Thursday, January 30, 2014

甚麼是福?

錢志群/中信月刊
新年伊始特別是中國春節,自古以來見面總得說句吉祥的話,諸如身體健康、萬事如意、闔家幸福、財源茂盛之類。如今藉著科技的翅膀,人們用手機短訊、電子賀卡、網上郵件等多種方式,瞬間便將新年的問候傳遍四面八方,甚至是天涯海角的老友新朋。據報載,某年除夕和年初一的清晨,僅江蘇省無錫地區的短訊賀語發送量就超過了1,700萬條。北京地區只中國移動用戶,在兩小時內短訊數量就突破25萬條。過年過了幾千年,賀語說了萬萬遍,再怎麼遣辭造句,再怎麼圖聲並茂,千言萬語匯成的主題總是一個:祝福。
甚麼是「福」?這似乎是個傻問題,誰不知道,有錢是福,有名是福,有地位是福,有健康是福,有兒女是福。一句話,心想事成就是福。
可是,心裡想的,事也成了,就真有福嗎?生活中常常感到不是那麼回事。有些夫妻發財了,食衣住行都很享受,卻在別墅裡吵得天翻地覆,甚至在國內有家人開著名車互撞洩憤的新聞。另外,錢多了,防盜、防借、防騙、防投資失誤,也是心裡一刻不得閒,甚至被謀財害命。成了名又怎麼樣?不說到處都有狗仔隊跟踪的煩人事,身體、婚姻、兒女等諸多事上也不是樣樣順心。有地位是很風光,出門有警車開道,但是多少貪官都為了把權轉換成錢,費盡心思,以權謀私,結果坐的最後一次警車不是開道;而是去法庭和監獄。健康是人人所想望的事,長壽命,少折磨;可是人到老時,總會眼花腿軟,力不從心,最後還得與親人依依惜別。有兒有女自然心滿意足,但也沒少花心思少嘔氣,甚至還慣出個不孝之子。即使兒女順教,到老時兒孫繞膝,吃喝住行應有盡有,可是一數算自己在世時日不多,哀歎就油然而生。
說透了,人生確實是虛空,連以色列歷史上第三位國王、極其富有的所羅門都感歎「凡事都是虛空」。他說:「貪愛銀子的,不因得銀子知足;貪愛豐富的,也不因得利益知足。這也是虛空。」(傳道書五10)虛空之下,何談真福!中央電視台曾在一節目中對幾千名不同行業的人進行「您幸福嗎?」的街頭採訪,未加剪接的從老百姓口中得出千奇百怪的回覆。一位在推脫不成仍被繼續追問「您幸福嗎」時,乾脆答道「我姓曾」,令觀眾忍俊不禁。有的名人被問及同樣話題時,居然爆粗。我們很多時候都在迷迷糊糊地幸福著,每一點名利收穫後的滿足、每一次短暫快樂中的感覺,都被當成是福;但是這些福經不起繼續追問,更經不起繼續維持。
福不是那麼抽象,而是一個豐富卻又能實現的人生意義。福包括兩大方面,即人被上帝所造的肉身,需要得著合理的滿足;以及人被上帝所吹進的靈性,需要有聖靈的同在。肉體的慾望在靈性造就中才能被淨化。福也包括兩大過程,即今生的喜樂和來生的盼望,所有的過程在終極的昇華中都賦予了意義。可是,誰又敢憑自己誇口,能得到有此全面、全程的真福分呢?靠自己永遠不行。我們的任何追求在罪的環境中都有痛苦的磨合,任何所得在貪得無厭心理面前都是短缺,任何滿足在衰老和死亡面前都會是虛空。如果一味片面地追求「肉體的情慾、眼目的情慾,並今生的驕傲」(約翰壹書二16),那就是中了魔鬼的伎倆,在罪中取樂;醉酒成酒鬼,好色成色鬼,貪心成俘虜,到頭來自己所得的所謂「福」,就成了一條看不見的無形鎖鏈。
那誰又能給我們這真福分呢?就是那位大能大愛的唯一真神,藉著祂的獨生子主耶穌已為我們預備。祂從死裡復活,為信祂的人成就了永生,讓我們今生的短暫在永生中能化成永恆,如同蛹死卻是蝶生。祂還為信祂的人差派了聖靈,內駐在我們裡面,慢慢幫助我們如同祂的門徒保羅那樣:「知道怎樣處卑賤,也知道怎樣處豐富;或飽足,或飢餓;或有餘,或缺乏,隨事隨在,我都得了秘訣。」(腓立比書四12)有此秘訣,就能有心態上的平安喜樂。漸漸地,你就會少嫉妒甚至不嫉妒,少仇恨甚至不仇恨,少貪心甚至不貪心,知足常樂,即使吃虧也是福;因為上帝所賜給你的,能超過你的所求所想。祂願意為我們而死,難道祂還有甚麼不願意給我們的福嗎?祂能從死裡復活,在祂豈有難成的事?願你認識這位真神,也接受從祂來的真福氣,讓祂以恩典為你年歲的冠冕,與祂同行的路徑都滴下脂油(參詩篇65:11)。

Saturday, January 11, 2014

贖價

銀芽 / 飛揚雜誌
好友中彈,哀求我用軍刀結束他的生命;贖罪徒步,神差祂的僕人撫平我的傷痕。


那年台海危機鼎沸,我和好友入伍時抽中金馬海陸「雙料大獎」。全連一登上開往金門的大船,他便開始寫家書。我深知他是怕寡母擔憂,才不畏風浪的折騰。

數個月的集訓後,長官便指示我們出任務,這攸關生死的任務,弟兄們早有耳聞,縱然已練就一身鐵褐色的肌膚,但老實說,畏懼的心還是有的。連長看弟兄們面面相覷,便大聲斥喝:「你們頂著海軍陸戰隊的光環,不為全連爭點面子就別想退伍!」

當時軍令如山,我們連吭都不敢吭一聲,連長又勉勵大家要同仇敵愾,伺機行動。我和好友被分派在同一組,他皺緊眉頭說萬一有什麼閃失,要我代他照顧年邁的寡母和妹妹。我拍拍他的肩膀,安慰他快去寫封家書報平安,心頭卻浮現一種不祥的預兆。

任務選在俗稱「鬼門關大開」的頭一天,弟兄們在前幾天就擺開簡單的筵席,說是要孝敬「好兄弟」(註)。我乾了一口高梁,瞥見他憂心忡忡地把家書遞給班長。班長舉起酒杯,逼他喝下一口高梁,又要他唱軍歌給自己和弟兄們打氣。為了壯膽,我跟著大夥嬉鬧飲酒,而他卻堅持為我們每個人祈禱。
暗夜中的任務
是夜,風浪很大,小艇連續試了幾次都無法在預定的地點放行,大夥怕回去交不了差,只好冒險泅向附a近的灘頭。避開探照燈的搜尋,一行人好不容易爬上礁岸,匍伏過一排矮林。一時狂風大作,黃沙瀰漫,我正要抹去刺眼的沙粒,就被一團黑影推開,「小心!」我認出是他的聲音,但仍無法睜開眼睛。突然!強光掃向沙丘,槍聲四起,我踉蹌地跑了幾步,好不容易拭去眼角的沙粒,竟然發現他已經倒臥在血泊中。鮮血不斷從他的腹部汩出,左小腿也中彈了。我二話不說就要將他扛起,但是他卻用殘存的力氣將我推開,還苦苦哀求,要我殺了他。

淒風中,我無助地跪地飲泣,抱起他的身軀哭訴說我們情同手足,又立誓生死與共,而今叫我怎麼下得了手!他也哭說,寧可死在我的手裡,也不願死在敵軍的刀下,並要我活著回去照顧他的寡母。

他再三催促要我快點動手,而我的心卻陣陣刺痛。最後,我強忍住淚,顫抖地說:「黑仔,咱們來世再做弟兄。」他頷首而笑,說:「願上帝保佑你。」

我對著漆黑的穹蒼發出一聲淒厲的長嘯,拔起腳踝上的軍刀,用力一刺!我的心已經在淌血。幾百米外有黑影移動,我見他鼻息尚存,便再補了一下力道。確定他斷氣後,我解下他腳踝上的軍刀,奔向無止盡的漆黑,但剪耳的風竟一路追吼:「你殺了自己的同袍!」

天哪!他捨命救我,我卻殺了他。我邊跑邊咒罵自己,一顆心像是要爆裂開來。泅進黑水後,我再也忍不住泉湧的淚,而他的臉龐在飛濺的浪花中越來越模糊……

翌日清晨,我帶著忐忑不安的心登上碉堡。同連弟兄安慰我,說他也許已經中彈身亡,叫我不用擔心他受到酷刑。縱然我沒將實情說出,班長和連長大概也能猜出一二,事後他們就沒再派我出任務,他那把軍刀也一直被我偷偷保存。

在無數個看海的日子裡,我凝望著日頭被彼岸吞沒,憤慨捉弄人的命運。每次一想起那夜的情景就心如刀割,然而儘管我有萬般的無奈,也喚不回他遠去的魂魄。唉!誰叫我們生在那個動員戡亂的時代,又投身在烽火煙硝的戰地!

往後,每當颶風吹起狂沙,我便恐懼夜晚的來臨,深怕夢魘再度來襲。或許當初真該扛著他往海裡跳,不管是死是活,我們總還是同生共死的好弟兄。
喚不回的黑髮人
坐在開往台灣的大船上,我掏出口袋裡的黃沙,一把一把地撒向大海,心裡喃喃唸著:「黑仔,跟我回去吧!」

風依舊是來時的風,浪還是跟昔日一樣大,唉!這落霞燻紅的閩江口,將是我心頭永遠擦拭不去的烙痕。我回到本島,而他那被黃沙湮沒的身軀卻永遠歸不了故土。

他母親早已得知兒子為國捐驅的噩耗,但一直等到我帶著他的遺物去見她老人家時,她才相信自己的兒子真的走了。最悲悽是白髮人送黑髮人,而今他慘死異地,身為一個手刃同袍的凶手,我慚愧得不敢正視他的母親。佇立在他的遺照前,我更無法說出內心的哀痛。

「黑仔,請你原諒我!」我屈膝在遺照前,心裡默默地吶喊。

「孩子,別哭了。」他母親的安慰聲,更加深我的罪愆。我的內心百般掙扎,還是不敢說出實情。她老人家答應收我為義子,但我知道有些東西是不能被取代的,尤其是親情。

爾後,我開始蓄髮為他守喪,並發願每年他的忌日,從花蓮走到屏東,帶著簡單的行囊餐風露宿,沿著東海岸徒步贖罪。多少個黃昏,我望著日頭發呆,記起他殘留在我手臂上的餘溫。多少個長夜,我從惡夢中驚醒。海風一次次翻起白浪,而放在心頭上的石塊卻沒有被浪潮沖走。
敲醒我的一席話
就在我徒步贖罪的第三年,遇到了一位改變我心境的傳道人。

記得那日,我再次沿著海岸線踽踽獨行,遠處一間小教堂的彩窗透著晴朗的天光,讓我想起低頭默禱的他,不知不覺便走進了教堂。我跪在十字架前懺悔,腦海裡卻不斷浮出那次夜襲的慘景,漫天的黃沙、掃射的槍聲。片刻後,一個操著原住民口音的傳道人走到我身邊說:「願上帝保佑你。」

聽到這句話我幾乎崩潰,再也忍不住,將多年鬱積的痛一次釋放。我頓時痛哭失聲,然後對著傳道人發怒地說:「我不相信上帝!如果真的有上帝,為什麼還會有戰爭?如果真的有上帝,為什麼會叫我親手殺死自己的弟兄…」

傳道人沒有答腔,只是任憑我歇斯底裡地嚎啕,而我竟一口氣說出幾年來深藏在心底的秘密。傳道人拍拍我的肩膀說:「不管外面的世界有什麼災害降臨到我們頭上,我們仍然可以在內心創造光明。有時上帝讓某個人離開我們,是為了拯救我們的靈魂,就像耶穌基督甘願以肉身受死,用祂的寶血洗滌我們的靈魂。

我像是捱了一記當頭棒喝,突然醒悟自己若不走出這個傷痛,他的喪命就毫無意義。傳道人這一席話,敲醒我昏昧的心智,也鼓舞我跟義母坦承的決心。我謝過傳道人,帶著不一樣的心情,繼續走完剩餘的路程。

回到西部,我便鼓起勇氣去跟義母認罪。傷口再次被劃開後,義母老淚縱橫地扶起屈膝長跪的我,說:「孩子,說出來就好了。我知道你的痛苦,我不會怪你。」

說出來真的好多了,這堵住胸口好幾年的大石塊終於被搬開。我看著照片上微笑的他,第一次揚起嘴角。
福音進入我心田
隨後義母便牽著我的手,帶領我禱告,那禱告如同乍響的鐘在我的耳際嗡鳴不已。她說:「親愛的上帝,感謝你藉著我兒子的軀體拯救了我義子的靈魂,如同基督用祂的肉身救贖了世人的靈魂一般。」

是什麼樣的愛,能讓一個母親原諒殺死自己兒子的凶手?是什麼樣的愛,可以讓一個人為朋友犧牲性命?這一刻,我才真的體會到什麼是愛,而上帝已經悄悄地將福音的小種子植入我的心田。

義母拿出幾本舊照片,同我一起追思,我找到了多年前和他去東海岸健行的合照。或許是我喜形於色,義母抽出照片遞給我,要我好好保存它。臨走前,義母又從書架上取出一本聖經說:「孩子,願上帝與你同在。」

我翻開聖經的扉頁,發現上面有一排歪斜的字體,竟然是他的簽名!往後,每晚睡前,我都會翻開聖經細讀他眉批過的章節,其中詩篇第廿三篇的幾節經文最能觸動我的心弦:「祂使我的靈魂甦醒,為自己的名引導我走義路。我雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害,因為你與我同在;你的杖,你的竿,都安慰我。」

有時我會抱著聖經冥思,想著他那漂流彼岸的孤魂,是否已抓住上帝的杖,認出通往天堂的道路?而我更不禁想問:「黑仔,你的靈魂是不是已經踏進上帝的殿堂?」

1993年的夏天我走進海邊的小教堂,受洗成為基督徒。憂傷的心靈幾經洗滌,已漸走出往日陰霾。

而今,我還是每年到東海岸健行,只不過那次夜襲的暗影已經褪去,而好友的聖經卻始終伴著我,走過一座座鬆軟的沙丘。
註:台灣民間信仰稱祭拜的孤魂野鬼為「好兄弟」。
得獎感言:
老實說,寫這篇文章時我頻頻拭淚。我以朋友的第一人稱寫下這個真實故事,這是戒嚴時期的辛酸血淚。那些褪色的戰役和無法改變的年代,堆疊著多少的悲傷,埋藏著多少的痛楚,相信只有親身經歷的人最清楚。

儘管事隔多年,我依稀記得朋友聲淚俱下的描述,以及自己當時內心的震撼,深受友人每年徒步贖罪的行為所感。除了那位捨己救人的弟兄外,最令人感佩的就是朋友的義母,老人家不但毫無怨恨,還將耶穌基督的愛傳給他。如今友人已是個虔誠的基督徒,也結婚生子,還時常帶著自己的小孩去看他的義母。

感謝上帝引領友人走出陰暗的幽谷。跟大家分享這個故事,是希望那些不愛惜生命的人能體會生命的可貴。也期望那些時常為小事傷神的人,多花點時間研讀聖經,必能從中找到智慧的開端。










轉載自海外華人福音網 http://www.ocbf.ca/2012/articles/chrishome/faith/4651

Wednesday, January 1, 2014

除舊更新

于中旻 
求你復新我們的日子(哀五:21)
  那位人類最智慧的王所羅門早就說過:“日光之下並無新事”(傳一:9)。哪裏有甚麼真的新紀元!人厭煩仍舊的生活,自然也不是新的感覺。
  但在基督裏,有新的盼望:“若有人在基督裏,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了”(林後五:17)。這真是了不起的宣告。
  如果人本身沒有改變,外面的事物變來變去,還是舊觀。在舊人舊觀念中,建造不出甚麼好東西。水流不能高於源頭。好泉源才會出好水;好樹才可結好果子。
  在一天的開始,讓我們重新奉獻自己。
  李文斯敦(David Livingstone, 1813-1873)在生命將臨終點的時候,妻子早於十二年前離世,他禱告說:“主啊,我再次奉獻給你,我的心,我的生命,我的一切。在我的餘生,我絕不絲毫偏離!”
  每天有新的開始。
  舊人中的生活,完全是不合神旨意的,必須要除去,徹底拆毀焚燒,從根基上再開始建造。
  看舊聖殿被夷為平地,是羞辱的事,是悲痛的事,也是許多人迷惑不解的事。
  那不是許多愛神的人心被恩感的奉獻嗎?那不是神分別為聖的地方嗎?
  以色列的榮耀,人所誇口,所倚靠的,耗費了那麼多財物和時間所建造的,為甚麼竟化為輕煙了呢?這真是摧心裂腑的疼痛。但那正是從新開始的機會。
  問題正出在這裏:他們倚靠這外表的東西,竟忘記了尋求神,行神的旨意,討神的喜悅。神不能容忍這種錯誤。
  從前的人,寫信有個舊套,說:“乏善可陳”,叫人看了真不舒服,不僅讀來枯燥,也覺得他實在活厭了。
  求主使我們能單純的愛主,尋求祂的心意,一直向上,求與主更近,總不要止步,每天都有新的開始。


金燈臺活頁刊第169期 2014.1

Thursday, December 26, 2013

聖經中的乳香

餘暇

“當希律王的時候,耶穌生在猶太的伯利恆;有幾個博士從東方來到耶路撒冷…進了房子,看見小孩子和他母親馬利亞,就俯伏拜那小孩子,揭開寶盒,拿黃金乳香沒藥為禮物獻給他。”(馬太福音2:1-11)
  從上列的聖經章節中可以看出,在二千年前,“乳香”Frankincense能與黃金,沒藥並列,是一種非常矜貴的物品,所以從東方來的幾位博士才會把乳香獻給“那生下來作猶太人之王的”(馬太福音2:2)。
“若有人獻素祭為供物給耶和華,要用細麵澆上油,加上乳香;帶到亞倫子孫作祭司的那裏,祭司就要從細麵中取出一把來,並取些油,和所有的乳香,然後要把所取的這些作為紀念,燒在壇上,是獻與耶和華為馨香的火祭。”(利未記2:1-2)
  從這一節中,可以知道,原來在耶穌出生之前,乳香已經是獻給神的祭品之一。到底乳香是甚麼呢?

乳香
  乳香的英文除了Frankincense之外,又叫Olibanum。很多樹木受傷,或被蟲蛀,或受到真菌感染時,會在傷口分泌出一種帶有油脂的液體用來保護自己,這些液體凝固後,便是樹脂。有一種橄欖科Burseraceae的植物,叫“乳香木”Boswellia spp.,這種樹的樹脂,含有揮發性的油脂,燃燒時會散發出帶有香味的煙,這些煙不但能驅除蚊蟲,也能舒緩呼吸系統的不適,和醫治關節炎等疾病,這種乳香木的樹脂,便是乳香。
  顏色愈白的乳香,是愈純的乳香,一般的乳香都會帶有黃色或紅色。據說,不同品種的乳香,氣味並不相同;再者,即使是同一種乳香木,在不同的年份採收,乳香的氣味也會有所不同。
“…示巴的眾人,都必來到;要奉上黃金乳香,又要傳說耶和華的讚美。”(以賽亞書60:6)
  “示巴”是一個古時位於現今非洲的埃塞俄比亞(Ethiopia,又譯作“衣索比亞”)至阿拉伯半島的也門(Yemen,又譯作“葉門”)一帶的國家,當地一直都是黃金和乳香的產地之一。聖經中所提到的示巴國來的乳香,品種很可能是產自埃塞俄比亞的Boswellia thurifera,或是產自阿曼(Oman)的Boswellia sacra。其實那一帶還有其他品種的乳香木,例如產自索馬里(Somalia,又譯作“索馬利亞”)的Boswellia carterii。順帶一提,印度也有乳香出產,“齒葉乳香”Boswellia serrate便是來自印度;不過,古時交通並不發達,在以色列能獲得的乳香,應該是來自非洲至中東一帶(即是來自示巴)的品種。
“埃及的民哪,可以上基列取乳香去;你雖多服良藥,總是徒然,不得治好。”(耶利米書46:11)
  這一節所說的乳香,英文版本是Balm,就是“香脂”或“香膏”的意思。根據張文亮教授的解說(註一),基列是出產一種叫Populus candicans的楊樹的地方,這種楊樹的樹皮有淡淡的香味,樹皮中含有“水楊素”Salicin,有止痛及抑制發炎的作用。在古時這種樹皮很可能會用來製成藥膏,由於Populus candicans並沒有對等的中文名稱,所以這種藥膏便被翻譯為“乳香”。
“在基列豈沒有乳香呢?在那裏豈沒有醫生呢?我百姓為何不得痊愈呢?”(耶利米書8:22)
  也有人認為,“基列的乳香”可能是蒺藜科Zygophyllaceae的“耶利哥香脂樹”Balanites aegyptiaca(註二)(又譯作“乳香樹”),或漆樹科Anacardiaceae的“乳香樹”Pistacia lentiscus(又譯作“乳香黃蓮木”)(註三),耶利哥香脂樹的果實能提煉藥油,有治療皮膚上的傷口,和防腐的作用;而乳香黃蓮木的樹脂能止血,並有怡神作用;可是以上論及的這三種植物,都未能確定就是“基列的乳香”。然而根據這些資料,可以知道,示巴的乳香,和基列的乳香,兩者是來自完全不同的植物。
  過度的收割,放牧,開墾農地,加上自然的火災,蟲害等等因素,令各種乳香木Boswellia spp.的數量急劇下降;剩下來的,由於生存環境太惡劣,結子不易,即使能成功結子,發芽率也偏低,導致乳香木已經成為瀕危植物。
  雖然可能會失去這麼珍貴的樹木是非常可惜的一件事,可是:
“耶和華喜悅燔祭和平安祭,豈如喜悅人聽從祂的話呢?聽命勝於獻祭,順從勝於公羊的脂油。”(撒母耳記上15:22)
  希望大家能好好地愛惜天父賜給我們的大自然,同時能每天都在主內成長。在此與大家分享一首詩歌。祝大家聖誕快樂!

WHAT CAN I GIVE HIM?
by Christina Rossetti
(1830-1894)
獻甚麼給主
克莉絲蒂娜.羅塞蒂
(1830-1894)
What can I give Him, poor as I am?
If I were a shepherd, I would bring a lamb.
If I were a wise man, I would do my part.
Yet what can I give Him?
Give my heart.
我這樣貧窮,獻甚麼給祂?
如果我是牧人,獻隻羊給祂;
如果我是博士,獻黃金,乳香,沒藥。
但我能夠獻甚麼?
獻我心。

註:
(一)http://hippo.bse.ntu.edu.tw/~wenlian/plant/picture/ppicture-38.htm(2013-11-8)
(二)http://hadavar.org.hk/link/Plant%20names%20Chi%20v01%20web%20version.htm(2013-11-8)
(三)http://www.christianstudy.com/data/dict/plants/frankincense.html(2013-11-8)

參考資料:
  • http://blog.roodo.com/spice/archives/1941930.html(2013-11-8)
  • http://blogs.scientificamerican.com/extinction-countdown/2011/12/21/christmas-frankincense-uncertain-future/(2013-11-8)
  • http://en.wikipedia.org/wiki/Frankincense(2013-11-8)
  • http://hippo.bse.ntu.edu.tw/~wenlian/plant/picture/ppicture-37.htm(2013-11-5)
  • http://hippo.bse.ntu.edu.tw/~wenlian/plant/picture/ppicture-38.htm(2013-11-5)
  • http://www.5plus2edu.org.tw/product_cg102293.html(2013-11-8)
  • http://www.christianstudy.com/data/dict/plants/frankincense.html(2013-11-5)
  • http://www.christianstudy.com/data/dict/plants/frankincense.html(2013-11-8)
  • http://www.emirates.com/hk/chinese/destinations_offers/destinations/middleeast/yemen/(2013-11-6)
  • http://www.kew.org/plants-fungi/Boswellia-sacra.htm(2013-11-7)
  • http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9F%83%E5%A1%9E%E4%BF%84%E6%AF%94%E4%BA%9A(2013-11-6)


What Can I Give Him?



轉載自翼報  http://www.ebaomonthly.com/ebao/readebao.php?a=20131207 

Monday, December 23, 2013

大喜信息從天降

作者 林向陽

人間最寶貴的信息

在美國,有兩個最重要的節日,都是與創造宇宙萬物、惟一的真神耶和華有關,一個是聖誕節-記念神獨生的兒子耶穌基督降生,另一個是復活節-記念耶穌基督為救贖世人,捨命十字架上,並且在死後三天復活。聖誕節期間,家家戶戶張燈結彩,盡量佈置一棵掛滿燈飾的聖誕樹,家庭成員都會在此假期趕回家,與家人大團聚,非常隆重。

近年美國有不信主的政要,鼓吹政治正確(political correct),法庭禁止國人在公眾地方擺設神子降生馬槽和天使高歌報佳音的景物,怕麻煩、只求利益的商人,乾脆把「聖誕快樂」卡片改印成「節日愉快」。各大商場有聖誕老人駐守,張燈結彩,不停播放聖誕歌曲,處處人頭湧湧,拎著大包小包,血拚購物的人們。還有很多人利用聖誕節,開舞會、醉酒、大吃大喝、盡情放縱狂歡,漠視聖誕的真正意義,能不令人握腕嘆息!

看到這裏,可能你會說,我祇是入鄉隨俗過聖誕節,耶穌基督降世對我們市井平民意義何在?

親愛的讀者,基督的降生對世上每一個人都有極大的關係,祂的降生,的確是人間最大、最寶貴、最重要的消息,甚至連人類的歷史都因祂的降生被分成兩半,耶穌基督降生之前稱為公元前(BC),降生後稱為公元後(AD),請看我們的日曆,今年是2013年,正是指主耶穌降生塵世後的年日,而世界各地,世人一切的起居作息、生意的來往、所發的信件、所寫的支票......一切與年日有關的事務都提醒我們:耶穌基督的確已經降生了,基督降生對人類影響之深遠,可見一斑。

基督降世的意義極大,略舉以下幾個要點﹕

1.基督降生、彰顯神的信實


聖經記載,起初神創造宇宙萬物,又創造了人,讓人享受祂一切的豐盛。可惜始祖犯罪離棄神,結果與神隔絕、永遠滅亡。神是信實和慈愛的,當神審判蛇與始祖時,慈愛的神已經把祂的救恩明說出來,神用野獸的皮為始祖作衣服,預表救贖必須要流血。神對蛇如此說﹕「......我又要叫你和女人彼此為仇,你的後裔與女人的後裔,也要彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭,你要傷祂的腳跟。」(創三﹕15)而女人的後裔,就是道成肉身、從童貞女馬利亞所生的耶穌基督,祂要使撒旦受到致命的重創。

整本舊約聖經,記載了歷代先知預言救主降生的經文多不勝數,如﹕基督降生之目的、降生地點、甚至連如何代人類受死都講得極度詳細。其中最令人津津樂道的,在耶穌降生前七百多年前,神藉著先知以賽亞所說﹕「因此,主自己要給你們一個兆頭,必有童女懷孕生子,給他起名叫以馬內利(就是神與我們同在的意思)。」(賽七﹕14),以及『因有一嬰孩為我們而生﹐有一子賜給我們。政權必擔在祂的肩頭上﹐祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。祂的政權與平安必加增無窮。祂必在大衛的寶座上﹐治理祂的國﹐以公平公義使國堅定穩固﹐從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心﹐必成就這事。』(賽九﹕6-7)。

的確如此,「及至時候滿足,神就差遣祂的兒子,為女子(童貞女)所生,且生在律法以下,要把律法以下的人贖出來,叫我們得著兒子的名分。」(加四﹕4-6)耶穌基督的降世與一
生,無懈可擊地完全應驗了舊約指著祂所說的一切預言。

2.基督降生、普世歡騰

基督道成肉身降生塵世,震動天地。聖經記載﹕「在耶穌降生時,在伯利恆的野地裏有牧羊的人,夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊,主的榮光四面照著他們,牧羊人就甚懼怕,那天使對他們報此佳音﹕『不要懼怕,我報給你們大喜的信息,是關乎萬民的。因今天在大衛的城裏,為你們生了救主,就是主基督。你們要看見一個嬰孩,包著布,臥在馬槽裏,那就是記號。』忽然有一大隊天兵,同那天使讚美神說﹕『在至高之處榮耀歸與神,在地上平安歸於祂所喜悅的人。』」(參看路二﹕8-14)

聖經還記載了當時的天象奇景,神以「伯利恆之星」宣告神子降生,普世驚異,甚至在遙遠的東方博士也看見了那星,於是他們不惜千辛萬苦、長途跋涉來到耶路撒冷尋找祂,說﹕『那生下來要作猶太人之王的在那裏?我們在東方看見祂的星,特來拜祂。』......那星把博士們引到小孩耶穌和祂母親馬利亞的房子,博士就俯伏拜耶穌,並把黃金、乳香和沒藥為禮物獻給祂......。(參看太二﹕1-12)

3.基督降卑,降生馬槽

耶穌基督並沒有選擇降生在王宮,那裏只有少數的貴族才能接近祂。祂卻甘願降生在極卑微的馬槽,因為馬槽是任何人都可以親近和朝拜的地方,這表示神願意人來親近祂。請看,當主耶穌在世上的時候,祂接納願意親近和仰望祂的人。由此可見,耶穌基督一視同仁地愛我們,祂願意親近我們,拯救我們。只要你願意悔改歸向祂,祂就接納你,赦免你的罪孽,把救恩賜給你,使你因祂的救贖與父神和好,得著永生。

4.基督降生、捨命代死

基督降生施救贖,是因為神愛我們至切,聖經對此講得非常清楚﹕因為神「不願有一人沉淪,乃願人人都悔改。」(彼後三﹕9),而且「不是我們愛神,乃是神愛我們,差祂的兒子為我們的罪作了挽回祭,這就是愛了」(約壹4:10)、「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死,神的愛就在此向我們顯明了」(羅五﹕8)。

耶穌又親口把祂降生之目的說出來﹕『人子來,為要尋找拯救失喪的人』,祂要「擔當我們的憂患,背負我們的痛苦......為我們的過犯受害,為我們的罪孽壓傷。」故此,「因祂受的懲罰,我們得平安,因祂受鞭傷,我們得醫治。」(參看賽五三:4-5)

親愛的讀者,你能想像宇宙的創造主,披上肉體,從嬰孩開始一天天成長,忍受肉體限制,得如人類一樣忍受痛苦、悲哀、饑餓,並得以人的能力來抵擋從撒但而來,千方百計要破壞神救恩的攻擊嗎?主耶穌也像我們凡事受試探,只是祂沒有犯罪。祂還要為擔當我們的罪,甘心受苦捨命,被釘死十字架上,使我們因祂而白白稱義,神子捨身之愛,的確比天還高,比深海更深,如此徹底犧牲,能不令你、我感動淚下?

5.基督降生、顯示救恩的惟一途徑

看到這裏,可能你會說﹕神既然有大愛,滿有憐憫,為何不乾脆來個大赦免?對世人的罪孽全不追究?耶穌為甚麼一定要道成肉身,還要上十字架受死?

親愛的讀者,神的確滿有憐憫與大愛,但是神也全然公義的,絕不會把「不義」當作「公義」的。而「世人都犯了罪,虧缺了神的榮耀。如今卻在基督裏,因祂的救贖而白白地稱義」(羅三:23)。基督耶穌是世人得救贖的惟一途徑,也只有神子的寶血才有救贖的功效,因為「除祂以外,別無拯救,因為天下人間,沒有賜下別的名,我們可以靠著得救。」(徒四:12)

故此,世上雖然有其他眾多宗教,但是所謂的教主都是會死亡的人,所跪拜的偶像都是人手所造,他們泥菩薩過海,自身難保,怎能拯救你和我?況且,有限的人,怎能用有限的智慧來尋著永恆的全能神?故此,只有基督降生塵世,親自向人指示得救之途徑,如羊走迷途的人類才會如夢初醒,悔改歸正。主耶穌親口說﹕「我是道路、真理、生命,若不藉著我,沒有人能到父那裏去。」基督的確是神與人之間惟一的中保。

6.大喜信息、恩及萬民

又正如天使所宣告的﹕『報給你們大喜的信息,是關乎萬民的!』。神的救恩大有功效,且恩及萬民,不分種族階級、貧富貴賤,神一視同仁地深愛我們,祂的救恩同樣臨到我們。使我們能因信靠耶穌基督而罪孽得赦免,能與永生神和好,得著神所賜的永生。因為「凡信靠祂(耶穌基督)的,就是信祂(耶穌基督)名的人,祂就賜他們權柄,作神的兒女。」(約一﹕12)。

蒙恩得救的人,他們有「以馬內利」-神與人同在的人生。那是極度豐盛、喜樂的人生,因有聖靈居住心中,作隨時的幫助,無論在任何環境,處於多大的危險,我們藉著禱告,可以「坦然無懼,來到施恩寶座前,為要得憐恤,蒙恩典作隨時的幫助。」因為主耶穌在世上時,也凡事受過試探,只是祂沒有犯罪。祂經歷過人生一切的試探與痛苦,祂明白我們的軟弱與痛苦,祂聆聽我們的禱告,願意幫助我們,使我們在祂裏面得享安息與平安,那是環境不能改變的。

而耶穌基督福音所到之地,如野火燎原,帶來天翻地覆的更新﹕先是人心悔改歸向神,靠主砍斷罪惡的捆綁,成為新造的人,有神的聖潔與公義,繼而帶來社會驚人的更新改革﹕離棄惡習、取消奴隸制度、尊重人權,提高婦女地位、廢除裹足、多妻畜婢,故此,神子降世是與萬民福分息息相關,是關乎萬民的大喜信息。

親愛的讀者,你認識這位愛你至切、為你降生、捨命並且復活的耶穌基督嗎?



星輝晚上


真理報 2013年12月 http://www.globaltm.org/index.php/item-main-new/itm-atc-30

Monday, November 25, 2013

禱告能改變一切嗎?

e信e得 網上週刊編輯室

禱告能改變你目前的情況或環境嗎?
不一定,但它卻改變了你對事情的看法。

禱告能改變你將來的財務狀況嗎?
不一定,但卻改變了你仰望誰供應你的日常所需。

禱告能改變破碎的身心嗎?
不一定,但卻改變了你獲得力量和安慰的來源。

禱告能改變你所需要和所渴望的嗎?
不一定,但卻使你的需要變成神所願望的。

禱告能改變你對世界的看法嗎?
不一定,但卻改變了你以誰的眼光看這世界。

禱告能改變你對過去的悔恨嗎?
不一定,但卻改變了你對將來的盼望。

禱告能改變你周圍的人嗎?
不一定,但卻改變了你自己。

禱告能神奇地改變你的生命嗎?
是的,絕對會,它會完全扭轉你的生命。



我祈願 I pray (撒冷泉音樂)





e信e得 網上週刊 #511- 11/18/2013

Tuesday, October 22, 2013

面對苦難

黃天賜
當我讀了《文宣》225 期,《父親的心聲:因信而順服》一文,那是我同學的弟弟譚地元醫生的見証,他的兒子立仁小時不幸就得過血癌,經骨髓移植後得以痊愈。十年後,又得到腦癌,動了腦部大手術,在手術六周後,卻又被診斷患上雙極躁狂抑鬱症,這病追隨他一生,故曾兩次企圖自殺,令當醫生的父親非常無助。上帝曾神蹟性地救活他兒子的命,卻讓他掉入更大的苦難中,作為基督徒的父親如何面對?
他能接受神把他的兒子接走,卻不能接受神醫治兒子後而來的更大更久的苦難。他曾多次向神發怒、埋怨,但最終學到了寶貴的功課,說:「着眼在兒子的痊愈令我追求神的祝福,他的精神病卻使我注目神的臉。」兒子的無辜讓他更能體會認同主—那至終無辜的受害者。他不再求痊愈,只求與神同在;不再求祝福,只求與神同行。
譚醫生從信心裏真正認識了神的主權,祂是統管萬有的主宰,即使被淹沒在痛苦中,也相信「們曉得萬事都互相效力,叫愛神的人得益處。」(羅馬書8:28)我們要完全降服於衪,知道神仍然是在全然控制,祂是美善的,祂也是全能的。
我甚少見人對神有這麼大的信心,神不會把這樣的遭遇加給每一個信徒,因為祂知道我們能承擔多少。信實的主,在我們承受不了之時,總要給我們開一條出路。但像譚弟兄這樣的信心是神所悅納的,經歷信心的危機和考驗,將來在天上定會得到大賞賜。為何世上有苦難?為何神容許祂的兒女受苦?因為將來到了天上就不再有受苦的機會,也不再需要信心。譚弟兄的苦難不只成為他個人靈命的祝福,他的信心羞辱了撒旦:基督徒可以不為好處,只因祂是神來投靠、尊榮祂,這正是撒旦失敗之處,弟兄的信心要叫魔鬼全然蒙羞。
從苦難中學習順服的功課是不容易的,感謝主,神為我們在耶穌基督的身上預備了一個最好的榜樣。希望大家彼此激勵,學習這信靠順服的功課。「你們所遇見的試探,無非是人所能受的。神是信實的,必不叫你們受試探過於所能受的。在受試探的時候,總要給你們開一條出路,叫你們能忍受得住。」(哥林多前書10:13)
(作者為加州中華歸主柏克萊教會主任牧師)


角聲使團: 如鷹展翅
由你解開難關的真相, 每段迂迴路未怕長,更學會欣賞; 陪我走不再孤單憂困, 你耐心同步伴我行,給我不變安穩。 以信心,望向天,憑著盼望諾言; 放低所有猜疑,容讓你牽眷。



轉載自《文宣》雙月刊 Sep/Oct 2013

Sunday, October 13, 2013

以神為首

李順長

今年八月中旬,我和師母自美飛返故鄉──台南縣關廟鄉,在告別儀式中追思我的母親。母親在九十八歲高齡蒙主恩召、榮歸天國。她是故鄉四萬人口中唯一的「牧師嬤」(祖母級、牧師的母親),追思禮拜備極哀榮。她一生以高度的情感智慧,正確地選擇了人生最重要的優先次序。

懷想當年母親雙手辛勤養豬,賺取微薄利潤,幫我繳學費,助我完成大學教育。1969年,我從土木工程師奉獻做傳道人,原擔心她和父親聯合反對。想不到母親竟和父親商量:「順長這個兒子,從很好的大學畢業,竟然放棄賺錢的機會,莫非他的基督教信仰擁有高超的內容?我們應該離開民間宗教,改信基督教來支持兒子的傳道生涯。」當我兄姊複述母親當年的決定時,我淚如雨下。我父母從小拜關公(故鄉名 關廟的由來),父親且是迎神賽會的主席之一,現在為了愛兒子,放棄了七十年的傳統宗教,歸依真神耶穌基督,這是神蹟!是愛的極致!我可以想見父母親在主耶穌基督的寶座前,正享受祂從創世以來為他們所預備的獎賞,在主的榮光中享受與祂榮耀的同在。

母親的離世歸天再次提醒我,人生最重要的優先次序,不是我,是神;不是賺取財富,是服事耶穌基督;不是以我為中心,是以天父為中心。在這人生的優先次序上作重大的轉移,是人類的最高智慧。當然,這樣的舉動不容易做到。

幾天後,我和師母搭台灣高鐵,從台南奔向桃園,搭機返美。高鐵以時速三百公里的驚人速度前奔,然而我眼睛所看到是兩旁的景物飛快地向後閃去;其實是我和列車正在向前飛奔。換句話說:人類的感官完全是以自我為中心的,要改變成以客觀的真理為中心,真是難乎其難。多利買的太陽繞地說統治了人類兩千多年,直到哥白尼提出地球繞日說,理由很簡單,因為我們每一天所看的是太陽繞地球轉。因此要改變思想座標,不再以自我為中心,確實是難乎其難。

天父創造人類,賦予人類以自我為中心的本能,實有祂的美意。自我為中心其實就是護己的本能。缺乏護己的本能,不管是生理還是心理,生命體都不可能生存。比如:手被火燙到,人本能(不經過思考)地將手抽回,這是維護生命生存的基本機制。

但任憑這護己的本能無限制的發展,人類會墮落得自私自利,要想發展出護己卻同時又捨己的卓越品質,惟一的方法是信靠耶穌基督,順服祂的教訓,改變人生的優先次序──不再以自我為中心,而以神為中心。這改變很難,但在神沒有難成的事。在我個人的信仰歷程中,有三項認知幫助我,將人生的優先次序,從以自我為中心自然地轉移成以神為中心

一.神人本質的差異:神是創造主,我是受造者;神是超時空,我是次時空;神是永恆,我是短暫;神是完美,我是殘缺;神是全能全知,我是知能有限。這項認知使我堅定、謙卑地接受祂作為我人生的主宰,在我的生命中居首位。(優先次序)

二.人人以自我為中心必然產生矛盾、摩擦,因為你與我的興趣與利益,不可能完全相同。但如果人人以神為中心,則產生和諧仁愛,因為你與我都向神對準,理論上,摩擦、矛盾就不再存在。

三.當我們選擇以神為優先(中心),承認神至高無上的主權,自己走下人生的寶座,我們裝腔作勢以維護虛假自尊的面具即可卸下,享受神必保守帶領的恬美安息。

主耶穌在地上卅三年半示範給我們看,以神為中心的人生是可能的、是美麗的。施洗約翰作見證說:「祂必興旺,我必衰微」(約3:30),以神為優先是高貴、自然的。保羅勸勉我們:「將身體獻上,當作活祭,是聖潔的、是神所喜悅的。」(羅 12:1) 以神為優先是蒙悅納的。




         Be Thou My Vision 成為我異象



飛揚雜誌 2013 年 10 月

Saturday, September 7, 2013

基督徒的幽默

1/. 有人問慕迪:「要跟從主,是否就得撇下世界?」慕迪答:「如果你是真心跟從主,世界會自動拋棄你。」


2/. 有一傳道人在印度設立一間麻瘋病院,專收麻瘋病人,每日向他們傳福音,並為他們洗傷口。一人見之,對他說:就是給我一百萬元一天,我也不幹這種工作。傳道人回答:「如果是為著一百萬元一天,我也不幹這種工作。」


3/. 神學家安瑟倫陪教皇參觀聖彼得大教堂。教皇將堂內金銀珠寶指給他看,並得意地說:今天我們可以不再和彼得同說「金銀我都沒有」那樣寒酸的話了。安瑟倫離開回答:「不錯,同樣,你們也不能和彼得同說『我奉拿撒勒人耶穌的名,叫你起來行走』那樣的話了。」


4/. 某信徒欲拿一火腿給窮人,拿的時候心中起了交戰,一個聲音說:「拿大的!」另一個聲音說:「拿小的!」最後他拿了一個最大的。魔鬼又對他說:都是一隻火腿,何必這麼大呢? 這信徒說:「魔鬼,你若再出聲,我就把所有的火腿都給他!」


5/. 有人問慕勒弟兄:你平日有沒有儲蓄?慕勒答:「這是太愚笨的方法。若我將款儲蓄下來,當我缺乏之時,我怎能求告主呢?」


6/. 一商人去見一傳道人,為福音工作奉獻250元。當他把支票遞給傳道人之時,接到一封電報,閱後面色改變, 對傳道人說:我的一艘貨船沈沒,使我的情況大大改變,我需要重新寫一張支票給你。傳道人明白,就把支票交還。但商人另寫一張支票,面額是1000元。傳道 人問他有沒有寫錯。商人答:「沒寫錯。剛才那封電報是由天上我們的父神那裏打來的,內文說:『不要積攢財寶在地!』」


7/. 一日,普魯士大帝在宮中大筵賓客。會中大帝說:名錄於天,那是何等美好的事!法國的無神論哲學家伏爾泰以 驕傲的態度、輕蔑的口吻說:只要有人給我一枚普魯士小錢,我願意出賣我在天上的座位。席中有一議員,是虔誠的基督徒,立即起來回答他說:「親愛的先生,我 們有一條法律,有誰出賣東西,必須拿出證據,證明那東西是他的。現在你能證明你有天上的座位嗎?」


8/. 戴雅各(戴德生的曾祖父)在傳福音時,常被人投擲小石、糞粒。有次在講道時,一婦人拿鍋底用力擦其新大衣的後背。戴雅各轉過身來,含笑對她說:「如果你喜歡這樣做,可以再擦這一面。」


9/. 有一基督徒農夫,常將他所有的大量給人,可是他從未因此缺乏,反倒日漸豐富。朋友覺得很奇怪,就箇中秘訣。他答:「很簡單。我有一個量器,神也有一個量器。我用我的量器量給人,神就用他的量器量給我。但是神的量器,比我的大得多,所以我無論怎樣量,都無法勝過他。」


10/. 一白人到非洲經商,見一黑人坐在樹下讀聖經,白人譏笑他說:這書在我們國家已沒有價值了。黑人指著自己的肚子回答說:「這書若是沒有價值,你早已進到我肚子裏了。」


11/. 一青年從街邊長椅走過,見一男孩手捧聖經歡樂高語:讚美神!讚美神!問其故。男孩說:「我在看出埃及記,上帝叫紅海分開,使以色列人安然過去,上帝真是太奇妙、太偉大了!」青年說:你不知道,那時紅海的水只有十英吋深,以色列人是涉水過去的。 男孩楞住。青年得意地走開,未走幾步,聽見男孩又在高聲說:「讚美神!讚美神!」 青年返回問其故。 男孩答:「我發現上帝比我所想像的還偉大。他只用十英吋深的水就把埃及人都淹死了!」


12/. 英國一農夫在新建的穀倉頂上裝一風向針,上寫:「神就是愛」。一友見之,不解而問:難道上帝的愛也像風一樣會變嗎?農夫答:「不是。無論風往哪個方向吹,都有上帝的愛在那裏!」




我怎能不為主活_史銘燻二胡




轉載自 葡萄樹傳媒

Saturday, August 31, 2013

真有上帝,你損失了什麼?

在一次信仰探討大會上,一個學者胸有成竹地向會眾宣講:「上帝根本不可能存在﹗」當聽眾感覺他言之有理時,他便高聲向上帝挑戰說:「上帝,假如你果真有靈,請你下來,在這許多的會眾面前把我殺死,我們便相信你是存在的了!」

他故意靜靜地等候了幾分鐘,當然上帝沒有殺死他。他便左顧右盼地向聽眾說:「你們都看見了,上帝根本不存在!」

這時,有一位婦人站了起來對他說:「先生,你的理論很高明,你是個飽學之士,我只是一個農村婦人,不能用甚麼高深的理論反駮你,我只想請你回答我一個問題:我信仰上帝多年以來,因為心中有了上帝的救恩,十分平安;並且神的話語常常帶給我莫大的安慰與力量;我的人生享有最大的滿足與快樂。請問:假如我死時發覺上帝根本不存在,我這一輩子信仰上帝,損失了什麼?」

學者想了好一會,全場寂靜無聲,聽眾也很同意這位農村婦人的說法。之後,他低聲回答:「女士 ,我想你一點損失也沒有。」

農村婦人又向學者說道:「謝謝你這樣好的回答。我心中還有一個問題:「當你死的時候,假如你發現果真有上帝,是千真萬確的,也有天堂和地獄的存在,我想請問 ,你損失了什麼?」

學者想了許久,竟無言以對。



Blessed Assurance (有福的確據)



飛揚雜誌 2013 年 8 月

Thursday, July 18, 2013

愛的故事

俞一蓁 譯

有天清晨我起來觀賞日出。哇!說不來有多美!我邊欣賞邊讚美神美妙的創造。坐在 那裡,我深深感覺神的同在。

祂問我:「你愛我嗎?」「神啊,我當然愛!你是我的救主,也是我生命的主!」 祂又問:「如果你身體上有缺陷,你還愛我嗎?」

這可把我難住了。我看著自己的手、腳、和身體其它部位,自忖過去我認為理所當 然能做的事,沒辦法做了。我回答:「主啊,很難耶!但我仍然愛你。」

「如果你的眼睛瞎了,還會愛我的創造嗎?」怎麼可能?我怎麼可能去愛那些我看不見的東西?但我想到世界上有多少盲人,仍然深愛神,也愛祂創造的萬物。「想 來是很困難,但我還是會愛。」

主又問:「如果耳朵聾了,你還會聽到我的話語嗎?」耳朵都聾了,怎麼可能聽得到任何聲音?但我馬上瞭解:我們不只用耳朵,更是用心靈來傾聽神的話語。「雖 然很難想像,但我還是聽得到你的話語。」

「成了啞巴,你還讚美我?」沒有聲音,我怎麼可能讚美?就在那時,這意念在我 腦中出現:神是要我們發自心靈最深處的讚美,至於唱得怎樣、聲音好不好,並不重要。讚美神不一定要用詩歌,即使迫害臨到,仍然能夠感謝神,這就是將讚美獻 給神。所以我回答:「儘管我的嘴巴不能唱,但我仍然讚美你。」

主接著問:「你真愛我嗎?」我鼓起勇氣,大膽堅定的回答:「是的,主啊,我愛! 因為你是唯一的真神!」

我認為答得不錯,神卻問:「那麼你為什麼還犯罪?」「我只是平凡人,不完美。」

「為什麼生活一帆風順時,你離得我很遠?只有在身處困境時,你才迫切禱告?」 我無話可答,只淌下淚來。

主繼續問:「為什麼你只在團契或退修會時才唱詩?在主日崇拜時才尋找我?為何你只是自私地為自己祈求?卻不能忠心地代求?」

淚水不斷地從我的面頰滾下。

「為什麼你以我為恥,不把好消息傳出去?遭受迫害時,為什麼你不投入我的膀臂, 卻向其他人哭訴?當我給你機會,奉我的名服事時,為什麼你總是找藉口推託?」 我無言以對。

「我賜你生命,保守你不虛擲這份禮物。我賜你才能用來服事我,你卻總是不理睬; 我已經向你啟示了我的話語,你卻沒有從中獲得知識;我已經對你說話,你卻把耳朵關上;我已經向你展現我的祝福,你卻轉眼它顧;我已經將我的使者送到你那裡, 當他們被人驅趕,你卻袖手旁觀,什麼都不做。然而,我聽到你所有的禱告,也都 回應了。」

「你真的愛我嗎?」我沒辦法回答,我怎麼可能回答?我羞慚窘困,我還能說什麼? 我心在吶喊,眼淚流不停,「主啊,我實在不配做你的孩子。」

主回答:「孩子,這是我的恩典。」我問:「為什麼你仍然不斷地原諒我、愛我?」 「因為你是我的孩子,我絕不會丟棄你。當你哭泣時,我感受得到,並且會陪同你 哭泣;當你歡樂時,我會與你一同歡笑;當你心情低落時,我會鼓勵你;當你跌倒 時,我會扶起你;當你疲憊時,我會抱著你。我會與你同在直到世界的末了,我永遠都會愛你。」

我從沒這麼大哭過,我怎麼會這麼冷淡?我怎麼會做出這麼多傷害神的事?我問神: 「你有多愛我?」,主張開雙臂,我看見祂釘痕的手。我俯伏屈膝在基督救主腳前。 第一次,我真心誠意地開始禱告。

取材英文網路文章,作者不詳



此生爱你不渝 Love You with All My Life

你的愛是何等地奇妙
超越一切人間愛
造我, 拯救我, 指引我路, 與我同在永不離開
主阿, 你捨棄了自己, 使我得滿足豐盛
主阿, 我拿什麼來報答, 唯有將全人獻上給你
唯有此生愛你不渝, 獻上自己為你而活
我願一生跟隨到底, 無論是天涯海角
唯有此生愛你不渝, 獻上自己為你而用
我願一生跟隨到底, 將你大愛傳遍全地



轉載自 e信 e得 網上週刊 #499- 07/08/2013

Wednesday, July 17, 2013

從上帝來的吻

細拉
每逢聽到有人愛上禱告會,總覺得這個人八成很屬靈。等到自己愛上禱告會,才曉得這印象不見得正確。至少在我的身上,這絕對是錯誤的描述。
愛上禱告會,是因為禱告實在太迷人啦!禱告會時,和弟兄姐妹一起遇見上帝,那份際遇的興奮之情是禱告會最迷人之處。不但如此,和弟兄姐妹在禱告會中一起尋求上帝心意的代禱過程裡,往往對上帝有了更深的認識和體驗,這也是令我對禱告會流連忘返的原因。並且禱告會後,常會有一份說不出的平安、滿足、安定、喜樂湧溢心頭,讓我迫切期盼下次的禱告會來到。
為人或為事代禱,有時可收立竿見影的果效,像病得醫治──儘管這種事不是隨時發生(目前如此,期待日後變成隨時發生在我的周遭),但曾不只一次發生在我的生命中。這種時候,總是令人興奮不已;不過有些時候,得隔一陣子才見到禱告蒙應允。儘管終究是看到禱告結果,可是等待的過程真是磨人的耐性。然而,最磨人的情況是,禱告了,不曉得結果,也曉得或者一輩子都不會知道這禱告的結果怎樣;不過這種時候,上帝同在的甘甜,往往足以彌補看不到結果的遺憾。


為不認識的人事物代禱
對我來說,禱告會時為不認識的人事物代禱,最不容易。往往我內心對這些陌生的人事物根本沒感覺,只是為了他人的負擔,而決定祈禱,甚至心裡也沒指望會看到任何的結果。
2006 年二月中旬,就有這樣的經歷。還記得當時我們教會的經濟狀況正面臨相當大的挑戰,再加上青少年團契主席突然決定辭去服事,教會裡有許多事需要上帝的引領與祝福。還清楚記得那一週,在上教會例行禱告會途中,我心裡盤算著,晚上八成要為教會的經濟與諸般事物代禱。我還記得當時內心的無力感。
沒想到大伙兒才坐定,禱告事工總負責人茱蒂就開口說:「今天早上出門開車時,我問主,今天要為甚麼事代禱。結果,腦海出現了布隆迪(Burundi)這個字。」我一聽心裡忍不住嚷嚷著,這是啥呀?
茱蒂像是知道我的反應,接口又說:「我也不曉得布隆迪是啥,於是回家上網,發現這是一個小國家。據說是全世界最窮的國家,他們的總統是基督徒。這國家正逢內戰,政治十分不穩定,愛滋病問題嚴重,青少年……。」右腦發達的豪義插了一句:「看樣子,我們教會需要的祝福,他們也需要,並且是極其需要。」


接下來的一整晚,大家就齊聲開口為這個國家與總統諸般好處代求。老實說,即便茱蒂對這個國家介紹這麼仔細,我心裡一點兒也沒有激情,連一絲絲的熱情也沒有,只是乖乖地跟著祈禱。
我真想告訴你,我們過了一個美好的代禱夜晚。相反的,那晚我覺得心裡好乾,沒成就感,好像啥事都沒幹,也沒感受到上帝的同在!事隔兩週,茱蒂居然又提出要繼續為這個小國家代禱,還買了這個家的國旗。我只好努力按捺下自己內心的無聊感(沒有激情、沒有感動),再用二、三小時的時間,老實地為這個國家代禱。
然而,沒想到才過一週,豪義好興奮分享,上週輪他數奉獻,奉獻數目是平日的兩倍。自此之後,我們教會的經濟從未落入前一陣子的窘境。我才懂了一件事,原來上帝要我們學習越過自己的需求,為其他肢體祝福;而祂也會信實地滿足我們的需求的。


上帝給的親吻
好戲在後頭,故事並沒有到此結束。
大約又隔了半年,我們教會的以色列宣教士雪莉回國述職。她上台向大家問好,分享心情說:「這次回國,我歸心似箭,不曉得怎麼搞的,旅行社訂的機票居然要我在紐約市停留廿四小時。唉呀!剛好碰到星期日,我只好找到一間教會,是很大的教會,外面有大雕像,裡面有個標誌寫著『耶穌把世界放在祂的手掌心』……。」只見雪莉繪聲繪影、比手畫腳地描述著。
說著說著,她順口又說,「那天的講員是布隆迪共和國的總統。」雪莉一提到這裡,一付莫可奈何的表情,想必是無聊透頂。可是坐在台下的我們,反而突然帶勁、聚精會神地聽。她又繼續說:「我呀,就聽著他說,他有感動來到北美,向北美教會致謝。他曉得有北美教會的基督徒為他與他的國家代禱,目前國家的情勢穩定多了。」最後,她又補上一句,「真搞不懂,上帝怎麼讓我滯留在紐約?」
她話沒說完,台下已傳來歡笑聲,是曾參加禱告會為布隆迪代禱的弟兄姐妹的笑聲。只見雪莉歪著腦袋,摸不著頭緒,不曉得自己的無奈怎麼會變成笑話。
接著,禱告會負責人黛安走上台,向會眾解釋教會禱告會年初曾為這個小國家代禱,並且教會經濟問題迎刃而解,最後她笑嘻嘻地做了個總結──這是從上帝來給我們的親吻。
儘管那兩個禱告會的夜晚是何等無聊、令人難耐,但是這些禱告上達天聽。上帝不但祝福了我們的教會,也給我們一個飛吻,讓我們曉得任何順著祂心意的祈禱,是不會白費的。




Every Time I Pray - Wah Lok



轉載自 海外華人福音網

Tuesday, July 2, 2013

飛行員日誌—兩個重要的「一小時」

作者:范意麟 



 

12月16日

今天是最後一次飛行練習,明天就得接受美國聯邦航空局的測試了。我的心情既激動又緊張,真的很想抓住並把握好這最後一次難得的機會,把自身所有存在的問題統統都解決掉,明天見考官時能充滿信心。

事實上,無論是飛行理論、實際操作,或從正常程序,到故障處置,我基本上都沒有問題,都能掌握;可就是著陸手法始終搞不好,一直無法獲得其精髓所 在。雖然平日訓練時,教練已千百次向我講解和示範,可我卻充耳不聞,無心領會。其實我不是聽不懂,也不是不理解,就是做出來。這樣的局面讓我陷入深深的漩 渦,卻又不知道究竟出路在甚麼地方。

誠然,人平安無事時,常自命不凡;只有切實地體會自己的渺小無力時,才會明白自己需要偉大和無所不能的上帝。此時,我已看到自己的極限,再也不能憑 著往日無知的驕傲支撐前行。我低下頭來,向天父上帝迫切禱告,求祂開導我,引領我,讓我找到出路。終於,我明白了,這一切都因為我驕傲而固執,以致雙眼被 蒙住,覺得自己很不一般。

我一向以為,只要能降落就行了,何必在乎那麼多講究?我竟然不知道,這是多麼危險的心態!教練失望地對我說:「明天你測試,能通過便罷了,否則另請 高明吧!」我這時才意識到事態的嚴重。遂冷靜下來,認真思考,盼能找到自己的毛病。我請求教練再給我一次練習的機會。教練為難的表情和生氣無望的舉動,令 我深感不安。我不知該怎麼做才能得到他的諒解,只有再三懇求;但他仍不應允,只叫我下午兩點半到塔台做Integrated Airman Certification and Rating Application的紙上手續,然後就走開了,留下我一個人。一片黑暗從四周襲來,心情頓時跌至谷底。正當不知如何是好時,我突然想起上帝,我們的救 主耶穌基督。人的盡頭是上帝的開始。周叔叔說過:「當你無路可走時,就交託給上帝,求祂按祂的美意成全。」我立刻誠心禱告,求上帝寬恕我驕傲的罪,感動教 練的心,再給我一次機會。

下午兩點多時,我懷著忐忑的心情,猶豫地走向塔台。這條不知走了幾百次的路,此時竟是如此崎嶇不平,寸步難行。突然,我看見教練從塔台下來,心中頓 時疑雲驟起。依往日的情況,他怎麼會這樣早就飛完了?他迎面而來,原來是告訴我三點半再來,甚麼也沒有解釋,就匆匆離去。好莫名其妙!我心中慨嘆無奈,有 氣無力地緩步走回宿舍。

才一個小時,這麼短的時間能做甚麼事?於是我順手翻看講義,看看有關「著陸」的部分是怎麼講的,發覺本來不甚明瞭的字句此時卻字字鮮明,條理井然;我才恍然大悟,發現自己的毛病、缺失原來是那麼嚴重可怕!於是我謙卑認真地逐字逐句背誦下來,銘記在心,再也不敢輕忽。

三點半了,我在塔台再等片刻,心裡開始嘀咕。他一向習慣遲到,等了好一會兒還不見人,只好洩氣回去。不料在回去的路上,看見他的車從遠處開來。我心 裡有氣,很不高興。上車後,他解釋說,因睡過頭來晚了。快下車時,他不經意地說:「我們再飛一回。」我聽了激動得差點窒息到喘不過氣來,早前他明明那麼堅 持,怎麼突然一百八十度轉變呢?啊,是上帝憐憫我,垂聽了我的禱告,再給我一次機會!

我們非常順利地約到了飛機,天氣雖然不好,但是申請special VFR clearance,照飛不誤。飛行操作都很順利,速度保持得那麼完美,與之前的表現相比,現在簡直是突飛猛進,令我自己也難以置信!在做第三個起落時, 由於能見度繼續下降,塔台無法看見我們,所以全停下來。短短的幾個起落卻成就了我最大的心願,得到了那份求之已久的頓悟感覺。當時我激動的心情實在是無法 言表。總之,這次完美的飛行大大增強了我通過測試的自信。上帝賜我那推遲的一小時是多麼的重要!上帝啊,的作為實在奇妙偉大!的愛無微不至,的智 慧、的大能絕不是我的口所能訴說,我的筆所能描述。主耶穌啊,謝謝袮!晚上在宿舍裡,聽到同學傷感地抱怨說:「又被取消了!」我心裡再一次深深地感謝上 帝為我安排了這麼完美的一次練習。這不是運氣好,而是上帝的恩典!

12月17日

今天便是最後測試了,整天烏雲密佈,看不到天空。測試被取消,我沒有抱怨上帝不聽我的禱告,因我堅信上帝會按祂的美意成全,讓我蒙更大恩典。我安靜禱告,將一切交託在上帝的手裡。

12月20日

接連數日,大霧迷漫,強勁的風把稠密的雲吹捲了起來,像波浪似的,層層疊疊堆滿機場周圍,原來氣象局預報持續一週的陰雨天氣,竟然從昨天開始有雲開霧散的徵兆。好天氣要來了!我知道是上帝掌管萬有,祂在幫助我,引領我的路。

12月21日

今天的天氣更棒,人也格外興奮。測試的時間快到了,可我卻發現該準備的材料還沒預備妥當,讓我驚惶失措。向同學借,借不著;找教官借,他起飛了;到 塔台找,找不到。眼看時間到了,怎麼辦?正在這時,接到電話通知,說由於氣溫太低,飛機積冰太嚴重,將測試時間推遲一小時。這是上帝幫助我,再給了我一個 小時!

這又是極其重要的一小時,因為一小時後,教練剛好回來,而一切需要預備的材料都齊全了,問題得著解決。

上帝啊!我要大聲讚美袮,在這短短幾天內,袮賜給我極為重要的兩個「一小時」,救我於窮途末路,向我顯明了袮的恩典和慈愛。袮是我的避難所,是拯救我的上帝,是袮先愛了我,我要一生跟隨袮!

12月23日

陰霾又現,風雲再起,屋外是沉重的霧氣和水氣,整天把周遭蓋得嚴嚴實實的,前天的太陽早就不知去向,可我心裡卻充滿喜樂的陽光。聖經上說:「應當一 無掛慮,只要凡事藉著禱告、祈求,和感謝,將你們所要的告訴上帝。上帝所賜、出人意料的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」(腓立比書四6至7)感 謝上帝聽我的禱告!感謝主的恩典。求主引領我,堅定我的腳步,讓我一生跟隨祂,永不偏離。願榮耀都歸上帝!


「原載《中信》月刊第612期(中國信徒佈道會)」



 

Friday, June 21, 2013

父親的心聲:因信而順服

譚地元

少年來,兒子立仁的病對我們全家影響很大。我常說他的病替我們的家下了一個新定義,這究竟是什麼意思呢?是否我們因此成為一個更感恩,更相愛和更信靠順服的家庭呢?我想不是他的病、而是他的痊癒成了我們家的焦點。倘若他一九八二年因血癌死去,或一九八五年骨髓移植失敗去世,又或者一九九五年腦癌開刀後因失血過多或細菌感染而死,那麼今天我們的家又會是何等境況呢?

我總覺得神多次行神蹟醫治立仁一定有祂的美意,祂可能想立仁為主做些大事,見証祂的作為、榮耀主名。我又以為神若把這麼多的恩典加於我們一家,可能我們特別與眾不同,值得神額外施恩,好像在說:「請看啊,神為我們成就了大事!這一家要陳設在神的櫥窗最搶眼的位置上!」
記得一九九五年五月十九日星期五,我和內子愛恩從聖地旅行趕回費城,隨即到醫院(CHOP)去探望立仁,他將要在五月廿二日星期一動腦部手術。因為手術醫生是我廿年前賓大醫學院的同學,所以特許我可以在星期日帶立仁到中華基督教會參加主日崇拜。崇拜完後,沒有一人離開,一個自動自發的祈禱會隨即開始了。自從我一九六八成為會友以來,我父母的葬禮都在此舉行;但當天令我感受到前所未有的情緒高潮,弟兄姊妹同心合意為立仁禱告時我感受到聖靈在我們當中運行。立仁生病到現在已差不多31 年了,教會對我們一家的關懐和幫助是不可言諭的,我衷心感謝。
在立仁經歷血癌和腦癌的時侯,我常作一個這樣的感恩禱告。我說:「神呀,我感謝祢,因祢知道我缺乏耐性,所以立仁得的是急性和致命的病。如果他醫好了,他會很快復原;倘若不治,他會很快死去。我們當然會非常傷心,但時間久了,萬事可以恢復正常。求祢不要使他得一些慢性不治之症,讓我一生一世都要勞神和憂慮!」神是何等的幽默呀!立仁在一九九五年腦癌手術後六星期被診斷患上雙極躁狂抑鬱症,一個會追隨他一生的精神病。當面對他的血癌和腦癌時,彷彿是一場公開的戰役,敵人是顯而易見的;但當面對他的精神病,就好像是打游擊戰了,敵人是隱藏不露的,是神出鬼沒的。一般中國人對精神病患仍存著陰影,因為難於啟齒而諱莫如深,甚至迴避患者或其家人;所以我們一家經歷許多情緒上的波動,時而恐懼、時而焦慮、時而內疚、時而憤怒,最難受的莫過於寂寞和無助,好像你的朋友已經把你忘記了,又好像你已經失去了神,又或者神已經離棄了你。
對立仁來說,因為他的宗教熱忱,使他的精神病帶有很多宗教色彩。當他狂躁時,他好像被聖靈充滿了,處身在天堂的特快列車上,他希望每個人都在其中;當他沮喪時,他卻在一個充滿可怕顏色、陰森恐怖的地獄中沉淪。
我身為醫生,也有一些類似的病人,他們一生只知吃喝玩樂,不知是非黑白,全無宗教信念,病發時好像比較容易應付。但立仁的宗教意識成了他脖子上的枷鎖。他認為他犯了不可饒恕的罪,彷彿將唾沫吐在神的臉上。他的內疚是巨大和無法忍受的。
我作為他的父親,看見他的苦楚,心如刀割,自己也經歷信心的危機和考驗。為什麼我可以幫助其他病人而對自己兒子的病卻束手無策?為何神不能抑或不願意使立仁勝過他的精神病,重新有得救的確據和喜樂?
我們一家經歴他的精神病已有18 年漫長的歲月,先後在二零零九和二零一二年病情惡化時,立仁因企圖自殺而要入院治療。這幾年來,我多次向神發怒,我認為神浪費了在他身上所行的神蹟。為何讓他得到絕症後大難不死,卻又讓他患上這不治之精神病?屢次行過死蔭幽谷,使我覺得神好像是一個吝嗇的老人,不惜巨資修建了豪宅,最後卻吝嗇而不去修補屋頂一個小小的漏洞,以致房屋毀於一旦。
有人說,「靈性的長進在乎能注目於神自己,很多時候祂的祝福反成了阻礙,困難卻使我們聚焦于神。」着眼在立仁的痊癒會令我追求神的祝福,集中在他的精神病卻使我注目神的臉。他的病指向苦難,特別是無辜的苦難。耶穌就是那至終的無辜受害者,我們要向祂認同與合一。
究竟立仁的病替我們家下的新定義是什麼? 經歷他連綿不斷的病改變了我們對神的態度。我現在不求痊癒,只求與神同在;不求祝福,只求與神同行。
敬畏主就是智慧」(約伯記28:28)。我們需要智慧才能渡過苦難,而適當地去經歷苦難會產生智慧。那麼敬畏主是什麼意思呢?我們要從心底裹知道祂是统管萬有的主宰,我們要完全降服在衪面前。「我們曉得萬事都互相効力,叫愛神的人得益處。」(羅馬書8:28),甚至當我們將要被淹沒在痛苦中,我們知道,神仍然是在全然控制,祂是好的,是美善的,祂也是全能的。
從苦難中學習順服的功課是不容易的,感謝主,神為我們在耶穌基督的身上預備了一個最好的榜樣。希望大家彼此激勵,去學習這必須的功課。
(作者是內科醫生,在費城郊區行醫35 年)



        因你與我同行 Because You Walk with Me






轉載自《文宣》雙月刊 May/Jun 2013

Monday, June 3, 2013

雷汀鎮上空的雲

作者:秀紅

2008年8月16日清晨,飛機降落在英國一個寂靜的小鎮——雷汀鎮。雷丁(Reading),位於泰晤士河流域的中心,在倫敦以西40公里處,是伯克郡府所在地和英國鄉村環境最美的城市,同時還是一座經濟發達,社會穩定,歷史悠久的城市。雷丁的歷史可以追溯到700年前,並且在英國歷史上扮演了非常重要的角色。著名的英國國王亨利一世(King Henry I)便埋葬在這裡。這裡還是英國擁有修道院最多的城市,很多著名的修道院都建在這個城市。

我下了飛機,抬頭望天,雲彩很美,只是走得很快。

我來雷汀是看望生病的妹妹秀珍。

2008年7月底,妹妹在電話裡告訴我:“姐,我住院了,肚子裡都是水,第一天住院就抽出1公升的腹水,之後每天還能抽出800毫升的腹水,醫生說我全身都是癌細胞,但我一點都不疼,我不信我得了癌症……”

從那時起,一想到妹妹,我的淚水就開始止不住地流。好強的妹妹,就這樣病倒了,而且病得不輕。我求天父上帝醫治她的身體,更求天父上帝救她的靈魂!

蒙上帝特別保守,簽證、機票都非常順利,使我能以最快的速度飛往英國。妹夫來接我時說,昨天晚上妹妹經歷了一次搶救,告訴我要有心理準備。

我們走過一條條安靜而狹窄的馬路,很快就來到醫院,見到了妹妹。她已經很消瘦了,戴著氧氣罩,斜躺著,見我進來,坐起來,我擁抱她,她沖我笑著說:“姐,我是不是瘦得很難看?”我說:“不是,你是咱家四個女兒中最漂亮的!”

我看著她氣色還不是很差,心想,要不要等她再好一點再給她傳福音呢?這時似乎有一個聲音在耳邊說:“你來不就是傳福音的嗎?”我一驚,趕緊問妹妹:“你願不願意信耶穌?”她說願意。

我不想妹妹信得稀裡糊塗,就問了她以下的幾問題:你承認自己是罪人嗎?你相信耶穌為你的罪死在十字架上,要救你脫離罪惡和死亡嗎?你願意接受他做你生命的主嗎?她點頭,說願意。我還是不放心,再問她,那你說自己是有罪的,你有什麼罪呢?她說:“我以前太靠自己了!”

的確,在過去的四年當中,我常常在電話裡向妹妹傳福音,鼓勵她要信主,她總是很禮貌很客氣地回答我:“我知道信主挺好的,但我現在也不錯啊,我能過上今天的日子不都是靠我自己奮鬥的嗎?” 此時,當我聽到妹妹的認罪悔改,我滿心讚美神! 接下來,我帶她做了決志禱告,我說一句,她說一句,做完後,她很平靜,不像我信主時痛哭流涕。我自己也松了一口氣,很得安慰,她在天父手裡,穩妥無比了。我心中盼望妹妹的病會慢慢好起來的。

8月17日是禮拜天,我帶著妹妹的女兒去做禮拜,在禮拜剛剛結束的時候,我接到妹夫的電話,哭著告訴我,秀珍已經走了。我說:“不可能!” 當我很快趕到醫院時,妹夫已哭成淚人了。妹妹平靜地躺在雪白的床上,一縷陽光從窗戶外射進來,正好照在妹妹的臉上,她看上去是那麼美,我忍不住抱著她說:“妹妹,你看上帝造你多美麗,你是我們家最漂亮的!”妹妹不到三歲的女兒在旁邊說:“It’s Mum, She is sleeping!”(這是媽咪,她在睡覺)

就這樣,剛剛三十六歲、極其能幹的妹妹,因胃癌擴散離開這個世界,回到天父那裡去了。

上帝很恩待我的妹妹。三十六年前將妹妹帶到我們這個兄弟姐妹眾多的大家庭來,我們有兄弟姐妹六個,在七十年代,雖然我們的生活很清貧,但卻能享受那種大家庭的溫暖。雖然小時候我常常欺負妹妹,她也常常被我欺負得躲在角落裡流眼淚,但這絲毫不影響我們的手足情誼。在去年的大家庭團聚中,我也特意為小時候欺負她這件事向她道歉,她說沒事了。

妹妹很會讀書,在北京一所金融學院完成大學學業,畢業後如願以償在世界一流的會計公司工作,憑著聰明能幹,每三年就能晉升一次職位,很快就能獨立管理重大項目。她的薪金、待遇都是令人羡慕的,當然工作強度也是超常的,但她卻很享受工作帶給她的成就感。她有一個幸福的家,丈夫疼愛她,婆婆呵護她,還有一個小女兒帶給她極大的滿足和喜樂。07年底,妹妹一家人因工作需要全家搬到英國生活,他們計畫在英國呆上一段時間,回國再工作一段時間,將來去澳大利亞定居……

為什麼妹妹這麼早就離開我們?這個問題沒有答案。

妹妹去世這件事,讓我不能不想起聖經雅各書中的一段話:

“你們有話說:‘今天、明天我們要往某城裡去,在那裡住一年,做買賣得利。’其實明天如何,你們還不知道。你們的生命是什麼呢?你們原來是一片雲霧,出現少時就不見了。你們只當說:主若願意,我們就可以活著,也可以作這事,或作那事。”( 4:13-15)

正如一位牧者所講的,我們常常計畫我們的生活,我們的未來,但有兩件事也是常常被我們忽略的。一是忽略生命的本質,生命不過是一片雲霧,轉瞬即逝,正如詩人大衛所說:“我一生的年數, 在你面前如同無有。”二是忽略生命的主權,生命是掌握在上帝的手中的,我們的氣息都在乎上帝,他若願意讓我們在這個世上活著,我們就活著,他不願意讓我們在這個世上活著,我們就不能存活。但我們因信他兒子耶穌的名,使我們確信我們離開這個世界就回到天父那裡去。

妹妹的去逝,讓我回想,原來我們在一起的時光是多麼有限啊! 因著求學、工作、結婚等等原因我和妹妹早早就分開了,也很少聚在一起,除了兒時有幾年的時間天天在一起打打鬧鬧以外,其它在一起的時間真是屈指可數。唯願我們這些還活著的家人可以被上帝的愛吸引,也能彼此吸引,彼此好好珍惜,也珍惜上帝所賜下的每一天,使每一天都有意義。什麼是對家人的最大的愛?就是把主耶穌傳給他們。

值得感恩的是,這次我妹夫的姐姐在8月17日當天也從美國飛到英國看望我妹妹,因為她的專業就是做癌症研究的,希望能與英國的醫生一起來商討出一個救妹妹的方案。結果,什麼都來不及了,妹妹走得太快了。那時,她陷入深深地自責,認為自己沒用,自己學的就是這個專業,在家人最需要的時候卻是那麼無能為力! 感謝主,我與她一起來分享生命的真義、生命的主權和那位掌管生死的主。四天后,我們在英國當地華人教會的幫助下,為妹妹舉行了基督徒的追思禮拜,這個追思禮拜深深地感動了妹夫的姐姐,那天晚上,她和她在美國的女兒一起做了決志禱告,信主了。

妹妹的去逝,讓我親眼看見神的恩典,在她生命最後的日子,上帝沒有放棄她,而是揀選她成為上帝的兒女,將那永生之福賜下。

這並不是說我們熬到生命的最後時刻信主才好。不是的。當我們有這樣的念頭時,足以顯出我們心中的張狂。信主,這是上帝的主權,他可以在你生命最後時刻揀選你,也可以在你生命之初揀選你,也可以不揀選你,這不取決於你。但是,每一個重生得救的基督徒都會告訴你,越早回應上帝恩典的呼召,來到他面前悔改,你就會越早得著上帝的赦罪之恩和永生之福。人們啊,你還等什麼呢?

因信耶穌,妹妹那三十六歲的人生連于永恆。

忘不了雷汀上空那朵美麗的雲。

文章摘自生命與信仰

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Sunday, May 26, 2013

一篇在南北戰爭中南軍士兵的祈禱文

我向神求力量,期望能功成名就;

但神令我軟弱,讓我學習謙卑順服。


我向神求健康,期望能做大事;

但神給我殘疾,為要做更美的事。


我向神求富裕,期望能歡喜滿足;

但神給我貧窮,好讓我得智慧。


我向神求權位,期望贏得眾人稱讚;

但神給我卑微,為要使我感覺需要神。


我向神求萬事,期望能享受人生;

但神給我生命,好讓我享受萬事。


我所求的一無所得,所期盼的卻無一落空。

雖然事事由不得我,

但未開口的禱告竟蒙應允。

在眾人之中,我最蒙福!


當我們學習更像神那樣的思考,並且從祂的觀點看人生,我們會開始明白,為什麼神總是不照我們希望或期望的方式回應禱告。祂從起點就能看到終點,所以祂往往使用環境培養我們基督的性情,不讓我們立即脫離苦難。







Friday, May 17, 2013

外公的遺產 - 凡事謝恩

施旭傑

「阿傑,快點準備一下,外公出車禍入院了。」剛從學校回來的我,丟下書包,就和 母親坐計程車往醫院去,一路上母親訴說著車禍的過程,我無法釋懷肇事者的不小 心。

我們到達醫院後,便立刻趕忙往外公的病房去,推開門後,看到外公的腳已包紮起 來。這時他也已經可以自己起來吃東西,這讓我和母親鬆了口氣。

接著有許多訪客來探望,其中一位是外公的律師朋友,他說願意幫外公出面索取賠 償費,甚至要訴諸法律途徑。這時外公很輕鬆地說:「凡事感恩,我沒有生命危險, 不要去追究了。」外公的朋友覺得外公很笨,氣得不想多說便離去。我問外公: 「為什麼不索賠?我們至少要對方賠撞壞的機車啊!」外公說:「無論任何事發生, 我們都要用感恩的心去面對,因為這一切都有上帝的美意。既然是上帝的美意,還有什麼可以計較的呢?外公對肇事者的寬容,不但使他因此交到一位好朋友,也為上帝找回迷失的羊。

事後,外公常提醒我們要「凡事感恩」,他自己更是身體力行,對於每件事,他都 以感恩的心去面對,即使被欺騙也感恩,被傷害也感恩。我真的覺得外公很傻,但他卻自得其樂,因他在「凡事感恩」之中,體驗到上帝的恩典。就是在他人生的最 後時刻,他仍然不斷地告訴我說:「凡事感恩」。外公最後的提醒,深深地烙印在 我心中。


工作上的瓶頸

人生難免有不如意,無論在生活、工作上都會遇到困難,有時會被壓得喘不過氣來, 有時則被困在瓶頸中。我也不例外,總是在生活中遇到一些問題。當學校將畢業之 際,同學都會開始注意身邊是否有工作機會,無人可避免這個挑戰。我在學校的最 後一年,經由學長的推薦,找到服事工場。但是因為學校的規定和身份的關係,我 暫時以實習的身份來服事,他們願意給我少許的工價,來支持我的生活費。

日子一天天的過去,他們並沒有照原定的承諾來做,但我仍舊盡心事奉,不過心中 難免會有疙瘩,因為我需要生活。當我求問上帝時,我想起外公的提醒─「凡事感 恩」,外公的見證一幕幕出現在腦海裡,我深知「凡事感恩」是我面對這樣處境的 法寶。感謝上帝,因為有這樣的際遇,我學會如何控制金錢的使用,同時也經驗到 上帝的供給。我發覺視野變廣了,不再拘泥小節。


凡事感恩的習慣

在我將離開校園之際,他們決定要我留下繼續工作,我抱著「凡事感恩」的心接受 這邀約,雖然之後,仍然發生許多令我感到頭痛和失望的事情,但「凡事感恩」的 態度讓我經歷到上帝的恩待,也學會很多在學校學不到的課程。我體驗到「凡事感 恩」是奇異恩典的彰顯,「凡事感恩」已經跟我有分不開的關係,我也深感「凡事感恩」已經溶入我生活 之中。

那天接到醫院的通知,父親洗腎的血管破裂,他流了很多血,整個人也非常虛弱。 我們在病床旁十分地擔心,再加上醫生說有生命的危險。聽到這個消息,我整個人 都呆了,心想事情怎麼會變成這樣,父親只是來做胃鏡檢查啊!

回到家裡,看到自己正在寫的外公的見證──「凡事感恩」,心中感慨萬分。面對 這樣的景況,叫我如何「凡事感恩」?我向上帝禱告說:「面對這樣的狀況,我沒有埋怨,就算很有見證,如果要我感恩,我做不到。」

我心中整天被這樣的掙扎壓得喘不過氣,耳邊也不斷出現:「孩子,你要凡事感恩」 的聲音,但是我的心中卻回應著:「我無法做到,我真的沒有辦法做到。」當我感 到心情越來越沉重時,有個微小的聲音告訴我:「孩子,試著開口感恩吧!」


神啊!求你幫助

我含淚說:「上帝,求你幫助我,教導我開口感恩。」我慢慢地開口為父親所面臨 的狀況感恩,我的心不再沉重,我將父親交託給上帝,我的信心隨著增添,我整個 人隨之開朗。禱告之後,我回到醫院,看到父親恢復的狀況很好,使我更具信心與 父親一起向上帝獻上感恩。這件事讓我再次因「凡事感恩」的態度,經歷上帝的同 在。

外公的提醒,幫助我瞭解「凡事感恩」的真義;外公的見證,讓我體驗到「凡事感 恩」的奇妙;而我自己的處境,更加使我經歷到「凡事感恩」的恩典。父親的病, 將「凡事感恩」的真理帶入我的生命中。現在的我,已經學會在「凡事感恩」之中, 數算著上帝的恩典。我的視野因此變寬廣了,也更有信心去面對各樣的人生際遇。



感恩中讚美




轉載自 e信 e得 網上週刊 #492- 05/13/2013

Wednesday, March 27, 2013

耶利哥城倒塌之謎

梁燕城

早年代乎?遲年代乎?

在猶太民族歷史中,出埃及是一個重大事件,但出埃及發生在那一年卻是一個謎。一般在考古學上的探討,有兩個推想:一是「早年代」,約為西元前十五世紀,包括可能在圖莫斯一世(Tuthmosis I 西元前一五○四年)著靰著孟德二世(Amenhotep II 西元前一四○一年)之間;另一是「遲年代」,為西元前十三世紀,大約可能在維馬斯一世(Ramesses I西元前一三○七年)至維馬斯二世(Ramesses II 西元前一二二四年)之間。一般電影愛用著藀~代。

其根據為在迦南城被攻破,在考古學上已有證據,此中有兩個年代的遺跡。聖經記載猶太人出埃及後,在曠野流浪四十年,才攻入迦南,故由迦南地各城被毀的日期,往前推四十年而得知出埃及的日期。

主張遲年代的證據,考古學發現在西元前一二五○年至一一五○年間,大批迦南城被攻毀,著名考古學家Albright 認為Beitin的遺跡,即是聖經中的伯特利(Bethel),被毀年代為西元前一二五○年。若這些都是約書亞帶領以色列人入迦南的進攻遺跡,將之推前四十年,那麼出埃及年代約為西元前一二九○年前後。

反對遲年代的人,則認為聖經並無記載約書亞毀滅諸城,只毀了著名的耶利哥城(Jericho),艾城(Ai)及夏瑣城(Hazor),而最近對耶利哥城的探索,有極富戲劇性的發現,符合早年代。


歷史事實?抑或神話?

耶利哥城的崩毀,是西方家喻戶曉的故事,此城守著迦南的門戶,城牆高厚,守軍高大壯健,是古代極強大的堡壘,猶太人雖為數達百萬人,但卻是烏合之眾,無任何能力與技術攻城,但據聖經記載,猶太人圍城行走七日著A然後一起吹號,上帝以神跡震毀城牆,使猶太軍輕易攻入,而後能順利攻入迦南。此中還有妓女喇合的故事,她因不堪耶利哥人的殘暴,義助猶太探子,故大軍入城時,沒有摧毀喇合的房子。

猶太人數千年來都在傳頌這故事,這是歷史事實?還是神話故事?

一九○七至一九○九年,考古學家Sellin與Watzinger在耶利哥發掘出兩重古城牆,外城六呎厚,內城十二呎厚。一九三○年考古學家Garstang詳細考察,發現兩城牆之間充滿碎磚石,且有大火燒毀的痕跡,更發現外城牆向外倒塌,而內城牆卻向內倒塌,那是奇異的事,若因著地震,城牆應向外倒,若是攻城,城牆應往內倒,何以城牆一向外,一向內倒呢?有點不可思議,而他鑒定年代為西元前一四○○年,與早出埃及年代吻合,似真為猶太人著玼}之耶利哥城,但之後在五十年代,考古學家Kenyon再考察後,認為找不到證據證明此城倒塌於西元前一四○○年,卻將其年代定為西元前一五五○年,於是又反對了前說,認為此城之倒毀與猶太人入迦南無關。


耶利哥城牆兩面倒塌

由於耶利哥城兩重城牆分向內外兩面倒塌,與聖經所描述的神跡吻合,很多專家都極興奮。但因Kenyon鑒定年代為西元前一五五○年,則又不符合其他迦南城如夏瑣城(Hazor)被毀,令專家又失望了數十年。但到八十年代有戲劇性突破。

一九九○年中東考古學家胡特(Bryant G. Wood)考察耶利哥城及根據新的出土資料,批判了Kenyon的結論,由於她死於一九七八年,未讀到有關新的鑒定資料出版,在一九八二年及一九八三年出版兩冊當地的陶片資料所著狻著的年代,與她所鑒定的不一致,那是西元前一四○○年前後。

胡特指出Kenyon只在一極小範圍內發掘,因找不到當時流行的Cyprus陶器,故認為必為較早期時間,這是有誤的,因她考察的範圍並非商業要道,找不到很正常。但在其他地方卻找到了新證據。

其前的Garstang尋找到一埃及的甲蟲型雕(Scarabs),它的年代一般遲於西元前一五五○年,而剛好在早出埃及年代的圖莫斯第三時期,正用甲蟲型雕來刻上其名字。耶利哥城的甲蟲型雕可推測其年代在西元前一四○○至一三四○年左右,與陶器的檢定年代一致。


考古證據與聖經吻合

根據胡特的考察與研究,他指出考古學所挖掘出的耶利哥城,全部與聖經所描述的一致,可綜合為八點:

一、此城有的強大城牆,及其被毀年代均與約書亞記載一致。

二、此城全被火所燒毀,符合約書亞記六章24節。

三、其城堡圍牆同時倒塌,符合約書亞記七章12節。

四、城中找到大量榖物,顯明其在春天收穫期被毀符合約書亞記二章6節,三章15節及五章10節。

五、大量榖物存在顯示其在很短期內被攻破,符合約書亞記六章15、20節。

六、榖物沒有被搶掠,符合約書亞記七章16、17節。

七、居民無機會帶食物逃亡,符合約書亞記六章1節。

八、耶利哥城被毀後,被遺棄一段長時間,符合約書亞記六章26節。

似乎這一切證據,均與聖經記載一致,而最奇怪的,是其內外城牆分向兩面倒塌,內牆向內倒,外牆向外倒,此屬不可思議之處。

這也成為一謎,兩牆分向內外兩面倒塌,難道是因猶太人吹號的聲波所毀?抑或真是一神跡?

胡特博士雲:「多年來考古學者們認為耶利哥的故事不外為神話傳說,然而當考古證據得到恰當的解釋後,我們發覺事實正奇異地與聖經故事吻合。」

(宇宙光雜誌 2001 年 10 月號)




因著信




http://www.ccgn.nl/boeken02/liangyancheng/htm/25.html

Tuesday, March 26, 2013

尋回游走街頭的圈外迷羊-許遠財

2011/1/15 下午 12:50:00 記者吳佳玲、張嘉慧/台中市報導

兩千年前,馬利亞一句「我願意」,讓耶穌降生世上,改變無數人的生命。 

順服,是基督徒一生都在學習的功課。 

台中美福園牧師許遠財因著「單純的順服」,帶給上百位街友「頂級的生命祝福」。

走在台中街頭隨便拉一位街友問說:你認識許遠財嗎?沒有一個人會搖頭。台中美福園牧師許遠財,從事街友關懷工作逾12年,是開啟大台中街友事工的先驅。 

迄今帶領超過500位流浪街頭的朋友進入教會,獲得生命改變。面對這群被社會冷落的「街頭居民」,他從一開始的排斥,到現在肯定地說:「我會一直做下去!」

順服呼召

台中美福園牧師許遠財
為關懷街友工作的先驅。
(攝影/記者張嘉慧)
廣告商出身的許遠財,曾擁有台中地區最知名的廣告公司,憑藉自己繪畫才華設計的廣告案,一晚就可入帳不少錢。 某天到嘉義監工,從高處跌下摔斷雙手,工作被迫停滯。住院期間,因身體加上心理的痛苦,促使原本是個半冷不熱基督徒的他,開始用嘴唇一頁頁翻閱聖經,連續21晚邊看邊流淚,傳福音、讀經禱告的火在心中燃起。 

出院後,遵照教會荷蘭牧師的建議,不倚靠藥物,單單用禱告尋求醫治。奇妙的是,醫生判定需要半年才能恢復的雙手,竟在一個月後奇蹟似的能動了,讓他更相信神的存在。 

康復後上帝感動他走傳道的路,當時正值事業高峰,許遠財不願順服,以致內心備受煎熬,即使賺再多錢都不快樂。歷經五年的拉扯,直到公司連續三個月的「業績掛零」,他知道「時候到了!」


最夯廣告商變牧師

於是,放下工作進入神學院受裝備,畢業後即開始牧會,當一切都步上軌道,卻聽見上帝對他說:「你要牧的不是這些羊。」禱告結束那一刻,一位弟兄前來邀他到火車站關心需要的朋友。

「你要牧的就是這些羊!」神說。

當看見車站裡蓬頭垢面,渾身瀰漫嗆鼻味道的街友,許遠財內心充滿抗拒,極力忽視這個聲音。但神說:「我來是要尋找、拯救失喪的人,醫治有病痛,幫助貧窮者,他們都是,你願意牧養他們嗎?」

看見異象,許遠財選擇順服呼召,
走上街頭關心街友。      (攝影/記者張嘉慧)
「我願意!」許遠財選擇順服呼召,開始走上街頭關心街友。

剛開始衣裝筆挺根本無法打入街友群中,關懷街友的事工還惹得教會內原有會友全數出走,在兩面都吃力不討好的情況下,許多傳道人都勸他別做了。

心中最大的痛苦是沒有街友願意信耶穌,放棄的念頭油然生起,許遠財用禱告堅決向上帝請辭這份工作。

禱告完他看見了一幕影像:廣大草園中有上千隻羊,自己就是牧羊人。羊群中有隻黑羊奄奄一息,上帝問他該如何處置?
許遠財回答:「我應該要為牠裹傷。」 

神說:「照著去做吧!」。

為上帝的不放棄而堅持

「上帝不放棄,我為何要放棄?」從此許遠財再也沒想過要放棄這份工作。

許遠財常要用4、5年的時間才能
幫助街友敞開心胸。(攝影/記者張嘉慧)
深入關懷街友的過程嘗盡不少苦頭,他們思想較偏激,問題更像是無底洞。街友常伸手要錢,卻拿去賭博、喝酒;引薦工作機會,卻拿錢跑人,最後只得自己扛下。

「但我還是願意愛他們,因為我要讓他們認識耶穌!」

為了和街友打成一片,許遠財換穿著拖鞋、汗衫,拉近彼此距離。街友們開始會喊他:「許老大!」

2年內,教會前後安置的街友人數速增至300人。


從沒有物資,到物資滿載,
許遠財學會向「神」要。(攝影/賴煌琦)
但牧養街友所需物資龐大,在奉獻與募款都遭遇困難時,許遠財選擇回到上帝面前跪求禱告。

隔天一早,教會門口堆放近一層樓高的物資,他知道神垂聽禱告。「常常這樣,欠缺時禱告,第二天就有了!」他領悟到,原來必須跟「神」要,而非跟「人」要。至今物資再沒缺乏過,反而越來越多。

街友生命大轉變

12年來,許遠財像訓練門徒般,幫助一批批街友生命改變、回歸社會,繼續幫助其他人,其中不乏有傳道人、企業家、社會關懷者等。 

第一批的街友同工何以善,因嗜賭從富商淪為街友,因著許遠財的幫助與教導,成為基督徒後,跟隨傳道人服事街友,還曾受聘為台中街友關懷中心辦事員,幫助數百位街友脫貧,改變生命。

劉世民(圖右)過去淪為街友,
現在是砂石業主。(攝影/記者張嘉慧)
劉世民經商失敗與姐姐流落街頭,甚至想了結自己的生命,但進入美福園後,他重回上帝懷抱,如今成為砂石企業老闆,不時以大筆金額奉獻教會。「上帝救了我的生命,奉獻這些錢不算什麼!」每當回想神的救贖,他總是眼中含淚,充滿感恩。

看到街友生命翻轉,成了許遠財最大的安慰。

學習饒恕 家人成後盾

近幾年有越多機構投入街友事工,許多志工會主動加入,但往往不持久,最多只維持三個月,因為常被街友氣走。

很多公益團體也會好奇詢問許遠財:「你怎麼能維持那麼久?我們真的做不來。」
「因為我有從耶穌基督而來的愛,幫助我學會饒恕和仁慈!」他說。
神奇妙藉此將信仰傳遞給其他公益團體,而這些團體也將物資源源不絕送到他這邊。

一路走來,除了有上帝的堅固,家人的支持也是堅持下去的動力。許遠財把服事中磨練的「溫柔」受惠家人,家人都非常支持這項事工。孩子會說:「爸爸加油,我們做你的後盾!」因為有家人鼓勵,再辛苦都走得下去。

上帝給許遠財一塊硬土,但也對他說:「不要聽人的聲音,將來你要牧得更多,帶出100倍的果效!」

許遠財一次又一次地順服!

因著順服,他將「光」帶進無數在「暗」中游走的圈外迷羊,引領他們走回圈中,找到生命的意義與價值,結出30倍、60倍、100倍的好果子。




神哪!我願順從你




轉載自 今日基督教報