第二十七章
先知耶利米既不能勸說百姓順從神的誡命，乃至避免巴比倫王所造成的毀滅，就只好在此勸說百姓順從天意，臣服於巴比倫王，成為他的附屬國；這是下策中的上策，可以減輕災禍，避免國土毀在烈火和刀劍之下；犧牲自由，求得活命。
I。他奉神的名，將這番勸言告訴列國的王，要他們好自為之，要知道若不服事巴比倫王就沒有出路；然而日子一到必有拯救，因為他的統治只能持續七十年（第1-11節）。
II。他將這番勸言告訴猶大王西底家（第12-15節），還告訴了眾祭司和百姓，要他們知道巴比倫王還會派兵來攻打，直到最後關頭，唯有耐心順服，才能減輕災禍，才得安穩（第16-22節）。這樣，眾人若聽他的，他本可為他們指明真敬虔，制定真國策。
預言尼布甲尼撒必勝（主前597年）
1猶大王約西亞的兒子約雅敬（約雅敬是西底家的別名，看第三節）登基的時候，有這話從耶和華臨到耶利米說：2「耶和華對我如此說：你做繩索與軛，加在自己的頸項上，3藉那些來到耶路撒冷見猶大王西底家的使臣之手，把繩索與軛送到以東王、摩押王、亞捫王、泰爾王、西頓王那裡，4且囑咐使臣，傳與他們的主人說，萬軍之耶和華 - 以色列的神如此說：5我用大能和伸出來的膀臂，創造大地和地上的人民、牲畜。我看給誰相宜，就把地給誰。6現在我將這些地都交給我僕人巴比倫王尼布甲尼撒的手，我也將田野的走獸給他使用。7列國都必服事他和他的兒孫，直到他本國遭報的日期來到。那時，多國和大君王要使他作他們的奴僕。8「無論哪一邦哪一國，不肯服事這巴比倫王尼布甲尼撒，也不把頸項放在巴比倫王的軛下，我必用刀劍、饑荒、瘟疫刑罰那邦，直到我藉巴比倫王的手將他們毀滅。這是耶和華說的。9至於你們，不可聽從你們的先知和占卜的、圓夢的、觀兆的，以及行邪術的；他們告訴你們說：『你們不致服事巴比倫王。』10他們向你們說假預言，要叫你們遷移，遠離本地，以致我將你們趕出去，使你們滅亡。11但哪一邦肯把頸項放在巴比倫王的軛下服事他，我必使那邦仍在本地存留，得以耕種居住。這是耶和華說的。」
這段預言的日期不容易確定。這裡說這番話臨到耶利米，是在約雅敬登基的時候（第1節），但他卻將為奴的信物交給了那些來見猶大王西底家的使臣之手（第3節），西底家是在約雅敬登基之後十一年才作王。有人說這是抄寫錯誤，覺得第1節應該是：在西底家登基的時候，說是文士粗心，看著前章的標題，便寫了約雅敬。如果聖經中真有錯誤的話，想必就是這裡，因為第12節再次提到了西底家，並且下面那段預言發生在同一年，還說是西底家登基的時候（28：1）。萊福特博士是這樣解釋的：在約雅敬登基的時候，耶利米奉命製作繩索與軛，並且加在自己的頸項上，象徵猶大臣服於巴比倫王，那時猶大果然臣服於巴比倫；後來他又奉命在西底家作王期間將這些東西送給鄰近的諸王；至於提到他接續約雅敬作王以及有使者來見他，那都是預言。
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| 耶和華對我如此說：你做繩索與軛，加在自己的頸項上 |
II。神吩咐他將此送往鄰近諸王，再加上一番話；所列出的諸王（第3節）都是鄰近迦南地的。看來猶大王和這些王之間有盟約。耶路撒冷被指定為訂立盟約的地點。各王都差派使臣到那裡去，並且簽訂攻防盟約，互相支援，抵擋日漸強盛的巴比倫王，試圖削弱他的勢力。他們自以為如此結盟，就必十分強大，堅不可摧；可是當使臣簽訂了盟約、準備回到各自主人時，耶利米卻把軛交給他們，叫他們帶回給各自的主人，象徵他或自願或被迫，終究要服事巴比倫王，何去何從，自當作出抉擇。論到這兆頭：
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| 現在我將這些地都交給我僕人巴比倫王尼布甲尼撒的手 |
2.他宣告這些國家的歸屬都賜給了尼布甲尼撒。人人都當知道。現代的和將來世代的都當知道。「這是要向所有人證明，現在我將這些地，以及地上的一切財富，都交給巴比倫王的手，我也將田野的走獸給他使用，或家養或野生，或園林或草場，都歸他所有。」尼布甲尼撒是個傲慢的惡人，是拜偶像的；神卻按自己的旨意賜給他偌大的帝國和廣泛的所有。注意：世上的東西不是最好的，因為神常把世上的大份給了惡人，給了與他相爭、叛逆他的。尼布甲尼撒是個惡人，但他所擁有的，卻是神所授權的。注意：帝國並非建立在恩典基礎上。凡無權享受永恆福樂的，仍有可能享受今世的好處。尼布甲尼撒是個很壞的人，神卻稱他為僕人，當他是行使他旨意的器皿，要管教列國，尤其是管教他的百姓；因著他的效力，神就慷慨回報他。凡是神所用的，都不吃虧，更何況是有意服事他、誠心服事他的，他更是大大賞賜。
3.他保證他們都必不可避免地暫時落入巴比倫王的管轄之下（第7節）：列國，包括這些國家和許多別的國家，都必服事他和他的兒孫。他的兒子是邪惡的米羅達，他的孫子是伯沙撒，王朝終結在他身上：到那時，追討他土地的時候就要來到，一切都要翻轉，多國和大君王歸入瑪代和波斯，要使他作他們的奴僕，如先前一樣（25：14）。亞多尼比色踐踏眾王，到頭來自己被踐踏（士師記第1章）。
4.他警告說凡是公然不願臣服於巴比倫王的，都必受到軍事攻擊（第8節）：凡是不把頸項放在他軛下的，我必用刀劍和饑荒刑罰那邦，審判要接二連三臨到，直到他的手將他們毀滅。尼布甲尼撒干犯列國的權益和自由，強迫他們順服他，其手段極其不義，極其野蠻，但神允許他如此行，刑罰這些國家的偶像罪和不道德罪，神的目的是公義聖潔的。人若不願服事造他們的神，就理當服事想要毀滅他們的仇敵。
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| 我必用刀劍、饑荒、瘟疫刑罰那邦 |
6.他將一條能避免毀滅的路擺在他們面前，就是安靜順服（第11節）。甘願服事巴比倫王、向他進貢七十年的列國（十個學徒期），我必使那邦仍在本地存留。願意折腰的，就必不折斷。也許巴比倫王的統治未必比本國君王的統治更難挨。寧死也要自由，這往往更多是捍衛一點尊嚴，而不是真智慧。以薩迦以安靜為佳，以肥地為美，他為了平安享受這一切，便低肩背重，成為服苦的僕人（創世記49：14-15），然而經上提到這件事，並無責怪以薩迦之意；這裡同樣勸告他們如此行：要服事巴比倫王，便得以耕種居住。有人也許會譴責這樣的做法，斥之為怯懦，但先知卻推薦這樣的做法，視作謙卑，並且是不得已而為之，是在極端的逆境中安靜順服，隨遇而安：若能如此行，便為上策，千萬不可掙扎，乃至陷入更深的困境。古人雲：在不得不承受的時候，耐心忍耐使擔子輕省。人若在使人謙卑的天意下自卑，往往能避免毀滅性的天意。寧可挑起輕擔子，總強如把重的掛在自己頭上。
耶利米勸告西底家，苦勸他投降尼布甲尼撒（主前597年）
12我就照這一切的話對猶大王西底家說：「要把你們的頸項放在巴比倫王的軛下，服事他和他的百姓，便得存活。13你和你的百姓為何要因刀劍、饑荒、瘟疫死亡，正如耶和華論到不服事巴比倫王的那國說的話呢？14不可聽那些先知對你們所說的話；他們說：『你們不致服事巴比倫王』，其實他們向你們說假預言。15耶和華說：『我並沒有打發他們，他們卻托我的名說假預言，好使我將你們和向你們說預言的那些先知趕出去，一同滅亡。』」16我又對祭司和這眾民說：「耶和華如此說：你們不可聽那先知對你們所說的預言。17不可聽從他們，只管服事巴比倫王便得存活。這城何致變為荒場呢？18他們若果是先知，有耶和華的話臨到他們，讓他們祈求萬軍之耶和華，使那在耶和華殿中和猶大王宮內，並耶路撒冷剩下的器皿，不被帶到巴比倫去。19（因為萬軍之耶和華論到柱子、銅海、盆座，並剩在這城裡的器皿，20就是巴比倫王尼布甲尼撒擄掠猶大王約雅敬的兒子耶哥尼雅，和猶大、耶路撒冷一切貴胄的時候所沒有掠去的器皿。）21論到那在耶和華殿中和猶大王宮內，並耶路撒冷剩下的器皿，萬軍之耶和華 - 以色列的神如此說：22必被帶到巴比倫存在那裡，直到我眷顧以色列人的日子。那時，我必將這器皿帶回來，交還此地。這是耶和華說的。」
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| 要把你們的頸項放在巴比倫王的軛下，服事他和他的百姓，便得存活 |
I。耶利米向猶大王恭敬說話，勸他投降巴比倫王。王所行的就是百姓所行的，他所行的可以左右百姓所行的，所以他向王說話，語氣像是對百姓說話一樣（第12節）：要把你們的頸項放在巴比倫王的軛下，便得存活。他們為了保住肉體的生命，尚且要臣服於殘暴獨裁的重軛、並且視作智慧，我們為了保證靈魂的生命，豈不更要臣服於擁有我們的主耶穌基督那甘甜輕省的軛、並且視作更大的智慧嗎？要將自己的靈謙卑下來，專注於悔改和信心，這樣才能提升自己的靈到天上，到榮耀中。面對即將沉淪的百姓，耶利米尚且竭力苦勸，我們面對即將沉淪的靈魂，就更應當苦口婆心勸他們：「你們為何要因刀劍、饑荒、瘟疫死亡呢？你們表面上是想避免悲慘的生，實際上卻是不可避免地闖入悲慘的死。」從廣義上來說，對那些不願臣服於巴比倫王的人而言，神的話是要他們聯想到自己，並且懼怕。罪人也是如此，神向一切不願基督作他們王的人發出滅亡的警告，罪人若聽見就懼怕，心裡說：「我們為何要第二次死呢？那可是比刀劍和饑荒還要糟糕一千倍的；為何不順服，乃至存活呢？」那就好了。
II。他也向祭司和百姓說一樣的話（第16節），勸說他們服事巴比倫王，便得存活，或許能避免城邑荒涼（第 17 節）：「這城何致變為荒場呢？倘若頑固到底，這城必變為荒場。」眾祭司是耶利米的仇敵，曾想尋索他的性命，他卻當他們是朋友，想要保全他們的性命，真不愧是我們以善報惡的典範。好流人血的，恨惡完全人，正直人卻追求靈魂和靈魂的益處（箴言29：10）。他們正瀕臨滅亡，若是採納了耶利米的建議，何致如此地步？但他仍在不住地相勸，作最後的努力，巴不得他們在這日子知道關係他們平安的事（路加福音19：42）；投降的日子只剩一天了。
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| 他們說：『耶和華殿中的器皿快要從巴比倫帶回來』；其實他們向你們說假預言 |
III。他在這兩段講話中都警告他們，不可聽信假先知的話；假先知哄騙他們麻痹大意，只因看見眾人喜歡打盹：「不可聽那些先知對你們所說的話（第14節），你們的先知（第16節）。他們不是神的先知，神從未打發他們，他們不事奉神，不求他的喜悅；他們是你們的先知，所說的都是你們想要他們說的，目的不過是要取悅於你們。」他們的先知哄騙他們相信兩件事：
1.巴比倫王勝過他們的勢頭很快就要過去。他們說（第14節）：「你們不致服事巴比倫王；你們不必自願順服，因為他不能強迫你們順服他。」這話是他們假託耶和華的名說的（第15節），謊稱是神恩待百姓，打發他們來，免得他們低聲下氣，恥辱投降。但這是謊言。他們說是神打發他們來的，但這是假的，神並不認這件事：耶和華說，我並沒有打發他們。他們說百姓決不會落入巴比倫王之手，這也是假的，事實證明他們果真落入了巴比倫王之手。他們說唯有堅持到最後才能保住性命，保住他們的城，這也是假的，最終必定要被趕出去，一同滅亡。這一切都是謊話，從頭到尾都是謊話；用這些謊言欺騙百姓的先知，到頭來都不過是騙自己，瞎眼領路的和瞎眼跟從的，一同掉進了溝裡：你們必滅亡，你們和向你們說預言的那些先知必一同滅亡；他們不但不能保證你們的安全，就連他們自己的安全也保不住。注意：若有人慫恿罪人繼續犯罪，到頭來必和他們一同滅亡。
2.他們預言說巴比倫王從殿裡取去的器皿很快就要歸回（第16節）；這是他們給眾祭司的假像，深知他們愛聽這樣的話，喜愛殿裡的金子勝過叫金子成聖的殿
（馬太福音23：17）。這些器皿被擄去，是在耶哥尼雅被擄到巴比倫的時候（第20節）。這段悲慘的故事記載在列王紀下24：13，15以及歷代志下36：10。所有寶貴的器皿（就是耶和華殿裡所有的金器），連同所有值錢的，都被取去，帶去了巴比倫。這是最令他們傷心的，因為這殿是他們的驕傲，是他們所倚靠的；這殿被擄掠，清楚表明了真先知所告訴他們的，就是神已經離他們而去。於是假先知唯有告訴他們巴比倫王很快就會被迫歸還這些器皿，才能叫他們安心。
（1）耶利米在此囑咐他們要憑借禱告，考慮如何保護餘剩的器皿，而不是憑藉他們的預言，考慮已被擄去的器皿如何歸回（第18節）：他們若果是先知，如他們所自稱的，若果有耶和華的話臨到他們，若果與天上有聯繫，在那裡有影響力，那就叫他們利用他們的影響力，來阻止審判臨近；叫他們站在破口，手裡拿著香，站在活人和死人中間，站在被取去的和所餘剩的之間，叫瘟疫止住（民數記16：48）；讓他們祈求萬軍之耶和華，使所剩的器皿不致像別的那樣被擄去。
[1.] 叫他們禱告而不是說預言。注意：先知本當是禱告之人，本當不住地禱告，表示他們與天上保持溝通。若不像先知那樣，常藉著禱告送話到天上去，焉能聽見來自天上的話？唯有為聖所的安全和興旺禱告，方能像先知那樣，顯出他們的公益心來；唯有憑藉他們禱告的果效，方能顯出神恩待他們。
[2.] 要奮勇保護所餘剩的，而不是一味地想取回已經失去的，若能達到這目的，就當視作極大的恩惠。神的審判一旦逼近，我們不可好高騖遠，若能有所得，就當感恩。
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| 直到我眷顧以色列人的日子。那時，我必將這器皿帶回來，交還此地 |
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