傳道書第四章
所羅門在前面指出這個世界的虛空，因為掌權者落在欺壓踐踏百姓的試探中，這裡他又指出，
I。被欺壓的人落在不滿和不耐煩的試探中，第 1-3 節。
II。 喜歡作工的人落在試探中，他們不能作工因為怕被人嫉妒，第 4-6 節。
III。 大肆積攢世上財富的愚昧，第
7，8 節。
IV。 應對這種愚昧的方法之一是思想社會，思想相互幫助的益處，第 9-12 節。
V。 王位的多變性，不但因為君王自己的愚昧（第 13，14 節），也因為民眾的多變，因此君王應當異常謹慎，第
15，16 節。在這些事上，連君王都不能倖免於虛空和捕風，何況是別人。
第 1-3 節：欺壓的普遍
1 我又轉念，見日光之下所行的一切欺壓。看哪，受欺壓的流淚，且無人安慰；欺壓他們的有勢力，也無人安慰他們。2 因此，我讚歎那早已死的死人，勝過那還活著的活人。3 並且我以為那未曾生的，就是未見過日光之下惡事的，比這兩等人更強。
所羅門有一顆廣大的心（列王紀上 4：29），其中一方面表現在他特別關心人間疾苦，關注苦難中人所受的苦難。他責備欺壓者（3：16，17），警告他們將來會有審判，抑制他們的傲慢；在這裡他把眼光投向被欺壓者。作為君王，他這麼做無疑是要以公平對待他們，給他們伸冤，因為他既懼怕神又尊重世人（路加福音
18：4）。但在這裡他是以傳道者的身份這麼做，要表明，
I。他們的難處（第 1 節）；提起這些他滿有憐憫同情。他心中非常難過，因為，
1. 他看見有權有勢之人欺壓正義之人，看見日光之下所行的一切欺壓，看見僕人、勞苦之人以及可憐的工人受主人的欺壓，看見主人利用他們的貧乏苦待他們，看見借貸人受殘酷放貸人的欺壓，放貸人也受狡猾借貸人的欺壓，佃戶受殘暴地主的欺壓，孤兒受惡劣監護人的欺壓，尤其是百姓受專制君王和不義官員的欺壓。這些都是日光之下所行的一切欺壓，而在日光之上公義要存到永遠。智慧之人要思想這些欺壓，要努力做點什麼來幫助受欺壓的人。眷顧貧窮的有福了（詩篇 41：1）。
3. 他看見這些人沒有能力救自己：欺壓他們的有勢力，他們欺壓別人，還強詞奪理，變本加厲，致使窮人屈服于強權之下，沒有出頭的機會。權力落到不法之人手裡，原本授予人行善的，卻被用來作惡，這真是非常不幸。
4. 他看見他們的苦難被周圍的人輕視。他們流淚，需要安慰，卻無人來履行這友善的義務：也無人安慰他們；欺壓者有權有勢且兇狠威嚇，以致無人安慰他們；應當安慰他們的人也不敢，害怕得罪欺壓者，害怕被當作窮人的同夥。世人缺乏人道，這真是非常不幸。
II。他們的難處所帶來的試探。他們既受虐待，就懷恨在心，厭惡生命，且嫉妒那些死去進入墳墓的人，但願自己從未生出（第 2，3 節）。所羅門很認同他們，因為這證明了人生不過如此，凡事都是虛空都是捕風。若是為了神的恩惠和賞賜而鄙視生命（如同保羅那樣，參考使徒行傳 20：
24；腓立比書 1：23），我們就得稱讚，但若是只為人生的痛苦而鄙視生命（就如這裡所言），那就是我們的軟弱，因為我們順從肉體，好像約伯和以利亞那樣。
1. 他在這裡羡慕那些結束了痛苦生命、度過了這輩子而謝幕的人；“我讚歎那早已死的死人，被殺的，或匆匆走過場的，或在生命的汪洋裡走捷徑的，或還未開始人生就已死的；我喜歡他們的分，倘若這是他們選擇離世，那我應當稱讚他們的智慧，看一眼這個世界，不喜歡就匆匆離去。我認為這些人勝過活著的活人，他們不必拖著又長又重的生命鎖鏈，捱過繁瑣的分分秒秒。”這不能與約伯記 3 章 20，21 節相提並論，但可與啟示錄 14 章 13 節相比較，那裡形容逼迫的時代（所羅門在這裡就是如此描述），人的同情不起作用，但神的靈卻能說，從今以後，在主裡面而死的人有福了。注意，已死的聖徒在主裡安息，在許多方面比活著的更美好更令人嚮往，因為活著的要繼續作工，繼續爭戰。
2. 他羡慕那些從未開始悲慘人生的人；這些人簡直就是最幸福的：那未曾生的比這兩等人更強。寧可不出生，也不要生下來看見日光之下的惡事，看見這麼多的惡，這麼多的冤屈，不僅無力改變，還要因行善而受苦。義人不管在這世上處於什麼困難的光景，都沒有理由後悔自己出生，因為即使在烈火中也能榮耀神，將來也必要快樂，直到永遠。活著的人也不應當想死去，因為有生命就有指望；在下地獄之前，人總是還有指望。
第 4-6 節：欺壓的普遍
4 我又見人為一切的勞碌和各樣靈巧的工作就被鄰舍嫉妒。這也是虛空，也是捕風。5 愚昧人抱著手，吃自己的肉。6 滿了一把，得享安靜，強如滿了兩把，勞碌捕風。
這裡所羅門回到先前（2：11）提到的觀察和考慮，就是在這世上作工是虛空和捕風。
I。人若是作工敏捷靈巧又有果效，就招來鄰舍的惡意，第 4 節。儘管他任勞任怨，經受許多勞碌，儘管他的產業得來不易，並非不義之財，而是盡了極大的努力，儘管他並未欺壓詐騙任何人，而是藉著各樣靈巧的工作，精心護理自己的工，按著一切平等公平的法則妥善管理；然而為了這一切，他卻被鄰舍嫉妒，因誠實而得的美名就更遭人嫉妒。這表明，
1. 大多數人真是天良喪盡，居然因為鄰舍比自己能幹勤奮，領受天上的福分比自己多，就心懷惡念，惡語中傷，陰謀陷害。該隱嫉妒亞伯，以掃嫉妒雅各，掃羅嫉妒大衛，都是因後者的善工所致。這簡直就是魔道。
2. 有智慧有益處的人不應指望在這世上得到什麼安慰。要謹慎自己的行為，免得招人嫉妒；惟有嫉妒，誰能敵得住呢（箴言 27：4）？滿有道德的人終究是滿有惡念之人的眼中釘，這不應該妨礙我們行善，反而更叫我們不指望人的稱讚，而是盼望神的稱讚，不對被造之物抱有任何滿足喜樂的幻想；若是靈巧的工作都是虛空捕風，那麼日光之下的一切工必然都是虛空都是捕風。然而人所作靈巧的工作要被神所悅納，因此不必在乎是否招來鄰舍的嫉妒，只會叫人更加不要貪愛這個世界。
II。人若是愚昧遲鈍，不認真做好自己的工作，那他就是自作自受（第 5 節）：愚昧人作工的時候抱著手，什麼都做不成；喜歡安逸的懶惰人（就是愚昧人）抱著手取暖，因為他們不想工作，就只好吃自己的肉，要吞吃自己，意思是墜入困境，沒有吃的，只好吃自己，也可理解為陷入絕境，隨時準備吃自己的肉來發洩。他過著像狗一樣的日子，又餓又安逸。他看見積極工作、在世昌盛的人招人嫉妒，就走向另一個極端；為了不招人嫉妒，他所做的都是錯事，不值得同情。注意，懶惰是犯罪，本身就是懲罰。接下來的那句（第 6 節），滿了一把，得享安靜，強如滿了兩把，
勞碌捕風，可以理解為，
1. 懶惰之人為自己的懶惰找藉口。他抱著手，故意曲解真理為自己辯護：既然財富少而得享安靜勝過財富多而辛苦勞碌，那麼財富少而悠閒也就勝過財富多而誠實工作。他就是這樣看自己比別人更有智慧（箴言 26：16）。不過，
2. 我更覺得這是所羅門的勸言，要在招人嫉妒的勞碌和吃自己肉的懶惰之間找到一個平衡點。我們應當誠實努力獲得一把，不致缺乏，但不應該兩手都抓滿，這只會導致捕風。最好就是適中的努力加上適中的所得。人可以在世上得到一把，能享受且給自己許多安靜，心滿意足，心安理得，也得到鄰舍的關愛和好意，強如許多人滿了兩把，所擁有的超出自己之所願，卻多有勞碌和捕風。少有財富就不能過日子的人，恐怕財富多了也不會稱心如願。
第 7-12 節：人心所願的虛空
7 我又轉念，見日光之下有一件虛空的事：8 有人孤單無二，無子無兄，竟勞碌不息，眼目也不以錢財為足。他說：「我勞勞碌碌，刻苦自己，不享福樂，到底是為誰呢？」這也是虛空，是極重的勞苦。9 兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。10 若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。11 再者，二人同睡就都暖和，一人獨睡怎能暖和呢？12 有人攻勝孤身一人，若有二人便能敵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。
所羅門在這裡舉出又一個世上虛空的例子，就是人常常得到越多就越想多得，且在這一點上非常固執，以致不能享受所擁有的。所羅門在這裡指出，
I。自私是這問題的緣由（第 7，8 節）：有人孤單，意思是只顧自己，不關心別人，恨不得獨自置身於地心；無二，也不想有二，覺得一家人只要一張嘴，對周圍的事都要抱怨一番。看看這裡如何形容這貪婪的守財奴。
1. 他把自己變成了工作的奴隸。雖然他沒有負擔，無子無兄，除了自己以外不需要照顧任何人，無人靠他，無人花他的錢，沒有窮親戚；他不敢結婚，怕有了家就得花錢；但他竟勞碌不息，沒日沒夜、起早貪黑地幹，幾乎從不休息，也不讓雇工休息。他不止忙自己的活，其他的事也都要插手。參考詩篇 127：2。
3. 他的財富沒給他帶來安慰：他刻苦自己，不享福樂。我們若是不享福樂，那必是自己所致。別人可以奪去我們外在的東西，卻不能奪去我們的恩典和安慰，也不能奪去我們的屬靈益處。若是我們不能享福，那就是自己的錯。但是許多人卻受制於這個世界，他們拼命追求，今生不享福樂，以後也不享福，信心和良心都擱淺，不能享受神的恩惠和永生的福分，連今生的樂趣也不能享受。屬世的人自以為很聰明，實際上是自己的敵人。
4. 他沒有藉口如此行：他無子無兄，不需負擔任何人，不需在生前饋贈任何人，也不關心任何人，不需在死後留下什麼給任何人，也無任何窮親戚。
5. 他欠考慮，看不見自己的愚昧。他從不問自己：“我勞勞碌碌，到底是為誰呢？勞碌應當是為了榮耀神，為了捐贈有需要的人，可我是這樣的嗎？我有沒有想過這樣勞碌不過是為了肉體，且是將死的肉體？有沒有想過這樣勞碌只是為別人，還不知道是為誰，也許是一個把我積攢的財富統統廢去的愚昧人，也許是毫不領情的仇敵。”注意，在這世上勞碌作工的人應當有智慧思想這樣辛勞究竟是為了誰，這樣刻苦自己把勞動所得留給陌生人是否值得。人若是不思想這點，那就是虛空，是極重的勞苦，是羞辱自己，是無故自找煩惱。
II。合群能解決這問題。人之所以如此糟糕是因為自私。所羅門在這裡用一系列例子說明，人獨居不好（創世紀 2：18）；於是他把婚姻和友情推薦給我們，可憐的守財奴拒絕這兩樣，因為需要付代價；但若是謹慎處理，兩者所帶來的安慰和益處遠比所花費的有價值。亞當在樂園裡若沒有配偶就不快樂，於是被造之後不久就有了配偶。
1. 所羅門將此當作事實來陳述：兩個人總比一個人好，合起來要比分開來快樂得多，能彼此取悅，彼此分享，且同心協力更能為他人謀福：二人勞碌同得美好的果效；不論為別人做什麼，都會通過其他途徑得到回報。若是只顧自己，就只能自己回報自己，結果常常是不利於自己，甚過不利於朋友；這樣的人勞碌不息，刻苦自己，且沒有果效。但以仁愛待人就會有美好的果效；聖潔之愛的喜樂和益處將要大大回報所作的工和所顯的愛心（希伯來書 6：10）。因此所羅門指出孤獨的害處：孤身的人有禍了。好的伴侶和朋友能幫助人遠離許多試探，孤身一人卻要面對這些試探。這就好比鐵需要用鐵來磨尖一樣，人也需要朋友，而孤身一人則缺乏這樣的好處。修道院式的生活肯定不是通向完美的途徑，沒有彼此相愛之心就不能算為愛神之人。
2. 他列舉許多例子來說明友情和社交的益處。
（1）危難之時能得幫助。二人同行為好，若是一人跌倒，沒有一點幫助就會不知所措。若是人陷入罪中，朋友能用溫柔的心把他挽回過來（加拉太書 6：1）；若是人陷入困難中，朋友能安慰他，分擔他的憂愁。
（2）彼此取暖。同行固然為好（同行之人能取代馬車），同床也有益處：二人同睡就都暖和。同樣地，好的伴侶能激發道德恩惠的愛心，基督徒彼此激發愛心，勉勵行善（希伯來書 10：24），且以此彼此溫暖。
（3）同心協力。若是敵人發現孤身一人就很容易攻勝；勢單力薄相當不利，而若有二人就有利：若有二人便能抵擋他。“你幫我退敵，我也幫你退敵；”約押和亞比篩就是這樣約定的（撒母耳記下 10：11），因此兩人都得勝。相反若是孤身一人，兩人都會被打敗；就像古不列顛人面對古羅馬人的入侵時說的那樣：他們各自為戰，大業必失。我們在屬靈爭戰中也要彼此幫助，屬靈工作也是一樣；與聖徒相交所得的安慰，僅次於與神相交的安慰。所羅門最後以這句諺語收尾：三股合成的繩子不容易折斷，一捆箭也是如此，而單一的繩子或單一的箭都容易折斷。他把二人在一起比作三股合成的繩子；因為若是二人在聖潔的愛和友情裡緊緊相連，那麼基督就會藉著聖靈臨到他們，作為第三股繩，就好比他在去以馬忤斯的路上與兩個門徒同行一樣，因此三股合成的繩子永不會折斷。住在愛裡面的，就是住在神裡面，神也住在他裡面（約翰一書 4： 16）。
第 13-16 節：合群的益處
13 貧窮而有智慧的少年人勝過年老不肯納諫的愚昧王。14 這人是從監牢中出來作王，在他國中， 生來原是貧窮的。15 我見日光之下一切行動的活人都隨從那第二位，就是起來代替老王的少年人。
16 他所治理的眾人就是他的百姓，多得無數；在他後來的人尚且不喜悅他。這真是虛空，也是捕風。
所羅門自己就是君王，因此他比別人更有資格談論君王統治以及王室尊嚴的虛空，在這裡他都說成是不確定的事；在過去他也是這樣說（箴言 27：24，冠冕豈能存到萬代），他兒子就證明了這點。沒有了智慧，失去了臣民的愛，最高的榮譽就最靠不住。
1. 貧窮人因智慧受人擁戴，就像約瑟那樣，雖然年輕，卻從監牢中出來，成為王國中的第二位人物，所羅門在這裡似乎暗指這個故事。神有時從灰塵裡抬舉貧寒人，使他們與王子同坐（詩篇 113：7，8）。智慧不但給人自由，也給人尊榮，把人從糞堆中提拔出來，坐上王位。
2. 君王因自己的愚昧和一意孤行要成為貧窮。雖然他生在國中，繼承王位，雖然他做一輩子王，有足夠時間填滿自己的寶庫，但若是走歧路，若是不肯納諫，以為自己年老不需要諫言，那他就要成為貧窮。他的寶庫要枯竭，也許他要被迫辭去王位，歸於故里。
II。君王若不得人心就不能持久；這一點在最後兩節經文裡隱約提及。
1. 君王都有後繼者，就是那第二位，就是起來代替老王的少年人，可能是自己的孩子，也可能就是第 13 節中所說的貧窮而有智慧的少年人。君王到了晚年都不得不眼睜睜看著別人取代自己。
2. 世人讚美早晨升起的太陽，這是情有可原的：日光之下一切行動的活人都隨從那第二位，都擁戴他，都與他交往，都奉承他勝過奉承他的父親，後者被視為行將下臺，因好日子已過而被輕看。所羅門想到了這點，且視之為自己百姓的光景；他死後的百姓果然如此，他們埋怨所羅門的統治，盼望改革。
3. 世人終不能長久安逸滿足：他的百姓貪得無厭（譯者注：和合本譯為他的百姓多得無數），沒有安逸；他們不斷要求改革，卻並不知道自己想要什麼。
4. 這不是新事，在他們以前的（譯者注：和合本譯為他所治理的眾人）都是如此；每個時代都有這樣的例子，連撒母耳和大衛都不能永久得人心。
5. 過去如此，將來也會是如此：在他後來的人也一樣，不會永遠喜悅他，儘管一開始他們都很喜歡。今天高呼和撒那，明天大叫釘他十字架。
6. 君王如此關心仰賴百姓，最終卻被他們如此輕看，這實在是君王的最大痛苦；在人沒有信實，沒有恒心。這真是虛空，也是捕風。
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