第三章
前章全都用來譴責和告誡神的百姓，因為他們背叛他；本章則是滿有恩典的呼籲和鼓勵，他們雖多有冒犯，仍勸他們回轉悔改；這是要彰顯神的憐憫，表明罪在哪裡顯多，恩典就更顯多了（羅馬書5：20）。這裡說的是：
I。進一步指出他們何其敗壞，真該被全然拋棄，但只要他們悔改，神仍隨時接納，施恩給他們（第1-5節）。
II。神給以色列的審判，使得頑固不悔改的猶大罪上加罪，因為他們本該從中吸取教訓（第6-11節）。
III。大大鼓勵這些背道之人要回轉悔改，神有大憐憫為他們存留，要將他們領回，預備領受這憐憫（第12-19節）。
IV。再次譴責他們背叛神，再次呼籲他們回轉悔改；這裡還加上一番話，供他們在回歸真神的時候使用（第20-25節）。
以色列的惡行（主前620年）
1 有話說：人若休妻，妻離他而去，作了別人的妻，前夫豈能再收回她來？若收回她來，那地豈不是大大玷污了嗎？但你和許多親愛的行邪淫，還可以歸向我。這是耶和華說的。2 你向淨光的高處舉目觀看，你在何處沒有淫行呢？你坐在道旁等候，好像阿拉伯人在曠野埋伏一樣，並且你的淫行邪惡玷污了全地。3 因此甘霖停止，春（原文是晚）雨不降。你還是有娼妓之臉，不顧羞恥。4 從今以後，你豈不向我呼叫說：我父啊，你是我幼年的恩主。5 耶和華豈永遠懷怒，存留到底嗎？看哪，你又發惡言又行壞事，隨自己的私意而行（或譯：你雖這樣說，還是行惡放縱慾心）。
有人覺得這段經文應該屬於前面那篇講道，其用意是為在前面受到譴責而又悔改的人開啟希望的門；神擊傷，他也醫治。請注意看：
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| 但你和許多親愛的行邪淫，還可以歸向我。 |
1. 他們的偶像越來越多，拜偶像的行為也越來越多。允許外邦神進入他們當中已是夠糟糕的，但他們拜假神的慾望還要有增無減：你和許多親愛的行邪淫（第1節）。她已淪為諸多偶像的共用妓女；愚蠢的諸神尚未在四圍列國設立，猶太人卻已捷足先登。放眼國中的高處，哪一處沒有他們的偶像（第2節）？注意：悔改時應當懷著憂愁的心，反省所犯罪行的細節，在何處犯罪，與誰一同犯罪，這樣便可榮耀神，叫自己蒙羞。
2. 他們尋找拜偶像的機會，四處打探新鮮神：你坐在道旁等候，猶如她瑪化裝成妓女（創世記38：14），又好比愚昧的婦人，坐在那裡呼叫過路的，就是直行其道的人（箴言9：14-15）。好像阿拉伯人在曠野，有人理解為阿拉伯小販，高聲叫賣吸引顧客，或等候批發商大減價，便可壟斷市場；也有人理解為阿拉伯盜賊，等候獵物上鉤；他們也是這樣等候，想吸引新鮮神到他們這裡來（越新鮮越好，越新鮮越喜歡），或吸引別人一同拜假神。他們不只是罪人，簡直就是撒但，不但自己背叛神，還要引誘別人背叛神。
3. 他們在罪中越來越頑梗；他們的淫行邪惡不但玷污自己，還玷污全地（第2節），因為這罪極其普遍，又沒有受到責罰，於是就成了全國性的罪行。然而（第3節），「你還是有娼妓之臉，一張恬不知恥的臉。你不顧羞恥；你所行的，已使你永遠蒙羞，你卻不知羞恥。」臉紅是美德的顏色，至少有美德的味道；但不知廉恥的（按我們的說法），就是沒有指望。凡有姦夫之心的，若不斷放縱，最終都會有娼妓的臉，毫無廉恥端莊。
4. 他們多多犯下各樣的罪，不但以淫行（指偶像崇拜）玷污全地，還以邪惡玷污全地（第2節），干犯十誡的第二部份；在神面前虛假的，豈能對鄰舍真實呢？「不僅如此，你又發惡言又行壞事（第5節），變本加厲發惡言行壞事；挖空心思，只是苦於沒有機會。」注意：人若不擇手段犯罪，對試探來者不拒，不是因為不能拒，而是因為不願拒，那就真是惡人無疑。
II。神對他們的管教極其輕微。他們像所多瑪人那樣公然犯罪，像所多瑪人追求肉體情慾那樣追求外邦神，但神並沒有把火焰硫磺降在他們身上，他只是將雨水收回，並且還不到一年：甘霖停止，春雨不降，使他們知道自己實在離不開神；得了秋雨，並不保證必有春雨，仍需仰望神，但他們卻不仰望神。
III。神本可將他們全然拋棄，即便他們想回歸，也可永遠拒之門外，這是全然公義的，不過是按照普通的休妻法則（第1節）。有話說（此案早有定論，律法早有明文規定，人人皆知；參考申命記24：4）：婦人若因淫行的緣故被休，又與他人結合，先前的丈夫無論如何不可再娶她為妻；在婚姻的事上出爾反爾，那是對這項律例的粗暴干犯，那地必大大玷污。請注意看：律法對這樣的事有何說法：有話說，意思是人人都這樣說，也都贊同這條例的公正性；每個人的內心都有同感，禁止自己享用別人的東西。同樣地，他們有理由相信神也可不再認他們為他的百姓，因他們不只是與一個外邦神苟合，還與許多親愛的行邪淫。倘若我們要對付一個像我們這樣的人，他既犯下如此滔天大罪，那就是罪不可赦，不可能再與我們和好的。
IV。他滿有恩典，不但呼籲他們回歸，還引導他們回歸。
1. 他鼓勵他們要有盼望，只要悔改，就必蒙他的恩惠：「你們雖然敗壞，但還可以歸向我（第1節）。」言下之意就是他應許接納他們：回頭吧，你們必受歡迎。神給我們頒佈律法，但他自己不受律法所限，也不像人那樣容易發怒；他因與以色列人有約，就善待他們，超過受傷害的丈夫善待犯姦淫的妻子；他是神，並非世人（何西阿書11：9），在接納悔改之人時尤其是這樣。
2. 於是他好心希望他們悔改歸向他，並教導他們應當如何對他說（第4節）：「從今以後，你豈不向我呼叫嗎？你既與我有這樣的關係，既有這樣的義務在身，豈不應當向我呼叫嗎？你雖離我而去，與別人行淫，但你一旦意識到這種行徑極為愚蠢，就必心生歸回之意，至少現在是如此，現在你終於想要歸向我了。如今你豈不向我呼叫嗎？從今以後你豈不向我呼叫嗎？無論你先前說了什麼，做了什麼，從今以後你豈不應該求告我嗎？如今正是認罪悔改的時候，你既已看見自己的罪行（第2節），既已因罪受了擊打（第3節），如今豈不應當離棄罪孽、歸向我嗎？豈不應該說：我要歸回前夫，因我那時的光景比如今還好（何西阿書2：7）？」也可理解為：「如今神既施恩呼籲你回歸，並保證接納你，神的恩典豈不令你心軟嗎？如今赦罪之恩既已宣告，你豈不應當前來、領受赦罪的益處嗎？你一定會的。」
（1）他希望他們承認與神相關，以神為神：你豈不向我呼叫說：我父啊，你是我幼年的嚮導1？
1欽定本將第 4 節中「幼年的恩主」譯為「幼年的嚮導」。
[1.] 他們必近前來，以他為父，只因沒有向他盡本份，就請求他的寬恕（父親，我得罪了你；路加福音15：21），並且指望尋見慈父對待回頭浪子那樣的慈愛。他們必近前來，以他為父，向他傾訴，倚靠他的拯救和幫助。如今他們要認他為父，若沒有他，就好比孤兒一般。為了得著他的憐憫（如同何西阿書14：3 所說的那些悔改之人）：
[2.] 他們必近前來，以他為幼年的嚮導，就是以
他為丈夫，丈夫關係也被說成是幼年的恩主（瑪拉基書2：14）。「你雖和許多親愛的行邪淫，但你最終還是想起了婚姻的愛情，還是回到了幼年的丈夫。」這也可從廣義來理解：「你既是我的父，就是我幼年的嚮導。」年輕人需要嚮導。我們歸向神的時候，應當滿懷感謝，紀念他以往在我們得安慰的路上是我們幼年的嚮導，也應當滿懷信心，堅信他今後在我們盡本份的路上也作我們的嚮導，好叫我們一心跟從他的引導，在各樣疑難的事上都能藉著信仰得堅固。
（2）他希望他們求告神的憐憫，渴望神憐憫的益處（第5節），乃至說服自己歸向他：「他豈永遠懷怒嗎？絕非如此，因他曾宣告他的名是有恩典，有憐憫。」神雖責罰，但不永遠責罰，他雖發怒，但不永遠含怒，他雖使人憂愁，還要發憐憫（耶利米哀歌3：32）；悔改的罪人可以此得鼓勵，以此祈求與神和好。有人將此理解為指責他們極其虛偽：「你雖有娼妓之臉（第3節），還行惡放縱慾心（第5節），卻時不時向我呼叫說：我父啊！」即便在放縱自己拜偶像最嚴重的時候，仍假意看重神，看重事奉，仍在表面上持守敬虔。一面稱呼神為父，一面行惡（正如那些猶太人；約翰福音 8：44），一面稱他為幼年的嚮導，一面放縱慾心，以為他不會永遠懷怒，這樣的人實在是可恥，是為自己積蓄忿怒（羅馬書2：5）。
以色列人拜偶像；猶大的詭詐（主前 620 年）
6 約西亞王在位的時候，耶和華又對我說：「背道的以色列所行的，你看見沒有？她上各高山，在各青翠樹下行淫。7 她行這些事以後，我說她必歸向我，她卻不歸向我。她奸詐的妹妹猶大也看見了。8 背道的以色列行淫，我為這緣故給她休書休她；我看見她奸詐的妹妹猶大，還不懼怕，也去行淫。9 因以色列輕忽了她的淫亂，和石頭木頭行淫，地就被玷污了。10 雖有這一切的事，她奸詐的妹妹猶大還不一心歸向我，不過是假意歸我。這是耶和華說的。」11 耶和華對我說：「背道的以色列比奸詐的猶大還顯為義。
若要正確理解這段經文，就應當注意這篇講道的年代；那是約西亞王在位的時候；當時他正在開展蒙福的改革；他是誠心的，百姓卻對此三心二意；神在此向先知所說、又通過先知傳給他們的，正是譴責眾人三心二意，警告他們虛偽所致的惡果。這裡將以色列和猶大兩國的光景作一對比，面對大衛王朝和耶路撒冷聖殿，十個支派背叛，兩個支派緊跟。兩國的故事我們在列王紀可以看到，這裡只是將相關內容作一簡介。
I。這裡簡單描述以色列的十個支派。也許神臨到先知時，他正在閱讀那國的歷史；於是神說：背道的以色列所行的，你看見沒有（第6節）？這樣的事，他只能在歷史書裡看見，因他們在他出生之前已經被擄。但我們讀聖經故事，應當受教受感，仿佛身臨其境。這裡稱她為背道的以色列，因為那國在政教兩方面，原先都是建立在背叛神典章的基礎上。現在他看見：
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| 背道的以色列所行的，她卻不歸向我。她奸詐的妹妹猶大，還不懼怕 |
1. 他們拜偶像，真是上了癮。她上各高山，在各青翠樹下行淫（第6節），意思是他們在高山和樹林裡拜別神；這也難怪，因為他們打從一開始，就在但和伯特利對著金牛犢塑像拜神。拜偶像的路是下坡路，人若愛上雕像，就會擁有雕像，很快又會愛上別神，並且擁有別神，若不出自真心持守十誡的第二部份，怎能不干犯十誡的第一部份呢？
2. 神藉著先知呼籲並鼓勵他們悔改歸正（第7節）：「她行這些事以後（既行了這些事，公義的神大可將她拋棄），我對她說，歸向我吧1，我必接納你。」他們雖離棄了大衛家，又離棄了亞倫家（兩者的權柄都從神而來，無可爭議），但神還是差遣先知往他們那裡去，呼籲他們歸向他，單單敬拜他，並不強求他們歸回到大衛家，只是要求他們歸回到亞倫家。大改革家以利亞苦口婆心，要他們歸回，像以往那樣誠心事奉真神，卻從未提出要他們歸回到大衛家。神所喜悅的是真敬虔，不是死守他所制定的典章。
3. 儘管如此，他們仍堅持拜偶像：她卻不歸向我，神看見了；他注意到了，極其不悅（第7-8 節）。注意：神呼籲我們歸向他多少次，我們拒絕歸向他多少次，這些我們也許都不記得了，但神不會不記得。
1欽定本將第 7 節中「我說她必歸向我」譯為：我對她說：歸向我吧！
4. 於是他將他們拋棄，交在仇敵手中（第8節）：當我看見（可以這樣翻譯）背道的以色列行淫，我為這緣故給她休書休她。神休他們，就是將他們拋出去，不再保護他們，任由他們淪為人見人欺的獵物，就是解散他們一切的會堂和先知學府，將他們排除在神與列祖所立的聖約之外。注意：人若與神的對頭為伍，公義的神就必將他休掉。看看神向以色列所行的，便是證明。
II。現在讓我們來看看猶大，就是那兩個支派的國。這裡說她是奸詐的妹妹猶大，之所以稱為妹妹，是因為她出於同一根枝子，都是亞伯拉罕和雅各的後裔；但以色列有多麼背道，猶大就有多麼奸詐，因為以色列背道的時候，她口稱要緊跟神（她保持了神所命定的君王和祭司，沒有收回她的誓言，人人都以為她是誠心誠意的），但卻奸詐虛假，不信守自己所聲稱、所承諾的。注意：假意倚靠神之人的詭詐，和公然背叛他之人的背道一樣，遲早都要被清算。猶大看見以色列所行的，看見他們的結局，本當引以為戒。以色列被擄，意在勸誡猶大，但沒有達到效果。猶大並不懼怕，反倒自以為穩妥，因為他們有利未人當祭司，有大衛的子孫作王。注意：神的審判若臨到別人，我們若不因此醒悟，若不心懷聖潔的畏懼，那就是極大的愚昧和大意。這裡譴責猶大說：
1. 一旦出現使人墮落的惡王，他們就自甘墮落，一心迎合他。猶大主動行淫，膜拜一切進入他們中間的偶像，參與一切拜偶像的習俗；因她輕忽了她的淫亂2（有人理解為：因她邪惡和卑鄙的淫亂），或如註腳所翻譯的：因她出名的淫亂，臭名昭著的淫亂，地就被玷污了，因而在神眼中看為可憎，她和石頭木頭行淫，就是用石頭和木頭所造的最拙劣的偶像。瑪拿西和亞捫在作王期間隨意拜偶像，百姓也都隨意拜偶像，全地都敗壞，以色列因拜偶像而毀滅，但在猶大地卻無人懼怕。
2欽定本和多種譯本將第 9 節上半句譯為：「因她輕忽了自己的淫亂」，沒有「以色列」一詞。
2. 一旦出現領人悔改的好王，他們卻不誠心跟隨他改革。當時的情形就是這樣。神要看他們在好王治下是否行善，但他們惡性難改：還不一心歸向我，不過是假意歸我（第10節）。約西亞摒棄偶像，比歷代前任做得都好，他自己可謂是盡心、盡性、盡力地歸向耶和華，如列王紀下23：25所言。眾民不得不在表面上聽從，與他一同守逾越節，重申與神的約（歷代志下34：32；35：17）；然而他們如此行不是出於真心，他們心術不正。為此神在那時就說：我必將猶大人從我面前趕出，如同趕出以色列人一般（列王紀下23：27），因為猶大眼見以色列人被趕出家園，自己卻仍不離開罪孽。虛假無誠心的改革給百姓帶來災禍。人若假意歸向神，欺騙神，那就是欺騙自己。沒有誠意，就沒有信仰。
III。這裡將這兩個姐妹國的光景作一比較，並以此作出判決，就是猶大顯得更壞（第11節）：以色列比猶大還顯為義，意思是，以色列不如猶大那樣壞。這樣的比較不是說以色列好；若有人說，我們不如別人壞，其實自己並不是真好，有何益處呢？這樣的比較是叫猶大罪上加罪，他們在兩個方面比以色列更壞：
1. 猶大本當比以色列做得更好；正因為他們行事詭詐，於是神聖的宣告被醜化，嚴肅的承諾被篡改，比以色列更甚。
2. 以色列因拜偶像而滅亡，猶大本可吸取教訓，卻不願吸取教訓。神的審判臨到別人，若不能叫我們悔改，就必叫我們加速滅亡。先知以西結（以西結書23：11）曾在耶路撒冷和撒馬利亞之間作過比較，就如這位先知在猶大和以色列之間作比較；以西結甚至（以西結書16：48）還在耶路撒冷和所多瑪之間作比較，並指出耶路撒冷是三者當中最壞的。
鼓勵百姓悔改（主前 620 年）
12 你去向北方宣告說：耶和華說：背道的以色列啊，回來吧！我必不怒目看你們；因為我是慈愛的，我必不永遠存怒。這是耶和華說的。13 只要承認你的罪孽，就是你違背耶和華 - 你的神，在各青翠樹下向別神東奔西跑，沒有聽從我的話。這是耶和華說的。14 耶和華說：背道的兒女啊，回來吧！因為我作你們的丈夫，並且我必將你們從一城取一人，從一族取兩人，帶到錫安。15 我也必將合我心的牧者賜給你們。他們必以知識和智慧牧養你們。」16 耶和華說：「你們在國中生養眾多；當那些日子，人必不再提說耶和華的約櫃，不追想，不紀念，不覺缺少，也不再製造。17 那時，人必稱耶路撒冷為耶和華的寶座；萬國必到耶路撒冷，在耶和華立名的地方聚集。他們必不再隨從自己頑梗的噁心行事。18 當那些日子，猶大家要和以色列家同行，從北方之地一同來到我賜給你們列祖為業之地。」19 我說：我怎樣將你安置在兒女之中，賜給你美地，就是萬國中肥美的產業。我又說：你們必稱我為父，也不再轉去不跟從我。
這段經文蘊含著大量的福音信息，既包括那些一直以來就是福音的信息，就是神隨時願意赦免罪孽，接納並款待回歸悔改的罪人，也有從某種意義上說專門為福音時代存留的福份，就是藉著以色列和猶大從被擄之地回歸並聯合到一起，預表散居在各處的神的兒女被召回，形成並建立福音教會，取代禮節性的律法，預表猶太人和外邦人合一。先知得到指示，要向北方宣告這些話，因為這是呼召背道的以色列，就是那被擄到亞述的十個支派；亞述位於耶路撒冷以北。他要向北觀看，表示神沒有忘記他們，儘管他們的弟兄忘記了他們；這也是譴責頑固的猶大人，因他們拒絕回應神給他們的呼召。呼召遠在北方千里之外的，他們聽得見，勝過這些不信不聽從的百姓；背道的以色列要先得憐憫，且要從中得益處，勝過奸詐的猶大。向北方宣告，其中的意義可能更加深遠，指傳悔改、赦罪的道，從耶路撒冷起直傳到萬邦（路加福音24：47）。向北方的以色列呼喊，就是向那裡的其他人呼喊，向蒙恩蒙揀選的所有人呼喊。有人懷疑基督要往散住希臘中的猶太人那裡去，於是就斷言他要去那裡教訓希臘人（約翰福音7：35）。這裡也是如此。
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| 我必不怒目看你們；因為我是慈愛的 |
1. 這番呼籲鼓勵他們回歸。「你們當悔改歸正，使你們的罪得以塗抹（使徒行傳3：19）。你們令神發怒，但只要回歸，我必不怒目看你們。」神的忿怒隨時要落在罪人身上，好比獅子撲向獵物，並且無人能救，好比圓鉛落在他們身上，一直沉到地獄的最底層。但如果悔改，神的忿怒就轉離（以賽亞書12： 1）。我必不永遠存怒，我要與你們和好，因為我是慈愛的。神若不是慈愛的，我們這些犯了罪的，早就永遠滅亡了；但神性的善使我們有盼望，只要悔改，不再違背他，他就赦免，收回他的審判。
2. 這番呼籲引導他們回歸（第 13 節）：「只要承認你的罪孽，承認你錯了，自己蒙羞，歸榮耀給神。」我必不永遠存怒（這是先前的應許），你必蒙拯救，脫離永生神的忿怒，脫離將來的忿怒；有什麼條件嗎？條件很簡單，也很合理。只要承認你的罪孽。我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪（約翰一書1：9）。這是叫被定罪的人罪上加罪：赦罪和得平安的條件如此簡單，他們卻不願接受。先知若吩咐你做一件大事，你豈不做嗎？何況他只是說：只要承認你的罪孽（列王紀下5：13）。
（1）承認罪孽就是承認我們本性敗壞，承認我們生來剛愎無定。
（2）承認罪孽就是承認我們具體的罪行，就是你違背耶和華你的神，冒犯了他，得罪了他。
（3）承認罪孽就是承認我們的過犯數不勝數：在各青翠樹下向別神東奔西跑；所到之處，都留下愚昧的跡象。
（4）承認罪孽就是承認自己違背了神的律法。罪孽之惡是最糟糕的： 「你沒有聽從我的話；你要承認這一點，且要因此謙卑自己，比任何事都重要。」
II。這裡說的是有寶貴應許賜給背道而又回歸的兒女，猶太人從被擄之地回歸，部份應驗了這些應許，許多屬於十個支派的可能加入到那兩個支派當中，一同展望拯救，一同回歸；但這預言要在福音教會完全應驗，散居在各地的神的兒女要在教會聚集到一起：「回來吧，你們雖然背道，仍是兒女；你們雖然奸詐，仍是妻子，因為我作你們的丈夫（第14節），不會不認這層關係。」神就是這樣，紀念他和列祖所立的約，所立的婚約，於是他就紀念這地（利未記16：42）。
1. 他應許要將他們從散居的各地招聚到一起；參考約翰福音11：52；我必將你們從一城取一人，從一族取兩人，帶到錫安（第14節）。凡是藉著悔改回歸本份的，必重獲以往的安慰。請注意看：
（1）神施恩悅納所有歸向他的人；不僅如此，他還藉著不同尋常的恩典，將他們從其餘頑固背道的人當中取出來；他若任憑他們，他們早已滅亡了。
（2）背道離棄神的人當中，只有少部份回歸，相比之下寥寥無幾，像已摘的葡萄所剩無幾（以賽亞書24：13），從一城取一人，從一族取兩人；基督的羊群是一小群，那門是窄的，找著的人也少（馬太福音7：14）。
（3）人雖少，又散居在各地，但無人遺漏。一城中雖只有一人，神也必尋見他；他不會淹沒在人群中，必被平安領到錫安，平安領到天堂。散居各地的猶太人必被領到耶路撒冷，那十個支派的都受歡迎，和那兩個支派的一樣。神所揀選的，縱然散居在世界各地，也必被領到福音教會，就是錫安山，天上的耶路撒冷，就是基督作王的聖山。
2. 他應許要將為他們造福的領頭人賜給他們（第15節）：我必將合我心的牧者賜給你們，暗喻大衛在神揀選他作王時的品性：耶和華已經尋著一個合他心意的人（撒母耳記上 13：14）。請注意看：
（1）教會聚集，必須有人管理。我必將他們帶到錫安，不是隨意居住，而是有嚴明紀律，不像野獸隨意漫遊，而是像羊群，在牧人的引導之下。我必將牧者賜給他們，指掌權者，也指傳道人；兩者都是神為了維持他的國而設立的。
（2）牧者若合神的心意，百姓就有福了；他們理當如此，我們也希望他們如此，凡事以神的意願為準則，並且努力效法他的榜樣，為他而治理，盡己所能像他那樣治理。
（3）牧者若能專心牧養群羊，不為吃脂油、穿羊毛（以西結書34：2-3），而是盡己所能為群羊造福，以知識和智慧牧養他們（本著智慧和聰明的原則牧養他們），像大衛那樣，按心中的純正牧養他們，用手中的巧妙引導他們（詩篇78：72），那就是合神心意的牧者。凡是又當牧者又當教師的，必須用神的話來牧養群羊；神的話是智慧，是聰明，能使我們有得救的智慧（提摩太后書3：15）。
3. 他應許將來必不再需要約櫃；約櫃曾經是大大的榮耀，先是帳幕的榮耀，後是聖殿的榮耀，又是神與他們同在的象徵；但約櫃將來必被棄，不再求問它，也不再詢問它的去處（第16節）：你們在國中生養眾多，彌賽亞國度建立起來，藉著外邦人湧入教會、使得教會人數大大加增（就連猶太人的學術權威自己也承認這裡指的是彌賽亞的日子）；當那些日子，人必不再提說耶和華的約櫃，在他們當中必不再看重它，也不以它為傲，純潔屬靈的敬拜方式必將建立，不再需要那些表面上的禮節；不僅約櫃要被棄，整個禮節性的律法也要被棄，因為基督要取代這一切，他藉著真道和聖餐向我們表明出來，乃是所有那些預表的真像。很有可能（無論猶太人如何反對）約櫃出現在第二聖殿，連同其它耶和華殿的器具（以斯拉記1：7），由塞魯士一併歸還。但在福音聖殿中，基督就是約櫃；他是賜平安的，是施恩座，今天我們所指望的是在他的聖禮中在屬靈層面與神同在。這裡用了很多詞句來表達約櫃被棄，不追想，不紀念，不覺缺少，不再製造，因為拜他的必須用心靈和誠實拜他（約翰福音4：24）。這裡用不同表達，是要表明摩西禮節性的律法要全然徹底被摒棄，不再使用，但長期陷在其中的會很難分離出來，他們仍要緊緊抓住，直到聖城和聖殿被夷為平地。
4. 他應許在此稱作耶路撒冷的福音教會必威名遠揚（第 17 節）。令其出名的有兩點：
（1）神要在其中居住並掌權。它必稱為耶和華的寶座，那是他榮耀的寶座，因為他的榮耀在教會發出光來；那也是他治理的寶座，因為他治理的寶座也在那裡設立；他藉著他的話語和聖靈，治理心悅臣服的百姓，人人歸順他們。福音站穩了腳跟，過去曾是撒但座位的所在，如今要設立耶和華的寶座。那更是恩典的寶座，因為凡是憑信心來到這個耶路撒冷的，都來到審判眾人的神面前，來到新約的中保耶穌面前（希伯來書12：23-24）。
（2）外邦人要蜂擁而至。萬民都要作門徒，都要聚集在教會；耶和華的寶座在那裡設立，他們必成為寶座前的臣民；耶和華的名在那裡彰顯，他們必一心榮耀他的名，求告他的名。
5. 他應許凡聚集在教會的，必成就奇妙的改革：他們不再隨從自己頑梗的噁心行事。他們的生活不再自由散漫，而是本著準則，不再按自己敗壞的慾望，而是按神的心意。看看罪孽因何而起：頑梗的噁心；再看看何為罪：隨從頑梗的噁心行事，受制於幻想和衝動；再看看何為歸正的恩典：叫人不再隨從自己的私慾，使人接受信仰和正確理性的管轄。
6. 猶大和以色列必歡喜聯合，成為一體（第18節）。他們從被擄之地歸回、定居在迦南地時就是如此：猶大家要和以色列家同行，全然和諧，以西結也有過這樣的預言：要使這兩根木杖接連為一，在耶和華手中成為一根（以西結書37：16-17）。亞述和迦勒底都敗在塞魯士手下，他的宣告遍及他治下的所有猶太人。所以我們有理由相信，有很多以色列家的和猶大家的同行，從北方之地一同來；儘管最初回歸的不過42,000人（以斯拉記第2章有記載），但約瑟夫說（猶太古史11.68）數年後在大利烏年間，所羅巴伯帶著四百多萬人，到神賜給他們列祖為業之地。以色列和猶大在以往相互之間的仇恨和敵意，後來沒有再出現。以色列家和猶大家在迦南快樂合併，預表猶太人和外邦人在福音教會結合，那時所有的敵意盡都除去，他們要合成一群，歸一個牧人（約翰福音10：16）。
III。這裡說的是在通往這一切憐憫路上的開頭出現了困難，但解決辦法很快找到。
1. 神問：我怎樣將你安置？這不是說神施恩的時候猶豫不決，好比他懲罰他們的時候說：我怎能捨棄你（何西阿書11：8-9）？不是，他不輕易發怒，施慈愛卻是毫不猶豫。這句話表示我們完全不配得他的恩惠，不該指望他的恩惠，我們沒有一樣配得上他的恩惠，不該把他的恩惠看作該得的；他思想當如何行，是要挽回他治理世界的公義和聖潔。他這是要設法使逃亡的人不致成為趕出、回不來的（撒母耳記下 14：14）。我怎樣安置？
（1）即便是背道的，一旦回歸悔改，也要被安置在兒女之中，誰能料到呢？你看父賜給我們是何等的慈愛（約翰一書3：1）！我們何其卑微軟弱，何其無價值，何其配不上，又得罪神，居然被安置在兒女之中。
（2）神不僅將他們安置在兒女之中，還賜給他們美地，就是迦南地，全地的榮耀，就是萬國中肥美的產業，是列邦的民所羡慕的，也可理解為列邦的民眼下所佔據的。這美地預表天堂，那裡才是永遠的福樂（詩篇16：11）。這地常被藐視（詩篇106：24），一點配不上，誰能指望在那美地得著一席之地呢？ 這是人之所為嗎？
2. 他親自回答這個問題：我又說：你們必稱我為父。我們雖不配得，但神親自挪去一切阻攔，不然這些阻攔就不能挪去。
（1）他要將悔改回歸的人安置在兒女之中，要賜給他們作兒子的心，教他們呼叫阿爸父（加拉太書4：6）。「你們必稱我為父；你們必歸向我，把自己交托在父的手裡，祈求我的恩惠。」
（2）他要賜給他們美地，要使他們在心裡敬畏他，不再轉去不跟從他，且要持守到底。
以色列家歸向神，且在回歸時大受鼓舞（主前 620 年）
20 以色列家，你們向我行詭詐，真像妻子行詭詐離開她丈夫一樣。這是耶和華說的。21 在淨光的高處聽見人聲，就是以色列人哭泣懇求之聲，乃因他們走彎曲之道，忘記耶和華 - 他們的神。22 你們這背道的兒女啊，回來吧！我要醫治你們背道的病。看哪，我們來到你這裡，因你是耶和華 - 我們的神。23 仰望從小山或從大山的喧嚷中得幫助，真是枉然的。以色列得救，誠然在乎耶和華 - 我們的神。24 從我們幼年以來，那可恥的偶像將我們列祖所勞碌得來的羊群、牛群，和他們的兒女都吞吃了。25 我們在羞恥中躺臥吧！願慚愧將我們遮蓋；因為從立國（原文是幼年）以來，我們和我們的列祖常常得罪耶和華 - 我們的神，沒有聽從耶和華 - 我們神的話。
這裡說的是：
I。神指控以色列行詭詐離棄他（第20節）。他們好比犯姦淫的妻拋棄丈夫，離棄神，四處行淫。他們與神有婚約，卻干犯了那約；他們向神行詭詐，神卻一向以慈愛和信實待他們。向人行詭詐固然很糟糕，而若向神行詭詐，那簡直就是背叛。
II。他們承認神所指控的屬實（第21節）。神譴責他們背叛的時候，他們當中有的人，就是神要領到錫安的，他們哭泣懇求之聲在高處聽見，他們在列祖的神面前謙卑下來，哀歎自己的災禍，哀歎自己的罪孽，就是災禍的起頭；他們所哀歎、所呻吟的，就是他們走彎曲之道，忘記耶和華他們的神。注意：
1. 罪孽是彎曲之道，是走歧途，走進彎曲的道，是屈枉正直。
2. 忘記耶和華我們的神，這是一切罪孽的根源。人若不忘記神，他的眼目就看顧他們，他們就向他盡本份，就不會走歧途。
3. 我們因罪自取羞辱，陷入困境，這也是走彎曲之道（耶利米哀歌3：9）。
4. 若有人捫心自問，意識到已走上彎曲的道，已忘記神，那麼禱告和眼淚對他們就是合宜的。人的愚昧傾敗他的道；他的心也抱怨耶和華（箴言 19：3）；人心本當在他面前軟化，在他面前傾倒。
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| 你們這背道的兒女啊，回來吧！我要醫治你們背道的病。 |
IV。他們願意回應他的呼籲，欣然聽從：看哪，我們來到你這裡。這是回應神的呼召，好比來自破牆的回聲，這聲音來自破碎的心。神說：回來吧！他們回答：看哪，我們來了。這是迅速果斷的回音，沒有耽延，不說：我們稍後再來；而是說：我們現在就來，無需花時間考慮；不說：我們正遠遠走來；而是說：我們來到你這裡，徹底回頭。請注意看他們是異口同聲：我們來到你這裡，我們都來。
1. 他們來，要一心一意以神為神：「你是耶和華我們的神；我們以你為我們的神，我們全然交托，是屬於你的；我們不到你這裡來，還能去哪裡呢？我們離開了你，實在是犯罪，是愚蠢。」背道以後若能回歸真神，仰望他為與自己立約的神，那是非常安慰人心的。
2. 他們來，要單單仰望神的拯救和幫助：「仰望從小山或從大山的喧嚷中得幫助，真是枉然的；現在我們明白了自己的愚昧，不該倚賴被造之物，今後絕不再自欺。」他們曾在大山小山上拜偶像（第6節），曾在山上有大量的偶像，又求告又倚賴；如今要與它們一刀兩斷。想從偶像尋得好處，真是枉然，而在神那裡則可尋得一切福份，甚至尋得拯救。因此：
3. 他們來，要單單倚靠神：以色列得救，誠然在乎耶和華我們的神。他是耶和華，唯有他才能拯救；其它幫助和拯救的來源都落了空，他仍有能力拯救；他是我們的神，必按他的方式，在他所定的時候拯救我們。這點大可應用在基督為我們成就的至大拯救，脫離罪孽；那誠然是耶和華的拯救，他的大拯救。
4. 他們來，承認他們陷入困境，因罪受罰，都是彰顯神的公義（第24-25節）。
（1）他們將所受的禍患都歸咎於拜偶像；偶像不但沒有帶來好處，反倒帶來大量傷害，所有的傷害都源於偶像：那可恥的偶像將我們列祖勞碌得來的都吞吃了。注意：
[1.] 凡是真心悔改的，都學會把罪稱為羞恥；即便是曾經偏愛的罪，視作偶像一樣的罪，即便是曾經最喜愛、最自豪的，也必稱為恥辱的事，也必輕看，以此為恥。
[2.] 凡是真心悔改的，都學會把罪稱為死，稱為滅亡，且將所受的各樣傷害都歸咎於它：它將我們列祖辛苦得來並留給我們的都吞吃了；我們發現從幼年以來，偶像崇拜就一直在毀壞我們。當兒女的，往往因追求情慾而將列祖辛苦得來的揮霍殆盡；倘若最終能意識到其中的愚昧，能把這些惡行稱作自己的恥辱，是敗壞家業，是吞吃列祖所勞碌得來的，那就是幸事。至於偶像所吞吃的列祖勞碌得來的，他們具體提到羊群、牛群和他們的兒女。
第一，偶像崇拜惹怒了神，招來審判，全地荒涼，國破家亡，產業淪為獵物，兒女被仇敵所擄。這些都是他們自取的。更確切的理解是：
第二，這些被當作祭物獻給了偶像，專拜那可羞恥的（何西阿書9：10），被全然吞吃，毫無憐憫，吞吃他們祭牲的脂油（申命記32：38），甚至把人當成祭物。
（2）他們把罪行和愚昧看作自己的羞恥（第25節）：「我們在羞恥中躺臥，在羞恥中不能自拔；慚愧將我們遮蓋，又有受刑的羞恥，又有懺悔的羞恥。我們因為犯罪，落在神的責打之下，落在自己良心的譴責之下，羞恥感圍繞我們，充滿我們。我們犯了罪，隨之而來的是羞恥，至今揮之不去。我們生來就是罪人，罪惡和敗壞是與生俱來的：我們和我們的列祖都犯了罪。我們很小的時候就犯罪，從小就走上犯罪的路：我們從幼年以來就犯罪，不斷犯罪，直到今日，儘管常聽見呼籲要悔改，摒棄罪孽。罪孽之惡，罪孽當中最惡的，就是冒犯神：我們沒有聽從耶和華我們神的話，他的話禁止我們犯罪，當我們犯罪的時候，他的話又吩咐我們要悔改。」這一切似乎都是以色列家悔改之人的言語（第20節），就是那十個支派的言語，其中有的在被擄之地，有的留在自己的土地上。先知見他們悔改，就激發猶大家效法他們。大衛在猶大眾長老面前使用了同樣的論點，說以色列家主動請王回來，他的骨肉反倒在人後頭，真是恥辱（撒母耳記下19：11-12）。先知也是這樣，要激發猶大家悔改，因為以色列家已經悔改。別人的熱忱若能激發我們努力走在他們前頭，在善事上超過他們，那就是好事。
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