簡介
擺在我們面前的是整卷舊約聖經中最上乘、最優秀的部份之一；因其中不僅多有神和他的律法，也多有基督和他的福音，故而堪稱兩約的摘要或總綱。以色列的歷史我們研習了很久，它把我們帶到軍營，帶到議事廳，得以欣賞並學習神的知識。約伯記把我們領進學校，用關乎神和天意的有益辯論來款待我們。本書則把我們帶進聖所，使我們不再與人、與政客、與哲學家或世上的辯士打交道，而是與神相通，使我們的靈魂在他裡面得安慰，得安息，我們的心向他提升，向他敞開。我們可在聖山上如此與神交往，乃至人人都會說：我們在這裡真好（馬太福音 17：4）；若有人不這樣說，那就是不明白自己的利益所在。現在讓我們來看看：
I。本書的標題。
1. 稱為詩篇；路加福音 24：44 用了這樣的標題。希伯來文標題的原意是讚美詩，因其中有很多這樣的詩；不過詩篇這個詞意思更廣泛，泛指一切有韻律、能誦唱的作品，其內容可以是讚美性的，也可以是歷史性的，教導性的，或祈求性的。儘管歌聲往往是喜樂之聲，但詩歌的意圖廣泛得多，可幫助記憶，也可表達並激發除喜樂以外的各種情感。祭司的曲調有歡樂的，也有悲哀的；詩歌乃是神所設定，其意圖就在於此，因為我們不但要讚美神，也要用詩章、頌詞、靈歌，彼此教導，互相勸戒（歌羅西書 3：16），也教導並勸誡自己。
2. 稱為詩篇書卷；彼得是這樣說的（使徒行傳 1：20）。這是一本詩篇集，是所有受感而成之詩的集成，這些詩作於不同時代，不同背景，沒有互相引用，也不互相依賴；這樣就便於保存，不致散落，也便於會眾服事之用。可見我們所事奉的主何其美善，智慧的道路何其可悅，他不僅吩咐我們邊作工邊唱歌，還給我們足夠的緣由如此行，甚至把歌詞放在我們口中，把歌曲交在我們手裡。
II。本書的作者。詩篇無疑出自那可稱頌的聖靈。這些都是靈歌，是聖靈所指教的話語。詩篇的筆者大都是耶西的兒子大衛，因而他也稱為以色列的美歌者（撒母耳記下 23：1）。有的詩在標題中沒有提他的名，卻在別處說明是他所寫，譬如第 2 篇（使徒行傳 4：25），第 96 和 105 篇（歷代志上第 16 章）。有一首注明是摩西的禱告（第 90 篇）；有的注明由亞薩所寫，歷代志下
29：30 說大衛和亞薩的詩詞頌讚耶和華，還稱他為先見，就是先知。有的似乎是很久以後寫成的，譬如第 137 篇，作於被擄巴比倫的時候；但大多數仍是大衛本人所寫，他精通詩歌和音樂，又被興起，受裝備，被激發，在屬神的會眾中建立詩歌禮儀，就如摩西和亞倫在他們的時代被興起，受裝備，被激發，建立了祭祀禮儀；祭祀禮儀早已過時，但詩歌禮儀猶存，並要存到時間的末了，且在那時淹沒在永恆的頌歌中。由此大衛預表基督；基督出於大衛，不出於摩西，因為他來，就是要廢去祭祀（摩西家族很快衰亡），建立喜樂和讚美，且要永存，而大衛家在基督裡必將沒有窮盡。
III。本書的範圍。
1. 有助於操練自然信仰，在世人的靈魂深處挑旺虔誠的火，以神為造物主，為主宰，為君王，為恩主。約伯記有助於證明關乎神的完美和主權的首要原則，詩篇則幫助我們藉著禱告和讚美，藉著宣告對他的渴慕、倚靠，和全然委身交托，將這些首要原則運用出來。聖經在別處表示神無限超越人，乃是人的主宰，詩篇則表示儘管如此，他仍與我們這些滿身罪孽、活在地上的蟲交往，我們在人生各樣境遇中，仍有與他相通的途徑；若不能與他相通，那就是我們的錯。
2. 意在傳揚啟示信仰的卓越性，並且以最怡人的有力方式，將啟示信仰推薦給世人。整卷詩篇幾乎不提禮儀性的律法。儘管祭物和祭祀還要持續很多代，但在詩篇中卻被說成是神所不喜悅的（40：6；51：16），說成是相對而言極小的事，是將來要廢去的事。而神的話語和律法，就是與道德和永遠義務相關的部份，則貫穿始終，並得到發揚和尊崇，是別處所不能比擬的。基督乃是啟示信仰的桂冠和中心，是那蒙福建築的根基、房角石和頭塊石頭；本書以預表和預言的形式清楚談到他，談到他受苦和隨之而來的榮耀，談到他要在世上建立國度，而神與大衛所立的關乎他國度的約，則要應驗在基督的國度。本書對神的話語、誡命和判語、他的約和約中那些又大又寶貴的應許推崇備至，並且推薦給我們，作我們的嚮導和支柱，乃是我們永遠的產業。
VI。本書的作用。聖經都是神的默示，都能將神的光傳輸到我們的意念中，也都於我們有益，但詩篇在這方面尤其突出，它將神的生命和能力，將聖潔的溫暖，帶入我們的情感。聖經各書卷中最能幫助聖徒靈修的，非本書莫屬，自從成書以來，自從部份章節交與伶長用於會眾敬拜以來，在歷代教會一向如此。
1. 本書用來吟唱，作用很大。我們固然可在大衛的詩篇以外尋找詩章和靈歌，但卻沒有必要。希伯來語的韻律規則，就連學者都不能確定，但這些詩若翻譯出來，就該按各國語言的韻律，至少要能唱出來，使教會得造就。我們唱大衛的詩，竟然能和大衛時代和其他虔誠的猶大王時代一樣，向神獻上同樣的讚美，我覺得這是我們的極大安慰。這些聖詩何其豐富，何其優美，乃至永不枯竭，永不過時。
2. 本書由基督的傳道人念誦並開啟，作用很大，因其中含有偉大卓越的真理，含有關乎善惡的標準。我們的主耶穌向門徒詮釋詩篇，福音的詩篇，開啟他們的悟性（他拿著大衛的鑰匙；啟示錄 3：7），使他們明白（路加福音 24：44）。
3. 本書由所有的義人念誦並默想，作用很大。這是滿溢的泉源，人人都可從中歡然取水。
（1）詩人的經歷很有用，可引導、勸誡並鼓勵我們。他常把他的靈魂和神之間的交往告訴我們，讓我們知道我們可對神有何指望，也知道神對我們有何指望，有何要求，知道如何行才能蒙他恩典的悅納。大衛是個合神心意的人，所以人若在某種程度上與他同心，便可盼望得更新，藉著神的恩典，按著神的形象；有許多人因為自己的良心見證而大得安慰，乃至他們發自內心，向大衛的祈禱和讚美說聲阿們。
（2）詩人的言辭也很有用，聖靈以此扶持我們禱告中的軟弱，因為我們不知道如何正確禱告。無論是首次歸向神，還是平時來到神的面前，我們都蒙引導，用言語禱告（何西阿書
14： 2），就是用這些言語，用聖靈所指教的言語。若能熟悉大衛的詩篇（理當熟悉），那麼無論因何來到施恩座前，或認罪，或祈求，或感恩，我們都能借用這些言語來表達；無論有何虔誠之心在裡面動工，無論是聖潔的渴慕還是盼望，是憂愁還是歡喜，我們都可在那裡找到合宜的言辭穿戴停當，說出不被定罪的話來。若能將其中最合宜、最生動的敬虔言辭整理起來，加以條理化，歸納出一些禱告的主題來，方便使用，就不失為一件美事。我們也可選用一首上乘的詩，有時選這首，有時選那首，用在禱告中，就是在心裡仔細思量每一節經文，將所產生的默想獻給神。學識淵博的哈蒙德博士1在他的詩篇釋義前言中（第 29 段）指出：「詩中原有的生命和活力闡明、激發並維繫了不少內在敬虔的重點；帶著這些重點讀其中的幾首，勝過誦讀整卷，因為信仰服事中最應該規避的，就是信仰服事淪為無精打采的背誦。」如奧古斯丁2所言，我們的心靈若與詩中的情感相吻合，那時便可在使用詩中言辭的時候確信必蒙神的悅納。詩篇這卷書不僅幫助我們靈修，幫助我們表達內心的情感，不僅指教我們如何以讚美為祭獻上，乃至榮耀神，也是我們日常生活中行事為人的指南，教導我們如何按正路而行，乃至最終得著神的救恩（50：23）。詩篇在舊約會眾當中的作用尚且如此，對我們基督徒而言，其作用猶勝基督降世之前的人；這是因為大衛的詩歌和摩西律法一樣，都有基督福音的詮釋，因而我們更容易明白，是基督的福音把我們帶進幔內；所以，有了大衛的禱告和讚美，再加上保羅書信中的禱告，再加上啟示錄裡的新歌，我們便可在這善工中得到充分的裝備；聖經一旦完成，屬神的人就完全。
1亨利·哈蒙德（1605-1660）：英國神職人員。
2奥古斯丁（354-430）：羅馬帝國末期神學家，哲學家，著有《上帝之城》一書。
至於本書的分段，我們不必過於拘泥；各詩之間並無聯繫（或聯繫極少），各詩所出現的順序也沒有明顯的講究；不過各詩順序似乎自古就是如此，現在的第二篇在使徒時代也是第二篇（使徒行傳 13：33）。拉丁文版將第 9 和第 10 篇合為一篇；所有天主教的作家都引用拉丁版，因而自那以後的詩，其編號都比我們的版本小一號，我們的第 11 篇相當於他們的第 10 篇，我們的第119 篇相當於他們的第 118 篇。但他們又將第 147 篇分為兩篇，湊滿 150 篇。有人試圖按內容將詩篇歸類，但同一首詩往往內容多樣化，很難明確歸類。不過許多人在靈修中把那七首懺悔詩算為同類，就是第 6、32、38、51、102、130 和 143 篇。詩篇共分為五卷，每一卷的結尾都是阿們，阿們，或哈利路亞；第一卷結尾在第 41 篇，第二卷結尾在第 72 篇，第三卷在第 89 篇，第四卷在第 106 篇，第五卷在第 150 篇。有的將詩篇分成三卷，每卷五十篇；也有的將之分成六十段，一個月中每天念誦兩段，一段在早晨，一段在晚上。願良善的基督徒自己分段，只要能增加熟悉度便可，乃至在各樣場合隨時使用，在靈裡吟唱，帶著悟性吟唱。
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