第二十四章
前章的結尾是從廣義上預言耶路撒冷即將徹底毀滅，要被撇棄，被遺忘；這預言對別人無論有沒有果效，我們有理由相信先知自己是非常的傷痛。到了本章，神鼓勵他，向他指出雖然遍地荒涼，但並非人人都同樣遭災，神知道如何區分，將貴重的和卑賤的分開。有的人已經和耶哥尼雅一同被擄，耶利米為他們哀歎，神卻告訴他這對他們有好處。有留下的還在罪中剛硬，耶利米向他們表達義憤；但神告訴他這些人必被擄，終究要遭災。為了向先知傳遞這個信息，並且令他感動，這裡是：
I。兩筐無花果的異象，一筐很好，另一筐很壞（第1-3節）。
II。異象的解釋，將已經被擄去的比作好無花果，因他們必得福（第4-7節），又將日後要被擄去的比作壞無花果，因他們必遭災（第8-10節）。
好壞無花果的異象；應許和警告（主前599年）
1巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王約雅敬的兒子耶哥尼雅和猶大的首領，並工匠、鐵匠從耶路撒冷擄去，帶到巴比倫。這事以後，耶和華指給我看，有兩筐無花果放在耶和華的殿前。2一筐是極好的無花果，好像是初熟的；一筐是極壞的無花果，壞得不可吃。3於是耶和華問我說：「耶利米你看見甚麼？」我說：「我看見無花果，好的極好，壞的極壞，壞得不可吃。」4耶和華的話臨到我說：5「耶和華 - 以色列的神如此說：被擄去的猶大人，就是我打發離開這地到迦勒底人之地去的，我必看顧他們如這好無花果，使他們得好處。6我要眷顧他們，使他們得好處，領他們歸回這地。我也要建立他們，必不拆毀；栽植他們，並不拔出。7我要賜他們認識我的心，知道我是耶和華。他們要作我的子民，我要作他們的神，因為他們要一心歸向我。」8耶和華如此說：「我必將猶大王西底家和他的首領，以及剩在這地耶路撒冷的餘民，並住在埃及地的猶大人都交出來，好像那極壞、壞得不可吃的無花果。9我必使他們交出來，在天下萬國中拋來拋去，遭遇災禍；在我趕逐他們到的各處成為淩辱、笑談、譏刺、咒詛。10我必使刀劍、饑荒、瘟疫臨 到他們，直到他們從我所賜給他們和他們列祖之地滅絕。」
這章經文很短，有助於我們正確理解很多長篇章節，指出同樣的天意對某些人是死的香氣叫他死，然而藉著神的恩典和賜福，對另一些人則是活的香氣叫他活；神的百姓雖和別人受一樣的災害，但災害對他們的意義不同，是為了叫他們得好處，其結果也必是好的；對他們來說，災害是管教的杖握在慈父手中，對別人來說，災害則是報應的刀劍握在公義的審判者手中。請注意看：
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| 耶和華指給我看，有兩筐無花果放在耶和華的殿前 |
II。區分被擄之人的這個異象出現在先知的腦海。他看見兩筐無花果放在耶和華的殿前，作為初熟的果子，預備獻給神。也許眾先知因為失職，沒有按律接收和處理，因而被耶利米看見放在殿前。但這異象的意義在於一筐無花果特別好，另一筐則特別壞。世人都好比是無花果樹的果子，都有能力服事神，服事人（士師記9：11）；但有的像好無花果，令人愉悅，有的像爛無花果，令人作嘔。試問有誰比惡人更惡，又有誰比虔誠人更有價值？好無花果好比初熟的，最受歡迎（彌迦書7：1），剛剛上市的時候價格最高。壞無花果則壞得不可吃，不能達到被造的目的，不悅人眼目，也不能作食物；這樣說來，壞無花果有什麼用呢？人若不榮耀神，不服事他們那一世代的人，那就好比是壞無花果，不可吃，毫無用處。鹽若失了味，就無用，不過丟在外面（馬太福音5：13）。在會幕門前獻給耶和華的人當中，有的是誠心的，他們很好；有的則在神面前刻意偽裝，他們很壞。罪人是世人中最壞的，假冒為善之人則是罪人中最壞的。常言道：最好的一旦敗壞，就成了最壞的。
III。這異象的解釋和應用。神意在借此提升被擄之人的心，叫他們相信將來必歡喜回歸，也借此喚醒那些留在耶路撒冷之人高傲穩妥的心，叫他們自卑，將來必有可悲的被擄命運。
1.這裡是好無花果的寓意，乃是甚好的，是初熟的。這些代表虔誠的被擄之人，他們似乎是毀滅的初熟果子，因為他們先被擄去，但事實證明他們是蒙憐憫的初熟果子，被擄的經歷有助於他們成熟；這些人在神眼中看為可喜悅的，就如我們看好的無花果一樣；他們得以存留，將來必有大用。請注意看這裡：
（1）已經被擄去的人是神所認的好無花果。這表示：
[1.] 我們不能按眼前所發生的來判斷神的愛和恨。神的審判臨近時，首當其衝的未必是最壞的人。
[2.] 早一點受苦有時對我們有好處。孩童受管教越早，往往越有果效。首先被擄的好比是父親所疼愛的兒子，隨時管教（箴言13：24），在還有指望的時候就管教，於是就有果效。而那些留守的則像是長期放縱的兒子（箴言29：15），即便日後受了管教，也是心裡剛硬，反倒更加糟糕；參考耶利米哀歌3：27。
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| 我必看顧他們如這好無花果，使他們得好處 |
（3）即便是恥辱尷尬的被擄，神的用意也是叫他們得益處，並且我們相信他的用意決不徒然：我打發他們到迦勒底人之地去，使他們得好處。被擄從各方面看都是壞事，不只是田產、尊榮、自由被毀，遠離親朋，落在仇敵和欺壓者的權勢之下，也使他們心情沮喪，信心動搖，神的聖言和聖禮所帶來的好處被奪去，落入諸般的試探之中；但這仍是為了他們得好處，並且結果證明他們當中果然有很多人得了好處。吃的從吃者出來(士師記14：14）。他們吃了苦頭，就認罪悔改，在神手下自卑，斬斷世俗觀念，一心向善，學會祈禱，轉離罪孽，尤其是拜偶像的頑疾得到了根治；正所謂：我受苦是與我有益（詩篇119：71）。
（4）神應許要在被擄之地看顧他們。他們看似被撇棄，仍要被看顧；留守在耶路撒冷的傲慢親人 幾乎不認他們，本族人幾乎不認他們，但神說：我必看顧他們。注意：主認識誰是他的人（提摩太后書2：19），且必在各樣環境下看顧他們；無論是赤身露體還是刀劍，都不能叫他們與他的愛隔絕（羅馬書8：35）。
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| 我也要建立他們，必不拆毀；栽植他們，並不拔出 |
[1.] 金子在爐裡，他必睜眼看著，那是看顧的眼目，確保金子不受損壞：「我要眷顧他們，使他們得好處；各樣的事我都要做最好的安排，叫所有受苦的環境都能回應苦難的本意。」
[2.] 一旦做完所計畫的工，他必立刻將金子取出：我要領他們歸回這地。他們被打發到國外，為的是在嚴厲管教之下有所改進；一旦經歷了試煉，就必回歸，回到父家。
[3.] 一旦煉成，他必將其塑造，做成貴重的器皿為他所用；他們從試煉中被領回的時候，神要建立他們，使他們成為他的居所，要栽植他們，使他們成為他的葡萄園。被擄是為了除去亂石，適合建造，為了修剪枝子，適合栽植。
（6） 他將屬靈恩惠賜給他們，以此預備他們領受他為他們所計畫的世間恩惠 （第7節）。這樣才能使他們在被擄之地得好處，才能在苦難中進步，預備蒙拯救。一旦苦難成為聖潔，那時我們就確信必有好結果。這裡所應許的是：
[1.] 他們必更加認識神；他們因著神的恩典，在巴比倫藉著神的作為認識他，勝過在耶路撒冷藉著他的聖言和聖禮認識他，若不是他在巴比倫向他們行大事，他們一定會永遠忘記神。這裡應許道：我要賜他們認識我的心，不只是認識我的知識，因為正確認識神不在乎觀點和猜想，而是在乎實際判斷的信念，以此指導並管理意念和情感。凡遵行他命令的是聰明人（詩篇 111：10）。神若賜人認識神的真實心願和傾向，也必賜他認識神的知識。認識神的心是神所賜的，不然我們都必永遠沉淪在無知之中。
[2.] 他們必全然歸向神，以他的意願為準則，以服事他為職責，以榮耀他為目標：他們要一心歸向我。神親自確保他們歸向他；他要轉動我們，我們就必被轉動。這和前面那句相吻合，因為凡是有心正確認識神的，都歸向他，並且一心歸向他，凡頑固悖逆的，或在信仰的事上弄虛作假的，都實在可說是不認識神。
[3.] 由此他們要重回神的約中，所得的安慰是前所未有的：他們要作我的子民，我要作他們的神。神必像以往那樣，認他們是他的百姓，向他們顯明自己，悅納他們的事奉，並且施恩替他們出頭；他們也必以他為他們的神，求告他，盼他應允。注意：凡是離開神的，若能誠心返回，便可像別人一樣暢享永約的特權和安慰，干犯聖約條例並不意味著被逐出聖約，苦難不僅符合聖約的愛，還源自聖約的愛。
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| 我必使他們交出來，在天下萬國中拋來拋去 |
（1）那些人雖被擄去，乃是定居在一處，可以相互作伴，這些人則要被趕逐到天下萬國，彼此之間沒有喜樂可言。
（2）那些人被擄，是要得好處，這些人則要背井離鄉，遭遇災禍。苦難不但不會叫他們自卑，反倒使他們更加剛硬，不但不會使他們親近神，反倒更加遠離他。
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| 我必使刀劍、饑荒、瘟疫臨 到他們，直到他們從我所賜給他們和他們列祖之地滅絕。 |
（4）那些人必回歸故土，這些人則永遠見不到故鄉，即便爭辯說那是神賜給列祖的地，也是徒然，因為他們從神得地，神賜給他們這地，是以順服為前提的。
（5）那些人存活是為更好的日子，這些人存活則是為更糟糕的日子；那些人逃離了刀劍、饑荒和瘟疫，這些人則要被追趕，被追上，並且刀劍、饑荒和瘟疫既然帶著使命而來，就必勝過他們。神有各樣審判的方法來對付那些逃離公義的人，逃得過一樣，逃不過另一樣，直到他們悔改歸正。
這段預言無疑尚未應驗在當時那一代人，因為我們在經上看不出耶哥尼雅被擄和西底家被擄之間有如此顯著的區別；也許這預表猶太人最終毀在羅馬人手裡，那時凡相信的都得眷顧，而頑固不信的則被趕散到各國，成為譏刺、咒詛，直到今日。
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