—前言—
馬太·亨利 （1662年10月18日－1714年6月22日；或譯為亨利·馬太；英文 Matthew Henry） 是英國清教徒時代的一位基督徒牧師和極其著名的聖經注釋家，其著作從創世紀到使徒行傳，以數量單位中文譯本計算，中文譯本總字數超過4百萬字、14萬多的字行、約3500頁。
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創世紀 第十五章
本章我們看見神與亞伯蘭之間的神聖盟約，神對他的應許、與他所立的約。在前章我們看見亞伯 蘭在地上與列王爭戰；這裡他在神的山上；雖然他在前面顯出偉大，這裡卻有他更偉大的品格和 榮耀：前面的他是在世人中的偉大，這裡是他在聖徒中的榮耀。神與亞伯蘭立的約是應許之約； 這裡，I。神的恩慈與對亞伯蘭的良善（V1）。II。神對他的愛，特別在兩件事上：--1. 他將給他 眾多的後裔（V。2-6)。 2. 祂將給他迦南應許之地（V。7-21）。或有後裔而沒有繼承之地；或有產業之地而沒有後裔，都是對亞伯蘭部分地安慰。但神向他應許這兩件事情，成為他極大的安慰；這兩件事情也預表了兩件極大的祝福，那應許之子和應許之地，基督和天國。亞伯蘭看見了。
1。 1這事以後，耶和華在異象中有話對亞伯蘭說：「亞伯蘭，你不要懼怕！我是你的盾牌，必大大地賞賜你。」
I。神曉諭亞伯蘭這約的時間：“這事以後”。1. 在亞伯蘭的爭戰之後。在爭戰中他把自己的弟兄朋友和鄰人解救，但不是為了功利、獎賞。這之後，神以異象向他顯現。向別人施恩惠的人，必得神的恩惠。2. 在他戰勝那四個王以後。為免亞伯蘭沾沾自喜，或自高，神來親自告訴他，有更好的事情為他存留。與聖靈的交通，使我們免於沉浸於那些暫時的屬世歡愉之中。神給我們在這世上的恩賜，不及神對我們的愛和恩典之約。
II。神與亞伯蘭交通的方式：神的話臨到亞伯蘭（即，神把自己和祂的旨意向亞伯蘭顯明）；在異象中，亞伯蘭清晰地明白神榮耀的同在。神啟示和顯現的方式與我們在世上的狀態有時相關。
III。神向亞伯蘭表明他的恩惠賞賜與看顧。
1. 神稱呼他的名。這是他的榮耀，使他的名為大，鼓勵和堅固他的信心。神的話語是良善的；特別是在當聖靈向我們專門述說、進入我們內心的時候，神的話語極其有益於我們。
2. 神提醒亞伯蘭不要害怕不安。亞伯蘭或擔心那四王的勢力，擔心他們的侵略捲土重來；但神說，不要害怕，不要怕他們的回擊，不要擔心鄰舍的嫉妒，我將保護你。（1）在有大信心的地方，也會有許多懼怕（林後 7：5我們從前就是到了馬其頓的時候，身體也不得安寧，周圍遭患難，外有爭戰，內有懼怕。）。（2) 神知道人心中的恐懼，哪怕是在隱秘的深處，神也知道我們的靈魂（詩 31： 7我要為祢的慈愛高興歡喜；因為祢見過我的困苦，知道我心中的艱難。）。（3）神願祂的子民沒有懼怕，無論在何時何境地。讓錫安的罪人們害怕，但是亞伯蘭，你不要怕。
3. 神確保他的平安和幸福，（1）神親自保護他：我是你的盾牌，與你同在，看顧護衛你。（代上 17：24願祢的名永遠堅立，被尊為大，說：『萬軍之耶和華是以色列的神，是治理以色列的神。』這樣，祢僕人大衛的家必在你面前堅立。）。祂不只是以色列心中的神，也是看顧以色列的神。讓我們思想----神作我們的盾牌，保護我們的平安，環繞護衛我們，免於魔鬼的破壞----這將使任何恐懼顫驚的心情都退去。（2）神使他幸福：我必大大賞賜你。亞伯蘭拒絕所多瑪王的賞賜；然而這裡神親自來告訴他，他不會因此失去任何東西，而是會得到更豐富的賞賜。【1】對那敬虔相信、順從、捨己的人，神有極大的賞賜（林前 2：9如經上所記：神為愛他的人所預備的是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。）。【2】神自己是屬天之人所選擇的方向、所得應許的內容----我們在此世選擇祂，也得祂的應許。祂是我們的盾牌、避難所，也使我們的福杯滿溢。
2-6。2亞伯蘭說：「主耶和華啊，我既無子，你還賜我甚麼呢？並且要承受我家業的是大馬士革人以利以謝。」3亞伯蘭又說：「你沒有給我兒子；那生在我家中的人就是我的後嗣。」4耶和華又有話對他說：「這人必不成為你的後嗣；你本身所生的才成為你的後嗣。」5於是領他走到外邊，說：「你向天觀看，數算眾星，能數得過來嗎？」又對他說：「你的後裔將要如此。」6亞伯蘭信耶和華，耶和華就以此為他的義。
對亞伯蘭的眾多後裔的應許和確保。我們看見，
I。亞伯蘭的哀告，這裡引出神的應許。亞伯蘭的一個很大困境是缺乏子嗣；他把哀告的話語向神傾訴，把自己的困難放在神的面前（詩 142：2我在他面前吐露我的苦情，陳說我的患難。）。雖然我們不應該抱怨神，但我們可以把我們的困境和哀傷帶到神的面前，把自己擔著重擔的心靈向神敞開，就像對一個信實、同情的朋友傾訴：神正是我們這樣的朋友，祂的耳永遠傾聽著我們的心聲。亞伯蘭的哀告有四個方面--
1. 他沒有兒子。他的鄰舍和家僕或有很多子嗣，可是他自己 卻沒有。那些沒有子嗣的人，須明白是神使他們如此。神有時把這些屬世的短暫歡愉給不認識神的人，而不把這些給屬他的子民。
2. 亞伯蘭好像就是這樣；身後沒有自己的子嗣繼承家業。
3. 在他活著的時候，管家是大馬色人以利以謝；此人看管著亞伯蘭的家庭和家業，雖然信實，卻只是僕人，而不是兒子。他死以後，家中所生的就是他的子嗣，繼承家業（傳 2：18我恨惡一切的勞碌，就是我在日光之下的勞碌，因為我得來的必留給我以後的人。19那人是智慧是愚昧，誰能知道？他竟要管理我勞碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的。這也是虛空。21因為有人用智慧、知識、靈巧所勞碌得來的，卻要留給未曾勞碌的人為分。這也是虛空，也是大患。）。神已經告訴亞伯蘭，將使他成為大國（創 12：2我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。)，他的後裔也將如地上沙子一樣多（創 13：16我也要使你的後裔如同地上的塵沙那樣多，人若能數算地上的塵沙才能數算你的後裔。）； 但是，亞伯蘭現在的疑問是，自己的後裔是否是親生後裔，還是寄養、收養的；是自己腰中所生的，還是自己家中所生的。雖然，應許的恩典或許遲延；然而，卻是我們的小信和不耐，使我們以為那恩典不會來到。
4. 這無子的煩惱如此大，使亞伯蘭不再有安慰、喜悅和幸福：我既無子， 你還賜我什麼呢？因為我沒有兒子，我也沒有了那些歡樂。（1）如果我們沒看見亞伯蘭在屬靈裡的盼望，而以為他只是看重短暫的歡愉，那麼，他的這些哀告就是不恰當的。神，以祂的旨意，賜給亞伯蘭許多豐富，以及應許中更多的賜福；但亞伯蘭僅因為沒有兒子，就不看那些賜福，為此哀告。信心之父、亞伯蘭說，我既沒有兒子、祢還賜我什麼呢。這樣的煩惱，的確很不應該、也不適當，尤其是在神剛剛說，“我是你的盾牌，必大大地賞賜你”的時候。那不看中神的給予、神的約和恩典之人，那心志不在神的身上之人，總不滿足於自己所得到的。（2）但是，若我們看見，亞伯蘭在這裡所盼望的，是那應許之子，是那屬天的事情，他的祈求和哀告就值得理解：他若沒有那應許的極大祝福（這祝福涉及到神的救恩、那位彌賽亞，直到永遠），那麼，其他的賜福對亞伯蘭而言、在他心中也就失去了喜悅和意義。亞伯蘭擁有財富、勝利、榮譽；但是，他若沒看見那最重要的事情，這些繁華就都對他沒有什麼價值。在我們得到基督和祂的恩典之約以前，在我們有基督裡的安慰、平安和喜悅之前，我們不會安息在其他任何事情上。“我有這些、那些，但若沒有基督，這些對我有什麼用呢？”。不管怎樣，至此，如果這哀告裡有對神應許的小信和在對神的時間的等待中的不耐，就是不適當的。即使真正的信從神的人，有時也會發現，自己難於在神對將來的應許、以及神當前的旨意安排兩者之間，找到一致。我們需要增添力量，以恒久的忍耐和堅毅的盼望，來單單仰望神。
II。神恩惠的回答。神沒有直接回答亞伯蘭哀告的第一部分（2 節），因為其中有些許埋怨。但是，當亞伯蘭更平靜地重述自己的憂愁的時候（3 節），神恩惠地回答了他。若我們持續地禱告，在神的旨意面前謙卑，我們的祈求就一定不會徒勞。1. 關於亞伯蘭的兒子，神給他一個清晰的應許。在你家中生的不是你的兒子，而是你本身所生的才是 你的後嗣。（1）神定意是誰繼承產業。無論人的計畫和心思怎樣、來安排自己的家業，然而，神的旨意必立定。（2）神的安排，好過我們的懼怕；祂把恩典加給在患難中的我們。2. 為了讓亞伯蘭更明白那恩典的應許，神把亞伯蘭帶出去，給他看漫天繁星，並告訴他，（1）他的後裔將要如此眾多。繁星對人的眼來說，是多得無可計數。亞伯蘭擔憂自己沒有子嗣，但是，神告訴他，從他本身所出的後裔將會如此眾多不可數算。（2）他的後裔將如此耀眼，仿佛繁星的光華。為他們有榮耀存留，（羅 9：4他們是以色列人；那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許都是他們的。）。亞伯蘭的後裔，按著肉體，有仿佛地上的沙子那麼多（創 13：16我也要使你的後裔如同地上的塵沙那樣多，人若能數算地上的塵沙才能數算你的後裔。）；但是，亞伯蘭屬靈的後裔，更要像天上的繁星，不僅眾多，而且榮耀、寶貴。
III。亞伯蘭對神應許的堅信，及神對他信心的悅納。
1. 亞伯蘭信耶和華；即，他堅信神所應許的真實。在神的不可抗拒的大能和不可改變的信實中，亞伯蘭得到安息和喜悅。神不是已經說話？神不是已經定意？ 那在神應許中得安慰的人，必須把信心放在神的應許上。看----使徒怎樣講到亞伯蘭的信心，作 為堅立的榜樣，（羅 4：19-21他將近百歲的時候，雖然想到自己的身體如同已死，撒拉的生育已經斷絕，他的信心還是不軟弱；並且仰望神的應許，總沒有因不信心裏起疑惑，反倒因信心裏得堅固，將榮耀歸給神，且滿心相信神所應許的必能做成。）。他的信心不軟弱；對神的應許沒有猶疑；他在信心中堅強；他完全傾服於神的話語之下。神也在我們每一個人的裡面作工，使我們有這樣的信心！他的信心，不止在賜應許的主身上，也在那所應許的主上----主耶穌基督，那新約的中保。亞伯蘭信耶和華，即，他接受、歡呼神的應許和啟示，歡喜仰望主的日子，既看見了，就快樂（約 8：56你們的祖宗亞伯拉罕歡歡喜喜地仰望我的日子，既看見了就快樂。）。
2. 神就以此為他的義；即，因亞伯蘭的信，他被神接納，因這信得了稱義的見證。（來 11：4亞伯因著信，獻祭與神，比該隱所獻的更美，因此便得了稱義的見證，就是神指他禮物作的見證。他雖然死了，卻因這信，仍舊說話。）。在新約（羅 4：3經上說甚麼呢？說：「亞伯拉罕信神，這就算為他的義。」）（加 3：6正如「亞伯拉罕信神，這就算為他的義」。）中講到，我們乃是因信稱義，而不是因行律法稱義；亞伯蘭也是在未受割禮時、被神因他的信稱義。如果，即使亞伯蘭、那樣滿有良善行為的人，也是因信而不是行為稱義；那麼，我們這些卑微的人，就更不能因行為稱義。這信歸於亞伯蘭、使他得稱義。之前雖軟弱（2 節），但是，亞伯蘭現在得勝、得堅固，因而得榮耀冠冕。我們應當在我們實際的生 命中，信賴、信靠神的應許和榮耀。在基督裡，也借著基督，按著神新約的應許，使我們在神應許中得到一切的祝福和權利。所有在基督中的、信從基督之人，與亞伯蘭一樣在神面前稱義；也正是這信，使我們被稱為義。
7-11。7耶和華又對他說：「我是耶和華，曾領你出了迦勒底的吾珥，為要將這地賜你為業。」8亞伯蘭說：「主耶和華啊，我怎能知道必得這地為業呢？」9祂說：「你為我取一隻三年的母牛，一隻三年的母山羊，一隻三年的公綿羊，一隻斑鳩，一隻雛鴿。」10亞伯蘭就取了這些來，每樣劈開，分成兩半，一半對著一半地擺列，只有鳥沒有劈開。11有鷙鳥下來，落在那死畜的肉上，亞伯蘭就把牠嚇飛了。
這裡我們看見給亞伯蘭賜予迦南地為業。
I。神宣告關於此地的旨意。亞伯蘭沒曾哀告過關於產業的事情，而只是曾哀告無子。那關心應許之子的人，自然不需擔心神給的應許之地。若基督是我們的，天國也必是我們的。當亞伯蘭信神前面那個應許的時候（6 節），神就在這裡進一步告訴他關於產業的應許。有的，還要給他更多更好。神在這裡提醒亞伯蘭三件事情，鼓勵他、曉諭他那應許之地。---
1. 神自己：我是耶和華；因而，（1）我是所有一切的主，在全地有權柄，可以憑我的意願賜給你地為業。（2）我是主，沒有力量可以勝過、阻擋我，我有能力賜你那地為業。（3）我是神，我向你的應許不會改變。神非人，沒有謊言。
2. 神曾對亞伯蘭做過的事：領 你 出 了 迦 勒 底 的 吾 珥 ， 離開那拜偶像之地。神對他的呼召，把他帶出那地，這是，（1）一個特殊、特別的恩典。在萬人中，神只呼召了他一個人。（賽 51：2）。（2）一個屬靈的恩典，在他靈魂裡面的恩典，把他從罪和那罪的永刑裡面挽救出來。若神拯救我們的靈魂，我們就不缺乏任何對我們有益的事物。（3）一個新鮮活潑的恩典，剛剛成就，正如在十誡的開始說：我是帶你們出埃及的神。（4）一個根本的恩典，恩典的初始。對亞伯蘭特別的恩典，是進一步恩典的根本。（賽 66：9耶和華說：我既使她臨產，豈不使她生產呢？你的神說：我既使她生產，豈能使她閉胎不生呢？）。看神怎樣稱祂自己的榮耀：我是帶你出來的神。祂在權柄與恩典中稱榮耀；比較（賽 29：22所以，救贖亞伯拉罕的耶和華論雅各家如此說：雅各必不再羞愧，面容也不致變色。），在很久以後，神在那裡稱榮耀。主在這裡講到對亞伯蘭的拯救，把他從罪中拯救出來。
3. 神願意對亞伯蘭進一步要做的事：為 要 將 這 地 賜 你 為 業 。不僅擁有，而且這將是你的業。（1）神的旨意，人不能猜透，但祂為良善的人存留各樣的美意和計畫安排；我們不能看透神旨意的宏圖，直到事情和時間把神所有的恩典和榮耀顯明。（2）神的所有安排裡，有一件極大的中心，就是把屬祂的子民安全地帶向天國。他們被揀選拯救（帖後 2：13主所愛的弟兄們哪，我們本該常為你們感謝神；因為祂從起初揀選了你們，叫你們因信真道，又被聖靈感動，成為聖潔，能以得救。），呼召到神的國度（帖前 2：12使一切不信真理、倒喜愛不義的人都被定罪。），得那無比美好的基業（彼前 1：3願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神！祂曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裏復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望，4可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘、為你們存留在天上的基業。），（西 1：12又感謝父，叫我們能與眾聖徒在光明中同得基業。13祂救了我們脫離黑暗的權勢，把我們遷到他愛子的國裏）；（林後 4： 17我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。）。
II。亞伯蘭要求一個記號和確據：這不是他對神的大能和應許的不相信，好像撒迦利亞書中；而是，他期望看見確據的記號，
1. 為了堅固證實他自己的信；他信神（6 節），現在他禱告，主，求你幫助我勝過、堅固自己的小信。雖然現在他已相信，但他也願意看見一個記號標記，可以存在心中，堅固自己。我們都需要，也當願意，接受那天國來的幫助，來堅固我們的信，使我們成為聖潔，這聖潔就是那天國來的記號。見（士 6：36基甸對神說：「祢若果照著所說的話，藉我手拯救以色列人，37我就把一團羊毛放在禾場上：若單是羊毛上有露水，別的地方都是乾的，我就知道祢必照著所說的話，藉我手拯救以色列人。」38次日早晨基甸起來，見果然是這樣；將羊毛擠一擠，從羊毛中擰出滿盆的露水來。39基甸又對神說：「求祢不要向我發怒，我再說這一次：讓我將羊毛再試一次。但願羊毛是乾的，別的地方都有露水。」40這夜神也如此行：獨羊毛上是乾的，別的地方都有露水。）（王下 20：8希西家問以賽亞說：「耶和華必醫治我，到第三日，我能上耶和華的殿，有甚麼兆頭呢？」9以賽亞說：「耶和華必成就祂所說的。這是祂給你的兆頭：你要日影向前進十度呢？是要往後退十度呢？」10希西家回答說：「日影向前進十度容易，我要日影往後退十度。」）（賽 7：11「你向耶和華－你的神求一個兆頭：或求顯在深處，或求顯在高處。」12亞哈斯說：「我不求；我不試探耶和華。」）。
2. 為了確定堅固他眾後裔對神應許的信心。那自己滿足於神的真理和應許的人，也當渴望別人得神的真理和應許。施洗約翰差門徒到基督那裡，不是為自己的滿足，而是為他們的好處，（太 11：2約翰在監裏聽見基督所做的事，就打發兩個門徒去）。
3. 迦南是天國的預表。我們確知，我們都能有那屬天的迦南為業，這是多麼美好。我們在神真理裡的信心，使我們確據地知道、幸福，並有更多美好的記號向我們顯現。
III。神讓亞伯蘭預備犧牲和獻祭，要借此給亞伯蘭異象記號，亞伯蘭遵囑去做了：取了母牛等。或許亞伯蘭本期望的是一個天國的蹟象，但神在這裡用犧牲來給他一個記號。那願意接受神恩惠確據的人，願意自己信心被堅立的人，須當加入到向神的敬拜、獻祭、崇拜等（聚會）活動中，期望在那裡遇見神。我們看見，
1. 神指示說，每一個動物這裡都應是三歲的，因為這時他們已完全長成、並是最強壯時期：我們當以最好的來獻給神、服事神，因為祂自己是最好的。
2. 我們沒看見神在這裡具體地告訴亞伯蘭，怎樣去管理擺弄那些牲畜禽鳥，或許亞伯蘭本來已經知道很多這方面的事，而不需要特別具體的指示；又或許這些具體的指示，亞伯蘭仔細地遵聽、照做了，但沒有具體記載在這裡；不管哪種情況，有一點是清楚的：為堅固神的約及亞伯蘭的信，神指示亞伯蘭，而且亞伯蘭也照做，並知道怎樣去做預備。
3. 亞伯蘭按神說的取了那些來，雖然他還不知道這些事情將怎樣會成為一個記號標記顯現給他。這不是第一次表現了亞伯蘭對神的順從。他把那些牲畜每樣劈開，按著立約確定的程式，（耶 34：18-19猶大的首領、耶路撒冷的首領、太監、祭司，和國中的眾民曾將牛犢劈開，分成兩半，從其中經過，在我面前立約。後來又違背我的約，不遵行這約上的話。）那裡說道，他們把牛犢劈開，分成兩半，從其中經過。
4. 亞伯蘭，按著神的指示預備完以後，現在也預備好自己來等待神的徵兆和記號，就像在觀望塔上的先知（哈 2：1我要站在守望所，立在望樓上觀看，看耶和華對我說甚麼話，我可用甚麼話向祂訴冤。）。雖然神的顯現遲延，亞伯蘭卻持續等待，他的期望與渴望與時俱增；鷙鳥飛下來要吃死畜的肉時，在這些看起來通常不起眼的事上，亞伯蘭也趕走他們，認真小心呵護著這些預備的東西；在他心裡，是對神持續的信心，盼望等待著神的異象和記號，知道神的話絕不會落空。警醒、盼望的眼睛，要時刻注目著我們靈裡的敬拜和獻祭，不讓別的事情來干擾破壞，不得神的喜悅。當徒勞的虛空的心思意念，仿佛這些鷙鳥，來到我們心裡的時候，我們要警醒注目向神，防止、遠離那些干擾、破壞的事情在我們的心裡駐足。
12-16。12日頭正落的時候，亞伯蘭沉沉地睡了；忽然有驚人的大黑暗落在他身上。13耶和華對亞伯蘭說：「你要的確知道，你的後裔必寄居別人的地，又服事那地的人；那地的人要苦待他們四百年。14並且他們所要服事的那國，我要懲罰，後來他們必帶著許多財物從那裏出來。15但你要享大壽數，平平安安地歸到你列祖那裏，被人埋葬。16到了第四代，他們必回到此地，因為亞摩利人的罪孽還沒有滿盈。」
這裡我們看見神告訴亞伯蘭關於他將來後嗣的特別事情。
I。神來啟示的時候：當日頭正落的時候，傍晚來臨的時候（王上 18：36到了獻晚祭的時候，先知以利亞近前來，說：「亞伯拉罕、以撒、以色列的神，耶和華啊，求祢今日使人知道祢是以色列的神，也知道我是祢的僕人，又是奉祢的命行這一切事。）（但 9：21我正禱告的時候，先前在異象中所見的那位加百列，奉命迅速飛來，約在獻晚祭的時候，按手在我身上。）。在早晨、一天開始的時候，晨星依稀的時候，神告訴他預備那些牲蓄，我們看見，亞伯蘭就按神的話去做；他準備好以後，禱告等待，直到天晚。 神有時常把屬他的民放在等待、盼望、警醒的光景之中，為要堅固、錘煉、確定他們的信心；但是雖然神對我們禱告的回應、應許的實現，或來得緩慢，我們卻知道，一定會實現、來到，絕不會落空。
II。神啟示前的事。1. 亞伯蘭沉沉地睡了，不是通常由於困倦或心不在焉的睡下，而是神的意旨，就像神使亞當睡了（創 2：21耶和華神使他沉睡，他就睡了；於是取下他的一條肋骨，又把肉合起來。）；神使他完全離開感官所見的，讓他有屬靈裡面的看見。身體的門關閉，使靈可以專注、自由。2. 在睡中，有驚人的大黑暗落在他的身上。多麼突然的巨變！在剛才，我們看見他在神的約中得安慰信心，與神交通；但現在驚人的黑暗落在他身上。那屬光的兒女，有時也會被烏雲和黑暗圍繞。這黑暗，及其驚人的氣氛，（1）擊打亞伯蘭的靈， 使他對神有聖潔的尊敬，不因與神貼近而有一絲的輕看。在聖潔中的敬畏，使靈魂得聖潔的喜悅；被約束的靈的光景，引向在主動選擇中得神聖潔的靈的光景。神擊打，而後醫治；使人謙卑，而後使人高舉、得榮耀，（賽 6：5那時我說：「禍哉！我滅亡了！因為我是嘴唇不潔的人，又住在嘴唇不潔的民中，又因我眼見大君王－萬軍之耶和華。」6有一撒拉弗飛到我跟前，手裏拿著紅炭，是用火剪從壇上取下來的）。（2）作為一個樣本，啟示神將對待亞伯蘭後嗣的方法途徑。他們要先在埃及為奴的黑暗和驚恐裡，而後進入喜樂與良善之地；因此神使亞伯蘭預見他們的苦難，而後預見他們的幸福。（3）表明神向他的約，以及其特定內容。在這約基礎上的舊約，是【1】黑暗與昏暗不明，（林後 3：13不像摩西將帕子蒙在臉上，叫以色列人不能定睛看到那將廢者的結局。14但他們的心地剛硬，直到今日誦讀舊約的時候，這帕子還沒有揭去。這帕子在基督裏已經廢去了。)。【2】可畏與驚恐，（來 12：18你們原不是來到那能摸的山；此山有火焰、密雲、黑暗、暴風），等。
III。神的預言。這裡神預告了幾件事情。
1. 亞伯蘭後裔將在一個很長的時間裡受苦。亞伯蘭不要覺得在他的家中就只有榮耀、富足與繁榮；不，他要確據地知道，雖然他或不願意，但是，那應許的後裔是被迫害的後裔。神使最壞的事先臨到；我們必須先受苦難，而後興起、得勝。祂也讓我們先知道將臨到的壞事，使我們不會臨時驚訝、驚畏，（約 16：4我將這事告訴你們，是叫你們到了時候可以想起我對你們說過了。」「我起先沒有將這事告訴你們，因為我與你們同在。）。（1）他們將要受苦難的具體情況。【1】他們要成寄居的客旅；他們本在迦南（詩 105：12當時，他們人丁有限，數目稀少，並且在那地為寄居的。），而後在埃及；他們本是本地的主人和擁有者，卻要成為是陌生土地上寄居的人。在流離之所的不便，更顯明安居家鄉的甜美。天國的子民，先是地上陌生的、寄居的客旅。【2】他們將作奴僕；他們將在埃及為奴，（出 1： 13埃及人嚴嚴地使以色列人做工）。看迦南人（創 9：25就說：迦南當受咒詛，必給他弟兄作奴僕的奴僕）的將來，與亞伯蘭子孫的對比：他們都為奴僕，但一個是由於咒詛，一個是為了祝福；到了早晨，正直人必管轄。（詩 49：14他們如同羊群派定下陰間；死亡必作他們的牧者。到了早晨，正直人必管轄他們；他們的美容必被陰間所滅，以致無處可存。）。【3】他們將經受苦難。那奴役他們的人，將迫害他們；見（出 1：11於是埃及人派督工的轄制他們，加重擔苦害他們。他們為法老建造兩座積貨城，就是比東和蘭塞。）。那被神祝福、得神喜悅的人，常受惡人的迫害；神預見，神也知道。（2）他們受苦的持續--四百年。這迫害折磨，從受嘲弄開始：當那從埃及人生的兒子以實馬利，嘲弄從靈生的兒子、以撒的時候（創 21：9當時，撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子戲笑）（加 4：29當時，那按著血氣生的逼迫了那按著聖靈生的，現在也是這樣。）；到厭惡：當埃及人不願與 希伯來人一起吃飯的時候（創 43：32他們就為約瑟單擺了一席，為那些人又擺了一席，也為和約瑟同吃飯的埃及人另擺了一席，因為埃及人不可和希伯來人一同吃飯；那原是埃及人所厭惡的。）；直到屠殺，最醜惡卑鄙的屠殺----殺嬰兒。他們的苦難持續四百年，雖然，以最壞的光景看，這時間不是永久；但是，這是一個漫長的時候；卻也是有盡頭的時候。
2. 神對他後裔的敵人的懲罰：苦待他們、他們所服事的那國，即使如埃及大國，我要審判懲罰。這意指埃及所將受的災禍，神不僅以此使埃及膽怯，放以色列人走，更是對他們苦待以色列人的懲罰。（1）雖然神會使祂的民受苦待、受壓迫，但祂一定會紀念他們，因為他的日子必來（詩 37：12惡人設謀害義人，又向他咬牙。13主要笑他，因見他受罰的日子將要來到。）。（2）對壓迫者的懲罰就是審判他們：是神公義的審判、正義的作為，使苦待神子民的人，必受災禍和苦難。神的作為使神教會的敵人受審判刑罰：我要懲罰。神能這樣做，因為祂是主；祂將如此做，因為祂是祂子民的神；祂說，伸冤在我，我必報應。因此，我們當把伸冤和報仇的公義留給祂來施行，以祂的時間和方式來實現。
3. 亞伯蘭的後嗣將被拯救出埃及。那奇妙的大事在這裡預言：他們必帶著許多的財物從那裡出來。這裡應許，（1）他們將被加增：這之後他們將出來，雖然被苦待四百年，但當他們為奴、服事的日子滿了，或埃及被懲罰和降災以後，他們將看見拯救的來到。懲罰壓迫者，就是對被壓迫者的救贖；那壓迫人的人，不會放走神的子民，除非被強力迫使。（2）他們將富足：他們將帶出許多的財物；這在（出 12： 35以色列人照著摩西的話行，向埃及人要金器、銀器，和衣裳。36耶和華叫百姓在埃及人眼前蒙恩，以致埃及人給他們所要的。他們就把埃及人的財物奪去了。）實現。神帶領他們，不只是去良善的地，也有富足的財物相隨。
4. 他們將要在迦南地，幸福地定居。不只要出埃及，他們將回到此地。他們為業的地，他們的權利，不會因在埃及而永久失去：我們不當以為在時間裡暫時的缺乏和失喪，是永遠如此。他們要到第四代才回此地；是由於 亞 摩 利 人 的 罪 孽 還 沒 有 滿 盈 。直到亞摩利人被驅趕、被毀滅，以色列才會回到、擁有迦南；他們的罪孽還沒有滿盈。公義的神定意，直到亞摩利人的罪持續，達到罪惡的頂峰，他們毀滅的日子才到來；在那以前，亞伯蘭的後嗣將要在埃及。（1）罪惡的途徑是逐漸滿盈。在罪中沉淫的人，是在為自己積聚神的憤怒。（2）有的人群的罪惡是逐漸增長惡化。所多瑪人的罪，在神面前罪大惡極，很快滿溢；猶太人後來的罪也如此，儘管他們曾離神近。但是亞摩利人的罪是逐漸充滿。（3）這也是罪人的繁榮富足的一個許可的原因；他們的罪還沒有滿盈。惡人的生命，雖老，並或有勢力，然而神卻要降罰於他們的子孫（伯 21：7惡人為何存活，享大壽數，勢力強盛呢？19你們說：神為惡人的兒女積蓄罪孽；我說：不如本人受報，好使他親自知道。），見（太 23：32你們去充滿你們祖宗的惡貫吧！）（申 32：34這不都是積蓄在我這裏，封鎖在我府庫中嗎？）。
5. 亞伯蘭平安的死與埋葬，在這些所有事發生之前。他不會活到看見自己的家人擁有迦南，而是死在此前；他活著時，是寄居的客旅，也不會看見後嗣所遇的苦難，不與他們同享。類似的應許也在約西亞身上，（王下 22：20我必使你平平安安地歸到墳墓到你列祖那裏；我要降與這地的一切災禍，你也不致親眼看見。』」他們就回覆王去了。）。良善的人有時先被帶走，不見罪惡的到來，這是神的恩惠（賽 57：1義人死亡，無人放在心上；虔誠人被收去，無人思念。這義人被收去是免了將來的禍患）。讓亞伯蘭為此滿意，就他而言，（1）他要平安歸到列祖那裡。【1】即使天國屬意的朋友和受恩惠者，也不免於死亡的擊打。我們還大過我們的父亞伯拉罕嗎？他也死了。（約 8：53難道你比我們的祖宗亞伯拉罕還大嗎？他死了，眾先知也死了，你將自己當作甚麼人呢？）。【2】良善的人不畏懼死亡，而是情願地死去；他們不為此憂愁煩惱，也不勉強，而是情願地走；他們的靈魂不會交出，不像那富足的愚頑人一樣（路 12：20神卻對他說：『無知的人哪，今夜必要你的靈魂；你所預備的要歸誰呢？』），而是歡欣地離開：他們不願永活在這地上。【3】在死中我們回到自己的先祖那裡；去那在我們以前死的先祖那裡（伯 21：32然而他要被抬到塋地；並有人看守墳墓。33他要以谷中的土塊為甘甜；在他以先去的無數，在他以後去的更多。），去那在我們以前被祝福的先祖那裡（來 12：23有名錄在天上諸長子之會所共聚的總會，有審判眾人的神和被成全之義人的靈魂）。前者讓我們放下死亡的恐懼， 後者讓我們思想至此時有安慰。【4】當一個屬神的人死時，他在平安中死去。如果路途是敬虔的，那麼，路的終點就是平安（詩 37：37你要細察那完全人，觀看那正直人，因為和平人有好結局。）。外在的平安，至終的平安，這應許加給亞伯蘭；他的年日是平安和誠實，無論以後會發生什麼（王下 20：19希西家對以賽亞說：「你所說耶和華的話甚好！若在我的年日中有太平和穩固的景況，豈不是好嗎？」）；與神的平安，永遠的平安，這確據的應許，也在所有他真正的後裔身上。（2）他將要享大壽數，而後被埋葬。或許在這裡提到他的埋葬，涉及到應許他的迦南之地，因為埋葬之地就是他所得為業之地。他不僅在平安中死，而且在榮耀的埋葬中死去；不僅在平安中離世，而且是在壽高年邁之時（伯 5：26你必壽高年邁才歸墳墓，好像禾捆到時收藏。）。【1】年壽是神的祝福。這在十誡中的第五條誡命的祝福裡；祂提供了在地上使用生命的極大機會。【2】特別地，平安的年壽更是神的祝福。如果，健康的年壽，沒有生命中疲憊的纏類，而且，聖潔的年壽，（年壽的 使徒（徒 21：16有凱撒利亞的幾個門徒和我們同去，帶我們到一個久為門徒的家裏，叫我們與他同住；他名叫拿孫，是塞浦路斯人。）；白髮是榮耀的冠冕（箴 16：31白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著。），為神所用、為敬虔的榜樣；那麼，這就是良善、平安的年壽。
17-21。日落天黑，不料有冒煙的爐並燒著的火把從那些肉塊中經過。18當那日，耶和華與亞伯蘭立約，說：「我已賜給你的後裔，從埃及河直到幼發拉底大河之地，19就是基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、20赫人、比利洗人、利乏音人、21亞摩利人、迦南人、革迦撒人、耶布斯人之地。」
這裡，
I。神的約被堅立；亞伯蘭期盼的異象和記號詳盡地顯現給他，當日落天黑時；因為這啟示是涉及黑暗與苦難的啟示。
1. 冒煙的爐預表了他後嗣在埃及的苦難。他們在那裡如鐵爐之中（申 4：20耶和華將你們從埃及領出來，脫離鐵爐，要特作自己產業的子民，像今日一樣。），苦難的爐（賽 48：10我熬煉你，卻不像熬煉銀子；你在苦難的爐中，我揀選你。），在熬煉中辛苦。他們在那裡仿佛煙中，他們的眼目熏黑，不見困難的盡頭，甚至忘記、無法思想神會怎樣對他們。烏雲和黑暗圍繞他們。
2. 燒著的火把預示他們在苦難中得的安慰；以此，神在預示那冒煙的爐時，也向亞伯蘭顯明，（1）火把如燈光，顯明從爐子中出來的拯救；神對他們的救恩仿佛明燈（賽 62：1我因錫安必不靜默，為耶路撒冷必不息聲，直到祂的公義如光輝發出，祂的救恩如明燈發亮。）。當神來臨時，祂在燃燒的荊棘中，荊棘卻不燒壞（出 3：2耶和華的使者從荊棘裏火焰中向摩西顯現。摩西觀看，不料，荊棘被火燒著，卻沒有燒毀。）。（2）那燈光一樣的明亮在黑煙彌霧中指引方向。神的話是他們路上的光：這話語對亞伯蘭也如此，如光照亮黑暗。或許這燃燒的火把預示了在帶領他們出埃及時，那雲柱火柱，神在其中。（3）燃燒的火把也指明，壓迫他們的敵人將被推翻、摧毀。見（亞 12：6那日，我必使猶大的族長如火盆在木柴中，又如火把在禾捆裏；他們必左右燒滅四圍列國的民。耶路撒冷人必仍住本處，就是耶路撒冷。）。同樣的雲柱照亮指引了以色列，也蒙蔽、阻擋、摧毀了埃及人。
3. 從那些祭牲中經過；這表明神的約與亞伯蘭堅立，使他信心強壯，完全地倚靠神。很可能那爐和火把經過其中時，燃燒盡祭牲，因而見證了神的悅納，正如基甸的祭牲（士 6：21耶和華的使者伸出手內的杖，杖頭挨了肉和無酵餅，就有火從磐石中出來，燒盡了肉和無酵餅。耶和華的使者也就不見了。），瑪 挪 亞（士 13：19瑪挪亞將一隻山羊羔和素祭在磐石上獻與耶和華，使者行奇妙的事；瑪挪亞和他的妻觀看，20見火焰從壇上往上升，耶和華的使者在壇上的火焰中也升上去了。瑪挪亞和他的妻看見，就俯伏於地。），以及所羅門（代下 7：1所羅門祈禱已畢，就有火從天上降下來，燒盡燔祭和別的祭。耶和華的榮光充滿了殿）。表明，（1）神與人立的約是在祭牲上（詩 50：5說：招聚我的聖民到我這裏來，就是那些用祭物與我立約的人。）；基督是我們與神之間那獻上的最大的犧牲：若沒有救贖、與神和好的祭，就沒有與神的約。（2) 神若悅納我們在靈裡的獻祭，這就是神願給我們更多益處和恩惠的記號。見（士 13：23他的妻卻對他說：「耶和華若要殺我們，必不從我們手裏收納燔祭和素祭，並不將這一切事指示我們，今日也不將這些話告訴我們。」）。以此我們可以知道，若祂在我們靈魂裡點燃聖潔的火焰、與敬虔奉獻的真情，我們的獻祭就已被祂悅納。
II。神的約重申並進一步解明：當那日，那永遠不會忘記的一天，神與亞伯蘭立約，即，向他應許，我已賜給你後裔這地。這裡，
1. 重申已有的應許。祂以前說，我要賜你這地（創 12：7；創 13： 15），但這裡說，我已經賜予；即，（1）這允諾我已經許下，應許已經封印，永不改變。神的應許是神的禮物，我們確據地得安慰、當珍惜。（2）對這地的擁有必是確定的----當時間來到的時候。這確定之事，正如已經發生了的事情一樣。神所應許的，真如已經作成的那樣確定；因此這樣說道，信者必有永生（約 3：36信子的人有永生；不信子的人得不著永生，神的震怒常在他身上。），那將確定去天國的，正如已經在那裡。
2. 對應許之地的細節。神詳述了應許之地的疆界，之後，為了更大的確據、肯定，祂提到了那地現有的居民和擁有者。這裡提到十族人之地。神帶亞伯蘭的後嗣進入迦南時，他們還沒有得這所有之地。那時他們的疆界要小很多（民 34：2你吩咐以色列人說：你們到了迦南地，就是歸你們為業的迦南四境之地，3南角要從尋的曠野，貼著以東的邊界；南界要從鹽海東頭起）。但是，（1）在大衛、所羅門王的時候，他們所擁有的疆界達到、超過了這些（代下 9：26所羅門統管諸王，從大河到非利士地，直到埃及的邊界。）。（2）是那些後嗣自己的錯誤沒有儘快得到這些應許的土地。他們的罪使他們失喪了權利，他們自己的懶惰膽怯使他們無法得那全部的應許之地。（3）那應許之地在這裡描述的是最大的範圍，因為這裡預表了天國的產業，在那裡有充足的地方空間：在我父的家裡有許多住處。現在那地的居民被一一提到，但即使他們的數目、強悍、長久的興盛也無法阻攔神的應許和神的時間；而且，把那多國之地賜予一人的後裔，更顯明神對亞伯蘭和他後裔的愛；他們在他眼中如此寶貴，榮耀（賽 43：4因我看你為寶為尊；又因我愛你，所以我使人代替你，使列邦人替換你的生命）。
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