第十七章
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| 大鷹折去香柏樹梢的嫩枝 |
神在前章追討猶大民，使毀滅臨到他們，因他們行詭詐，背棄與神所立的約；本章他追討猶大王，因他行詭詐，背棄與巴比倫王所立的約；神前來與他們相爭，必有許多相爭的緣由。此事當時正在發生；西底家正在暗中請求埃及王出手援助，陰謀掙脫巴比倫王的軛，違背向他效忠的誓言。為此，神藉著先知：
I。警告必有毀滅臨到他和他的國，用兩個大鷹和一棵葡萄樹的比喻（第1-10節），並解釋這個比喻（第11-21 節）。但最後：
II。他又應許猶大王家日後必再興起，就是大衛家，這應許應驗在彌賽亞和他的國（第22-24節）。
大鷹的比喻；比喻的解釋；預言西底家滅亡（主前593年）
1耶和華的話臨到我說：2「人子啊，你要向以色列家出謎語，設比喻，3說主耶和華如此說：有一大鷹，翅膀大，翎毛長，羽毛豐滿，彩色俱備，來到黎巴嫩，將香柏樹梢擰去，4就是折去香柏樹盡尖的嫩枝，叼到貿易之地，放在買賣城中；5又將以色列地的枝子栽於肥田裡，插在大水旁，如插柳樹，6就漸漸生長，成為蔓延矮小的葡萄樹。其枝轉向那鷹，其根在鷹以下，於是成了葡萄樹，生出枝子，發出小枝。7又有一大鷹，翅膀大，羽毛多。這葡萄樹從栽種的畦中向這鷹彎過根來，發出枝子，好得它的澆灌。8這樹栽於肥田多水的旁邊，好生枝子，結果子，成為佳美的葡萄樹。9你要說，主耶和華如此說：這葡萄樹豈能發旺呢？鷹豈不拔出它的根來，芟除它的果子，使它枯乾，使它發的嫩葉都枯乾了嗎？也不用大力和多民，就拔出它的根來。10葡萄樹雖然栽種，豈能發旺呢？一經東風，豈不全然枯乾嗎？必在生長的畦中枯乾了。」11耶和華的話臨到我說：12「你對那悖逆之家說：你們不知道這些事是甚麼意思麼？你要告訴他們說，巴比倫王曾到耶路撒冷，將其中的君王和首領帶到巴比倫自己那裡去。13從以色列的宗室中取一人與他立約，使他發誓，並將國中有勢力的人擄去，14使國低微不能自強，惟因守盟約得以存立。15他卻背叛巴比倫王，打發使者往埃及去，要他們給他馬匹和多民。他豈能亨通呢？行這樣事的人豈能逃脫呢？他背約豈能逃脫呢？16他輕看向王所起的誓，背棄王與他所立的約。主耶和華說：我指著我的永生起誓，他定要死在立他作王、巴比倫王的京都。17敵人築壘造台，與他打仗的時候，為要剪除多人，法老雖領大軍隊和大群眾，還是不能幫助他。18他輕看誓言，背棄盟約，已經投降，卻又做這一切的事，他必不能逃脫。」19所以主耶和華如此說：「我指著我的永生起誓，他既輕看指我所起的誓，背棄指我所立的約，我必要使這罪歸在他頭上。20我必將我的網撒在他身上，他必在我的網羅中纏住。我必帶他到巴比倫，並要在那裡因他干犯我的罪刑罰他。21他的一切軍隊，凡逃跑的，都必倒在刀下；所剩下的，也必分散四方（方：原文是風）。你們就知道說這話的是我 - 耶和華。」
我們應當把這些經文放在一起來看，將這比喻和比喻的解釋一同擺在面前，因為兩者相得益彰。
1.先知奉命要向以色列家出謎語（第2節），目的不是要難倒他們，不像參孫給非利士人出謎語，不是向他們隱藏神的意念，也不是叫他們捉摸不透神的意念，各有各的猜想，好比解謎語一般；不是，他將謎語的意思馬上告訴了他們。所以那說方言的，就當求著能翻出來（哥林多前書14： 13）。但他必須用謎語或比喻的方式傳達這話，或者他們能認真聽，心裡受感動，更記得住，並且告訴別人。所以神常藉著他的僕人先知使用比喻；基督也是開口說比喻（詩篇78：2）。我們常用謎語和比喻來自娛，用來招待朋友。先知要用比喻，看這樣能否使人更好地領受神的事，能否漸漸進到這滿不在乎的百姓心裡去。注意：傳道人必須儘量使用容易被接受的話語，嘗試用各種方式行善；只要有理由覺得能造就人，就該在講道的時候引進通俗易懂的話題，並且在講道的時候使用通俗易懂的話，避免像有的人那樣，講臺上講的話和平時講的話之間差異過大。
2.先知奉命要向那悖逆之家解釋這謎語（第12節）。他們雖是悖逆之家，本該任由他們無知，任由他們看見聽見卻不明白，但此事仍要解釋給他們聽：你們不知道這些事是什麼意思嗎？若有人知道這故事，並且眼下正在焦慮，也許能猜出這謎語的意思來，但他仍要向他們解釋清楚，將隱晦除去，好叫他們無可推諉。但首先仍要給他們說謎語，叫他們認真思想一陣，又傳給耶路撒冷的朋友，好叫他們發問，稍後得著答案。
現在讓我們來看看這段話的內容。
I。尼布甲尼撒前不久已將約雅斤擄去；約雅斤又名耶哥尼雅，他年僅十八歲那年，在耶路撒冷作王只有三個月，他和他的臣僕首領就被擄到巴比倫去了（列王紀下24：12）。這件事體現在這比喻裡，就是一隻大鷹折去香柏樹盡尖的嫩枝，叼到貿易之地，放在買賣城中（第3-4節）；第12節有解釋。巴比倫王將耶路撒冷王擄去，後者根本不是對手，好比嫩枝遇到強壯的捕食鳥，這鳥將其輕易折下，也許想用來築巢。尼布甲尼撒在但以理的異象中是個獅子，是獸中之王（但以理書7：4）；他在那異象中有鷹的翅膀，往來敏捷，用兵神速。在這裡的比喻裡，他就是鷹，是鳥中之王，是大鷹，以擄掠搶劫為生，牠的雛也咂血（約伯記39：30）。他版圖遼闊，好比鷹的翅膀，又大又寬；國民無數，羽毛豐滿；宮廷華麗，彩色俱備，原文作好比繡花。耶路撒冷是黎巴嫩，房屋林立，十分可悅。王家是香柏樹，約雅斤是樹梢，盡尖的嫩枝，被他折去。巴比倫是貿易之地，買賣之城，那樹梢被叼到那裡去。猶大王作為大衛家的後裔，竟然與商人同住，想必自覺顏面大損，卻不得不苟且偷生。
II。他將他擄去，又立他叔叔西底家代替他為王（第5-6節）。此人名叫瑪探雅，意思是耶和華的禮物；尼布甲尼撒給他改名叫西底家，意思是耶和華的公義，提醒他要像他的神那樣公義，也懼怕他的公義。這就是以色列地的枝子，是本地人，不是外邦人，不是巴比倫的首領；將他栽於肥田裡，那時耶路撒冷還是肥田；將他插在大水旁，容易生長，如插柳樹，生長快，在濕潤之地最佳，但本意並非要他成為傲視群雄的樹，也沒有這樣的指望。他謹慎栽植（有人這樣翻譯），妥善澆灌，令其長大，但不至於長得太大。他從王家宗室中取一人（第13節是這樣解釋的）與他立約，此人可以擁有這國，享受王家的權柄和尊貴，但必須作他的傀儡，倚靠他，向他交帳。他使他發誓，發誓效忠於他，指著自己的神發誓，就是以色列的神，發誓效忠；參考歷代志下36：13。他還將國中有勢力的人擄去，就是打仗的將領，一來作為人質，確保這約得到履行，二來削弱那地的實力，使得王不容易背約，減少背約的試探。他的意圖在第14節告訴我們了：使國低微不能自強，削弱它的尊榮和力量，不致像先前那樣挑戰強大的，威脅懦弱的，不致任由它挑戰巴比倫國，或威嚇小國向它低頭。但他還是希望它因守盟約得以存立，仍是一國，這樣就可滿足那傲慢獨裁者的驕傲和野心，他意在與至上者同等（以賽亞書14：14），叫人人都臣服於他。看看這裡：
1.罪孽給猶大的王室帶來何等樣的改變！曾幾何時，四圍列國都是它的附屬國，如今不再管轄列國，自己反倒成了附屬國。真是黃金何竟失光（耶利米哀歌4：1）！國民因罪出賣自由，君王因罪出賣尊榮，將他的冠冕踐踏於地（詩篇 89：39）。
2.西底家何其聰明，竟然接受了這些條件，雖然很不光彩，實在是出於無奈。一個人雖不能像過去那樣凡事說了算，耀武揚威，至少能活得自在安逸。一國雖不能像過去那樣站立得高，至少還能站立得穩，還能有平安；家族也是如此。
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| 葡萄樹向另一隻大鷹彎曲 |
III。西底家只要繼續效忠巴比倫王，他的景況就會相當好；只要能在國中推行改革，回歸真神，回歸本位，那他的景況就會更好，若走這條路，也許用不了多久便可恢復以往的尊榮（第6節）。這枝子長大，雖是如插柳樹，無甚在意，卻漸漸生長，成為蔓延矮小的葡萄樹，成為國人的福份，其果子能悅人心；寧可做一棵蔓延矮小的葡萄樹，也強如無用的高大香柏樹。尼布甲尼撒很高興，因為其枝轉向他，靠在他身上，好比葡萄樹靠牆，並且他能分享其上的果子；其根在他以下，任由他擺佈。猶太人也該高興，因為他們坐在自己的葡萄樹下，生出枝子，發出小枝，看上去又可悅又有潛力。可見神的審判如何漸漸臨到這惹他發怒的民，神如何給他們喘息的機會，乃至給他們悔改的空間。他在叫他們亡國之前，先使他們的國低微，看能否叫他們自卑，但還是使他們生活安逸，看能否使他們回頭歸向他，避免所警告的災禍。
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| 比喻的解釋——巴比倫王立西底家為王 |
V。神在此警告西底家，他和他的國都必滅亡，並且向他發怒，向他發出宣判，因他行詭詐，背叛巴比倫王。這在比喻中體現在（第9，19節）：鷹拔出它的根來，芟除它的果子，使它枯乾，使它發的嫩葉都枯乾，就是在它尚青的時候（約伯記8：12），尚未入秋，自己就落葉。他的計謀要全然落空，全然枯乾。這王背信棄義，就要被毀滅，不可逆轉，好比東風撲打葡萄樹，乃至無用，只能當柴燒（正如另一個比喻所說的；15：4），必在生長的畦中枯乾，儘管水源充足。它必滅亡，不用大力和多民，就拔出它的根來，只需拔出葡萄樹，哪裡需要動用大軍？注意：神不需要興師動眾，也能成就大事，不需要大力和多民，也能成就他的旨意；只要他願意，只需數人便可。他可輕易毀滅一個罪惡深重的王和王國，好比我們拔出白占地土的樹一般。比喻的解釋部份詳細記錄了這段判決：他豈能亨通呢？（第15節）豈能指望作惡卻有好結果呢？行這樣惡事的人豈能逃脫呢？背約之人，豈能不受報應？行詭詐的，豈能逃脫公義的刑罰？不能，作惡的，豈能指望不受災禍？叫他聽聽他的下場如何。
1.這宣判由神起誓為證（第16節）：主耶和華說，我指著我的永生起誓，他定要死。這表示神何其恨惡他的罪行，表示刑罰何等必須，何等嚴厲。神在怒中起誓，好比詩篇95：11。注意：神起誓證明他的應許，要安慰聖徒，照樣他也起誓證明他的警告，要震懾惡人。永生的神永遠活著，永遠快樂，死不悔改的罪人則要永死，永遠悲慘。
2.這宣判是公義的，因他犯下大罪。
（1）對他的恩主極其忘恩負義；他立他為王，努力庇護他，本可將他擄去，反倒立他為王。注意：人若對朋友不仁，用腳踢那扶持自己的人，那就是得罪神。
（2）對與他立約的人極其虛假。這點十分強調：輕看所起的誓。良心提醒他，朋友提醒他，他當作笑談，膽大妄為，背棄盟約（第15-16，18-19節）。他背棄盟約，視如廢紙，還引以為傲，就如我們這個時代的一個大獨裁者，有人說他的名言是：君王不必信守自己的話，除非有利可圖。西底家背信棄義的行為，因他在巴比倫王面前所發的誓言，而顯得罪上加罪：
[1.] 這是莊嚴的誓言。 這點特別強調（第18節）：他已經伸出他的手1，與巴比倫王結盟，不僅作為臣僕，也作為朋友，兩手相連象徵兩心相連。
1欽定本將第18節中「已經投降」譯為：已經伸出他的手。
[2.] 這是神聖的誓言。神說（第19節）：他輕看指我所起的誓，背棄指我所立的約。指著神起誓，就是請他見證起誓者是否誠實，如果起誓者只是虛假起誓，或者日後違背誓言，那就請他判斷，並施行報應。在君王面前的效忠誓言尤其叫做指神起誓（傳道書 8： 2），仿佛這其中有些東西比其它誓言更加神聖，因為君王是神的用人，是與我們有益的（羅馬書13：4）。西底家違背誓言，背棄盟約，神必使這罪歸在他頭上（第19節），並要因他干犯神的罪刑罰他（第20節）。注意：起假誓是大罪，大大惹怒天上的神。以下這幾樣都不是藉口：
第一，起誓人是君王，大衛家的王，因其自由和尊榮，想必不受誓言的約束。不；君王在人眼中雖如神一般，但在神眼中還是人，不能倖免於他的律法和審判。毫無疑問，君王在神面前，應當藉著他在加冕儀式上的誓言向百姓負責，照樣百姓也應當藉著他們的效忠誓言向君王負責。
第二，這是向巴比倫王起誓，他是個外邦王，比異教徒還要壞；羅馬教會說：對異教徒不必守信用。不；尼布甲尼撒雖敬拜假神，但膜拜他的人當中若有人背棄與他的盟約，真神卻要追究，因為人人都當真誠；倘若口稱有真信仰的人在假信仰的人面前背信棄義，他們所謂的信仰不但不能作為藉口，更不能使他們顯為義，反倒要加重他們的罪責，神必嚴嚴地刑罰，因為他們這樣做，是給耶和華的仇敵提供機會褻瀆他；就如那信奉伊斯蘭教的王，基督徒背棄了與他之間的盟約，他就喊道：耶穌啊！這些是你的基督徒嗎？
第三，這誓言是在征服者面前被逼的，是得了優厚條件的。他保全了性命和王冠，條件是他必須誠信，真心效忠與巴比倫王；既然在這筆交易中得了好處，若不守信用，那就是十分不仁。所以要叫他知道，他既輕看誓言，背棄盟約，就必不能逃脫。輕看這樣的誓言、背棄這樣的約，尚且要嚴懲，人若背棄與神所立的約（那時他們已經伸出手來，發誓要盡忠），踐踏神的兒子，將那使他成聖之約的血當作平常（希伯來書10：29），豈不是要更加嚴懲嗎？這兩個約之間沒有可比性。
3.這裡列出多個例子，表示刑罰與罪行相符。
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| 西底家被擄，耶路撒冷陷落 |
（2）他既倚靠埃及王，埃及王就必無力幫助他：法老雖領大軍隊，還是不能幫助他（第17節），不能提供幫助，也不能阻止迦勒底大軍；圍城時不能築壘造台幫助他，打仗時不能剪除多人2。注意：各人對我們如何，都是神所命定的；他常常削弱我們所信賴所倚靠的屬血氣的膀臂，令其枯萎。這樣一來，先知在一個類似場合所說的，在這裡再次得到應驗：埃及的幫助是徒然無益的（以賽亞書30：7）。果然如此；迦勒底人雖因埃及大軍逼近而撤離，不再包圍耶路撒冷，可是一旦埃及人退去，他們就又回來，並且將城攻取。埃及人似乎並無誠意，雖有足夠的兵力幫助西底家，卻不懷好意。注意：人若以詭詐手段對待誠心待他的人，那麼他所誠心對待的人就必以詭詐手段待他，這是公平的。西底家不只是倚靠埃及人，他還有自己的人馬給他撐腰，想必是國中久經沙場的最好士兵。只是這些人都必逃跑，離開崗位，四散逃命，倒在敵人的刀下，所剩下的也必分散四方（第21節）。當城被攻破，一切兵丁出城逃跑的時候（耶利米書52：7），這裡的話就應驗了。你們就知道說這話的是我耶和華。注意：神的話遲早要證明自己，人若不信，就必親身經歷神話語的真實和份量。
2欽定本將第17節譯為：法老雖領大軍隊和大群眾，還是不能幫助他，圍城時不能築壘造台，打仗時不能剪除多人。
應許必有憐憫（主前593年）
22主耶和華如此說：「我要將香柏樹梢擰去栽上，就是從儘尖的嫩枝中折一嫩枝，栽于極高的山上；23在以色列高處的山栽上。它就生枝子，結果子，成為佳美的香柏樹，各類飛鳥都必宿在其下，就是宿在枝子的蔭下。24田野的樹木都必知道我 - 耶和華使高樹矮小，矮樹高大；青樹枯乾，枯樹發旺。我 - 耶和華如此說，也如此行了。」
猶大王室因為約雅斤和西底家被擄而告荒涼；也許有人會問：神曾應許大衛，他的子孫必永遠坐在他的寶座上（詩篇132：12），現在這約怎麼辦？應許大衛那可靠的恩典（以賽亞書55：3）是否不再可靠？對於這樣的問題，只需回答說這應許是帶條件的，就足以叫質疑的人閉口無言。神的應許是：你的眾子若守我的約，他們就必永遠坐在你的寶座上。大衛的後代干犯了這個條件，因而就失去所應許的。但是人的不信不能廢掉神的應許。他必找出另一個大衛的子孫來成就他的應許；這正是這段經文所應許的。
I。大衛家必再顯為大，另有一鳳凰要從廢墟中興起。樹的比喻在前面用作警告，這裡則用作應許（第22-23節）。這應許部份應驗在所羅巴伯的崛起，他是大衛家的苗裔，帶領猶太人從被擄之地回歸，重建城邑和殿宇，重建會眾和國家，卻要全然應驗在彌賽亞國度，他如根出於乾地，照著所應許的，神要把他祖大衛的位給他（路加福音1：32）。
1.神要親自復興大衛家。尼布甲尼撒是那大鷹，曾經試圖重建一個依附於他的大衛家（第5節）；他的企圖流產了，所栽種的枯萎了，被連根拔起。神就說：「那好，下一步就由我來栽種：我也要將香柏樹梢擰去栽上。」注意：世人有自己的意圖，神也有他的意圖；但世人的意圖落空，神的意圖則要興旺。尼布甲尼撒隨意立國，引以為傲（但以理書5：19）。但那些國很快就終結，而天上的神必另立一國，永不敗壞（但以理書2：44）。
2.大衛家的復興體現在從盡尖的嫩枝中折一嫩枝。所羅巴伯就是那嫩枝；他所能行的，不過是這日的事為小，但在他面前，大山都要成為平地（撒迦利亞書4：7，10）。我們的主耶穌是香柏樹的樹梢，離根最遠（因為他一旦出現，大衛家很快就被剪除，不復存在），離天堂最近，因他的國不屬於這個世界。他是從儘尖的嫩枝中折一嫩枝，因為他就是人子，那丕（以賽亞書11：1），那嫩枝，像根出於乾地（以賽亞書53：2），但又是公義的苗裔（耶利米書23：5），是耶和華所栽的，叫他得榮耀（以賽亞書61：3）。
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| 神栽種香柏樹嫩枝，成就彌賽亞應許 |
3.這嫩枝栽於極高的山上（第22節），在以色列高處的山栽上（第23節）。他在那裡叫所羅巴伯凱旋而歸，又在那裡興起他的兒子耶穌，差遣他到以色列家迷失的羊那裡去（馬太福音15：24），把散在山上的羊招聚起來，立他為君，在錫安他的聖山上（詩篇2：6），福音出於錫安，耶和華的言語出於耶路撒冷（以賽亞書2：3）；在以色列高處的山，在那眾望所歸、萬眾矚目的所在，基督教會首次栽於那裡。猶大地區的各教會是最早期的教會。不信的猶太人竭盡全力阻止教會栽在那裡，然而神所栽的，誰能拔出呢？
4.這嫩枝從那裡伸展開來。猶太國在所羅巴伯年間雖然開頭卑微，好比所栽的嫩枝，很容易被拔去，但卻生了根，奇妙生長，不久以後變得十分可觀；別國的民，就是各類飛鳥，都投在它保護之下。基督教會起先好比一粒芥菜種，卻像這嫩枝，長成了大樹，起先微小，末後則人人仰慕。一旦外邦人湧入教會，那時就是各類飛鳥都必宿在其下（連捕食鳥也不例外，正所謂：豺狼必與綿羊羔同居；以賽亞書11：6），宿在這佳美香柏樹的蔭下。參考但以理書4：21。
II。神必因此得榮耀（第24節）。彌賽亞國度在世上堅立，更清楚地向世人顯明神是全地的王（詩篇 47：7）。基督被高舉，他的國在人間堅立，充分證明萬有都在那具有無盡智慧和能力之神的掌控之下，表明人心都在神的手裡，世間萬務也都在他手裡。田野的樹木都必知道：
1.神要叫哪棵樹矮小、枯乾，那樹就必矮小、枯乾，即便它曾經高大美觀，青翠發旺。無論是尊榮還是財富，無論是外在的身份還是內在的才華，都不能叫人倖免於使人自卑枯萎的天意。
2.神要叫哪棵樹高大、發旺，那樹就高大、發旺，即便它曾經矮小、枯乾。尼布甲尼撒的家族在當時不可一世，將來必滅絕；大衛家在當時卑微，將來必再興旺；猶太民族當時可鄙，將來必強盛。撒但之國的影響力又長又大，將來必被打破；基督之國當時被輕看，將來必堅立。猶太人的會眾特權曾經高大茂盛，將來要被拋棄，外邦人曾是矮小枯乾的樹，將來要將其取代；參考以賽亞書54：1。所有與基督為敵的，將來都要降為卑，成為他的腳凳；他的影響力必得堅固，發揚光大：我耶和華如此說（這是命令，是已經宣告出來的命令，基督必被高舉，必成為房角的頭塊石頭），也如此行了，意思是：我會在所定的日子行，但此事的成就是確定無疑的，仿佛已經成就了一般。在人，說和做是兩碼事，在神卻是一回事。他既然說了，我們就可確信他必成就，他所說的，一筆一畫都不落空；神非人，必不致說謊，也非人子，必不致後悔（民數記23：19），他的警告和他的應許，都不收回。
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