黃桂蘭
1982年我丈夫換工作，我們全家從芝加哥搬來加州，當時小兒子才五個月大，我們有一個很好的褓姆看顧他。後來為了方便接送，便把兩歲三個月大的小兒子送到他哥哥上的幼兒園，他還不太會說話，有時碰到挫折，會出現「咬人」的行為。在幼兒園裡，他與兩個白人小男生混在一起，專門對小女生惡作劇。當時我還沒信主，不會教小孩，只知道找個好的幼兒園，請個好老師，幫忙我把孩子養大。
孩子們逐漸長大，不知何時，小兒子發現父母對他的態度不一致。以後，每當他想做一件事，總是先問爸爸再問媽媽，然後從其中選一個合他意思的去做。這種專門在父母夾縫中生活的模式，搞得我很是苦惱。有一天，幼兒園的老師發現，在她的幼兒園裡有一群「困擾的父母」求援，於是破例開了一門「如何養育你的幼兒」的課。那時每個父母都很認真，因為這正是我們這群無知父母們的需要。每個禮拜有一定的作業：就是每家都在冰箱上貼一張表格，按著日期把老師所教的照實地填寫。這麼做是為了提醒作父母的，是否每一天都照著老師所教的去做了，並且每週都要繳作業。這樣上課幾個月後，才把孩子的情況穩定下來。
人的智慧有限，過去那些辦法可以應付幼兒期，卻不能應付兒童期。小兒子上小學後，每一學年都是一大挑戰。上學第一天，老師都會在學生的座位上安放學生的名牌。二年級時，他因級任老師把他的名字寫成Christopher（其實這是他的全名）而非Chris（簡稱），就對老師有了成見。四年級時，級任老師管的太鬆，他就在課堂上搗蛋，我們還被老師請去談話。
然而就在四年級，上帝走進他的生命裡。那時他的小腦袋雖然承認有上帝，但是因為天性愛爭辯，腦子裡有很多問題，如：為何上帝容讓邪惡存在？他說，上帝若是全能，為甚麼不把魔鬼撒但除掉？我哪能應付這麼艱深的神學問題？我一直認為他小小年紀已經披上與生俱來驕傲的外衣，所以才堅持要用自己的方法認識上帝。在我認識主耶穌後，知道聖經上說：「世人憑自己的智慧，既不認識上帝，上帝就樂意用人所當作愚拙的道理拯救那些信的人。」（哥林多前書一21）上帝用人理性所認為愚拙的方法（耶穌被釘死在十字架），以及人的邏輯所臆測不到的方法（耶穌的代死以贖我們的罪）來拯救一切相信祂的人。
我的小兒子這種情況僵持了很久，那時除了禱告我真是一籌莫展。有一天，他做了一個夢，夢見他和爸爸、媽媽、哥哥去逛百貨公司。在百貨公司的廣場，他看到自己和爸爸身上都有一圈蛇環繞著。在夢中，他想盡辦法卻無法掙脫。驚慌中，他呼叫爸爸來幫助，沒想到，在夢中，當爸爸善意走過來時，爸爸身上那群蛇也跟著過來，並且層層環繞在他的四周，他周圍的蛇頓時變成兩倍，讓他從夢中驚醒過來。
夢醒時，他嚇得問道：「為甚麼我身上有蛇，媽媽和哥哥身上怎麼沒有蛇呢？」（那時我和大兒子分別信了主耶穌已兩、三年）我告訴他，他所夢見的蛇就是魔鬼。所有不信耶穌的人都在魔鬼的權勢下，聖經上說：「全世界都臥在那惡者手下。」（約翰壹書五19）聖經另一處又說：「那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。」（啟示錄十二9）我說，現在我們家只剩下你和爸爸還未信耶穌，你們是在撒但的權下，像上帝在夢中所顯示的；我與你哥哥信耶穌，已被耶穌拯救，是已經脫離撒但黑暗權勢，被上帝遷到祂愛子的國裡的人（參歌羅西書一13）。
那天，小兒子看到自己是在撒但的權下時，才知道事態嚴重，必須趕緊從中出來。從此他不再問為甚麼，終於放棄過去一味地倚靠自己的聰明找尋上帝，乃是完全謙卑下來，用上帝所啟示的聖經來認識祂。經由理性的推敲，他接受聖經所介紹的救主耶穌基督，並受洗歸入主的名下。那時他十歲，是他信仰的起步。
儘管他信了耶穌，但外表看來，仍是依然故我。記得他國中二年級學期結束前一個月，我突然接到他老師打來電話問我：「妳收到妳孩子的成績單嗎？」首先我聽到的是老師的關心，很驚奇公立學校能有那麼好的老師。我說：「收到了呀！」她很驚訝地問道：「妳看到我寫的評語嗎？」我回答：「有啊！妳說他上課愛講話。」老師接著問：「妳看到他有一科成績一落千丈嗎？」我答：「有呀！他說那一科目不必讀了，因為讀不讀成績都一樣是B（80-90分），反正再讀也拿不到A（90-100分），何必讀呢？」我和老師都拿他沒辦法。
同年，我們教會的一群媽媽經常聚在一起同心禱告，求上帝引領一位青少年牧者來幫助我們的孩子們。這樣的禱告不知持續了多久，上帝終於為我們預備了彭弟兄。他以聖經真理建造年輕人的生命。每隔一週的週五晚上，他下班後就不辭勞苦，從外州奧利根（Oregon）坐飛機趕來，帶領這一群年輕人；然而，那年所有的團契時間，我的小兒子都是在熟睡中渡過。可以說彭弟兄講甚麼他都不知道，唯一保存的，是厚厚一疊聖經課題的講義。
一年很快過去。第二年，小兒子突然從睡夢中驚醒，發覺他哥哥對聖經很感興趣。他想，聖經裡一定有甚麼讓人覺得有趣的地方，否則哥哥為何對聖經興致勃勃？於是他一改往昔的態度，不再聚會時睡覺了，反而認真聽講。六個月後的暑假，他哥哥挑戰他，一起用暑假過後的四個月時間，將聖經讀完一遍。經過這樣的操練，他才慢慢對聖經有了興趣。這是他信仰進步的開始。
我的小兒子從小非常熱中於運動，高一時，他同時參加學校的英式足球校隊及社區足球隊。由於醉心運動，週末跟著社區球隊出賽，經常不能參加團契或主日禮拜。後來，他自己覺得不聚會不是好基督徒，便辭去社區球隊，只參加學校校隊。他說作此決定並不容易，他感謝上帝為他預備了很好的輔導─珊娣（Sandee）姊姊。
奇妙的是，當他把時間騰出來給上帝時，上帝更大賜福給他。他生命能改變，是上帝的話語對他耳濡目染的結果，從兩件事可看出實證。詩篇一一九篇9節說：「少年人用甚麼潔淨他的行為呢？是要遵行袮的話！」當小兒子對上帝的話越來越認真時，上帝的話如強光照亮他。高中時，他見自己愛說髒話，特別是在激烈的球賽中（所有球員都這麼說）。有一段時間他被上帝的話光照，心裡一直覺得自己這麼做是不對的。他說聖經教導「污穢的言語一句不可出口」（以弗所書四29），不信主耶穌的人這麼做沒人管；而基督徒這麼做，很不榮耀上帝。他作見證說，要徹底改變並不容易，他是經過很多禱告以及多次的失敗，才逐漸學會的。
另一件事是，上帝改變了他頑梗、悖逆的性情。他說他淘氣的個性不是一下子改變的，乃是看到自己信了主耶穌以後，另有一個使命，就是要在校園裡向許多還沒信主的同學傳福音，好把上帝的愛傳出去。這個看見，讓他覺得在課堂上搗亂、滋事很無聊。就這樣，他放棄了這個從小養成引人注目的壞習慣。是的，有甚麼比上帝的話語更有能力呢？
在高中、大學期間，小兒子有機會數次參與由教會報名並組隊，阿舒撒大學（Azusa Pacific University）主辦的，每年全美的墨西哥短宣。那是一個持續性協助弱小教會的事奉。這些高中生到墨西哥的窮鄉僻壤，幫忙教會刷洗、油漆以及做些簡單的建築工作等。他們從街上招收兒童參加兒童營會，並從中帶領小朋友信主。在那裡，小兒子用盡高中課室所學的西班牙文，為彭弟兄講道作翻譯工作。
大學時，他脫離稚氣，成為一個福音使者。他看見學校附近有很多流浪漢，很需要福音。他觀察那些人經常在路邊向人要錢，然後去買香煙、酒以及毒品。有一次無意間發覺，我為他準備的一星期伙食，其中三明治提早吃完了。我好奇地問他是怎麼回事。他說，他將三明治拿到公園和流浪漢分享，一面吃，一面向他傳福音。我聽了很受感動，因為只有上帝的愛，能使人願意挨著身坐在渾身臭味的人身旁；也只有上帝的愛，能使這一群被社會遺忘的人，感受到上帝就是愛（參約翰壹書四8）。
後來他想了一個長久辦法，就是去買許多麥當勞的禮券，然後和福音單張夾在一起送給他們。這麼做了多時，有一天他照常在上學路上，將禮券和福音單張遞給他們。不料，有一個人從後面追著喊說：「喂！喂！把這禮券拿回去，我不能用，我是吃素的！我不吃麥當勞的漢堡！」
大學畢業那年暑假，上研究所之前，他接受一個宣教機構的邀請，到中國短宣。他們一行13人的基督徒團隊，彼此並不相識，是分別從美國各州報名參加的。在中國，他們經過當地一對宣教士的聯繫，教導當地高中生以及研究生英語會話，帶領宣教士的兒女暑期青少年營會，以及到一個少數民族居住之地，作禱告巡行。
有幾件事銘記在心，他在教英文課前向上帝禱告，求上帝為他預備一個適合傳福音的對象。他說第一天他一進門，就被安排坐在一個大學生旁邊，下課一談，兩人志同道合都喜歡彈吉他。後來，那學生邀請他去宿舍教他彈歌。小兒子帶著〈奇異恩典〉、〈唯耶穌的寶血〉、〈我在此敬拜袮〉等詩歌去教他，並且互留郵址，福音的種子因此播下。
一次，他們去一個少數民族的村莊巡行，那地的居民只有72人。他看到村子裡的人刻苦耐勞，但是沒有人聽說過「耶穌」這名字。他說在中國，無論是繁華的城市或偏遠的鄉村，人們無論地位高低，無論富足或貧窮，很少人認識耶穌。他說，我們必須求上帝差遣更多的宣教士進入中國，好向中國13億多的同胞傳福音。
他這次在中國認識了一對宣教士夫婦，他們原是電機工程師；但是他們願意為上帝的緣故，放下舒適的生活、美好的前景，以及溫暖的家園，來到一個人地生疏的地方，只為把上帝愛世人的好消息傳給中國人。這對他很是震撼，因為他們的背景相似。
研究所畢業後，小兒子很順利地找到工作，從洛杉磯搬回來。他從國中開始學習聖經，後來高中被彭弟兄訓練，在團契帶查經。他說教聖經時，不僅教導別人，自己也要行出來，這是「當老師」給自己最大的鞭策。所以日積月累，他成了一個身體力行的人。他上大學時，彭弟兄開了一個門徒訓練課程，帶領這群懵懵懂懂的青年人系統性地研讀聖經。彭弟兄這麼教導，帶給他不可言喻的好處。如今他是教會大學和社青團契的負責人。五年前從研究所畢業就步著哥哥的後塵，一邊工作，一邊進修神學。現在他已經進修神學五年，我相信這個由毛蟲變蝴蝶的生命，必繼續為上帝發光，並要榮耀主耶穌，造福人群。
原載《中信》月刊第609期（中國信徒佈道會） 2013年1月
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