我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的。（太十一11上）
既然人人也是「由婦人所生」，按著耶穌的評估，這是另一個方式說施洗約翰是有史以來最偉大的人。耶穌何以這樣想，我們只能臆測。不過，我們可以合理地推斷，耶穌如此重視施洗約翰，是因著他的屬靈素質。若真是這樣，我們學習和效法這些屬靈素質，便肯定是聰明的做法。我發現施洗約翰最少有七種屬靈素質值得讚揚，雖然約翰的事奉最好代表先知和傳道的事奉，但是這七種素質也適合所有傳福音的人，我們先看看第一種質素吧。
施洗約翰的第一種素質
約翰所作的見證記在下面：猶太人從耶路撒冷差祭司和利未人到約翰那裡，問他說：「你是誰？」他就明說，並不隱瞞，明說：「我不是基督。」他們又問他說：「這樣，你是誰呢？是以利亞嗎？」他說：「我不是。」「是那先知嗎？」他回答說：「不是。」於是他們說：「你到底是誰，叫我們好回覆差我們來的人。你自己說，你是誰？」他說：「我就是那在曠野有人聲喊著說：『修直主的道路』，正如先知以賽亞所說的。」（約一19-23）
施洗約翰知道自己的呼召，也追求這呼召！
牧師要知道自己的呼召，追求這些呼召，這是很重要的事。如果你是一個傳道人，便不應追求作牧師，如果你是一個教師，便不應追求作先知，否則你只會事倍功半。
你如何知道自己的呼召？第一，求問那位呼召你的主。第二，分析一下你的恩賜。如果神呼召你成為傳道人，就會裝備你完成這個使命。第三，聽取別人在確實地留意到你的恩典後對你所作的肯定。
你確定自己的呼召後，就應該盡心追求這呼召，不容任何東西妨礙你。很多人都在等候神去做那些神期望他們做的事，挪亞卻沒有呆呆地等候神去造一隻方舟！
人們一向會說事奉須苦幹，撒旦肯定會設法阻止你完成自己的呼召，但你一定要抵擋牠，靠著信心勇往直前。即使聖經沒有告訴我們，你也可以肯定施洗約翰第一天開始在猶大地傳道時，他第一群聽眾的人數會一定是遠遠不及他後來的聽眾的人數，你同時可以肯定，人們必定戲弄他和逼迫他。不過，施洗約翰沒有放棄，他只想單單討悅那位呼召他事奉的神，最終便成功了。
施洗約翰第一種值得我們效法的屬靈素質是：施洗約翰知道自己的呼召，也追求這呼召。
施洗約翰的第二種素質
那時，有施洗的約翰出來，在猶太的曠野傳道，說：「天國近了，你們應當悔改！」（太三1-2）
耶穌無疑非常滿意施洗約翰簡單的信息，因為耶穌無論到何處去，也會傳講同一樣的信息（參考太四17）。施洗約翰叫人悔改——轉離犯罪的生活，去過公義的生活。施洗約翰知道人神關係從悔改開始，人們若不悔改，便會丟進地獄。
跟許多現代的傳道人不同，施洗約翰從不提到神的愛，也不說到人們的「感受需要」，藉此引誘人們作出一個「接受耶穌」的無意義禱告，告訴他們從此便能經歷「豐盛的生命」。施洗約翰沒有引導人們以為自己基本上也是好人，如果他們明白救恩不是靠著行為時，神便想他們進天國，相反地，施洗約翰按著神如何看這些人來看他們——他們都叛逆神，快要為自己的罪接受永恆的後果。施洗約翰單單警告他們要來的忿怒，叫他們清楚明白，若果他們不改變自己的內心和行為，便注定滅亡。
所以施洗約翰第二種值得所有造就門徒的牧師效法的素質，就是：施洗約翰傳講悔改是與神建立關係的第一步。
施洗約翰的第三種素質
這約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲、野蜜。（太三4）
施洗約翰肯定與現代「成功傳道」的圖畫格格不入，事實上，教會不會容許這樣的人走上講台，因為他沒有穿上象徵成功的服裝。不過，施洗約翰真是一個神人，沒有興趣追逐地上的財寶，或借助外表惹人注意，他明白神是看內心的。施洗約翰過著簡樸的生活，他的生活方式不會叫人跌倒，因為人們可以看出施洗約翰不是為了金錢，與世界各地很多現代的牧師正正相反，這些人利用福音覓得私利，由於他們不實地傳講耶穌，以致大大地損害基督的工作。
施洗約翰第三種叫他成為耶穌最愛的素質是：施洗約翰過著簡樸的生活。
施洗約翰的第四種素質
約翰對那出來要受他洗的眾人說：「毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？你們要結出果子來，與悔改的心相稱。不要自己心裏說：『有亞伯拉罕為我們的祖宗。』我告訴你們，神能從這些石頭中，給亞伯拉罕興起子孫來。」（路三7-8）
隨著事奉的開始，施洗約翰接觸到的人越來越多。但是，他明顯沒有妥協自己的信息。發現受洗成了頗流行的事情後，他甚至可能開始懷疑人們受洗的動機。就連文士和法利賽人也去到約旦河（參考太三7），施洗約翰擔心人們只是人云亦云，所以他用盡一切方法，叫人們不要自欺，揭穿所有人們用來自欺的把戲，不想有人以為靠著受洗就能得救，或只要口中悔改，就不用下到地獄。他提醒他們，人們若真心悔改，便會結出順服的果子。
此外，因為很多猶太人看自己肉身是亞伯拉罕的後裔，以為可以得救，於是施洗約翰揭穿這種想法的謬誤。
施洗約翰第四種值得讚揚的素質是：他愛眾人，才告訴他們真理，從不向一個不悔改、不聖潔的人作出肯定，說他們將會得進天國。
施洗約翰的第五種素質
施洗約翰不會為一些表面悔改的人施洗，免得助長人們自欺，只為一些「承認他們的罪」（太三6）的人施洗，又警告這些來到的人：
現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹就砍下來，丟在火裏……他手裏拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裏，把糠用不滅的火燒盡了。（太三10、12）
施洗約翰不怕說出關乎地獄的真理，很多牧師卻為了爭取知名度，不為神國贏得靈魂，於是不時會迴避這主題。施洗約翰也傳講我們在基督的登山寶訓中所看到的主題：只有聖潔的人會承受神的國，那些不結好果子的人會被丟進永火中。
假如施洗約翰今天仍然在生，肯定會受到很多聲稱的基督徒猛烈抨擊，說他是「地獄火湖傳道」、「世界未日先知」、「不敏感慕道者的需要」、或更差地說他「思想負面」、「只懂責備」、「律法主義」或「自義」。然而，施洗約翰是耶穌最愛的傳道者，他擁有的第五種素質是：施洗約翰傳講地獄，清楚指明那種人會進地獄。有意思地，路加指到施洗約翰所傳的是「福音」（路三18）。
施洗約翰的第六種素質
雖然施洗約翰有力地傳講神的話，在群眾中間有了名聲，他也知道自己與耶穌根本無可相比，所以他常常高舉主：
我是用水給你們施洗，叫你們悔改，但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋也不配，他要用聖靈與火給你們施洗。（太三11）
施洗約翰作出的自我評估，與今天很多「牧師」不時招搖自大，成了清楚對照。這些牧師的彩色教牧月刊每頁也有他們的相片，但很少會提及耶穌，他們在教會的講台上花枝招展，在信徒面前高舉自己，與人保持距離，滿心以為自己了不起，有些牧師甚至要命令天使和神！然而，施洗約翰看自己連給耶穌解鞋帶也不配，當時的人看這行動是奴隸的工作。耶穌前去找約翰施洗時，他不肯為耶穌施洗，他一發現耶穌就是基督，便立即向所有人指出耶穌，宣告他是「神的羔羊，除去世人罪孽的！」（約一29）「他必興旺，我必衰微」（約三30） 是施洗約翰謙卑的座右銘。
施洗約翰可以成為耶穌所愛的傳道，有賴他的第六種素質：施洗約翰謙卑自己，高舉耶穌，不渴望抬高自己。
施洗約翰的第七種素質
現代的傳道人不時會說出一些含糊籠統的話，為免得罪別人，如此傳道十分容易：「神想我們做一些正確的事！」真假基督徒聽到這種講道，也同樣會說「阿門」。很多傳道人也覺得，不斷地重複責難世界的罪惡，不難做到，卻絕口不提教會中類似的罪。舉一個例子，這些傳道人可能會指責色情文化，卻不敢提到他們很多會友所收看和甚至收集的不良電影和DVD，他們因害怕人，便惂入網羅。
然而，施洗約翰毫不猶豫針對性地傳道，路加寫道：
眾人問他說：「這樣，我們當作什麼呢？」約翰回答說：「有兩件衣裳的，就分給那沒有的；有食物的，也當這樣行。」又有稅吏來要受洗，問他說：「夫子，我們當做什麼呢？」約翰說：「除了例定的數目，不要多取。」又有兵丁問他說：「我們當做什麼呢？」約翰說：「不要以強暴待人，也不要訛詐人，自己有錢糧就當知足。」（路三10-14）
施洗約翰提出的六個指示中，有五個與金錢和物質有關，這很有意思。他不怕傳講管家的職份，因為這職份十分重要，也關係到第二大的誡命，他也沒有等候幾年，等到「初信者」準備好接受這些「沉重」的觀念，卻相信人們不可能同時事奉神和瑪門，所以從一開始，管家職份便十分重要。
這帶出另一個重點，施洗約翰沒有因小失大，沒有拘泥服飾和另一些關乎外表的聖潔問題，而專注在「那律法上更重的事」（太二十三23），明白到人們要愛鄰舍如同自己，我們想別人怎樣待我們，我們也要怎樣待人，就是要分食物和衣服給一些缺乏基本需要的人，又要誠實地待人，常感知足，這些才是最重要的事。
施洗約翰得蒙耶穌所愛，由於他有這第七種素質：施洗約翰不用含糊籠統的話傳道，卻列舉出人們應該做來討悅神的特定事情，甚至是關乎管家的職份，並且，他是專注在最重要的事情上。
總結
當然，牧師或教師的事奉會牽涉到很多不同的主題，要比施洗約翰更多，施洗約翰是向未悔改的人傳道，而牧師和教師主要應該教導已悔改的人，所教導的東西是以耶穌向門徒所說的和新約書信中所寫的作為基礎。
不過，我們通常無法正確地定出自己聽眾的身分，就好像今天的罪人，竟然受到聖徒般的看待，得聽講道。人們單單坐在教會建築物中，不等於我們就要肯定他們的救恩，特別當這些人的生活基本上與世俗的人沒有兩樣的話。今天，我們逼切需要千千萬萬好像「施洗約翰」一樣的人，走上教會講台傳道，你會否接受這挑戰？你會否成為耶穌所愛的傳道人呢？
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