第二十一章
本書預言的傳講順序和在書中的編排順序明顯不同，因為後面有的章節論到約哈斯、約雅敬和耶哥尼雅，他們作王都在西底家之前，而本章的預言則出現在西底家作王期間。這裡說的是：
I。西底家傳話給先知，想要他為他們求問耶和華（第1-2節）。
II。耶利米奉神的名回應了他：
1.他預言這城毀滅是必然的，不可避免的，任何想要保住這城的企圖都是沒有功效的（第3-7節）。
2.他奉勸百姓隨遇而安，歸降巴比倫王（第8-10節）。
3.他奉勸君王和王室人員悔改（第11-12節），不要仗著城邑堅固，就自以為穩妥（第13-14節）。
西底家傳話給耶利米（主前590年）
1耶和華的話臨到耶利米。那時，西底家王打發瑪基雅的兒子巴施戶珥和瑪西雅的兒子祭司西番雅去見耶利米，說：2「請你為我們求問耶和華；因為巴比倫王尼布甲尼撒來攻擊我們，或者耶和華照他一切奇妙的作為待我們，使巴比倫王離開我們上去。」3耶利米對他們說：「你們當對西底家這樣說：4『耶和華 - 以色列的神如此說：我要使你們手中的兵器，就是你們在城外與巴比倫王和圍困你們的迦勒底人打仗的兵器翻轉過來，又要使這些都聚集在這城中。5並且我要在怒氣、忿怒，和大惱恨中，用伸出來的手，並大能的膀臂，親自攻擊你們；6又要擊打這城的居民，連人帶牲畜都必遭遇大瘟疫死亡。7以後我要將猶大王西底家和他的臣僕百姓，就是在城內，從瘟疫、刀劍、饑荒中剩下的人，都交在巴比倫王尼布甲尼撒的手中和他們仇敵，並尋索其命的人手中。巴比倫王必用刀擊殺他們，不顧惜，不可憐，不憐憫。這是耶和華說的。』
這裡說的是：
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| 西底家王打發瑪基雅的兒子巴施戶珥和瑪西雅的兒子祭司西番雅去見耶利米 |
1.西底家王此時正在遭難：尼布甲尼撒來攻擊他，不但入侵這地，還圍住這城，實際上已經圍得水泄不通。注意：人若以為禍患的日子離自己很遠，一旦禍患臨到，就更容易驚惶；先前輕看神使者的，到那時就會巴不得和他們結交。
2.所差遣的使者：巴施戶珥和西番雅，一個屬於祭司第五班次，另一個屬於第二十四班次（歷代志上 24：9，18）。他能打發人去，並且是打發高級人員去，那自然是好事，不過倘若他親自拜會先知，那也許會更好；他若果真自卑，要見先知想必是很容易的。這些祭司想必並不比別的祭司好多少，但只因是奉了王命，所傳的一定是尊敬的話，這是他們的羞辱，也是耶利米的榮耀。他說過急躁的話（20：18）：我的年日因羞愧而消滅，我們在這裡卻看見他活著見到了好日子，比他申訴的時候好多了，現在顯得很體面。注意：我們遇到逆境時，如果說：事情總是如此，那就是愚昧。被輕看的，有可能日後得尊敬；神應許說，尊重我的，我必重看他（撒母耳記上 2： 30），藐視他百姓的，都要在他們腳下跪拜（以賽亞書60：14）。
3.所傳的話：請你為我們求問耶和華（第2節）。當時迦勒底大軍已經跨過邊境，深入心臟，他們終於不得不相信耶利米是真先知，儘管還是不願承認這點，並且信得太晚。既然信了，他們就想請他向神說情，相信他能在神面前說得上話，而別的先知則不能，只會在他們面前說好聽的，說一切都平安。他們想通過耶利米：
（1）替他們求問神的意思：「請你為我們求問耶和華；我們在眼前的困境下應當走哪條路，因為迄今為止所採取的措施沒有一樣奏效的。」注意：世人不願按照神恩典的引導遠離罪惡，卻很願意按照他天意的引導遠離禍患。
（2）替他們祈求神的恩惠（有人這樣理解）：「請你為我們祈求耶和華，做我們與神之間的中保。」注意：世人在順境中輕看神百姓和使者的禱告，一旦落入困境就恨不得和他們搞好關係。請分點油給我們（馬太福音25：8）。他們以為能有這樣的便利：或者耶和華照他一切奇妙的作為待我們，使敵軍撤退，離開我們上去。請注意看：
[1.] 他們所關心的，只是除去禍患，不是與神講和，與神和好，是使敵軍離開我們，不是使神轉向我們。法老也是如此：求耶和華使我脫離這一次的死亡（出埃及記10：17）。
[2.] 他們所指望的，是神在西拿基立圍城時回應以賽亞的禱告（經上如此說；歷代志下32：20-21），行了奇妙的事，救了耶路撒冷，或者他也會聽耶利米的禱告，消滅眼下圍城的（和先前一樣）。然而他們沒有想到西底家和他百姓的品性與希西家和他百姓的品性大不相同；那時是全民改革，人人虔誠，眼下卻是全民敗壞，人人叛逆。如今的耶路撒冷和當時大不相同。注意：人若持守罪孽，卻仍指望神像恩待持守正直之人那樣恩待自己，那就是愚昧。
II。神通過先知給他們的回答令人極為震驚，十分尖銳。如果是耶利米自己來回答，我們有理由相信他定會說些安慰話，覺得他們既差人來求問，想必是出於好意，他很願意往好處想，不願意看到災禍的日子。但神知道他們的心，比耶利米清楚得多，他給他們的回答沒有半句安慰話。他的回答是以耶和華 - 以色列的神之名（第3節），這是要向他們表示，神雖仍稱為以色列的神，曾為以色列行大事，並且按照他和以色列所立的約，仍有大事為他們存留，但在這一代人卻不管用，他們只是掛名的以色列人，不是真以色列人，神如此待他們，並非剪斷他和以色列的關係。這裡預言道：
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| 用伸出來的手，並大能的膀臂，親自攻擊你們 |
2.圍城大軍用不了多久就必攻佔耶路撒冷，奪去城中所有的財富和武器：眼下正在圍城的，我要使他們都聚集在這城中。注意：本為敬虔中心的所在若變成了作惡的中心，那就不能怪神將其變成毀滅者聚集的所在。
3.神自己要與他們為敵；那時真不知道誰會與他們為友，就連耶利米自己也不會（第5節）： 「我先前在類似的事上保護了你們，現在我不但不保護，還要親自攻擊你們。」注意：凡是悖逆神的，神終究要向他們開戰：
（1）並且用的是戰無不勝之神的能力：我攻擊你們，用的是伸出來的手，無處不及，用的是大能的膀臂，一擊致命。
（2）並且用的是全然公義之神的怒氣。這不是在愛中管教，而是在怒中行刑，是怒氣，忿怒；這是在怒中起誓的宣判，無一倖免，人人都要知道，落在永生神的手裡，那是何等可怕的事。
4.那些只顧活命、拒絕攻擊圍城大軍、乃至躲過他們刀劍的，必不能逃脫公義神的刀劍（第6節）：我要擊打住在這城中的（可以這樣翻譯），連人帶牲畜，包括能作食物的牲畜，也包括打仗用的牲畜，包括步兵和馬兵，都必遭遇大瘟疫死亡，導致城中混亂，敵軍則在四圍安營。耶路撒冷的城門和城牆雖能暫時擋住迦勒底人，卻擋不住神的審判。自以為能躲過弓箭的，卻躲不過他瘟疫的箭。
5.王自己連同躲過刀劍、饑荒和瘟疫的百姓，都必落到迦勒底人的手裡，必被殘酷剪除（第7節）：不顧惜，不可憐，不憐憫。人若拋棄神的慈愛，杜絕他的憐憫，就不能指望在別處尋得憐憫。命令早已發出，請耶利米替他們求問耶和華，有何意義呢？
回應西底家的詢問；勸告王和百姓（主前590年）
8「你要對這百姓說：『耶和華如此說：看哪，我將生命的路和死亡的路擺在你們面前。9住在這城裡的必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死；但出去歸降圍困你們迦勒底人的必得存活，要以自己的命為掠物。10耶和華說：我向這城變臉，降禍不降福；這城必交在巴比倫王的手中，他必用火焚燒。』」11「至於猶大王的家，你們當聽耶和華的話。12大衛家啊，耶和華如此說：你們每早晨要施行公平，拯救被搶奪的脫離欺壓人的手，恐怕我的忿怒因你們的惡行發作，如火著起，甚至無人能以熄滅。13耶和華說：住山谷和平原磐石上的居民，你們說：誰能下來攻擊我們？誰能進入我們的住處呢？看哪，我與你們為敵。14耶和華又說：我必按你們做事的結果刑罰你們；我也必使火在耶路撒冷的林中著起，將她四圍所有的盡行燒滅。」
王傳給耶利米的話彬彬有禮，似乎表示他和眾人開始尊敬他了，耶利米本可趁機為自己著想，但神吩咐他的回話足以擊碎他們剛剛產生的一點敬意，使他們變本加厲向他發怒。惹怒他們的，不僅是前面經文中的預言，還有這段經文中的勸言，因為在這裡：
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| 看哪，我將生命的路和死亡的路擺在你們面前。 |
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| 大衛家啊，耶和華如此說：你們每早晨要施行公平 |
1.這表示這場災禍之所以臨到眾人，是因為他們怠忽職守。是他們的惡行點著了神忿怒的火。他對待王家尚且如此明確，若想得著先知禱告的好處，就應當感恩聽取先知的批評。
2.這是引導他們用正確方法開展全民改革。首領必須帶頭，做好榜樣，才能邀請百姓一同改革。要善用權柄刑罰惡人，那時才能要求百姓改革。他提醒他們，他們都是大衛家的，都應當踏著他的腳步行，為他的百姓施行審判和公義。
3.這是鼓勵他們盼望長久的安寧（但以理書4：27）。這是唯一能使他們起死回生、離開毀滅邊緣的途徑。
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| 住山谷和平原磐石上的居民，你們說：誰能下來攻擊我們？ |
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| 我必按你們做事的結果刑罰你們；我也必使火在耶路撒冷的林中著起 |
故，將留在城中與他們為友的神趕出城去，但卻不能借著屏障將與他們為敵的神擋在城外。神若站在我們一邊，誰能與我們為敵？但神若與我們為敵，誰又能給我們撐腰？不僅如此，神與他們為敵，還不只是作為一般的敵人，或者還有抵抗的指望，而是作為不能抵擋的審判者，因為他說（第14節）：我必刑罰你們，按律法來刑罰你們，按你們做事的結果刑罰你們，就是按他們所行之事的褒貶和直接的果效刑罰他們。審判必落在你們頭上，這是犯罪的必然結果。不僅如此，他不但要帶著仇敵的憤怒和審判者的公義而來，還要帶著烈火的權勢而來；審判者有時會有憐憫，這火卻沒有憐憫，決不顧惜，必將一切擋道的可燃之物盡行燒滅。耶路撒冷已成樹林，神必使火在這林中著起，將她四圍所有的盡行燒滅，因為我們的神是烈火（申命記4：24），他一發怒，誰能在他面前站立得住呢？
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