年青的愛任紐(Irenaeus)仰起臉來，懇求著他高年的老師：「再告訴一些你與使徒約翰的談話給我們聽吧！」
備受敬愛的士每拿監督坡旅甲(Polycarp)遠望環繞著他的城市的山巒，從他所站的培格斯山麓，可以看見伸向愛琴海的閃爍的海灣。
「年青人！那麼，讓我告訴你迦拿婚筵的神蹟好麼？你知當時約翰是在場的，或是你喜歡聽耶穌在加利利海平靜風浪呢？那天晚上我親愛的老師也在船上。」
「老師！我們是很容易滿足的，只要告訴我們一些你從使徒聽來的故事便是了。」
這個神聖的基督徒領袖開始他動人的敘述了，都是關於那些謙卑的人，與神的兒子漫步在猶大和加利利的街頭和田野時的談話。
這些故事對生在主後120年的年青基督徒是富有刺激性的，因為當他們聆聽著，便彷彿目睹他們救主能力的作為和榮耀的彰顯了。
愛任紐從坡旅甲學到不少東西呢，在後來的日子，他就是從所學到的，再加上從保羅、彼得和約翰等的書信所得的教訓，用來對付教會內的異端。
主後177年愛任紐作了里昂的主教，當他沉緬過往的日子時說：「我還可以認出大蒙恩福的坡旅甲通常愛坐的地方呢，每次我總是很留心傾聽他敘述自己與約翰，或是其他見過主的人的討論。」
主後100年，隨著使徒約翰的逝世，最後一個曾目睹耶穌在地上生活的見證人也過去了。重重的困難開始臨到新的領袖；就如教義上的問題、教會的組織，以及異教徒的逼迫等。羅馬皇帝因著嫉妒基督徒漸得人的心，和切望他的帝國能團結一致，因此凡敬拜基督的都被視為危險人物；此外教會內傳異端的人也必須肅清。這時希望能在信心上多有長進的熱心基督徒，也開始搜集使徒的書信來編成一套被承認是有靈感的聖經。在這種非常時期，教會是何等需要堅強而敬畏神的領袖阿！
坡旅甲早期的簡略資料
對於坡旅甲早期的生活，我們只有很簡略的資料，但從他後期的作品，和從別人的著作中可證實他是使徒約翰的門徒，因此他也必定認識安得烈和腓力了。後期教會的領袖，耶柔米(Jerome)和特土良(Tertillian)，兩人都說坡旅甲是使徒約翰指派為士每拿監督的。
坡旅甲的作品只有一小部分遺留下來，其中寫給腓立比教會的一封──只有短短的十四章──是引用極多經文寫成的。在信內，坡旅甲明言：「基督為我們的罪一直忍受著，直到祂面對著死亡。」因此「你們是靠恩典得救，不是出於行為。」他也勸勉腓立比的信徒：「要為皇帝、長官、首領與及一切逼迫你和恨你的人禱告。」
他的勸諫不是出於一時的感觸。其時來自異教的迫害與憎恨包圍著基督徒，正如耶穌在世的時代一樣，而坡旅甲的反應正與耶穌的反應一樣：「要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。」
約在主後154年，為了平息亞西亞和羅馬的基督徒對慶祝耶穌復活的日期的爭辯，坡旅甲曾去探訪羅馬的亞尼西特士主教(Bishop Anicetus of Rome)，兩個監督都很愛那次的交通，但彼此都不能說服對方去改變自己的傳統。那時還未有半點跡象顯示出羅馬監督要高過其他地方教會的監督的，一切人的妄想、驕傲與貪慾，都是後來才產生的。
當坡旅甲在羅馬時，他曾引導信異端的馬吉安(Marcion)的門徒歸回真道的信仰。馬吉安教導他們反對舊約，和拒絕基督道成肉身的真理，但坡旅甲指出：「我有親自從主的門徒來的見證，基督真是道成肉身；而使徒們也相信舊約聖經是神啟示的。」
在這次探訪中，他在羅馬的街頭遇見了異端的馬吉安，當馬吉安向他召喚時，坡旅甲不答理他。假師傅大聲呼叫說：「你認識我吧！？」坡旅甲回答說：「是的！我認識撒但的長子。」
羅馬帝國對基督徒的迫害
主後155或156年的2月，坡利卡普的城市擁擠著嘈吵的群眾，他們等著要參加異教徒壯觀的競技，基督徒對這慶典卻感到恐懼，因為在過去的節日裏，不少基督徒都在這慶典中被拋給鬥技場的惡獸撕吞，來滿足暴戾群眾的嗜血慾。
在羅馬法律下，一個公開承認自己的信仰的基督徒是要被判死刑的，因為他不能心安理得的與別人一起敬拜皇帝。想息事寧人的省長卻得過且過，不認真執行那法律；因此逼害的增減便要看暴民的情緒，和皇帝特別的諭旨了。
這時，有11位熱心的基督徒自動地獻上自己，他們想：「我們要得殉道者的冠冕，也許將來我們要為我們的信仰捐軀的。」
當最後一個殉道者也被獅子撕吞後，嗜血的群眾又叫喊著：「再來！再來！ 除掉無神論者！」另一個呼喊再在鬥技場響起來：「去搜尋坡旅甲！」深具影響力的坡旅甲倒被他們遺忘多時了！
坡旅甲聽勸逃難
「坡旅甲監督！鬥技場的暴民正要找你呢？」一個報信的緊張地告訴他：「快！我們一定要護送你離開士每拿！」
神人莊嚴地搖頭說：「讓我留在這裏，我已預備好為我的主捨命。」
他的朋友苦苦相勸：「但這是愚拙的阿！你不會因為逃避暴徒就顯得懦弱的。」他們向他保證。
坡旅甲終於同意跟他們到城外一個農莊。在那裏，他與他的朋友一同為著受苦的基督徒和逼害他們的人禱告。一天，禱告完後，坡旅甲告訴他的朋友說：「我看見一個燒著的火刑柱的異象，我知我一定要活活被焚的。」
後來他又被帶到另一個農莊去，就在安頓後不久，搜索他的人也隨尾而至，但他們找不著他，便隨便抓著兩個年青的奴隸來拷問，他們認為這些奴隸是知道坡旅甲藏身之所的，終於在嚴刑迫供下，其中一個奴隸暴露了坡旅甲藏身之處了。
坡旅甲被捕，從容殉道
搜捕者在一間小小的村舍的樓上找到坡旅甲，他正躺臥在床上。這個八十六歲的老人安詳地起來，親熱地對他們說：「你們一定肚子餓了！」他便向他的朋友招手，然後吩咐說：「盡他們所要的給他們擺上食物和飲料。」
「讓我安靜地禱告。」他向搜捕他的人請求，然後他站著禱告了兩小時，他告訴他們：「我現在預備好去了。」
他們帶著上了年紀的監督，放他在驢上，然後押他到城裏；在那裏，作警廳長的希律將他帶到自己的車上，他坐在坡旅甲旁邊，便開始對他游說：「你說句『主該撒』和向他燒香，有甚麼不好阿！」
這年老的聖徒堅決地說：「我決不會這樣作。」
警廳長帶坡旅甲到鬥技場，那裏充滿著尖銳的笑聲、咒罵聲，和飲醉酒的叫喊。
地方總督高聲問：「你就是坡旅甲麼？」
「是的！」
「你年紀老邁，何必這樣死呢？只要奉該撒的名起誓，然後對基督徒說：『除掉無神論者』，我便很高與地釋放你。」
「坡旅甲定睛注視千萬包圍著他的異教徒，然後行近群眾，高呼著說：『除掉無神論者』。」
地方總督接著說：「起誓吧！你咒詛基督。我便立刻釋放你。」
「我服事祂86年了，祂從未虧待過我，現今我豈能褻瀆那拯救我的王呢？」
地方總督再叫他否認基督。
監督簡單地問：「你知道我是誰麼？我是基督徒！」
官員反唇相譏：「那麼你試說服這些人民吧！」
坡旅甲回答：「我看你是值得我去解釋的，我才答辯，聖經教導我們要尊敬為首的和在位的，只要不是與我們的信仰有牴觸；但至於這些群眾，我看他們不值得我去分訴。」
「我有兇猛的惡獸，若你仍不改變你的主意，我會把你拋給牠們的。」地方總督威嚇著。
「叫牠們來吧！」坡旅甲安靜地回答：
「你若不怕猛獸，我會把你燒成灰燼。」
坡旅甲說：「你用來威嚇我的火，只不過燒個把鐘罷了，它便會熄滅，但你並不知道那將要臨到一切不信者的刑罰──那永不熄滅的火的刑罰。來吧！何必阻延呢？按你所願的去做吧！」
這時地方總督叫他的傳令官到鬥技場，連續宣告三次說：「坡旅甲供認自己是基督徒。」
群眾聽完後，爆發出洪流似的咒罵，有些說：「他就是亞西亞的教師，破壞我們神祇的人，給他放隻獅子吧！」
官方的回答：「鬥獸競技的項目已經完畢了。」
異教徒尖叫著：「那麼活活的燒他吧！」
火把很快便預備齊全了，當坡旅甲被帶到刑場時觀眾踮起腳尖，彼此擠碰著要看上演的好戲。
劊子手走近坡旅甲，要把他釘在火刑柱上，但那就要受火刑的神人安靜地說：「就讓我這樣吧！那加我力量去忍受火刑的，必能使我不動地留在柴堆上，釘子不能確保安全的。」
然後，這個優雅而勇敢的監督高聲地禱告，讚美神！因為祂「看他是配得受死的」。火燃起了，火焰跳躍著，把他的身體遮蓋了，在他的身體還未被燒焦時，劊子手用匕首扎他。
就這樣，可愛的士每拿監督，約翰的門生，便完結了他在地上的生活。也許在臨死以前的幾個月中，他常會記起基督在啟示錄賜給士每拿教會的應許：「你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。」
坡旅甲在死中接受了他的生命冠冕，而他那堅忍的見證卻發出火焰般的光芒，激勵其他的基督徒；在教會那不能抗拒的發展中，要忍耐、要得勝，甚至要殉道。
我願為祢去(小羊)
文章轉載自《拾珍季刊》二零一二年 夏(100)
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