耶穌是誰？

陳啟興牧師

按教會傳統，昨天是將臨期（Advent）的第一個主日，將臨期是記念耶穌基督的降生。耶穌基督道成肉身降世為人，神何故化身為人？究竟祂是誰？千百年來很多人仍在追尋。

耶穌生於中東，終其一生也在中東一帶活動。第一世紀著名猶太歷史學家約瑟夫（Flavius Josephus）在其著作《猶太古史》（Antiquities of the Jews）中提及「這時猶大地出現一位名叫耶穌的智者（如果我們能這樣稱呼他的話），因他能行許多神蹟與奇事，又是許多喜歡追求真理之人的導師。….. 基督徒就是從基督而得名的，直到今天仍未完全絶跡。」第一世紀末另一著名羅馬歷史學家塔西圖（Cornelius Tacitus）在其著作《年鑑》（Annals）中也提及「基督教的創始人基督，在羅馬皇帝提庇留在位期間（西元14-37年間），被統管猶大地的羅馬巡撫本丟彼拉多處死。這種迷信雖曾一度被壓制下來，但後來又死灰復燃，不但在猶大地，而且一直漫延到羅馬城。」約瑟夫與塔西圖是舉足輕重的歷史學家，他們都不信耶穌，但他們都印證耶穌其人的存在及其言行。

耶穌是誰？他宣稱自己是神，大致只有三個可能性。第一、他是一個瘋子，以為自己是神，其實不是，像曾灶財自稱是「九龍皇帝」，其實他不是。耶穌的敵人屢次試探、以詭計誣害他，耶穌往往以極具智慧的言行完勝對手，絶不是瘋子所能做到的。第二、他是一個騙子，明知自己不是神，卻招搖撞騙，好像祈福黨，實乃神棍一名。耶穌若是騙子，他騙了什麽？他絶對可以騙錢、權、色，但他沒有。他若是騙子，最後為何甘願受死？在客西馬尼園，結合天時地利人和等因素，耶穌絶對有能力逃之夭夭，但他卻選擇從容就義。沒有騙子甘願賠上性命。第三、他真的是神。穌穌降世為了上十字架擔當了我們擔不起的罪，成就了這莫大的救恩。在上十字架之前，耶穌用了數年時間訓練了一批門徒，在他升天後延續他在地上的工作。

耶穌是誰？瘋子、騙子或聖子？我們可以選擇，選擇拒絶祂是聖子基督的人，進了寛門，行了大路，卻通往滅亡；選擇相信祂是聖子基督的人，進了窄門，行了小路，卻得著豐盛的生命和永生的盼望。耶穌降世，挑戰我們作智慧的選擇。

這位奇妙嬰孩是誰 what child is this

轉載自 銀行同業福音團契牧者心聲

將臨期—主啊，我願袮來

區伯平

北美洲社會有一項源於思念和稱謝上主眷佑的傳統節慶，稱作”感恩節”。初時各地民眾舉行慶賀的日期並不一致，後來美國才訂定劃一這日子為每年十一月的第四個星期四。於是今年十一月二十四日就是美國舉國熱鬧的”感恩節”，並且由此啟動了隨後一個月、直至”聖誕節”來臨的喜洋洋氣氛。

很多信徒都忽略了，在”感恩節”與”聖誕節”之間的這一個月，是具有一千多年歷史、古教會傳統的、意義深長的”將臨期”(Advent)。

古代教會慶祝聖誕節，焦點要旨跟今代教會並不一樣。前賢信徒歡欣度過”聖誕節”，目標不單在回顧、紀念救主昔日降臨人間。這節期的用意也是前瞻的，為要盼望主基督的第二次降臨。古教會訂立聖誕日之前的四個星期稱為”將臨期”(Advent)。在這段日子，教會要安排一些特別活動，目的是培育信徒，預告、預備、和預祝”基督再來”；這原本就是信徒在這短暫而不美善的地上人生中的終極安慰與盼望。

昔日以色列民亡國四散，受壓困苦。他們引頸渴望上帝的解救，帶來釋放。這是民族至大的出路。耶穌基督降生，是”以馬內利”的來臨，顯明了上帝的同在。上帝並未有忘記在困苦人生中的子民，耶穌基督降生成就救恩，更要成為罪惡世界的出路。

今日的信徒，生活在一個人類拒絕上帝的自大年代，又是邪惡權勢盛氣凌人的黑暗世代。聖經中的蒙福應許似乎都要落空了。信徒可要像昔日的以色列人渴望拯救一般，警醒盼望榮耀的主的來臨。這正是”將臨期”的用意。”將臨期”的活動，以在敬拜聚會中燃點燭光最能具有簡明有力的象徵意義。在這四次主日敬拜中，首先依次每週燃亮一枝紫色燭光。當日耶穌被捕而受兵丁戲侮，披上原本只有權貴王族才可以穿戴的紫布。因此古代教會的禮儀習慣，就用紫色表徵困苦、悲傷、受壓、懺悔、警醒、和禁戒。燃點紫色燭光，表示在這罪惡邪情的世代，信徒應當全面的警醒、歸正、盼望，預備迎見勝過罪惡、永恆凱旋的主基督。

到第四次主日，四枝紫色燭光點齊之後，算是信徒在多方面預備好了；也是主來的時候要到了。在平安夜，就是聖誕日前夕，再燃亮一枝放立於紫色燭光中央的、外觀比對稍為大碼的白色燭光。白色表徵純潔、喜樂、和真理之光。因為”祂是真光，照亮一切生在世上的人”(約翰福音1：9)。最後燃點的這枝白色燭光，表示至聖的主必要臨到。這枝位於中央而且更長而高的白色燭光，表徵榮耀的基督要驅除幽暗，帶來拯救。到了基督至終凱旋的日子，”不再有黑夜；他們也不用燈光、日光，因為主上帝要光照他們”(啟示錄22：5)。

這些象徵作用的燭光稱作”將臨燭”(Advent candles)；是古教會的苦心設計、培育智慧，是在教育未普及的年代對大量文盲信徒的活潑教材。”將臨燭”絕不是為了催生一點聖誕氣氛的；雖然有不少聖誕咭的設計也畫上”將臨燭”。

在臨近”聖誕節”的日子，人們總會感受多一點人間溫情暖意。不過生活於繁複都市的現代人，也許亦包括不少信徒，都會輕易落入計劃聖誕禮物、計劃聖誕活動的團團轉中，既忙亂、又煩惱。”將臨期”這傳統是一項寶貴的古教會遺產，催使我們返樸歸真，聚焦思念”昔在、今在、永在”的主。

今年十一月二十七日，即是”感恩節”之後的第三天，就是”第一將臨主日”；十二月十八日就是”第四將臨主日”。”將臨期”的意念使我們有充足的日子調校心靈，不至落入世俗；既要避免喧賓奪主式的慶祝聖誕，亦要避免習以為常的循例慶祝。

抹除了耶穌基督，”聖誕節”變成了荒誕節；這是世俗社會的悲歌。教會記念救主降生，一方面見證了我們的信仰的歷史性。教會慶祝聖誕，也展示了我們的信仰的終極盼望。”將臨期”提醒我們，”你當預備迎見你的神”(阿摩司書 4：12)；那是我們的永恆歸屬。





以馬內利懇求降臨

轉載自福音文宣  Nov/Dec 2011