第八章
1-3。1 撒母耳年紀老邁，就立他兒子作以色列的士師。2 長子名叫約珥，次子名叫亞比亞；他們在別是巴作士師。3 他兒子不行他的道，貪圖財利，收受賄賂，屈枉正直。
這裡有兩件悲哀、但是並不奇怪的事情：----
1. 即使一個良善有用的人，也會逐漸老邁，不能夠再做服事的工作（1節）：撒母耳年紀老邁。人在盛年的時候，應該抓緊時間做服事的工作；否則步入衰老以後，就會不再有精力和能力了。
2. 撒母耳的這兩個孩子，卻偏離神，沒有跟隨父親的腳步。撒母耳給他們良善的訓誨，使他們在以色列地的南部，別是巴作士師。但是，他 兒 子 不 行 他 的 道 ， 貪 圖 財 利 ， 收 受 賄 賂 ， 屈 枉 正 直 。他們是撒母耳的兒子，這本應是他們的榮耀；然而，他們的罪行卻使他們自己顯得更加可恥。在神那裡有恩典的人，卻常常不能把這恩典傳給自己的兒女。讓良善人傷心的，是看見自己的後人不能跟隨敬虔的腳步；就像約伯說的，“恐怕我兒子犯了罪，心中棄掉神”。許多人在年輕的時候看起來是行在正路上，成為父母朋友所誇讚和信賴的；但是他們後來卻走上罪惡的道路，令眾人悲傷。當撒母耳的兒子們被立為士師，並且遠離父親的時候，就露出罪惡的面目。
（1）很多人得到良好的教育，在父母面前也看起來敬虔溫順；可是，當他們出門離家的時候，卻顯出他們罪惡的本質。人不要認為自己或是自己身邊的人、自己的親人，都是安穩可靠的；要單單仰賴神、祈盼神的恩典。
（2）許多人在卑微和被管束之下的時候，能夠行事良善；然而當他們一得到尊位和權力，就會顯出為所欲為的罪惡本質。尊位和榮譽，能改變人的心思意念，而且常常是使人變得更壞。看起來，撒母耳的兒子們不像以利的兒子們那麼邪惡、褻瀆；但是，他們是在另一方面腐敗的士師。他們追求財利，事奉不義的瑪門。對金錢的喜愛，是各樣罪惡行為的根源。這毒素對任何人都是有害，但是尤其污穢士師、把那些審判管理百姓之人帶入罪惡之中。撒母耳從未收受賄賂（撒上7：3）；但是，儘管他無疑一定曾經嚴厲地警告管教兒子，他的兒子們仍然行這樣的罪惡。在審斷百姓案件的時候，他們眼目中看見的是賄賂的銀錢，而不是神的律法；他們看中的是誰出了最高的價錢，而不是看重哪一方有正當的權利。公眾的審判官，若貪贓枉法，行私舞弊，這是一件對公眾而言極其悲哀的事情，是一件極其傷害眾人之事。
4-22。4 以色列的長老都聚集，來到拉瑪見撒母耳，5 對他說：「你年紀老邁了，你兒子不行你的道。現在求你為我們立一個王治理我們，像列國一樣。」6
撒母耳不喜悅他們說「立一個王治理我們」，他就禱告耶和華。7 耶和華對撒母耳說：「百姓向你說的一切話，你只管依從；因為他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王。8
自從我領他們出埃及到如今，他們常常離棄我，事奉別神。現在他們向你所行的，是照他們素來所行的。9 故此你要依從他們的話，只是當警戒他們，告訴他們將來那王怎樣管轄他們。」10 撒母耳將耶和華的話都傳給求他立王的百姓，說：11「管轄你們的王必這樣行：他必派你們的兒子為他趕車、跟馬，奔走在車前；12 又派他們作千夫長、五十夫長，為他耕種田地，收割莊稼，打造軍器和車上的器械；13
必取你們的女兒為他製造香膏，做飯烤餅；14 也必取你們最好的田地、葡萄園、橄欖園賜給他的臣僕。15
你們的糧食和葡萄園所出的，他必取十分之一給他的太監和臣僕；16 又必取你們的僕人婢女，健壯的少年人和你們的驢，供他的差役。17
你們的羊群他必取十分之一，你們也必作他的僕人。18 那時你們必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。」19
百姓竟不肯聽撒母耳的話，說：「不然！我們定要一個王治理我們，20 使我們像列國一樣，有王治理我們，統領我們，為我們爭戰。」21
撒母耳聽見百姓這一切話，就將這話陳明在耶和華面前。22 耶和華對撒母耳說：「你只管依從他們的話，為他們立王。」撒母耳對以色列人說：「你們各歸各城去吧！」
這裡開始記述的，是一件從來未有、令人驚訝的事，是關於在以色列中立王。這是在以色列人中首次提議。
I。以色列的長老一致為此事前來向撒母耳請求（4，5節）。
1. 對 他 說 ： 「你 年 紀 老 邁 了 ， 你 兒 子 不 行 你 的 道 」。許多時候，當人們被鄰舍欺壓，或是被同胞欺負的時候，他們就想要一個新王來治理；一顆爭競的心靈，遇見不滿，就期望有所變化。
（1）的確，撒母耳已經老邁；然而儘管他不再有精力巡視各地、審斷以色列人，卻更有經驗和智慧，可以統管他們。如果說撒母耳年邁，但難道他不是因畢生在服事、教誨以色列人而年紀老邁的嗎？現在他們這樣說話，顯出這些以色列人心中的不友善、不感恩。
（2）的確，那兩個兒子不行撒母耳的道。然而，這不是撒母耳的錯，他也沒有像以利那樣縱容他們不管；而且，現在一旦發現他們腐敗的事情，撒母耳一定很願意聽從他們的意見而懲罰那兩個不敬虔之子。但是，這些以色列長老們心中所想的，卻不是這些；他們另有企圖。
2. 「現
在 求 你 為 我 們 立 一 個 王 治 理 我 們 ， 像 列 國 一 樣」 。看起來，他們是在謙卑地懇求撒母耳這位神的先知，來給他們立王；而不是自己以武力要強行叛亂立王；這似乎很好。但是在後面顯明，他們的提議背後，是罪惡之心，是不討神喜悅的心思意念。以色列人有一個先知在審判他們，他們有與神的密切交通；這是在列國之上的；因為從未有一個國家，神與他們如此接近（申4：7）。但是這些，卻不能讓以色列人滿足；他們想要有一個外在的尊榮和權力的王，來統治他們；就像列國一樣。一個貧窮的陋室之中的先知，雖然能與那全能者交通，卻不能讓那些注重外表的以色列人心滿意足。唯有身穿紅袍，大張聲勢，被護衛前呼後擁的國王，在他們眼裡才顯得偉大----這就是他們所想要立的王。他們沒有懇求說，“請給我們一個智慧良善的士師，比你的兒子們更好的”；而是說，“給我們一個王，就像列國的王那樣”。他們就這樣愚妄地拋棄自己手中那神賜給他們的恩慈；表面想要讓以色列在鄰國之中顯得有尊榮，實際上，卻是使自己拜倒在那世上君王的權座之下；把神所賜給以色列人的冠冕，要褻瀆地扔在地上。
II。撒母耳不喜悅他們的提議（6節）。這使他來到神的面前，跪下禱告。他沒有立刻回答這些以色列長老，而是向神祈求指引；把這件事情交在神的手上。撒母耳是這樣一位敬虔禱告的人；我們也應當在每件事情上把祈求向神訴說（腓4：6）。若有什麼事情讓我們煩憂，我們都應當把煩惱困難擺在神的面前；這既是我們的職分，也是我們的利益所在。神使我們能夠謙卑地在祂裡面得自由和釋放。
III。神給撒母耳關於此事的指示和教導。在困境中尋求神的，會看見神是多麼近，是多麼願意指教我們。
1. 撒母耳為他們的提議而憂心煩惱，為以色列人不願遵從祂的先知、士師職任而憂心；但是神告訴他，
（1）他們這樣做，不只是輕看撒母耳，更是輕看神；“他們不是厭棄你，乃是厭棄我”。若神自己和我們一起承擔所受的別人輕看與蔑視，那麼，我們就應該以耐心和忍耐來對待人；我們為神的緣故而受人辱駡、羞愧（詩69：7），更要喜樂和歡樂（西1：24）。撒母耳不要為以色列人的想法而抱怨，因為他們實在是厭棄、拒絕以神為他們的王。神統管萬國、全地（詩47：8）；而神對以色列的統管更是以極其特別、具體的方式進行。他們的士師是神所直接呼召、興起的；他們國中的事務都是在神的直接引領之下。他們的典章、制度、管理都是屬於神的；這是他們的榮耀與安全之所在，只要他們謹守在神的裡面，就必得安全。可是，他們厭煩了這樣的管理。
（2）撒母耳不要為此事驚奇或奇怪，因為他們就是一貫地這樣冒犯神。他們從出埃及的那一天一直到現在，就是這樣常常地離棄耶和華。（賽48：8）我 原 知 道 你 行 事 極 其 詭 詐 ， 你 自 從 出 胎 以 來
， 便 稱 為 悖 逆 的。（耶22：21）你 自 幼 年 以 來 總 是 這 樣 ， 不 聽 從 我 的 話。
2. 神告訴撒母耳，應該怎樣回應以色列人的要求。若神不指教撒母耳，他就不知道該怎樣回答他們。亞倫順從了百姓的要求：為我們作神像吧；因而亞倫在那件事情上犯了罪。現在百姓對撒母耳說，為我們立王吧。但是，撒母耳以神的話回答他們。
（1）神指示撒母耳，依從百姓的要求（7，9節）。並非是神喜悅他們的要求，而是，正如神有時為我們而在愛中傷心，有時神也在忿怒中任憑我們；正如神在這裡所行的。當他們說，給我們立君王和首領；神就在忿怒中給他們一個王（見（何8：10，11）），又如神把鵪鶉肉給他們吃（詩106：15）（詩78：29）。神讓撒母耳依從他們，【1】使他們被自己的杖所擊打；使他們切身地明白，在神的管理之下，與在王的管理之下，是多麼不同；見（代下12：8）。很快他們就感受到，在掃羅之下的管理，與撒母耳作士師的時候，是多麼不同。【2】防止他們陷入更深的叛逆之罪中。神知道怎樣彰顯祂的榮耀；神的智慧，將把他們帶出愚妄之中。
（2）但是，神指示撒母耳要清楚地告訴他們，他們將為自己的選擇而後悔；告訴他們那王將要怎樣管轄他們。他們只是看見鄰國之王的聲勢和榮華，以為自己也要像他們一樣；然而他們要知道，自己將要落在怎樣的沉重之軛下。人把自己的心和慾望放在屬世的事情之上；他們要知道，自己將落入怎樣的困境之中。屈服於世界和肉體的權柄之下的人，要知道他們將在罪的權柄之中；這些人，卻寧願如此，也不願順從於神。
IV。撒母耳信實地把這些話告訴以色列人。而且特別具體地告訴他們，將來的王會怎麼統管他們。他沒有講述王的正當職分和權益，因為那些在摩西的律法書中已經指明；而是強調將來的王會像列邦之王一樣，怎樣來對待百姓。那王將要濫用權力；為了自己的尊貴，他將要剝奪你們所心愛的；他將要為自己營私舞弊，建立軍隊，而你將要不得不屈服於他們。
1. 如果以色列人想要像列邦那樣有自己的君王，那麼他們要知道，
（1）這王將要為自己設立許許多多的隨從，要為自己安排許許多多的奴婢服侍自己；還要有許多的兵馬，軍兵，等等。這就是人眼中的華貴和排場。這王的眾多隨從、僕人、奴婢、軍兵從哪裡來呢？他將要搶奪你們的兒女，為他自己所用。他們要被迫服侍他，被他剝削壓榨，作他的僕人。
（2）這王一定會生活奢侈，大擺盛宴；而不是像撒母耳那樣簡樸地與百姓一起吃祭物（撒上9：13）。他一定要食物精美，花樣稀奇，嬌柔造作；而誰為他預備這些呢？他要奪去你們的女兒；不管你們是否願意，她們都要被迫為王辛苦勞作。
（3）這王一定會為自己籌建、張羅軍隊，衛兵，車馬；你們的兒子們，則要不得不為王作千夫長，五十夫長等等，要俯首垂耳地聽從王的指使和調遣。
（4）為了籠絡他的臣僕，王要給他們許多田地、莊園；而這些會是從哪裡來呢？他將要奪取你們的產業、葡萄園、田地。王不僅要索為己有，還要分封給他的僕人。這些人，就將要成為奴役你們、逼迫你們勞作的凶徒。
（5）這王必須要有豐厚穩定的收入才能維持他的華貴排場和權力聲勢。除了從你們身上剝削而得，他又會從哪裡得到這些收入呢？他將要剝奪你們地裡的出產，你們的牲畜，你們勞動的果實。你們以為向神的十一奉獻還多，還捨不得敬獻於神；可是等你們有王的時候，你們要交出遠遠更多的產業；你們要為他的榮華富貴勞苦耕作，痛苦呻吟。你們要好好思想這一切，想一想你們要為那華貴聲勢所付出的代價。
2. 這些代價要給你們帶來很大的痛苦。
（1）除了神以外，你們無處申冤哭求。當你們向王申訴哀求的時候，他只會說，“你們的擔子很重，但是我還要給你們加更重的重擔”（王上12：11）。
（2）當你們向神哀求的時候，神不會聽從、不會應允你們。你們不要以為神就應當應允你們；你們自己不聽從神事先的警告，而且這困境更是你們自己厭棄神的結果；你們不願相信神對你們所說的話。當我們因己罪、由於自己的愚妄和慾望而使自己陷入困境之中，我們也就是主動放棄了神的恩惠和幫助；如果神不是以我們所不配得的恩典對待我們，那我們的下場將是何等悲慘。
V。百姓的心意頑梗剛硬。神藉著撒母耳的口，這樣諄諄警告以色列人；但是他們的心已經剛硬；不管對錯，不管好壞，他們就是執意要如此去行。不管神怎麼說，不管撒母耳怎麼說，不管代價多麼大，不管後果怎樣，不管將要多麼禍及他們的子孫，他們都決意，一定要有一個王。看他們的愚妄：
1. 他們對關乎他們自己利益的話語，完全充耳不聞，雙眼仿佛盲目一般。他們無法回答撒母耳的話語，也不能否認撒母耳所說的一切；可是他們越發執意於自己的念頭，心中更加頑梗狂傲。之前他們向撒母耳說，“請為我們向神祈求，請給我們立一個王”；現在他們說，“不然，我們定要一個王”。人心中的無端愚妄和慾望，就是如此愚魯、焦躁、急不可耐。
2. 他們要立王的目的，不僅是要和四圍的列國一樣，有王來治理；還要這王來統管他們，來帶領他們爭戰。他們的想法是多麼愚蠢！難道他們不曾經歷上次爭戰中，撒母耳為他們的禱告、神所降下的雷電嗎？（撒上7：10）。還有什麼，能比神的幫助更大、更確定呢？可是，他們厭棄神的恩惠，卻喜歡人的權勢。可是結果怎樣呢？以前他們的士師從未死在戰場之上；然而他們第一個王，掃羅，卻戰敗、被殺在戰場之上；他們最後的也是最好的一個王，約西亞，也是被殺在戰場之上。
VI。撒母耳把以色列人的話陳明在神的面前，等待神的進一步指引。神完全知道我們的處境，但是祂願意聆聽我們的傾訴；與神的親密交通，就仿佛我們的食物，是這世界所不知道的（約4：32）。神指示說，依從以色列人的要求，為他們立王；以此，神任憑他們的愚妄慾望。
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