉臉朝牆，禱告耶和華說：3「耶和華啊，求你紀念我在你面前怎樣存完全的心，按誠實行事，又做你眼中所看為善的。」希西家就痛哭了。4 耶和華的話臨到以賽亞說：5「你去告訴希西家說，耶和華 -
你祖大衛的神如此說：我聽見了你的禱告，看見了你的眼淚。我必加增你十五年的壽數；6 並且我要救你和這城脫離亞述王的手，也要保護這城。7「我 - 耶和華必成就我所說的。我先給你一個兆頭，8 就是叫亞哈斯的日晷，向前進的日影往後退十度。」於是，前進的日影果然在日晷上往後退了十度。
在這裡我們可以至少學到以下有益的教訓：
2. 人若看見死亡臨近，應當做好準備（譯者注：欽定本將第 1 節中的“你當留遺命與你的家”譯為“你當把你的家安排妥當”）：「你當把你的家安排妥當，特別是要把你的心安排妥當。當盡力把你的心和你的事都安排到最好程度，以致當神來的時候你就與他和好，問心無愧，也與人和好，安然死去。」作好準備迎接死亡，這並不會讓我們早死，卻會讓死亡來得容易一些。凡坦然面對死亡的，都能坦然活著。
4. 當死亡臨近時，良心若證明我們藉著神的恩典度過了美好的一生，謙卑謹慎與神同行，這會是極大的鼓勵和安慰。儘管我們不能憑自己的行為在神面前稱義，但我們可以用自己的義行謙卑地證明我們在中保的義中有分。希西家沒有因自己的義行向神索要什麼，只是謙虛地求神紀念，不是紀念自己如何改革王國、除去丘壇、潔淨聖殿、恢復被遺忘的律例，而是紀念他如何單單仰望神，存誠實的心，就比一切燔祭和各樣祭祀好的多（馬可福音 12：33）。他不僅在從事那些轟轟烈烈的事是這樣，在過日常聖潔生活時也是這樣：求你紀念我在你面前怎樣存完全的心，按誠實行事。這裡的“完全”就是“正直”的意思；正直就是福音的完全。
5. 神滿有恩典地垂聽他的百姓在苦難中的禱告。神派先知去告訴希西家預備迎接死亡，後又派同一位先知去應許他不但會復原，還要完全恢復健康，且多活十五年。耶路撒冷遭難，希西家也得病，神則因著拯救耶路撒冷又拯救希西家而得榮耀，而希西家的禱告也成了蒙拯救的寶貴器皿。我們若在病床上禱告，雖然神不會像回應希西家那樣回應我們，但是他若藉著聖靈使我們心裡平安，叫我們確信他已經赦免了我們的罪，確信他的恩典夠我們用的，確信不論生死我們都是屬他的，那麼我們就沒有理由說自己的禱告是徒然的。神若使我們心裡有能力（詩篇 138：3），不一定是身體有能力，他就已經回應了我們的禱告。
7. 神願意為那承受應許的人格外顯明他的旨意是不更改的（希伯來書 6：17），好叫他們信心堅固，並且得著巨大的安慰。神多次向希西家顯明他的恩惠；然而仿佛這一切還不夠，他還給他一個兆頭，不同尋常的兆頭，好叫他知道他所蒙的恩不同尋常。無人像希西家那樣蒙神明確應許還能活多少年，因此神認為應當行一個神蹟叫他確信
這不同尋常的恩典是真的。這個兆頭就是日晷的影子向後倒退。日頭一向忠心計算時間，如勇士歡然奔路（詩篇 19：5）；然而叫時間往前進的神也能隨己意叫時間倒退，眾光之父引導眾光。
希西家感恩（主前 710 年）
9 猶大王希西家患病已經痊癒，就作詩說：10 我說：正在我中年（或譯：晌午）之日必進入陰間的門；我餘剩的年歲不得享受。11 我說：我必不得見耶和華，就是在活人之地不見耶和華；我與世上的居民不再見面。12 我的住處被遷去離開我，好像牧人的帳棚一樣；我將性命卷起，像織布的卷布一樣。耶和華必將我從機頭剪斷，從早到晚，他要使我完結。13 我使自己安靜直到天亮；他像獅子折斷我一切的骨頭，從早到晚，他要使我完結。14 我像燕子呢喃，像白鶴鳴叫，又像鴿子哀鳴；我因仰觀，眼睛困倦。耶和華啊，我受欺壓，求你為我作保。15 我可說甚麼呢？他應許我的，也給我成就了。我因心裡的苦楚，在一生的年日必悄悄而行。16 主啊，人得存活乃在乎此。我靈存活也全在此。所以求你使我痊癒，仍然存活。17 看哪，我受大苦，本為使我得平安；你因愛我的靈魂（或譯：生命）便救我脫離敗壞的坑，因為你將我一切的罪扔在你的背後。18 原來，陰間不能稱謝你，死亡不能頌揚你；下坑的人不能盼望你的誠實。19 只有活人，活人必稱謝你，像我今日稱謝你一樣。為父的，必使兒女知道你的誠實。20 耶和華肯救我，所以，我們要一生一世在耶和華殿中用絲弦的樂器唱我的詩歌。21 以賽亞說：「當取一塊無花果餅來，貼在瘡上，王必痊癒。」22 希西家問說：「我能上耶和華的殿，有甚麼兆頭呢？」
這裡是希西家的感恩之歌，是他痊癒以後在神的引領下寫的。他大可使用他祖大衛的詩，其中不乏合宜的詩句能表達他的心情。他也曾吩咐利未人用大衛的詩詞頌讚耶和華（歷代志下 29：30）。但這次的事十分特殊，他心裡充滿敬虔，於是就不滿足於已有的詩句，儘管那些也是神默示的。他很想用自己的話來表達自己的心意，這是十分自然，又是十分真誠的。他把感恩之歌寫下來，日後重溫，可以重新思想神給他的恩惠，也可以推薦給別人在類似場合下使用。注意，我們從病中恢復過來後可以寫一些東西，這是合宜的。可以寫受苦的過程，寫受苦時的心情，記錄我們在病痛時對諸事的看法和我們的內在感受；可以寫病床上所蒙的憐憫，寫我們如何脫離疾病，使之不會忘記；可以寫感恩之言，重申與神所立的約，並封上印記；親手寫下來，以致不會再回到愚昧中去。希西家痊癒之後所寫並存留下來的詩歌寫得很好，但我們也發現他沒有照他所蒙的恩報答耶和華（歷代志下 32：25）。也許你會覺得人的印象不會淡去，然而看來人的印象確實會談去。感恩固然可貴，一輩子感恩則更可貴。現在讓我們來看看他存留下來的作品。
I。他寫自己在病中的窘境，寫他如何放棄了痊癒的指望（第 10-13 節）。
1. 他告訴我們他在最糟糕的時候如何看自己。這些他居然還記得，
（1）為的是責備自己過於沮喪，自暴自棄。人只要還活著，就仍有希望，就能禱告，求神的憐憫。人若意識到疾病就是被召向墳墓邁進，這是好的，可以叫人積極預備迎接另一個世界。但人不應當凡事往壞處想，也不應該覺得一旦得病就必死無疑。使人降卑的神也使人升高。
（2）為的是提醒自己在死亡臨近時所經歷的恐懼，好常常想到自己是脆弱的，是短暫的。雖然他得了十五年的緩刑，那僅僅是緩刑而已，他眼下所懼怕的致命一擊最終仍會發生。
（3）為的是誇耀神的能力，使他從絕望中走出來，也誇耀神的良善，使他勝過懼怕。大衛有時也是如此，在得蒙拯救脫離苦難時反省自己在苦難中所作的悲觀憂鬱的結論，反省自己在那時所說的急促話，如詩篇 31：22；77：7-9。
2. 讓我們看看希西家如何看自己。
（1）他覺得他正當年，卻被剪短了壽數。那時他大約三十九到四十歲，應該前面還有許多好日子，又多又好的日子。這場突如其來的病來到，他斷定這意味著自己的日子被剪斷，餘剩的年歲不得享受。按理他還能活下去（不是說這年歲像欠他的一樣，而是他因年輕力壯就指望還能活下去），如今他不但要失去生活的享受，還要失去事奉神的機會，失去事奉他那一代人的機會。第 12 節表達了同樣的意思：「我的住處被遷去離開我，一去不復返，好像牧人的帳棚一樣，帳棚一倒，我就不得不遷移。」我們眼下的居所不過如牧人的帳棚一樣，又破又簡陋又寒冷，我們在那裡像牧人一樣盡忠職守，以便日後交帳；而這帳棚若拔去一兩根橛子就立即傾倒。但我們要明白這並不是終結，不過是遷移到另一個世界。又黑又粗糙、風吹日曬的基達的帳棚被拆下來，取而代之的是新耶路撒冷，好像所羅門的幔子（雅歌 1：5）。他還加了另一個比喻：耶和華必將我從機頭剪斷，他要使我完結。這不是說他用什麼方式剪斷自己的生命線，而是既然先知說他必死，他就不得不剪去他所有的想望和謀算，不得不像約伯那樣，我的謀算、我心所想望的已經斷絕（約伯記 17：11）。人的日子如穿梭（約伯記 7：6），快速穿來穿去，每穿一下就拉過一根線；一旦織完了，線頭就剪斷，所織出來的布從織布機上取下，給主人查驗，看看織得如何，叫各人按著本身所行的，或善或惡受報（哥林多後書 5：10）。織布之人一旦剪斷線頭，就完成了自己的工，不 再勞累，照樣義人一旦生命剪斷，一切的憂慮疲乏也隨之剪斷，他就不再勞苦，就得享安息。但他有沒有說「我剪斷了自己的生命」？沒有。人的壽數不在自己手裡；人的壽數都在神的手裡，是神將我從機頭剪斷；由他決定布的長度，一旦織出這長度來，他就剪斷。
（2）他覺得他必進入陰間的門，就是前往墳墓。陰間的門總是敞開的，總是在喊：給呀，給呀（箴言 30：15）！這裡的“陰間”指他列祖的墳地。他的屍身會風風光光地埋在那裡（他葬在大衛子孫的高陵上，猶大人和耶路撒冷的居民都尊敬他；歷代志下 32：33），他自己卻沒有看到，在病重時也沒有下這樣的命令。這裡的“陰間”也泛指死者的去處，就是陰間、靈界，就是不可見的世界；他仿佛看見自己的靈魂正往那個地方去。
（3）他覺得他失去了一切敬拜神、造福于人的機會（第 1 節）：我說，
[1.]
我必不得見耶和華， 不能在他顯現于聖殿時見到他，不能在他的訓詞和律例裡見到他，甚至在活人之地也不能見。他有望在另一個世界見到神，但在這個世界他卻沒有希望，不能像過去那樣在聖所朝見他（詩篇 63：2）。他再也不能在活人之地見到神（不能再事奉神），這地就是神的國與撒旦的國較量的地方。
他在這一點上十分糾結：我必不得見耶和華，就是不見耶和華；義人活著的唯一目的就是事奉神，與神相通。
[2.]
我與世上的居民不再見面。他再也見不到他的臣民，再也不能保護他們，為他們秉持公義；他再也見不到需要幫助的人，不能再施以援手；他再也見不到他的良朋密友，不能再與之共勉。死亡終止一切友情，使我所認識的人帶進黑暗裡（詩篇 88：18）。
（4）他覺得死亡的痛苦真是鑽心地痛：他要使我完結，要將我廢去。疾病快速襲來，不容他喘息，從早到晚，白日黑夜都是這樣，使他認定他很快就要完結了，認定掌管一切疾病的神正藉著疾病折磨他，像獅子折斷他一切的骨頭（第 13 節）。他疼痛難禁，覺得很難熬到下一個早晨；熬過一天后，第二天又生同樣的懼怕，認定這必是最後的一晚：從早到晚他要使我完結。人在病中往往這樣數算自己的日子，其實我們實在不能確定。我們應當關心如何平安去往另一個世界，而不是關心還能在這個世界活多久。
II。他寫自己在窘境中的呻吟（第 14 節）：「我像燕子呢喃，像白鶴鳴叫，發出的聲音像驚弓之鳥。」看看疾病能瞬間造成多大的變化：他前幾天發表講話時還是那樣瀟灑，現在一下變得如此消沉，像燕子呢喃，像白鶴鳴叫。有人將此理解為他在病痛中斷斷續續的禱告，還夾帶著呻吟，不像平時的說話聲，倒像白鶴和燕子的叫聲。他的禱告如此卑微，但卻蒙神的悅納，且起到了作用。他像鴿子哀鳴，悲哀無聲又有耐心。神曾無數次回應他的禱告，使他這次唯有仰望上空，期望得拯救，卻得不到：他眼睛困倦，看不到一點徵兆，病症卻有增無減。於是他禱告說：「我受欺壓，渾身無力，快要沉下去了。耶和華啊！求你為我作保；救我脫離這纏累我的病魔，求你為僕人作保，使我得好處（詩篇 119：122）。我正急速前往陰間的門，求你攔住我的去路。」我們若從病中恢復過來，那就是神的憐憫為我們多求得一天，並且擔保我們將來仍要回來，償還所欠的債。而當我們接到死亡的判決，若是神的恩典不為我們作保，不帶領我們走過死蔭的幽谷，不保守我們無可指摘地走向死亡那一邊的天國，若是基督不為我們作保，不在審判時把我們救下來獻給父神，不為我們做一切我們應該做、卻沒能做的事，那我們就真完了。我受欺壓，求你解救我（有人這樣理解）；人若因罪惡感或因害怕神的忿怒而不安，最能給人平安的莫過於基督為我們作保。
III。他寫自己在痊癒時感謝神的恩慈。他寫這一段時仿佛不知如何表達自己（第 15 節）：「我可說什麼呢？我為何要如此呻吟呢？他應許我的，這豈不足以平息我一切呻吟嗎？他差派先知來告訴我，我必康復，並且還能活十五年，也給我成就了：此事必成就，仿佛已經成就一樣。神所說的，他必成就，他的話沒有一句落空。」神既然說了，希西家就信心百倍（第 16 節）：「求你使我痊癒，仍然存活。不但使我痊癒脫離病魔，還使我在命定的年歲中活下來。」
1. 他既有這盼望，就決心永遠不忘（第 15 節）：「我因心裡的苦楚，在一生的年日必悄悄而行，為自己在病痛中的小信和呻吟而懺悔，謹慎回報神給我的恩惠，並且見證我因神的旨意而領受的
分。我必悄悄而行，必常哀慟，默想，慎思，不像其他病人那樣，一旦痊癒就得意忘形，像過去那樣胡作非為。」也可理解為，「我必歡喜前行（有人這樣理解）；神救了我，我既嘗到主恩的滋味，就必歡歡喜喜與他同行，與他相通。」也可理解為，「我在心裡的苦楚之後仍必悄悄而行（有人這樣理解）；在苦難過去以後，我仍要牢牢記住，不忘當年內心的點點滴滴。」
2. 他既經歷神的良善，就用這樣的經歷勉勵自己，也勉勵他人（第 16 節）：「人得存活乃在乎此，我的國存活乃在乎你為我所做的一切（像希西家這樣的君王，他的生命就是王國的生命）；凡聽到這事的都必存活，都必受安慰。你用你的能力和良善使我痊癒，也用你的能力和良善叫人存活，人應當認識這點。我靈存活也全在此，神不僅存留我的性命，也餵養我的屬靈生命。」人在一切事上嘗到神的恩慈良善越多，心裡就越愛他，越願意為他而活，這就是屬靈生命。我們的靈魂就是這樣活著，也必稱頌他。
3. 他從幾個方面表示他得痊癒的恩典。
（1）他的痊癒意味著他蒙拯救脫離極大的苦楚（第 17 節）：看哪，我受大苦，本為使我得平安。西拿基立潰敗後，希西家滿以為王國從此可享太平，卻不料自己被病痛所累，吃盡苦頭，還嘗到死亡的痛苦，真是苦上加苦，盡是茵陳苦膽。他正處於這樣的光景，神的拯救就及時臨到。
（2）他的痊癒來自神的愛，神愛他的靈魂。神有時在烈怒中給人緩刑，為的是在他們惡貫滿盈時受更重的審判；然而適時的憐憫對我們誠然是甘甜的，因為我們得以嘗到神的慈愛。他救拔我，因他喜悅我（詩篇 18：19）。這個字表達一種深深的愛：你愛我的靈魂，使我不致下到敗壞的坑； 原文是這樣的。神的愛足以救拔靈魂不下敗壞的坑。這可理解為基督的救贖：他把我們的靈魂從無底坑拯救出來，從永火中搶救出來，都是因為他愛我們的靈魂，愛我們這些可憐的靈魂。他以慈愛和憐憫救贖他們（63：9）。正因為他愛我們的靈魂，所以他為我們預備身體的一切所需。這是雙倍的祝福：神修理房屋，因為他喜愛住在屋子裡的人。
（3）他的痊癒表明神赦免了他的罪：「因為你將我一切的罪扔在你的背後，從而救我的靈魂脫離敗壞的坑；你愛我的靈魂。」注意，
[1.]
神一旦赦免我們的罪，就將之扔在背後，不願再用他公義和忌邪的眼目多看一眼。他不再紀念我們的罪。赦免並不意味著我們的罪不復存在，也不意味著 我們的罪不成罪，而是說我們不再因自己的罪而受懲罰。我們若將自己的罪扔在背後，不願悔改，神就把我們的罪擺在他面前，且要追討。但我們若將自己的罪擺在面前，真心悔改，像大衛那樣，我的罪常在我面前（詩篇 51：3），神就將我們的罪扔在背後。
[2.]
神一旦赦免我們的罪，就全然赦免，即使我們的罪像朱紅，紅如丹顏（1：18），他也全然扔在背後。
[3.]
赦罪就是救拔靈魂脫離敗壞的坑。
[4.]
人在遠離罪孽時若想到這是病得痊癒，那是很有意思的；那時病根除去，那時神就愛我們的靈魂。
（4）他的痊癒意味著他有更多機會在這個世上榮耀神。榮耀神是他一生的工，一生的喜樂，也是一生的目的。
[1.]
如果這場病要了他的命，他一心追求的榮耀神、造福於教會的事奉就會終止（第 18 節）。誠然，他在天上也讚美神，有信心的靈魂在死後離開這個地方，到天上像天使那樣，與天使一起，從事天上的工；不過天上的工能讓這個世界變得更好嗎？能在世人苦苦掙扎的世上發揚光大神的國嗎？陰間不能稱謝你，躺在陰間的死屍也不能稱謝神。死亡不能頌揚你，不能傳揚神的完美和恩典，不能邀請別人來事奉他。下坑的人既然緩期已過，既然不能再憑信心活在他的應許中，也就不能再榮耀他，不能盼望他的誠實。躺在墳墓裡腐爛的，既然不能再領受神的憐憫，也就不能頌揚他，直到末日復活的那天，那時他們就得著榮耀，也歸榮耀於神。
[2.]
他既已痊癒，就定意讚美神，事奉神，且多多地讚美，多多地事奉（第 19 節）：只有活人，活人必稱謝你。人活著就能稱謝神，活著就有機會讚美神。義人之所以珍惜生命，嚮往生命，讚美神是主要原因。希西家之所以因存活而歡喜，不是因為他可以繼續享受王權、尊貴和成就，而是因為他可以繼續讚美神。人活著就應當讚美神；若不讚美神，人活著就是枉然。人若將死而又復生，若死裡逃生，就更應當讚美神，因為這樣的人最能體會到神的良善。希西家既得痊癒，就全心全意讚美神：「我今日稱謝你，願人人都稱謝你。」勉勵人的，自己應當作好的榜樣；指望別人行的，自己應當先行出來。希西家說：「至於我，耶和華肯救我，他不但救了我，還在我最為窘迫的時候及時救了我。他的幫助太及時了，表明他很願意救我。耶和華要救我，隨時準備救我，只要一句話他就救了我。所以，
第一，我要公開傳揚他的榮美，我和我的全家，我和我的朋友，我和我的百姓， 都要同聲讚美他的榮耀，用絲弦的樂器唱我的詩歌，叫人人都聽見，人人都受感動，在神的殿中敬虔莊嚴地敬拜。」人若領受特殊的恩典，尤其是知名人士領受特殊恩典，就要當眾稱謝神，這是榮耀神，也是造就神的教會：我要在他眾民面前讚美耶和華（詩篇 116：18，19）。
第二，要一生一世稱謝他。要天天稱謝他，因為我們生命的每一天都領受新的憐憫，都在新的恩典中度過。領受新的恩典，就應當有新的稱謝；過去領受的恩典，我們也應當稱謝再稱謝。我們活著都是藉著神的憐憫，所以只要還活著，只要還有氣息，只要還存在，就要不斷稱謝他。
第三，稱謝神要代代相傳。不僅要一生一世稱謝他，而且為父的，必使兒女知道你的誠實，叫後代都相信他，都因神的誠實而歸榮耀給他。使兒女相信神的信實，使他們一生都走神的路，這是父母的責任。毫無疑問，希西家自己做到了，但他兒子瑪拿西卻沒有跟從他的腳步。父母可以給子女許多好東西，好教誨，好榜樣，好書，但卻不能給他們恩德。本章的最後兩節經文裡有兩段與這個故事相關，在這裡的敘述中略過，但卻在列王紀下第 20 章有敘述，所以這裡只從中提出兩點教訓：
1. 神的應許並不取代人的努力，只會催促人、鼓勵人努力做工。希西家必得痊癒，但他必須取一塊無花果餅來，貼在瘡上（第 21 節）。人若求神幫助，
自己卻不努力，那就是不相信神，是試探神。我們不能把醫生或藥物當作神，但應當按著神的旨意妥善對待醫生，妥善用藥。自身要盡力，神就幫助你。
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